Глава 274 - Канал веры
Чжу Чэнь окинул взглядом обновленный договор и удовлетворенно кивнул.
Великое небесное воплощение — отличная добыча, её обязательно нужно включить в программу исследований.
Первый как раз освоил второй Истинный дух, и Чжу Чэнь планировал провести свежие эксперименты над родословной Семени Пожирания. Если удастся вплавить Великое небесное воплощение в геном Первого в качестве врождённой способности, выгода перекроет тысячу очков Создания в сотни раз.
Впрочем, Цитяню знать об этом было совершенно незачем.
Чжу Чэнь снова протянул исправленный договор пленнику.
Цитянь не спешил ставить подпись. Воспользувшись замешательством, он скрытно применил одноразовый скан — артефакт «Око проницательности», приобретенный незадолго до этого. Эта штука позволяла незаметно оценить любой контракт на предмет скрытых подводных камней.
Ответ Системы пришел мгновенно: «Содержание соответствует тексту. Скрытых пунктов и ментальных меток не обнаружено».
Сам факт становления «верующим» в рамках текущих системных правил не наносил пленнику никакого физического или ментального вреда.
Цитянь немного расслабился, хотя чувство абсурдности происходящего не исчезало. Потратить тысячу очков Создания на системный бланк ради того, чтобы услышать формальное согласие? Что за этим кроется?
— Ладно, я согласен, — буркнул Цитянь.
Пока жив — шансы есть. Главное вырваться отсюда, а там видно будет.
Он приложил ладонь к свитку. В голове прозвенел системный сигнал. Стоило ему мысленно утвердить выбор, как контракт вступил в силу. Мягкое золотистое свечение рассыпалось искорками, которые впитались в тела обоих участников.
Цитянь чутко прислушался к своим ощущениям.
Ничего.
Вообще ничего не изменилось.
Ни ментальных кандалов, ни метки на душе — ни единого намека на чужое вмешательство. Будто он просто поменял подпись в профиле Системы.
Протянув Чжу Чэню нефритовый нефритовый свиток с техникой, Цитянь осторожно спросил:
— Я могу идти?
Чжу Чэнь кивнул и сделал приглашающий жест. Он сдержал слово, да и в самом договоре не было ни одной ловушки. Договор уже вступил в силу, и попробуй он задерживать пленника — Система списала бы с него штраф в сто тысяч очков Создания. Сумма, которую даже Чжу Чэнь не мог разбазаривать впустую.
Красные плети на каменном столе развились и уползли в стены.
Цитянь соскочил на пол. Несмотря на незажившие раны, он не стал терять ни секунды. Шагнув к выходу, он стремительно ускорял шаг, боясь услышать за спиной оклик: «Постой-ка!».
Но когда он выбежал наружу, увиденная картина заставила его судорожно глотнуть воздух.
Вся долина была изуродована и отравлена неведомой силой. Багровая земля пропиталась кровью, вокруг не росло ни травинки. Тысячи жудовищных тварей суетились на кровавой почве, напоминая гигантский муравейник-мутант, а он стоял в самом его центре.
Сглотнув подступивший к горлу ком, Цитянь изо всех сил рванул прочь, превратившись в алый луч света. Сердце колотилось в груди: он панически боялся, что человек в маске передумает и бросится в погоню.
Лишь отлетев на добрую сотню миль, он позволил себе приземлиться возле засохшего дерева и перевести дух.
Осмотрев себя, он убедился: аномалий нет.
Вся история от начала и до конца отдавала безумием, но, если порассуждать… он вроде как ничего и не потерял?
«Нет, постойте… Я потерял Великое небесное воплощение!» — лицо Цитяня снова перекосило.
Это же была величайшая техника! Даже просто продай он её описание, сколотил бы целое состояние!
Он сжал кулаки, в его глазах вспыхнула лютая ненависть. Его провели как мальчишку. Если выпадет шанс — он вернёт должок с процентами!
Однако стоило этой мысли оформиться, как глубоко изнутри, из самых закоулков духа, вновь поднялась та странная тепличная симпатия и зависимость к человеку в маске ворона.
Лицо Цитяня перекосилось от отвращения.
Вкрадчивое, мягкое чувство шептало: «Да ладно тебе, он ведь не такой уж и плохой… Он же отпустил тебя? Зачем таить злобу? Нужно быть добрее к людям…»
— Кхм! — Цитянь тряхнул головой, пытаясь выбить из мозга эту тошнотворную дурь.
Теперь он на все сто процентов был уверен: этот гад всё-таки что-то с ним сделал!
Вот только как? Сколько бы он ни искал, никаких следов воздействия обнаружить не удавалось.
— Проклятье… Мистика какая-то, — прорычал Цитянь. Задавив вбесившие его эмоции, он сориентировался по карте и полетел в сторону своего лагеря.
Он твердо решил: больше ни ногой в эти края. В открытом бою он готов сразиться с кем угодно, но сталкиваться с подобной чертовщиной, когда тебя отравляют без единого касания, у него не было ни малейшего желания.
***
Тем временем на вершине утеса над долиной стоял Чжу Чэнь.
Из-под вороньей маски он спокойно провожал взглядом удаляющийся луч света. Лишь когда тот растаял на горизонте, губы Чжу Чэня тронула легкая улыбка.
Всё, что требовалось для исследований, он уже извлек. А отпустил он этого парня по иной причине…
Чжу Чэнь ощутил, как внутри него запульсировал тонкий, только что сформировавшийся ментальный мостик. Результат превзошел все ожидания.
Изучая души, он давно подметил, как рассеиваются эмоциональные всплески. Но собирать их вручную, находясь рядом с подпытными, было слишком долго, муторно и неэффективно. Ему требовался инструмент дистанционного, массового сбора эмоций.
Перерыв горы материалов о религиозных системах, Чжу Чэнь нашел решение.
Канал веры.
Когда разумное существо начинает во что-то или кого-то верить — неважно, истово или чисто формально — между его душой и объектом поклонения протягивается едва заметная незримая нить. По этому каналу могут течь эмоции, мысли, а в крайних случаях — даже сама сущность духа.
Создать такой канал способен далеко не каждый: обычно для этого требовался особый врожденный талант. У Чжу Чэня его не было.
Зато у него имелся другой талант, идеально подошедший для этой задачи.
Завет Согласия.
Главное условие Завета — наличие хотя бы малейшей духовной связи между двумя существами. И чем прочнее связь, тем больше данных она пропускает. Это могла быть кровная узы, ментальная печать… или тончайшая ниточка Канала веры.
Именно для этого и потребовался контракт.
Благодаря системному оформлению договора между Цитянем и Чжу Чэнем образовалась фундаментальная связь. Пусть слабая, пусть усилитель Завета Согласия не позволял передавать через неё мысли или слова, но…
Этого и не требовалось. Главное — канал пропускал эмоции.
Теперь Чжу Чэнь мог в режиме реального времени получать чистейший эмоциональный фоновый поток, который непрерывно фонтанировал из Цитяня.
Оставалась последняя деталь — сосуд. Ему требовался резервуар, способный вбирать, хранить и перерабатывать эмоциональную энергию. И, скорее всего, не один.
Чжу Чэнь открыл интерфейс Торгового центра и принялся искать подходящие артефакты.