Глава 22. Чем дольше битва, тем больше отваги
После первой атаки первый этаж уцелел, но деревянные стены второго были испещрены дырами, словно пчелиные соты.
Второй удар превратил весь этаж в руины.
Двухэтажный особняк снова превратился в одноэтажную спичечную коробку.
«Ага, вот и шанс», — подумал Чжао Сымин.
Хоть ему и было жаль, что его большой дом в самом начале лишился половины площади, это не мешало ему хладнокровно оценивать обстановку.
Две волны атак, конечно, превратили его особняк в развалины, но и хтонокрылам досталось. В зависимости от размера, они делились на малых (с мотоцикл), средних (с легковушку) и больших (с грузовик).
Малые хтонокрылы атаковали чаще всего. После трёх таранных атак их ждал печальный конец — они разбились насмерть, даже без вмешательства Чжао Сымина.
А вот средние, которых было большинство, выглядели явно потрёпанными.
Огромное количество ресурсов, вложенных в укрепление базы, наконец-то окупилось. Если бы ему не противостояло целое гнездо хтонокрылов, Чжао Сымин мог бы пережить эту Кровавую луну без единой царапины.
Во время второй атаки Чжао Сымин, воспользовавшись моментом, зарубил ещё одного среднего хтонокрыла.
Демонические руны теперь покрывали и другую его руку. После убийства двух монстров сила, даруемая рунами, возросла.
Состояние Клинка Демона и стража Цинъи было странным.
Клинок Демона, способный убивать врагов своего ранга с одного удара, оказался совершенно бесполезен. Его атака, направленная прямо в душу, не оставила на хтонокрылах и следа.
Чжао Сымин предположил, что ранг этих тварей был выше, чем мог одолеть клинок, или же... у хтонокрылов просто не было души.
Зато Цинъи вела себя поразительно.
После того как второй этаж был уничтожен, исходящий от неё холод усилился. В небо взмыли костяные когти и медленно, но верно стащили с небес одного из средних хтонокрылов.
Вот это да! Это же та самая массажистка-шарлатанка? Откуда в ней столько свирепости?
Усиление до первого ранга не должно было дать такого эффекта. В конце концов, сам Чжао Сымин был того же уровня, но он не мог и мечтать о том, чтобы потягаться силой со средним хтонокрылом.
Он как-то упустил из виду, что урон Цинъи напрямую зависел от размера кармического долга. Хтонокрылы снесли половину базы, которую она защищала, и карма, связавшая их, стала огромной. Урон Цинъи тут же подскочил, достигнув уровня второго ранга.
Вот так, чем дольше битва, тем больше отваги.
И тут в атаку пошли большие хтонокрылы!
Самые крупные, с самым высоким уроном, они и готовились к атаке дольше всех. Лишь сейчас они нанесли свой первый удар.
Два огромных хтонокрыла, один спереди, другой сзади, с гнетущим чувством неотвратимости ринулись вниз.
Гигантские тени накрыли базу.
А затем...
ГРОХОТ!
Чжао Сымин, сжавшись в центре, услышал, как бешено колотится его сердце. Каменные стены убежища покрылись огромными трещинами.
«Не выдержать, так просто не выдержать...» — сердце Чжао Сымина упало.
А ведь Кровавая луна только началась...
Его база, на которую он потратил столько сил, уже трещала по швам после первой же атаки больших хтонокрылов.
И не стоило забывать, что половина монстров была отвлечена в другую сторону, но это было лишь временно. Как только они уничтожат тамошние источники света, они вернутся сюда.
Если он правильно помнил, там было ещё четыре больших хтонокрыла, около тридцати средних и несчётное количество малых.
А он и с этой-то частью еле справлялся.
«Я же столько вложил в улучшение базы, и это так сильно повысило мои шансы. Значит, в этом был смысл. Но сейчас... я просто продлил себе агонию на пару минут. В чём же тогда смысл улучшений?..»
Его оглушали рёв монстров и грохот ударов по стенам.
Чжао Сымин лихорадочно перебирал в уме всё новое, что дало ему улучшение базы: алтарь, чертежи, навыки, формации...
