Глава 177. Прошлое
Маленький наставник Чжишу осваивал элемент грома на удивление гладко.
Всего за один день созерцания он научился принимать облик трёх громовых зверей, чем привёл Дядю Юя в полнейшее изумление.
Всё шло как по маслу, без малейших затруднений.
Превратившись в громового зверя, он мог смешаться со стаей, и другие звери его не атаковали.
— Немного привыкнешь, и можно будет отправляться на второй остров. В этом грозовом озере всего три острова. Тот, на котором мы сейчас, — самый безопасный. Но чтобы овладеть элементом грома, нужно добыть Копьё, Пронзающее Громом, с третьего острова. Это копьё — вещь, созданная из чистого элемента грома, и теоретически это единственный вид элемента, которым мы можем овладеть.
— Я в последний раз вас спрашиваю, вы действительно хотите идти дальше? Путь на третий остров лежит через второй, но пройти его не так-то просто. В своё время моя свита понесла на втором острове тяжелейшие потери, — ещё раз серьёзно предостерёг их Дядя Юй.
— Никаких проблем! — в голосе Чжишу не было и тени отступления.
— Должен упомянуть, — вставил Чжао Сымин, — когда я недавно выходил, то заметил прихвостней Короля Демонов. Вероятно, они уже добрались до второго острова. Лучше не медлить.
— Король Демонов тоже нацелился на элемент грома?! — услышав это, Чжишу тут же вскочил на ноги. — Мы должны немедленно остановить его приспешников!
— Но мы с Цинъи не успели собрать достаточно силы, чтобы превращаться в зверей, — добавил Чжао Сымин. — Мы не можем пойти с вами на второй остров.
— Тогда я пойду один! — заявил Чжишу.
— Сопляк, — низким голосом произнёс Дядя Юй, — ты пойдёшь один? А дорогу-то найдёшь? Я с тобой.
— Дядя Юй, я справлюсь и один. Я уверен, что смогу овладеть силой грома.
— Одной уверенности мало! Я же сказал, второй остров невероятно опасен. Тебе придётся постоянно углублять своё понимание силы грома, иначе, если тебя раскроют, гигантский громовой зверь в мгновение ока превратит тебя в пепел. Но если слишком увлечёшься силой грома, есть риск полностью превратиться в зверя. Без меня, твоего проводника, ты, дурень, и минуты там не протянешь!
Дядя Юй махнул рукой:
— Хватит разговоров, раз уж пришли… Похоже, от некоторых вещей судьбы не убежишь. Значит, придётся встретить их лицом к лицу.
В итоге Дядя Юй и Чжишу решили вдвоём отправиться на второй остров.
Чжао Сымин и Цинъи остались ждать.
Они проводили взглядом Дядю Юя и маленького наставника Чжишу, которые, приняв облик громовых зверей, удалились.
— Как думаешь, они смогут заполучить элемент грома? — невольно спросила Цинъи.
— Наверное, смогут, но… тебе не кажется, что громовые звери, в которых они превратились, выглядят как-то знакомо? — прищурился Чжао Сымин.
— Так ведь таких зверей здесь повсюду полно. Хоть они и отличаются друг от друга, но вид-то один, так что в целом похожи. Ничего удивительного, что они кажутся знакомыми.
— Я имею в виду, не похож ли облик демонического зверя Короля Демонов на тот, что приняли они вдвоём?
— А? — Цинъи на мгновение задумалась и широко распахнула глаза. — Кажется… да, в облике демонического зверя можно найти схожие черты.
Демонический зверь, в которого тогда обратился Король Демонов в своей третьей форме, был похож на гибрид множества иномирных тварей. В целом он выглядел уникально, но если разобрать его на части, то некоторые из них были поразительно схожи с громовыми зверями, в которых превратились Чжишу и Дядя Юй.
— Что происходит, что происходит, мне так любопытно!
— А что если… — Чжао Сымин вошёл в режим великого детектива, — Король Демонов на самом деле… отец маленького наставника Чжишу?!
— А-а?
