Глава 290 - Аномалия в прямом эфире
Однако даже сквозь сито цензуры просачиваются крупицы информации.
Обломки новостей, вычищенные тренды, обрывки ролик случайных очевидцев — если отбросить шелуху, всегда можно нащупать нити, ведущие к эпицентру аномалий.
Более того, Чжу Чэнь прекрасно понимал: далеко не все игроки станут тихо сидеть в тени. Отморозки из свиты Лушицзюня или чудовища вроде Огров не упустят случая устроить резню.
Для них привычный мир — лишь кормушка. Они не удержатся от насилия. А их бесчинства — это самые яркие, неопровержимые следы присутствия пришельцев.
Включив ПК, Чжу Чэнь даже не стал открывать местные поисковики или социальные сети.
В этой стране законы были суровы, огнестрельное оружие запрещено, а контроль над интернетом считался одним из самых жестких в мире. Любой всплеск магии или странное убийство моментально засекались спецслужбами и вычищались из сети до того, как новость успевала разойтись.
Искать что-то на местных серверах — попусту тратить время. Гораздо эффективнее переключить внимание на зарубежный сегмент интернета, где бардак и хаос цвели пышным цветом.
Пальцы Чжу Чэня порхали по клавиатуре, отбивая четкий ритм. Несколько точных команд — и защитные барьеры были обделены, а система подключилась к открытым зарубежным сетям.
Там, за пределами цензуры, шла своя жизнь: тысячи стримеров вели трансляции в реальном времени, блогеры выкладывали уличные репортажи, а пользователи сливали нефильтрованный контент со всего мира. Именно там вероятнее всего могли всплыть первые кадры безумия.
Чжу Чэнь открыл десятки окон, заполнив ими весь монитор. Трансляции из глухих лесов, ночные стримы из подворотен, камеры видеонаблюдения в заброшенных городках — он отслеживал самые глухие и нелюдимые места по всей планете, идеально подходящие для тёмных дел игроков-убийц.
Его взгляд сканировал картинку за картинкой.
Ему было любопытно, кому из чужаков «повезёт» первым выдать себя.
И, что более важно, Чжу Чэнь хотел своими глазами увидеть, как именно местная Воля мира реагирует на нарушения. Система предупредила всех о смертельной опасности разоблачения, но не уточнила деталях наказания. А значит, чужие ошибки могли стать отличным наглядным пособием.
Экран мерцал от смены кадров. Чжу Чэнь неподвижно сидел в углу, терпеливо ожидая, пока первый дурак не наступит на скрытую мину.
Шли часы, но ничего стоящего не попадалось.
Да, проскакивали странности — то крысы размером с хорошую собаку, то аномальные деревья с наростами, напоминающими человеческие лица, то размытые тени на кладбищах. Но всё это было мелкой чертовщиной, не имеющей отношения к игрокам.
От долгого сидения перед экраном его непривычно слабое тело подало сигнал: Чжу Чэнь впервые за долгое время ощутил банальный человеческий голод.
Кликнув网管, он заказал порцию баночного рамена и бутылку ледяной газировки.
Простая еда принесла неожиданное удовольствие.
Он успел уничтожить ровно половину порции, когда в одном из окошек наконец мелькнуло нечто действительно стоящее. Трансляция велась на канале темнокожего стримера.
Команда из пяти человек пробиралась сквозь густые лесные дебри. Двое тащили тяжелое оборудование, а трое вещали на камеру. Судя по яркому солнцу на экране, в той части света стоял разгар дня.
И они наткнулись на нечто из ряда вон выходящее.
Перед ними стоял огромный дуб, который едва ли смогли бы обхватить три взрослых человека. Могучий ствол, твердая кора — дерево росло здесь не одно десятилетие.
Вот только его верхняя часть была срублена.
Срез проходил аккурат на уровне пояса. И этот срез был абсолютно гладким, будто ствол располовинили гигантским лазером. Никаких щепок, ни единой зазубрины — древесные волокна были срезаны с ювелирной точностью.
Парни на экране оживленно размахивали руками и что-то орали. Чжу Чэнь не знал английского, поэтому запустил автоматический переводчик.
— Ребята, вы только взгляните на это! Это же полный бред! — кричал кудрявый парень, осторожно касаясь пальцами зеркально-гладкого среза. — Мы проходили здесь вчера вечером, и дерево стояло целым! Ночью не было ни бури, ни урагана, вообще ничего!
Операторы крупным планом сняли идеально ровную древесину и чистую землю вокруг — никаких следов тяжелой техники или срубленных веток.
Чат стрима просто взорвался.
【??? Чем это его так? Лазером?】
【Ствол срезало за ночь, и ни одной щепки? Это мистификация!】
【Может, аномальное животное?】
【Какое нафиг животное?! Ты видел срез? Тут работал инструмент!】
【Чувак, иди дальше! Я задоначу!】
На экране было видно, что исследователи поначалу струхнули и хотели дать дёру. Но зрелище взлетевшего онлайна и донатов перевесило страх.
Сжав в руках мачете и отпугивающие спреи, группа двинулась дальше по следу, уходящему в глубь чащи.
И едва они углубились на пару десятков метров, как в душном, неподвижном лесу внезапно поднялся леденящий душу ветер.