Чертежи? Клетка-ловушка, унитаз, балкон, известь.
Навыки? Жажда крови, Проворный заяц, Мастер-охотник.
Базовая формация магических камней, ограда, алтарь стражей?
Чжао Сымин помотал головой. В этой ситуации ничто из этого не играло ключевой роли. Даже прочные стены, полученные при улучшении, были полезнее.
Но и стены долго не продержатся!
Почему это улучшение не дало ничего по-настоящему надёжного и решающего?
БУМ!
В этот момент каменная стена перед ним с оглушительным треском покрылась паутиной трещин и разлетелась на куски.
Хтонокрыл, пробивший стену, застрял в проломе. Его красный глаз-прожектор мигал, освещая помещение.
Все звуки словно исчезли.
Глядя на монстра в нескольких шагах от себя, Чжао Сымин внезапно всё понял. Туман в его голове рассеялся, а глаза заблестели.
«Раз уж стены не могут меня защитить, значит, их предназначение в другом. Например, выиграть для меня время...»
Все разрозненные кусочки головоломки сложились воедино.
Стены нужны были не для того, чтобы сдержать всех хтонокрылов снаружи, а чтобы... выиграть время и создать условия, которые позволят Чжао Сымину стать сильнее!
Тараня стены, хтонокрылы наносили урон и себе.
Это давало Чжао Сымину шанс добить их.
А когда Чжао Сымин убивал монстров, демонические руны усиливали его.
Больше убийств — больше эффектов!
Он тоже мог становиться сильнее в бою.
Почему использование факелов для отвлечения части монстров — тактика, по сути, оттягивающая неизбежное, — сразу дало ему десять процентов к выживаемости? Вот почему! Это давало ему шанс стать сильнее.
База будет уничтожена, но он обретёт силу, чтобы защитить себя.
«Интересно, сколько силы мне даст большой хтонокрыл?» — отчаяние придало ему смелости. Демонические руны на его руке зловеще замерцали.
Он высоко занёс Закалённый клинок и обрушил его на застрявшего монстра.
Эффект от хтонокрыла: 3 стака.
Демонические руны расползлись с руки на лопатку.
— Цинъи, держи их, а я убью!
Чжао Сымин приметил пошатывающегося среднего хтонокрыла и прыгнул на него.
Эффект от среднего хтонокрыла: 4 стака.
5 стаков.
6 стаков.
7 стаков.
8 стаков.
Когда он набрал 10 стаков, по всему телу разлилось необычное чувство.
Второй ранг.
Демонические руны, до этого покрывавшие лишь руки, теперь переползли на лопатки и спину. В них копилась нескончаемая мощь, наполняя Чжао Сымина силой.
Хтонокрылы бились головой о стену, становясь всё слабее, а Чжао Сымин добивал их, становясь всё сильнее.
К этому моменту на поле боя осталось лишь два больших хтонокрыла размером с грузовик, а от его «спичечной коробки» — лишь несколько столбов, груда обломков и камней.
Издалека показалась новая стая теней — отвлечённые монстры возвращались.
Хоть Чжао Сымин и расставил факелы далеко, они были просто воткнуты в землю. Выиграть столько времени — это уже был предел.
«Силы второго ранга достаточно, чтобы потягаться со средним хтонокрылом. В современном мире я бы голыми руками перевернул машину. Но против большого хтонокрыла в полной силе мне не выстоять, не говоря уже о толпе средних и малых».
Раз так, нужно покончить с этими двумя большими, пока есть возможность!
Может, удастся набрать эффектов и прорваться на третий ранг.
— Цинъи!
Цинъи послушно призвала костяные руки, которые сковали двух больших хтонокрылов. Те и так уже покалечились, ударяясь о стены, а теперь их положение стало ещё хуже.
Чжао Сымин глубоко вздохнул. Руны засияли, сила хлынула в его руки.
Он вложил Закалённый клинок в ножны и положил руку на рукоять.
Согнул колени, наклонился.
Вся сила его тела взорвалась.
Выхват меча!