Глава 89. Я боюсь только остаться голодным
После трёх предыдущих коварных заданий бога эта последняя, решающая задача оказалась простым подарком, что совершенно сбило Чжао Сымина с толку.
Он ещё раз проверил возможные последствия каждого выбора с помощью своей способности.
Все исходы были положительными.
Это означало, что ему просто так, без каких-либо побочных эффектов, дарили награду.
К сожалению, из-за этого вопрос превратился в настоящее испытание для его души. Чжао Сымин больше не мог ответить на него с точки зрения «правильности», чтобы просто пройти дальше.
Дойдя до такой степени размышлений, он уже не мог сделать выбор наугад.
Друг или город незнакомцев. Один из двух. Как выбрать?
— Я выбираю друга, — наконец произнёс Чжао Сымин.
— Могу я услышать твои доводы? — улыбнулся Храмовый бог. Видеть, как нефритовая статуя невзначай меняет выражение лица, было довольно жутко.
— С точки зрения обычного человека, я выбираю защитить свою совесть. С точки зрения лидера… я, вероятно, пожертвовал бы другом, чтобы спасти город. Но сейчас у меня нет целого города жителей, а вот друг — есть. Поэтому я выбираю друга.
Чжао Сымин незаметно подменил условия задачи на известную притчу «а у меня и правда есть корова».
Был такой анекдот. Журналист спрашивает крестьянина, готов ли тот отдать государству найденный им артефакт стоимостью в сотни миллионов. Крестьянин отвечает, что готов. Затем его спрашивают, готов ли он отдать сто гектаров земли и миллион, если бы они у него были. Крестьянин снова отвечает утвердительно. Наконец, его спрашивают, готов ли он отдать государству свою корову. Крестьянин качает головой.
Журналист недоумевает: более ценные вещи ты готов отдать, а почему корову, которая стоит меньше, — нет?
Крестьянин отвечает: «У меня нет ни артефактов, ни ста гектаров земли, ни миллиона. А вот корова у меня и правда есть».
— Ты ответил на мой вопрос, и я заплачу тебе соответствующую награду, — раздался величественный голос бога. — Приходи ещё.
На них снизошла могучая сила.
Когда Чжао Сымин пришёл в себя, они с Линь Кэ уже стояли у подножия горы.
— И нас вот так просто вышвырнули? — усомнился Чжао Сымин.
— Храм открывается для одного и того же человека только раз в неделю. Так что на этой неделе мы туда больше не попадём, — объяснил Линь Кэ.
— Вот оно что.
Чжао Сымин посмотрел на то, что держал в руках — пластиковый пакет с чем-то внутри. Он взвесил его на руке — довольно тяжёлый.
— А этот бог упаковывает вещи весьма по-современному, да?
— Изначально его вопросы и награды были в стиле древнего фэнтези. Обычно он давал бы тебе узелок из ткани. Но тут ведь был я. Вероятно, он извлёк из меня информацию о современном мире и тоже "осовременился". Многие сцены в его вопросах теперь происходят в нашей реальности, — объяснил Линь Кэ.
— А бог-то идёт в ногу со временем, — Чжао Сымин убрал пакет, решив осмотреть содержимое дома. — Этот бог, должно быть, был каким-то местным божеством ещё до наступления эры тьмы, вроде духа земли или хранителя города. То, что он смог продержаться до сих пор, говорит о его силе.
— Но эти уцелевшие могущественные существа, похоже, все подвергаются осквернению тьмой. Асура из Погребальных Земель, этот бог... Это плохие новости.
— Я вот думаю, а что если все легендарные бессмертные и боги уже превратились в Источники Тьмы? Или, как этот бог и Асура, уже мертвы, но их следы всё ещё остались?
Услышав это, Линь Кэ растерянно сказал:
— И что с того? Что предрешено, того не миновать. Нам остаётся просто следовать своему пути и потихоньку развиваться.
— ... — Чжао Сымин потерял дар речи и вздохнул. — Асура создал меня, этот бог создал тебя. Асура теперь и вовсе превратился в одну из главных сил, противостоящих тьме. Если бы мы смогли очистить этого бога от скверны, кто знает, может, мы бы получили ещё одного ценного бойца.