— Много лет назад из-за какого-то несчастного случая он был разлучён с сыном. Лишь недавно он отыскал его, но обнаружил, что сын — какой-то деревенский охранник. Какой позор! Чтобы подстегнуть его рост, он специально похищает подругу детства сына, и в итоге разворачивается история их любви и ненависти, схватки не на жизнь, а на смерть!
Чжао Сымин в мгновение ока нафантазировал себе сюжет семейной драмы на сто серий.
— Э-э… — Цинъи показалось, что это уж слишком.
Можно было лишь сказать, что люди этого мира были слишком консервативны в плане развлечений и просто не видели жизни.
На следующий день.
Непрекращающийся рокот грома когда-то утих.
К дверям разрушенного храма подошла хрупкая фигура. Пошатываясь, она рухнула на землю.
Услышав шум, Чжао Сымин вышел проверить.
Он увидел Чжишу, лежавшего без сознания.
— Чжишу? Чжишу! — Чжао Сымин поспешно подбежал к нему.
— Что с ним?
— Всё это поверхностные раны, ничего страшного. Наоборот, его аура стала намного, намного сильнее. Потерял сознание, скорее всего, от ментального истощения. Кстати, Дядя Юй не вернулся. Сходи поищи его снаружи.
Как только Цинъи собралась уходить, Чжишу, словно кто-то нажал на выключатель, резко открыл глаза.
— Дядя Юй…
— М?
— Дядя Юй не вернётся.
Лицо Чжишу исказила гримаса боли.
— Из-за меня… Дядя Юй больше никогда не вернётся.
Чжао Сымин и Цинъи разом замолчали.
Спустя долгое время Чжао Сымин спросил:
— Что всё-таки произошло?
— Дядя Юй провёл меня через множество трудностей на втором острове, и в конце концов мы добрались до третьего. Там мы столкнулись с демоническим посланником. Нам было с ним не справиться, и мы могли победить его только с помощью окружения.
— Мы могли лишь спровоцировать гигантского громового зверя.
— На втором острове много чутких громовых зверей, способных отличить, кто из них замаскированный чужак. Самый чуткий из них находится на третьем острове — тот самый гигантский громовой зверь, которого мы встретили.
— Чтобы победить посланника, мы могли рассчитывать только на силу этого зверя.
— Мы разбудили его.
— И тогда… Дядя Юй решил отказаться от своего «я» и полностью превратиться в зверя, чтобы я его убил. Я получил всё его постижение и в итоге смог обмануть проверку гигантского зверя. А посланника он обнаружил и уничтожил, — медленно рассказывал Чжишу.
Он словно снова вернулся в ту вчерашнюю ночь.
Их преследовал демонический посланник, и они были загнаны в угол.
Дядя Юй поднял голову и вдруг рассмеялся:
— Возможно, это и есть судьба, которую я должен искупить. Парень, хочешь послушать одну историю?
— Дядя Юй… — юноша растерянно смотрел на него.
— В столице появился гений, которого провозгласили сильнейшим рыцарем за тысячу лет.
— Чтобы оправдать эту честь, чтобы стать сильнейшим рыцарем громового копья в мире, он отправился в далёкий путь. Он взял с собой близких товарищей, соратников, возлюбленную, чтобы найти легендарное Копьё, Пронзающее Громом.
— В конце концов, у храма на третьем острове они столкнулись с этим здоровяком.
— Только овладев силой элемента грома, можно было остаться незамеченным гигантским зверем.
— Убийство иномирных зверей давало постижение силы грома… Чтобы рыцарь смог овладеть этой силой, его товарищи, соратники и возлюбленная — все они решили полностью превратиться в зверей.
— Тот рыцарь убил зверей, в которых превратились его товарищи, соратники и возлюбленная, получил все их дары, постиг силу грома и выжил под угрозой гигантского зверя.
Говоря это, Дядя Юй уже плакал в три ручья, сжимая кулаки.
Это было его прошлое.
Хоть он и обрёл силу, к которой стремился, он не мог смотреть в лицо ни своему прошлому, ни своему будущему.
— Живи. У тебя ведь есть дело, которое ты должен завершить, не так ли? Для Дяди Юя это лучшее освобождение.
Это были последние слова, что оставил после себя Дядя Юй.