Глава 21 - Анализ монстров
Перед началом третьей волны Чжу Чэнь снова выстроил всех шестерых Каменных големов у подножия стены, рассредоточив их по периметру.
Их задача заключалась в том, чтобы вместе с Огненными элементалями на стенах добивать тех зомби, что прорвутся сквозь простреливаемую зону и подберутся к самому основанию укреплений.
Жаль, энергии оставалось впритык — иначе Чжу Чэнь с удовольствием поднял бы уровень обоим типам своих бойцов.
Если сравнивать их с тварями, чьи базовые характеристики сегодня заметно возросли, массивные Каменные големы выделялись разве что впечатляющим запасом здоровья.
Как только Чжу Чэнь подтвердил в системном окне старт третьей волны, из тумана снова хлынула уже знакомая густая черная гарь, а вслед за ней — орда тварей. На этот раз их численность возросла в пять раз.
Семьдесят пять Стремительных мутантов вырвались вперед, обогнав сплошной плотный поток сородичей. Игнорируя опасность, они сломя голову неслись по ледяному покрову прямиком к стенам — навстречу ураганному шквалу из девяноста шести Стрелковых башен.
Едва твари выскочили из тумана, как все девяносто шесть башен одновременно пришли в движение. Тучи стрел взмыли в воздух, сплетаясь в непроницаемую смертоносную сеть.
Пронзительный свист рассекаемого воздуха слился в сплошной гул. Под этим свинцово-стальным ливнем ряды стремительных тварей таяли на глазах.
Стрелы пробивали мутантов насквозь. На зеркальный лед брызгала зловонная черная кровь, и твари валились ничком, не успев даже забиться в предсмертных конвульсиях.
Когда последний Стремительный мутант, увешанный стрелами словно разъяренный дикобраз, с грохотом рухнул на лед, стало ясно: авангард монстров так и не сумел сделать ни единого шага у самого подножия бастиона.
Но едва пали первые безумцы, как на подступы хлынула настоящая лавина.
Больше двух тысяч обычных зомби, перемешанных с семьюдесятью пятью Костяными варварами и семьюдесятью пятью Скелетными мутантами, черным ковром затопили всю округу.
Земля задрожала от пронзительного, раскатистого вопля. Живой поток медленно, но неумолимо надвигался на Ядро территории.
Тварей было слишком много. Даже работая на пределе и ни на секунду не прекращая стрельбу, девяносто шестью башен удавалось лишь косить передние ряды и слегка сбивать темп наступления. Остановить этот сплошной вал было не под силу даже им.
К счастью, Чжу Чэнь продумал все заранее. Построенные им V-образные направляющие барьеры из дерева и камня филигранно перенаправляли и сбивали вражескую массу, загоняя зомби прямиком в зоны действия восьми Ледяных формаций.
У узкого выхода из барьера плотность мертвецов достигла предела — твари буквально давили друг друга тушами. И именно в этот момент первые раззодоренные бегом зомби ступили на скользкий лед.
Хрясь! Хрясь! Хрясь!
Один за другим раздались глухие удары. Как и предполагал Чжу Чэнь, лишенные сцепления с поверхностью обычные зомби не могли удержать равновесие и валились с ног.
Сзади на них накатывали новые волны, беспомощно поскальзываясь следом...
Хрясь-хрясь-хрясь-хрясь...
Бесконечные туши валились на лед с таким грохотом, будто на поле боя канонадой рвались новогодние хлопушки.
Первые упавшие зомби не успевали даже подняться, как на них налетала следующая орава, сбивая сородичей словно тяжелые шары в кегельбане.
Дикая инерция толкала живую массу вперед, спрессовывая и давя упавших.
Прежде стройное наступление орды мгновенно превратилось в хаотичную, барахтающуюся свалоку.
Повалившиеся навзничь зомби беспомощно сучили конечностями по скользкому льду — их острые когти бессмысленно царапали гладкую корку, не находя ни малейшей опоры.
Но даже глядя на этот завал, задние ряды монстров не останавливались, продолжая безумно наворачивать тушу на тушу.
Не прошло и пары минут, как в районе восьми Ледяных формаций выросли настоящие горы из спрессованных тел.
В этом безумном хаосе лишь Скелетные мутанты продолжали сохранять подобие устремленности.
Одетые в массивные костяные панцири, они обладали огромной массой, которая при разгоне давала колоссальную инерцию.
Даже потеряв опору под ногами и рухнув на лед, они на бешеной скорости скользили вперед по инерции.
Любые обычные зомби, подворачивавшиеся им на пути, с хрустом разлетались в стороны или превращались в кровавое месиво под их костяными тушами.
Заметив это, Чжу Чэнь тут же перенаправил часть башен на точечный отстрел прорывающихся Скелетных мутантов.
Их толстая костяная броня оказалась удивительно прочной. Даже Стрелковые башни Металла, обладающие эффектом пробития, не могли уничтожить их с одного выстрела, если стрела не попадала прямо в череп.
Если бы все семьдесят пять Скелетных мутантов рванули одновременно, созданная Чжу Чэнем оборона вряд ли успела бы перебить их до того, как они достигнут стен.
