Глава 35. Источник Тьмы
Демоническое древо Бодхи, плоды-головы.
И трупоеды, которые мутировали и становились сильнее после их поедания.
Чжао Сымин кое-что понял.
Неудивительно, что даже на самом мелком, первом, из восемнадцати кругов Тёмного домена было полно сильных монстров. С помощью Источника Тьмы даже самые обычные твари могли достичь ступени развития.
В среде, где самый слабый монстр был первой ступени, появление монстров четвёртой или пятой ступени было само собой разумеющимся.
Ни он, ни его база не выдержали бы такого натиска.
Хотя свет и отпугивал тёмных существ, очевидно, это правило не было абсолютным. Иначе зачем бы нужны были оборонительные башни, ограды и стражи? Достаточно было бы просто зажечь огонь.
Чжао Сымин решил лично разведать обстановку у Источника Тьмы.
Отдохнув день, он снова шагнул во тьму.
«Какова вероятность, что я столкнусь с опасностью при разведке Источника Тьмы?»
【Вероятность столкнуться с опасностью при разведке Источника Тьмы: 50%-90%】
— Опомнись, А-цзу*, там полно сильных монстров! Ты что, хочешь пойти на удобрение?
(*Прим. пер.: А-цзу — отсылка к персонажу из фильма «Новая полицейская история», которого старший инспектор пытается отговорить от преступлений.)
«Подсказки изменились. Теперь это не просто число, а диапазон». Новый формат был удобнее для оценки, и Чжао Сымину он понравился.
Хотя было очень опасно, разведку провести было необходимо.
Как раз закончилось благословение богини луны, и появилось новое.
Он открыл лунную шкатулку.
Вспыхнул мягкий лунно-белый свет.
Сегодняшнее благословение богини луны — Небесное Око.
【Небесное Око: Вы получаете новый угол обзора, позволяющий видеть всё в радиусе пятисот метров вокруг себя с высоты птичьего полёта. Тьма, густой туман и другие нематериальные препятствия не могут скрыть от вас обзор.】
— Осталось: 23:59.
Режим бога!
Как говорится, не успел захотеть спать, как подушку поднесли. Чжао Сымин тут же, повинуясь инстинкту, нашёл этот новый угол обзора.
Мрачный, тёмный мир внезапно стал ясным и чётким.
Сверху было видно всё.
Скрывающиеся и бродящие тёмные существа, сундуки с сокровищами в укромных уголках, рельеф местности — всё это отпечаталось в его сознании.
Пятьсот метров — это не так уж много. На Земле такая видимость считалась бы низкой. Но в этом мире, окутанном тьмой, возможность видеть всё в радиусе пятисот метров была бесценна.
【Вероятность столкнуться с опасностью при разведке Источника Тьмы: 0%-100%】
— Если не будешь лезть на рожон, то и не умрёшь. Каждый Источник Тьмы сулит уникальную награду. Демоническое древо Бодхи может дать тебе информацию о Вечном Городе.
К тому, что подсказки меняются в зависимости от обстоятельств, Чжао Сымин уже привык.
А вот упоминание Вечного Города интуитивно показалось ему чем-то очень важным.
Находясь в четырёхстах метрах от Демонического древа Бодхи, Чжао Сымин наблюдал за ним издалека с помощью Небесного Ока.
Под огромным деревом кишели монстры. Каждый раз, когда созревал и падал плод-голова, твари внизу набрасывались на него.
Начиналась жестокая битва, яростная борьба.
Тот, кому в итоге доставался плод, успешно эволюционировал.
Съев один плод, монстр сразу же достигал ступени развития. Некоторые могли съесть два или даже три.
Конечно, большинство после второго плода просто умирало.
Монстром, съевшим три плода, был орёл, который теперь выглядел ужасающе.
Пронаблюдав почти полдня, Чжао Сымин признал правоту подсказки.
Если не лезть на рожон, то не умрёшь. С Небесным Оком можно было наблюдать на расстоянии.
Но если бы он осмелился подойти ближе, то девять шансов из десяти, что он бы погиб, — это было бы ещё мягко сказано.
Демонический клинок мог справиться с девяноста процентами монстров, но оставшихся десяти хватило бы, чтобы убить его сто раз.
«Демоническое древо Бодхи даст информацию о Вечном Городе. Но как мне её получить при таком раскладе?» — Чжао Сымин погрузился в раздумья.
Ему оставалось только наблюдать.
