Глава 71 - Незапертая душа
Хотя Чжу Чэнь мог бы отбивать атаки волнами и регулировать интервалы между набегами, создавая короткие окна для сбора трофеев сразу после отражения очередного штурма, этот метод таил в себе немало изъянов.
Во-первых, пока каменные големы сопровождали алтарь расщепления к горе трупов, огненным элементалям приходилось удерживать прочих тварей за пределами дальности огня стрелковых башен. В результате огромное количество туш кровавых бестий просто не удавалось забрать.
Во-вторых, кровавые бестии обладали скверной способностью пожирать себе подобных. Стоило одной из них пасть от меткой стрелы, как к ней тут же сбегалась целая орава сородичей и мгновенно сжирала дочиста.
Поглощая плоть собратьев, эти твари наливались новой силой. За считаные мгновения они утилизировали останки без остатка, а наевшись, провоцировали мутации, давали еще более сильное и многочисленное потомство и неумолимо наращивали давление на линию обороны.
Это крайне негативно сказывалось на эффективности добычи ресурсов, но у Чжу Чэня пока не было изящного решения.
Не имея выбора, он решил временно отложить проблему сборам туш и сосредоточиться на другом направлении.
Столкнувшись с новым видом существ, Чжу Чэнь по давней привычке вознамерился применить технику анализа. Это правило он неукоснительно соблюдал с самого момента перемещения: при встрече с неизвестным врагом всеми правдами и неправдами заполучить живой образец, а затем с помощью техники анализа разобрать его строение до мельчайших винтиков — от материи и энергии до самой души.
Это служило не только способом добычи разведданных, но и подготовкой шаблонов для будущего созидания.
Отправляя каменных големов под прикрытием к алтарю расщепления, Чжу Чэнь намеренно приказал стрелковым башням пропустить одну из кровавых бестий.
Счастливчик самозабвенно пировал посреди трупов сородичей, совершенно не замечая приближения громоздких силуэтов.
Два каменных голема подошли к твари с флангов. Их тяжелые, неловкие шаги тонули в общем гуле битвы. Один из них протянул массивную каменную длань и, растопырив пальцы, словно при ловле рыбы в пруду, погрузил руку в кучу кровавого месива, цапнув бестию прямо за бока.
Когда каменный исполин поднял врага над землей, тварь все еще мертвой хваткой сжимала зубами половину туши сородича.
Второй каменный голем уже держал напоготове прочную клетку, скованную Чжу Чэнем специально для подобных целей. Первый голем без церемоний затолкнул бестию вместе с ее кровавым обедом вовнутрь, а второй тут же захлокнул тяжелую дверцу.
За все время тварь даже не попыталась оказать сопротивления — весь ее убогий разум был занят исключительно заглатыванием плоти. Лишь когда последний кусок сородича провалился в ее брюхо и инстинкт насыщения немного утих, бестия наконец осознала, что оказалась в заточении.
Она принялась в исступлении биться о железные прутья, оглашая окрестности глухими, тяжелыми ударами.
***
Чжу Чэнь подошел к клетке и оглядел мечущуюся внутри кровавую бестию. С его губ слетела холодная ухмылка, и он протянул к пленнице свою исполненную рока ладонь.
Техника анализа, запуск.
В его сознание привычным буйным потоком устремился массив данных.
Анатомия кровавой бестии полностью соответствовала законам этого мира плоти: львиная доля приходилась на материю, чуть меньше — на энергию, и совсем крошечный остаток составляла душа. Соотношение трех составляющих почти не отличалось от прошлых монстров плоти, которых он вскрывал до этого, однако на сей раз отклик техники анализа оказался несравнимо четче и детальнее.
Строение физической туши было примитивным и топорным, без единой заслуживающей внимания детали. Для Чжу Чэня эта часть не представляла никакой практической ценности, ставши лишь очередным пунктом в списке биоматериалов.
Настоящее сокровище таилось внутри: энергетическое ядро и структура души.