К счастью, куча-мала из барахтающихся зомби заблокировала путь большинству из них, вынуждая тварей выскальзывать из хаоса поодиночке, точно на убой.
Один, два, пять...
Под точечными ударами башен Металла и сжигающим пламенем башен Огня Скелетные мутанты валились один за другим.
Тем временем горы зомби в районах Ледяных формаций становились все выше.
Задние ряды мертвецов уже ползли прямо по кровавому месиву из тел своих предводителей, огибая особо скользкие участки.
Чжу Чэнь немедленно отдал приказ башням скорректировать огонь. Хоть полностью остановить эту массу было невозможно, следовало истребить как можно больше врагов.
Когда кучи трупов разрослись до невероятных размеров, отдельным зомби, прикрываясь телами сородичей, все же удалось прорвать плотную сетку обстрела и спотыкаясь устремиться к стенам.
Однако Чжу Чэнь не стал перенацеливать башни на этих единичных тварей. Весь основной ураганный огонь по-прежнему концентрировался на спрессованном ядре орды.
Смени он цель сейчас — и сквозь брешь прорвались бы сотни тварей.
А с теми несколькими зомби, что пробрались к стенам, вполне могли разобраться Каменные големы и Огненные элементали. Их было немного, и пробить укрепления им было не под силу.
Минуты текли одна за другой. Ожесточенный бой продолжался уже почти три минуты.
На льду все еще беспомощно барахтались сотни обычных зомби, неспособных подняться. И тут на скользкую корку наконец неторопливо ступили медлительные Зомби · Искажения плоти.
Эти новые участники битвы были огромны, словно тяжелые бульдозеры.
Гладкий лед их совершенно не смущал — казалось, они даже прибавили в скорости.
Увидев это, Чжу Чэнь был вынужден отдать башням приказ переключить огонь и сначала расправиться с этими гигантами.
Твари отличались не только огромным запасом здоровья, но и наличием сразу трех зомби-ядер, обеспечивавших им чудовищную скорость регенерации. Чжу Чэню пришлось сконцентрировать огонь всех башен в зоне досягаемости, чтобы выжечь их как можно скорее.
Но двадцати пяти туш — немалая цифра. Даже при беспрерывной стрельбе на их уничтожение ушло немало драгоценного времени.
И за эту паузу в огне сотни обычных зомби успели прорваться к подножию бастиона и с глухими ударами принялись крушить Железную стену.
По сравнению с несколькими сотнями мертвецов, скромные силы из шести Каменных големов и шести Огненных элементалей казались каплей в море. Но Чжу Чэня это совершенно не беспокоило.
С надежной защитой Железной стены и её грандиозным запасом прочности в восемьдесят тысяч единиц эти монстры могли долбить камень хоть до ночи — толку бы все равно не было.
Покончив с Зомби · Искажениями плоти, сражение окончательно превратилось в рутинную зачистку.
Шесть Огненных элементалей парили над зубцами стен, методично посылая вниз огненные шары.
Каменные големы тяжелым шагом патрулировали подножие бастиона. Их массивные каменные кулаки безжалостно обрушивались на головы единичных зомби, размозжая их в крошку.
Одержимые инстинктами твари даже не пытались уклоняться или дать отпор големам. Они словно не замечали их, слепо продолжая молотить когтями по металлу стен.
Лишь один Костяной варвар — единственный элитный монстр, сумевший миновать шквал стрел, — ответил на атаку Каменного голема.
И именно в этот миг Чжу Чэнь наглядно увидел, насколько чудовищной разрушительной силой обладает этот монстр, заточенный исключительно на мощь.
Тварь вздернула толстую костяную руку и с невероятной силой обрушила ее на каменное тело голема.
БУМ!
Раздался глухой, раскатистый удар. У голема, славящегося своей непробиваемостью, за один миг испарилась большая часть здоровья, а по каменному туловищу побежала паутина глубоких трещин. Его чуть не уничтожили одним ударом!
К счастью, когда Чжу Чэнь увел пострадавшего голема в сторону, Костяной варвар не стал его преследовать. Он лишь повернулся обратно к стене и возобновил свои бесполезные удары, что спасло отряд от потери боевой единицы.
Раздосадованный Чжу Чэнь тут же подтянул троих Огненных элементалей. Совместным залпом Огненных шаров они в мгновение ока испепелили опасного, но уязвимого мутанта.
Этот случай окончательно убедил Чжу Чэня: войска нужно повышать в уровне как можно скорее.
Если не заняться этим сейчас, их характеристики перестанут успевать за уровнем угрозы, и бойцы превратятся в бесполезные декорации.
Спустя пару мгновений последний зомби сгорел в яркой вспышке Огненного шара. Третья волна официально завершилась.
Чжу Чэнь перевел дух и выставил Алтарь расщепления для зачистки поля боя. Однако, глядя на горы костей и останков, он вдруг поймал себя на неожиданной мысли.
«Моя Техника анализа способна разбирать руды и любые материалы... Но можно ли применить ее к самим монстрам?»