Конечно, пользуясь Небесным Оком, он не забывал находить сундуки в самых укромных местах, а также собирать ценную руду, травы и пеньку, лежавшие под открытым небом.
С полным обзором карты он мог избегать опасностей и не боялся наткнуться на монстров, с которыми не справится.
Заодно Чжао Сымин находил одиноких монстров для тренировки.
...
Под Демоническим древом Бодхи.
Созрел и упал ещё один плод-голова. В воздухе мелькнула зелёная тень — похожее на богомола тёмное существо, благодаря своей невероятной прыгучести и взрывной силе, первым перехватило плод.
Но не успел зелёный богомол его съесть, как толстый гигант, словно сшитый из кусков, взмахнул правой рукой, превратившейся в крюк, и пронзил богомола, одновременно вырвав у него плод.
Тело зелёного богомола разлетелось на куски в воздухе.
Заполучив плод, сшитый гигант раскрыл свою кровавую пасть и бросил его туда. Но в этот момент над его головой пронёсся лёгкий ветерок, и обезьяноподобный демон, раскачиваясь на ветке, ловко выхватил плод прямо из пасти гиганта, оставив того с носом.
Укравший персик обезьяний демон был невероятно ловок. Одним прыжком он скрылся в густой листве. Однако в следующее мгновение раздался его пронзительный крик, и тело с глухим стуком упало на холодную землю. В груди зияла дыра — сердце исчезло.
Множество монстров яростно взревело, но, увидев фигуру с волосами-змеями, держащую в одной руке сердце, а в другой — плод-голову, никто не осмелился двинуться.
Змееволосый демон, монстр седьмой ступени!
Борьба за плоды была кровавой.
Тёмные существа демонстрировали все свои способности.
Земля была усеяна трупами. Корни Демонического древа Бодхи незаметно выползали из-под земли, обвивали тела и утаскивали их под землю.
Получая обильное питание, дерево становилось всё пышнее.
— Хм?
Внезапно Чжао Сымин заметил, что с деревом что-то не так.
Вернее, один из плодов-голов отличался от других.
Все плоды выражали страдание, гнев, печаль и обиду. Но в самом центре висел один плод-голова с лицом, исполненным сострадания и милосердия.
Интуиция подсказывала Чжао Сымину, что это именно то, что ему нужно.
«Какова вероятность, что я получу информацию о Вечном Городе из плода с милосердным лицом?»
【Вероятность: 0%-100%】
— Демоническое древо Бодхи питается злом, цветёт страданиями и приносит плоды величайшего зла. Съев один такой плод, обычный человек тут же сойдёт с ума и превратится в демона. Однако даже Демоническое древо Бодхи не может гарантировать, что все его плоды будут идеальными. Иногда попадаются и бракованные экземпляры. Если «качественный» плод разрушает разум и вводит в демоническое безумие, то «бракованный», наоборот, может принести обычному человеку неожиданную пользу. О, а как получить эту пользу? Конечно же, съесть его. Осмелишься?
«Вот так поворот».
Выросший в деревне и в детстве валявшийся в грязи, Чжао Сымин кое-что понимал в сельском хозяйстве. Фермеры хотят, чтобы их плоды были сладкими и вкусными, но всегда попадаются кислые и горькие.
Неожиданно, что и в этом мире у плодовых деревьев были те же проблемы.
Однако съесть плод, выглядящий точь-в-точь как человеческая голова, — Чжао Сымин чувствовал внутреннее отторжение.
Неудивительно, что вероятность была от нуля до ста.
«Но даже если я решусь его съесть, у меня нет ни единого шанса его заполучить».
К Демоническому древу Бодхи, окружённому плотным кольцом монстров, ему было не подобраться.
Чжао Сымин вздохнул и с сожалением отказался от этой затеи.
Незаметно пролетело время, и наступил пятый день.
Территория, на которой находилась его база, окончательно превратилась в первый круг Тёмного домена.
И именно в этот день...
Чжао Сымин открыл дверь базы и наткнулся на белоснежную паутину. Земля, стены — всё было густо затянуто паутиной, которая покрывала всю базу.
Построенные им сторожевые башни были замотаны в белые коконы, как большие цзунцзы*. Стражи, включая трёх костяных лучников и демонический клинок, исчезли. Рядом осталась только Цинъи.
(*Прим. пер.: Цзунцзы — традиционное китайское блюдо из клейкого риса с начинкой, завёрнутое в бамбуковые или тростниковые листья.)
Вторжение монстров... началось точно по расписанию!