Энергетическое ядро содержало в себе секрет невероятной подвижности, размножения и молниеносного роста бестии. Что же касалось души, то она служила главным командным центром. Словно невидимая паутина, душа оплетала всю плоть, соединяя каждую жилу и энергетический канал, заставляя тварь жрать, расти, плодиться и быть беззаветно преданной своему владыке.
(Актуальные главы без задержек — только на сайте LiNovel.ru)
Чжу Чэнь краем глаза следил за обстановкой на поле боя, параллельно погружаясь в чтение ментального отчета.
Изначально он не питал особых иллюзий. Прошлый опыт подсказывал, что подобные порождения мира плоти при глубоком сканировании окажутся пустышкой со стандартной структурой — еще одним банальным сырьем для расщепления.
Однако на этот раз его ждал сюрприз.
Когда результаты работы техники анализа полностью раскрылись в его разуме, Чжу Чэнь резко замер, а его глаза расширились.
Он наткнулся на нечто совершенно невиданное.
Внутри кровавой бестии крошечной детализацией выделялась изумительная энергетическая конструкция. Она напоминала микроскопический конвертер, вшитый аккурат между энергетическим ядром и пищеварительной системой. Стоило бестии проглотить кусок сырого мяса, как этот конвертер активировался, с колоссальным КПД преобразуя материальную энергию плоти в чистейшую силу, готовую к сохранению в ядре.
В связке с конвертером работала разветвленная энергетическая сеть, охватывавшая все тело. Берет начало в ядре, она подобно кровеносным сосудам пронизывала каждую мышцу, позволяя точечно расходовать накопленный резерв для направленной мутации и укрепления отдельных частей тела.
Вот почему кровавые бестии могли беспрестанно становится сильнее прямо во время боя!
Чжу Чэнь мысленно запечатлел маршруты движения энергии внутри обеих систем. Если адаптировать эти схемы и применить их к его собственным будущим войскам, результаты могут превзойти самые смелые ожидания.
Впрочем, главный подарок судьбы ждал его на более глубоком уровне — в структуре души.
В самом сердце душевного кокона бестии Чжу Чэнь обнаружил три глубоко выжженных директивы:
Первая: Пожирать. Сжирать абсолютно все, что можно проглотить.
Вторая: Плодиться. Накопив достаточное количество плоти, запускать деление и создавать новых кровавых бестий.
Третья: Отдать все владыке. Защищать владыку ценой жизни, а достигнув предела накопления энергии, вернуться в его лоно, пожертвовав собой ради его величия.
Эта последняя директива была въевшейся куда сильнее первых двух, занимая самое святое место в ядре личности.
Но помимо этих трех команд, в душе кровавой бестии таился еще один механизм, заставивший зрачки Чжу Чэня сжаться.
Преобразователь души.
Аналогично конвертеру в плотской туше, этот душевный трансформатор перерабатывал чистую энергию в питательные вещества для роста самой духовной оболочки. Именно благодаря этому бестии могли почпокаться, размножаться и безболезненно делиться душой надвое.
Чжу Чэнь медленно отдернул руку. Процесс анализа завершился.
На сей раз исследование прошло настолько полно, что юноша даже опешил. Начиная от строения физических тканей и заканчивая энергетической сеткой, от структуры души до фундаментальных директив — вся сущность кровавой бестии лежала перед ним как на ладони, будто раскрытая на нужной странице книга.
Это вызвало у него легкое замешательство.
Ранг его техники анализа не повышался. Почему же при сканировании прошлых монстров плоти он получал лишь вершки, а с кровавой бестией проник до самого основания?
Мало того, сам процесс занял считаные секунды, техника сработала безупречно гладко, а духовные силы почти не израсходовались. По сравнению с прежними тварями, анализ кровавой бестии напоминал визит в комнату, где забыли запереть дверь: вошел — и всё как на ладони.
Почему так?
Ответа у Чжу Чэня пока не было. Но сам этот феномен уже являлся бесценной подсказкой.
И не успел он как следует осмыслить полученную информацию, как от алтаря расщепления пришел новый сигнал.