Глава 43 - Живой мир
Применив навык [Созидание] , Чжу Чэнь сгустил вспышку света в своей ладони, превратив ее в острую железную лопату. Найдя пустой пятачок земли, он без лишних слов нагнулся и принялся с ожесточением копать.
Ощущение от погружения штыка в грунт было крайне странным. Почва пружинила, напоминая по плотности не суглинок, а прессованные волокна сырого мяса. Впрочем, перед заточкой хорошей стали эта упругость долго не продержалась — лопата с хрустом перерезала ткани, выворачивая наружу темно-красные комья.
Вскоре перед Чжу Чэнем образовалась неглубокая ямка.
Он прекратил работу и заставил зев Алтаря расщепления накрениться к выкопанному грунту. Темный провал снова втянул в себя влажные, слегка дымящиеся от тепла куски «земли».
Хорошая новость заключалась в том, что идея сработала. Алтарь без проблем распознал срезанную плоть как материал и конвертировал её в ресурсы.
Плохая новость — эффективность стремилась к нулю.
Глянув на итоговые цифры в меню, Чжу Чэнь скривился. За целую кучу выкопанной «земли» система отвалила смехотворные 0,1 золотой монеты.
Такими темпами проще и быстрее валить деревья.
— Слишком долго и невыгодно, — вздохнул Чжу Чэнь, отбрасывая мысль о карьере землекопа.
Путь к богатству через копание траншей закрыт. Придется сосредоточиться на Лесе плоти.
Он убрал лопату и сделав пару шагов назад. Но внезапно замер.
Боковым зрением он уловил нечто нереальное: ямка, которую он только что вырыл... исчезла.
Чжу Чэнь нахмурился. Он точно помнил место — прямо под его ногами, в десяти шагах от алтаря. Но сейчас там простиралась абсолютно гладкая, ровная поверхность. Ни малейшего следа лопаты. Лишь пара алых капель, похожих на разбавленную кровь, медленно впитывалась в теплую ткань земли.
Что за чертовщина?
Первым делом Чжу Чэнь повернулся к Каменным големам. Твари всё это время стояли рядом и должны были всё видеть.
Но, встретившись взглядом с их глупо накрененными каменными башками, Чжу Чэнь лишь махнул рукой. Спросить у них — всё равно что допрашивать булыжник.
Проще проверить самому.
Чжу Чэнь снова призвал лопату, отступил на метр и с силой вогнал штык в губчатую поверхность. Вывернув наружу очередной пласт, он не стал отворачиваться. Согнувшись в три погибели, он въелся взглядом прямо в свежий срез.
И он увидал всё воочию.
На его глазах поврежденные края ямки начали выделять густую темно-красную сукровицу. Жидкость выделялась с невероятной скоростью, напоминая кровотечение или выделение сукровицы для немедленной закупорки раны.
Алая масса заполнила выкопанную ямку до краев. Едва открытые ткани оказались скрыты, жижа стала густеть, меняя цвет с алого на темно-бурый, а затем выравниваясь по текстуре с остальной поверхностью.
Весь процесс занял буквально пару дыханий! Когда «свертывание» завершилось, от ямы не осталось и следа. Земля снова стала идеально гладкой.
Чжу Чэнь медленно распрямился. Лицо его выражало глубокую задумчивость.
Эта «земля»... не просто похожа на плоть.
Задавленная ранее догадка вновь всплыла на поверхность, накрывая его тяжелым осознанием. Этот мир действительно живой.
Впрочем, какова бы ни была природа этой планеты, ему нужно выживать.
Собрав всех Каменных големов и Огненных элементалей за стенами лагеря, Чжу Чэнь подготовился к первому полноценному рейду на север — за древесиной из плоти.
Теперь, когда Ядро территории было развернуто, даже в случае внезапной гибели он сможет возродиться в центре поселения. Имея за спиной такую страховку, можно было действовать гораздо смелее и агрессивнее.
Однако перед уходом следовало позаботиться о тылах. Было бы невероятно глупо уйти в поход, а по возвращении обнаружить, что пустой лагерь разграбила какая-нибудь бродячая тварь.
Чжу Чэнь перераспределил оборону. Каждая Стрелковая башня , ранее сгруппированная на одной стороне, заняла свое место по периметру стены. Все защитные заклинания и запечатанные фортификации были переведены в боевой режим.
Убедившись, что лагерь превратился в неприступный форт, Чжу Чэнь воссел на плечи центрального Каменного голема в окружении парящих Огненных элементалей и скомандовал марш.
Единственным минусом армии оставалась скорость. Каменные големы с их единицей ловкости перемещались с грацией черепах. Расстояние в два километра, которое человек преодолеет за двадцать минут, отряд улиткой тащился почти час.
Но наконец перед ними снова выросла мрачная стена Кровавого леса.
Смотря на эти уродливые, покрытые слизью стволы, Чжу Чэнь испытывал уже не страх, а чистый азарт. В его глазах эти деревья превратились в ходячие золотые монеты и единицы энергии!
Не подходя вплотную, Чжу Чэнь остановил строй в сорока метрах от опушки. Он прекрасно помнил, что у леса есть хозяева.
— Огненные элементали, приготовиться, — скомандовал он. — Зачистить опушку.
Он не стал приказывать использовать «Большой огненный шар». Этот навык был слишком затратен по мане. Для рубки леса вполне хватало обычных огненных сгустков.
Один за другим оранжевые шары полетели во влажные стволы. Бум! Бум! Бум!
Сгустки пламени разрывали мясистую древесину, обугливая ткани. Два-три точных попадания — и пятнадцатиметровое дерево с глухим, тяжелым треском рушилось на землю.
Взрывы гремели без остановки. Деревья падали одно за другим, нарушая гробовую тишину этого мира.
И, как и ожидалось, на этот шум из глубокой чащи снова вырвались те самые твари.
Чжу Чэнь стоял на спине голема, равнодушно наблюдая за тем, как темно-красная волна выхлестывается из-за деревьев. Они идут.