Глава 240 - Начало грабежа
Архиепископ вышел прочь. Король долго буравил взглядом его спину, после чего с силой захлопнул двери покоев, откуда вскоре вновь донеслись кокетливый женский смех и грубые ругательства монарха.
На ступенях дворца лунный свет упал на изрезанное глубокими морщинами лицо Августуса.
Как и говорил король, самого факт появления еретика архиепископа волновал мало. Подобные существа действительно обладали ужасающим потенциалом и, возмужав, могли поколебать мировой порядок. Но прямо сейчас, в момент своего появления, они были беспомощны. Опытный отряд Святых Рыцарей, группа матерых авантюристов или просто хорошо снаряженная рота солдат вполне могли задушить угрозу в зародыше.
Настоящая цель его визита заключалась именно в том, чтобы проверить настроение правителей. Спустя триста лет он хотел узнать, не смягчилось ли их отношение к фигуре Героя.
Ответ был предельно ясен: нет. Напротив, страх стал лишь сильнее.
К несчастью, прошлый Герой был слишком хорош. Настолько совершенен, что своими действиями задел интересы каждого народа, каждой фракции и каждого правителя. Никто не хотел появления нового надсмотрщика, способного в любой момент взгромоздиться им на шею.
Августус остановился на ступенях храма и устремил взор к небесам. На его губах заиграла едва заметная ухмылка.
Ну и пусть они против. Рождение Героя никогда не требовало согласия смертных.
Избранник Истинного духа мира всё равно явится на эти земли. Задача Церкви — лишь найти его, пока он глуп и слаб, уберечь от врагов и направить на истинный путь.
Конечно, в этот раз будет сложнее, чем триста лет назад. Владыки континента настороже и не станут бездумно помогать новому спасителю. Они будут ставить палки в колёса, плести заговоры и всячески ограничивать его доступ к силе.
Но Августуса это не пугало.
Герой — это существо, отмеченное самой судьбой. Удача, талант, случайные встречи — всё мироздание будет играть на его стороне. А трудности — лишь брусок для заточки клинка. Пусть даже в этот раз брусок оказался куда крупнее и твёрже обычного.
Архиепископ верил, что ведомый духом мира Герой преодолеет любые преграды и рано или поздно встанет перед ним.
И тогда...
Августус перевёл взгляд на свой посох Святого Света. Внутри хрустального навершия трепетал едва заметный золотой язычок пламени.
Он станет верным «наставником» для нового Героя.
Точно так же, как и для предыдущего.
...
После долгого полёта Чжу Чэнь наконец покинул зону мёртвой ледяной тундры.
Хотя земля под ногами всё ещё была покрыта снегом, сквозь него уже проглядывали пятна тёмно-зелёных крон. Это была закованная в зимний панцирь тайга — край, кипящий настоящей жизнью.
(Этот перевод распространяется бесплатно на LiNovel.ru. Поддержите переводчиков, читая оригинал там.)
Впервые с момента прибытия Чжу Чэнь увидел полноценную, сформировавшуюся экосистему.
И хотя местная фауна под воздействием статуса [Ненависть мироздания] тут же бросалась на него, пребывающий в хорошем расположении духа Чжу Чэнь великодушно сворачивал тварям шеи, прощая их глупость.
Здесь всё ещё царил холод, не слишком подходящий для Семян Пожирания, но двигаться дальше на юг Чжу Чэнь не планировал. Наличие проклятия гарантировало, что любое разумное существо при встрече попытается его убить, а вступать в полномасштабную войну с местными фракциями раньше времени он не хотел.
Пусть холод снижает скорость роя и увеличивает расход энергии — это всё равно лучше, чем отбиваться от непрекращающихся волн местных жителей.
Приняв решение, Чжу Чэнь камнем устремился вниз, растворившись в густой чаще.
Он не стал спешить с приземлением, а достал из хранилища детектор энергии. Чжу Чэнь рассчитывал проверить, нет ли в этой тайге богатых рудных жил. Раз уж всё равно придётся забивать свой малый мир материей, зачем тратить время на обычные булыжники и песок, если можно выкачивать высококонцентрированную руду?
Экран прибора вспыхнул множеством световых точек, обновлявших данные по мере полёта. Чжу Чэнь равнодушно пролистывал значения, пока его взгляд не зацепился за вытянутую яркую полосу, пересекавшую весь дисплей.
Жила!
Снизив высоту, он пошёл строго по прибору. Контуры рудного пласта становились всё чётче. Проведя экспресс-анализ, Чжу Чэнь установил: это пласт Холодного железа. Сорт не высший, но запасы просто колоссальные. Рудная жила тянулась через весь лес и уходила далеко на север, прямиком под тундру, откуда он прилетел.
— Отлично, этого хватит.
Спрятав прибор, Чжу Чэнь опустился на относительно расчищенную поляну. Он слегка притопнул ногой, и невидимый力场 вытолкнул снег с промёрзшим дерном, создав идеальную плоскую площадку.
С гулким рокотом открылись Врата Трёх Миров.
Серебристо-голубое марево развернулось в воздухе, сформировав огромный арку высотой более десяти метров. Мост, соединяющий его внутренний мир с реальностью, снова заработал.
Рой Семян Пожирания, давно ждавший своего часа по ту сторону, мгновенно уловил свежий запах нового мира. Твари призоди в движение.
Чжу Чэнь мысленным приказом снял ментальный блок, сдерживавший инстинкты роя.
В следующее мгновение из портала хлынул бесконечный поток чёрных тварей. Словно алая волна прорвавшейся плотины, они устремились во все стороны.
Это было жуткое зрелище.
Семена Пожирания беззвучно неслись вперёд, взбирались на стволы, карабкались по кронам. Их острые жвала и хитиновые лапы впивались в кору, а челюсти с жадностью вгрызались в любую органику.
Вековые кедры валились один за другим, словно костяшки домино, падая от центра поляны к периферии. Снежная крупа смешивалась с тёмно-серой грязью, древесные волокна, смола, Хвоя и даже скрытый под снегом мох мгновенно перемалывались в их желудках.
Лесной олень, не успевший убежать от этой навалы, оказался затянут в кипящий живой ковёр. Через секунду от него остался только скелет, а ещё через пару мгновений исчезли и кости.
Чжу Чэнь неподвижно висел над лесом, с удовлетворением наблюдая за процессом.
Древесина по питательности уступала свежему мясу — это факт. Но её было много. Биомасса целого лесного массива позволит Семёнам Пожирания с лихвой закрыть первичные потребности развития.
«На первое время должно хватить... наверное?»