— Э-э... Пожалуй, ты прав, — внезапно осознал Линь Кэ.
— И не только это. Рядом со мной есть наследие Асуры, рядом с тобой — этот храм. Рядом с другими людьми тоже, скорее всего, есть какие-то наследия, оставшиеся от эпохи до тьмы. До полного пришествия Тёмных земель у нас был лучший шанс найти их. Теперь, когда Тёмные земли пришли, это означает, что тьма тоже борется с нами за это драгоценное наследие. Мы должны действовать ещё быстрее.
— Теперь, когда ты это сказал, я вдруг понял... Действительно, во время события «Искра» внезапно появилось столько мастеров. Возможно, это потому, что событие подстегнуло всех к исследованиям, и в процессе они нашли больше наследий, что и привело к резкому увеличению числа сильных игроков. Не зря ты Полубессмертный, додуматься до такого!
— Во тьме всегда рука об руку идут опасность и возможность, — Чжао Сымин подготовил почву и перешёл от намёков к прямому предложению. — В своё время я создал отряд для зачистки первого Источника Тьмы. Теперь у меня появилась новая идея: расширить этот отряд, привлечь таких, как ты, и помогать другим обычным выжившим.
— Зачем?
— Разве Асура не был щедр? Он разом передал нам всем свои знания, каждый получил пользу, просто слабые не смогли вместить больше. Разве этот бог не щедр? Ответил на несколько вопросов, сделал пару выборов — и ты уже входишь в число сильнейших людей. Так что наследия и удачу не нужно прятать и скрывать. Ими нужно делиться, их нужно раскапывать вместе.
Чжао Сымин мягко убеждал:
— Я пришёл тебе на помощь, и разве ты не захотел поделиться со мной этим храмом? Ты пойдёшь помогать другим, и заодно вместе будете искать наследия. Взаимовыгодное сотрудничество, разве не прекрасно?
— Это... дай мне подумать.
— Думай, не торопись.
Линь Кэ погрузился в размышления. Попав в этот тёмный мир, он потерял всё, что имел. Единственной его опорой был этот храм, поэтому он никогда не думал о том, чтобы рассказать о нём кому-то. Если бы не этот кризис, он бы никому не проболтался.
Но... есть ли смысл хранить это в тайне?
Ведь храм никто не унесёт.
Единственное, что он может потерять, — это возможность торговать информацией, полученной от бога. Впрочем, она и так плохо продавалась. Раньше он был торговцем информацией и заламывал за неё огромные цены. Во-первых, за передачу сведений от бога третьему лицу нужно было платить, это были издержки. Прибавь к этому небольшую наценку — и цена становилась заоблачной.
Когда появились такие поставщики бесплатной информации, как Чжао Сымин, Чжан Ли и Цзян Имин, Линь Кэ, естественно, остался без работы, да ещё и с подмоченной репутацией.
Так что единственное, что он мог действительно потерять, — это свой нынешний «статус».
В будущем кто-то мог обойти его благодаря этому, и на следующем событии, вроде «Искры», его рейтинг, естественно, упадёт, а вместе с ним и награды.
Он, Линь Кэ, один из пяти сильнейших людей, мог навсегда лишиться этого статуса.
— Полубессмертный, а ты не боишься, что кто-то тебя превзойдёт? — спросил Линь Кэ.
— Я знаю, о чём ты думаешь. Но пойми, хотя весь мир перевернулся, и все снова стали равны, и у каждого есть шанс стать кем угодно, мы выживаем, выживаем, выживаем. Сначала нужно решить проблему выживания, а потом уже думать обо всём остальном.
Чжао Сымин нарисовал маленький круг, а затем — большой.
— Если ты съешь половину маленького пирога, ты всё равно останешься голодным. Но если ты съешь всего лишь десятую часть огромного торта, ты объешься до отвала.
— Поэтому меня не волнует, что кто-то меня превзойдёт. Я боюсь только остаться голодным.
Бэтмен