Глава 263 - Цитянь
Колен II бился над загадкой: какое тайное орудие способно забрать жизнь на расстоянии десятков километров, не пролив при этом ни единой капли Эфира до самого момента удара?
Пока в нем кипела глухая ярость, несколько королевских гвардейцев, отправленных на поиски следов нападавшего, впопыхах вернулись и склонили головы перед властелином.
— Есть ли вести? — Голос Колена II прозвучал низко и хрипло, едва сдерживая закипающий Гнев.
Не успели слова сорваться с его губ, как король окончательно потерял контроль над своими силами. Могучая боевая аура вырвалась наружу сокрушительным ураганом, со свистом разметая обломки рухнувшей опочивальни.
Охрана мгновенно замерла в струнку, холодный пот катился по их лбам, затекая под тяжелые сочленения доспехов.
Стражники переглядывались, но никто не отваживался заговорить первым.
Откапанная им правда казалась настолько дикой и абсурдной, что произнеси ее вслух — и разъяренный правитель тут же обезглавит любого вестника.
Однако давление боевой ауры становилось все невыносимее. Каждому было ясно: если они промедлят еще хоть секунду, их головы точно слетят с плеч.
Наконец командир гвардейцев, стиснув зубы, сделал шаг вперед и медленно разжал кулак.
На его ладони лежал покореженный, покрытый окалиной и следами нагара металлический шарик.
Это было единственное, что они сумели найти, перерыв всю территорию дворца и применив все доступные заклинания слежения. Единственная улика, оставленная таинственным ассасином.
Колен II взмахнул рукой, и деформированный кусок металла по воздуху перелетел в его широкую ладонь.
Он смерил этот невзрачный шарик долгим взглядом, в котором сквозило ледяное нерассуждающее бешенство, и процедил с угрозой:
— Вы хотите сказать, что вот эта железка... в которой нет ни капли Эфира, ни единой руны, ни малейшего магического контура... была брошена кем-то с помощью голой мускульной силы, пролетела больше десяти километров и чуть не уложила меня в могилу?
На ощупь снаряд был абсолютно обычным. Пожалуй, железо оказалось чуть тверже рядового, но не более.
В нем не ощущалось ни грамма Эфира, ни намека на усиливающие знаки — он не тянул даже на самые захудалые Эфирные доспехи нижнего ранга и сам по себе не нес никакой убойной силы.
И вот этот безмагический кусок обычного металла нанес урон, превосходящий высшие заклинания, пронзив пространство ради жизни владыки государства! Это открытие полностью разрушило все представления короля о законах магии и боевых искусствах.
Смятение в его душе заставило боевую ауру на ладони вспыхнуть с новой силой, отчего металл моментально раскалился.
На глазах у стражи тугая железная пуля размякла, и раскаленные докрасна капли расплавленного металла со шкворчанием потекли сквозь пальцы короля на мертвый мрамор.
Гвардейцы затаили дыхание и неслышно подались назад, отчаянно пытаясь слиться со стенами, лишь бы не привлечь к себе внимания в этой звенящей тишине.
***
Впрочем, пока одни игроки прибегали к хитроумным трюкам и пользуясь темнотой туземцев промышляли скрытными убийствами, другие выбрали совершенно иной путь.
Они не прятались в тени, не подмешивали яд, не меняли личин и не подстерегали жертв у темных подворотен.
В их руках находилось не порхающее стилетное железо для ударов в спину, а массивное оружие, способное сокрушать врага в открытом бою.
И цели их состояли не в убийстве слабых, хотя и влиятельных вельмож, а в схватках с истинными титанами этого мира.
Пока скрытные ассасины работали по принципу «укусил — беги», настоящие воины искали прямых столкновений.
Пусть они падают без сил на кровавый песок раз за разом — они никогда не повернутся к противнику спиной. Их вера покоилась на простом правиле: раздавить врага честно и с треском.
