Глава 289 - Сокрытие клинка в миру
Чжу Чэнь чётко просчитал дальнейший расклад.
Лишь когда духовная энергия окончательно пропитает этот мир, а законы ослабнут настолько, что огнестрельное оружие потеряет своё подавляющее преимущество перед лицом магии, наступит настоящая эра чародеев. И вот тогда чужаки смогут сбросить маски и вступить в открытую борьбу.
До тех пор идеальный выбор — полностью раствориться в обществе. Скрыть личность, без лишнего шума собирать сведения, изучать законы этого времени, аккумулировать стартовые ресурсы и параллельно выслеживать главную цель миссии:
Местного Избранника Судьбы.
Размышляя об этом, он невольно задумался о других.
«Если даже меня, Лорда с таким колоссальным багажом, мир сжал до состояния обычного смертного, то во что превратились остальные? Те игроки, что воплотились в образах божественных зверей или монстров... Неужели их откатило до уровня банального дикого зверья?» — с иронией подумал Чжу Чэнь.
Определившись со стратегией затаивания, Чжу Чэнь немедленно принялся менять свой внешний облик, подгоняя его под стандарты местного мира.
Он применил не затронутую блоком Технику созидания. На кончиках его пальцев мягко затеплился свет, и через мгновение на нём уже стояла самая обычная белая футболка и простые чёрные спортивные брюки. Простейший шоппинг-комплект, который можно встретить на любом прохожем — ничего примечательного.
Одежда, в которой он прибыл, была куплена на межмировом рынке в безопасной зоне. И хотя этот технологичный костюм обладал климат-контролем, защитой и сам подстраивался под окружение, выглядел он слишком футуристично. На улицах обычного города он мгновенно привлёк бы сотни глазеющих зевак.
Сбросив экзотический наряд и облачившись в простые вещи, он разом избавился от большей части визуальных аномалий.
Затем Чжу Чэнь сотворил неболшую серебряную пластину с зеркальной поверхностью и водрузил её перед собой.
Вглядевшись в своё отражение, он принялся кропотливо шлифовать эмоции и выражение лица.
Хотя после трансмиграции он ни разу намеренно не менял черты лица, физические апгрейды постепенно преобразили его внешность. Для сообщества игроков, где каждый второй перекраивал себя как хотел, он выглядел средне, но для обычных людей его породистые, чистые черты лица казались слишком цепляющими.
Впрочем, это полбеды. Симпатичных парней вокруг хватало, и его лицо максимум назвали бы приятным, но никак не вызывающим ажиотаж.
Настоящая проблема крылась в его ауре.
Пройденный путь, бесконечные бойни, управление владениями, сотворение миров и интриги — эти месяцы в ином мире были насыщены кровью и жестокостью так, как не снилось его прежней мирной жизни.
Он давно перестал быть робким, спокойным студентом с чистым взглядом.
Ныне его брови разили сухостью и решимостью, взгляд был глубоким и холодым, а в глубине глаз застыла ледяная, выжженная в боях отстранённость и едва уловимая властность. Это была аура правителя, привыкшего решать судьбы тысяч существ, аура клинка, закалённого в огне межрасовых войн.
Такую харизму не спрячешь простым переодеванием. В толпе обывателей он торчал бы как бельмо на глазу.
Именно об этом часто пишется в романах: гении и Избранники Судьбы постоянно влипают в неприятности не потому, что ищут их, а потому что их гордыня, резкость и чужеродный взгляд сквозят сквозь любую маску.
Зеркало отражало холодного, отстранённого юношу, от взгляда которого веяло опасностью. Чжу Чэнь сам поморщился — он и не заметил, как превратился в такое чудовище.
Он поднял руки и с силой потёр веки и щёки, пытаясь разгладить жесткие складки у губ и вернуть взгляду простоту.
Но въевшаяся в кровь привычка убивать не желала уходить. Ледяная отстранённость всё равно проглядывала сквозь наигранную улыбку.
«Эх, сама напросилась...» — мысленно вздохнул он.
Закрыв глаза, Чжу Чэнь погрузился в себя, вытаскивая из глубин памяти воспоминания об учебе в университете: как он валялся на диване, лениво листал ленту в телефоне и бездельничал днями напролёт.
И о чудо — сработало!
Ленивая расслабленность обыденной жизни, беззаботность и отсутствие всяких угроз волной накрыли разум.
По мере того как он погружался в прошлые воспоминания, разящая аура властелина начала тускнеть. Холод уступил место мягкости, а жесткий взгляд сменился спокойной ясностью.
Когда он вновь открыл глаза, из镜а на него смотрел чистый, приятный парень со спокойным и теплым взглядом — типичный студент старших курсов, абсолютно безобидный и ничем не выделяющийся из толпы.
Аура, одежда, походка — всё было приведено в идеальную норму.
Подготовка завершилась.
Развеяв зеркало, Чжу Чэнь развернулся и пошёл прочь из парка.
За деревьями угадывалась территория жилого комплекса. На мощёных дорожках то и дело попадались любители ночного бега.
Смешавшись с ними, Чжу Чэнь миновал указатели и спокойно вышел за пределы парковой зоны.
Едва он шагнул за ворота, как его накрыл гул мегаполиса.
Рёв моторов, яркие неоновые вывески магазинов, отблески фар на асфальте, смех прохожих — всё это сплеталось в живую, дышащую картину ночного города.
Однако Чжу Чэню было не до любования пейзажами.
Сейчас требовалось не изучать архитектуру, а в кратчайшие сроки собрать данные о состоянии этого мира, найти первые следы пробуждения духовной энергии и выследить, где высадились остальные игроки.
Не останавливаясь, он свернул с оживленного проспекта в тихий переулок.
Нащупав в кармане случайно подобранную монетку, он активировал Технику созидания. Через секунду в его руке лежало несколько хрустящих купюр местного образца. Текстура, водяные знаки, защитные нити — всё было воспроизведено с идеальной точностью, ни один кассир не отличил бы их от настоящих.
Спрятав деньги, Чжу Чэнь огляделся. Чуть дальше по улице светилась вывеска круглосуточного компьютерного клуба.
Стеклянные двери, яркий свет внутри — обычное пристанище для ночных полуночников.
Чжу Чэнь уверенно вошёл, расплатился у стойки без лишних вопросов и прошёл к дальнему компьютеру в углу.
К счастью, здесь не потребовали документов, иначе пришлось бы искать совсем уж сомнительные подпольные заведения.
Использование интернет-клуба для разведки было продуманным ходом.
Он понимал: духовная энергия только начала пробуждаться, и местное правительство, давно заметив аномалии, первым делом ввело жёсткую цензуру в медиапространстве. Внутренние платформы контролировались намертво, фильтры вычищали любые упоминания о магии, монстрах или паранормальных явлениях. Сеть была забита слухами, фейками и откровенным бредом.
Однако даже сквозь сито цензуры просачиваются крупицы информации.
Ошметки новостей, подчищенные тренды, обрывки видео случайных свидетелей — если проявить терпение и сложить этот пазл, можно выследить первейшие симптомы катастрофы.
Но главное — вместе с ним в этот мир забросило сотни других игроков. И далеко не все они обладали его выдержкой. Среди них хватало отморозков, привыкших грабить, убивать и крушить всё на своём пути.
Оказавшись в мирном городе без системных ограничений, вассалы Лушицзюня, каннибалы и культисты просто не смогут сдержать свои кровавые инстинкты. Для них обычные люди — лишь беспомощный скот.
Они неизбежно начнут убивать, создавая кровавый хаос.
И эти кровавые аномалии станут самыми яркими маяками, выдающими места высадки игроков.