Именно так поступал игрок под ником [Цитянь], поодиночке выкосивший в Хребте Гром целый третий батальон святых рыцарей.
Будучи страстным поклонником Великого Мудреца, парень с первого же дня в новом мире решил во всем подражать своему кумиру.
И первым делом он вознамерился обрести легендарное Алмазное Нерушимое Тело.
Увы, подобные небесные техники требовали таких ресурсов, которые сто очков Создания, выделенные в День Сотворения, покрыть никак не могли.
Поэтому ему пришлось умерить аппетиты и взять технику попроще — то, чем владел соперник Мудреца, Бог Эрлан. Упрощенную версию Великих Восьмидесяти Одно Превращений... а точнее, самую низшую ее форму под названием «Техника Преображения Земных Дьяволов».
Ибо даже базовые фолианты божественных искусств были недосягаемы для новичков. Даже вводная глава потребовала бы от игрока отдать абсолютно все очки Создания до последнего цента.
Получив самый дешевый аналог из возможных, Цитянь за несколько посещений, которыми радовал его Мир хаоса, продолжить лепить из себя копию Великого Мудреца. Его новые способности — Семьдесят Два Превращения и Облако-перевертыш — тоже являли собой весьма убогие огрызки.
Но какая разница?
Сегодня он — лишь бледная тень Обезьяньего Царя, но завтра вполне способен стать настоящим Великим Мудрецом!
Чтобы как можно скорее наскрести очки Создания на прокачку навыков, а также помня, что Техника Преображения Земных Дьяволов закаляется исключительно в жестоких боях, Цитянь мыслил только сражениями.
Вторжение монстров? В бой!
Очередной Мир хаоса? В бой!
Зональный босс? Подать его сюда!
Пока кости целы — круши и дерись до полусмерти.
Эта безумная ярость и выковала текущее стальное тело Цитяня.
Оказавшись в текущем мире, парень лишь мельком глянул на текст задания, после чего призвал свое скромное Облако-перевертыш и стрелой рванул к цели.
Пусть его облако уступало сказочному оригиналу, покрывавшему тысячи верст за один кувырок, оно все равно оставляло в воздухе туманный след и с оглушительным свистом неслось прямо в гущу боя.
Подобная наглость привела к тому, что двое Карателей, размышлявших о смене цели, лишились выбора.
Им пришлось бросить прежние планы, чтобы сперва покарать оборзевшего еретика.
Вот только по ходу драки оба Карателя начали смутно догадываться, что дело дрянь.
У этого чужака что, шкура из титана сделана?!
Мало того что его не берет ни сталь, ни копьё, ни молния с огнем, так он еще и спокойно принимает на грудь знаменитый Меч Карателя!
Разящий клинок, окутанный слепящим пламенем Святого Сияния и несший в себе сокрушительную карающую силу, со звоном рушился на Цитяня, но оставлял лишь мелкие царапины, которые тут же затягивались.
Более того, особый эфирный эффект Карателей, не позволяющий ранам заживать, на этом монстре почему-то вообще переставал работать через пару секунд!
Что уж говорить о простых паладинах.
Их святые мечи отскакивали от головы Цитяня, будто от булыжника, не вызывая у того ничего, кроме чесотки.
Даже когда воины выстроились в боевой порядок и обрушили на него ураганный поток святой магии, этот слепящий свет лишь заставил парня на мгновение притормозить, после чего был разорван в клочья свирепыми ударами железного дрына.
В отличие от врагов, железный шест в руках Цитяня удлинялся и сжимался по его воле. Каждый взмах нес в себе поистине чудовищную массу. Тень от тяжелого оружия порхала с таким свистом, что воздух вокруг взрывался хлопками, а Эфирные доспехи паладинов трещали и рассыпались с одного хорошего попадания.
Хотя чужак сражался в одиночку против целой армии, благодаря юркому Облаку-перевертышу он рассекал строй, словно золотая молния, превратив стройный фаланг паладинов в кровавый винегрет.