Глава 186 - Награда за голову
Не став брать с собой ни единого Семени Пожирания, Чжу Чэнь в одиночку стремительно летел к безопасной зоне.
На этот раз он решил обойтись без свиты. Его текущий запас Семян был настолько скуден, что в гигантском замесе против орды зеленокожих эта горстка просто растворилась бы без следа.
Конечно, Семя Пожирания обладает феноменальной скоростью размножения, и при наличии органики армия растет как лавина. Но здесь вам не био-мир с его океанами плоти — органики катастрофически не хватало. Вливать последние ресурсы ради выращивания пары боевых особей не имело ни малейшего смысла — прошлый опыт показал, как тяжело таскать за собой гигантскую армию между мирами.
К тому же сейчас Чжу Чэня куда больше интриговала возможность опробовать на практике свежеоткрытую аннигиляционную игрушку.
***
Вскоре впереди показался вход к пространственному якорю безопасной зоны.
В отличие от его прошлого визита, охрана на контрольном пункте усилилась в разы. Количество постов удвоилось, патрули в тяжёлой броне снули туда-сюда, а в воздухе висело звенящее напряжение.
Прежде чем его пропустили, Чжу Чэнь прошёл через четыре последовательных сканирования. Всё это время его не покидало липкое ощущение, что его голову держит на прицеле нечто очень опасное — словно кто-то прижал к его затылку ледяной орудийный ствол.
Для сильного игрока подобный досмотр ощущался как откровенная дерзость, и Чжу Чэнь невольно нахмурился.
Заметив его реакцию, офицер на приёме сухо пояснил:
— Просим отнестись с пониманием. В последнее время участились случаи, когда заражённые игроки пытаются прорваться в безопасную зону и устроить самоподрыв. Они проносят оружие массового поражения в системных хранилищах, стандартные сканеры их не берут. Эти меры необходимы для общего выживания.
Тон охранника был подчеркнуто вежливым, но натренированно-заученным. Чжу Чэнь лишь молча кивнул и ступил в арку портала.
Привычная пространственная тошнота крутанула сознание, но при его ментальной силе в 80 единиц адаптация прошла мгновенно. Не успели ноги коснуться тверди по ту сторону, как его разум уже был абсолютен чист.
Не задерживаясь, он направился к телепорту, ведущему в сектор Владыки грибов.
Лишь на повороте он случайно поднял взгляд к небу и замер: над безопасной зоной раскинулся гигантский купол из нежно-золотистого света. Он напоминал тончайшую полусферу из прозрачного хрусталя, уходящую за горизонт.
Запечатлев это зрелище, Чжу Чэнь прибавил шаг.
Впрочем, настоящим сюрпризом для него стала очередь к нужному порталу. В отличие от полупустых арматурных площадок, здесь сгрудилось порядка тридцати человек, укомплектованных по последнему слову техники. Судя по темпу, ждать прохода пришлось бы долго.
Чжу Чэнь похлопал по плечу стоящего впереди мужчину в чёрном тактическом комбинезоне:
— Дружище, не подскажешь, куда это все мылятся? Чего такой ажиотаж?
Мужчина, которого бесцеремонно отвлекли, раздраженно обернулся:
— Глаза разуй, сам не видишь... — но на полуслове его голос осекся.
В ладони Чжу Чэня заманчиво поблескивала горсть безупречных высокоэнергетических кристаллов. Их чистота была видна невооружённым глазом.
Молниеносным движением смахнув кристаллы в потайной карман разгрузки, незнакомец мгновенно сменил гнев на милость, расплывшись в наймилейшей улыбке:
— Ох, брат, ты видать не в курсе! За этим якорем сейчас настоящая мясорубка — зеленокожие попёрли, да в таких количествах, что свет не видывал!
Чжу Чэнь кивнул: это он и так знал, ведь именно за этим и пришёл.
— А вам-то с того какой резон? Чего все так рвутся в самое пекло?
Мужчина удивленно воззрился на него, оглядев с ног до головы:
— Ты что, не за наградой идёшь?
— За какой ещё наградой?
Чжу Чэнь окончательно растерялся. Сун Минчжэ просто попросил о помощи, и он рванул на ловлю опытных образцов, даже не подозревая ни о каких наградах.
— Эх, темнота! — мужчина хмыкнул. — Несколько крупнейших гильдий сплотились, чтобы вырвать Ключи из самого сердца оркской территории. Но зеленой швали там тьма-тьмущая, да ещё во главе встали Военный Вождь и куча Главарей! Их поле Ваагх настолько плотное, что лобовая атака захлебнулась. Чтобы сбить численность орды, альянс объявил охоту: за тушу любого зеленокожего от уровня Главаря и выше отваливают горсти ресурсов. Ценник — мое почтение!
Он аж прикрякнул от удовольствия.
Чжу Чэнь смерил его оценивающим взглядом:
— У каждого Главаря в подчинении сотни тварей. Уверен, что фарм такой уж лёгкий?
Наёмник снисходительно ухмыльнулся:
— Так в том и фишка! Наша цель — только сама верхушка! Чернь пусть мелочёвка всякая месит. Мы идем в составе крупного ударного кулака и выдёргиваем элиту. Считай сам: риск минимальный, а куш огромный!
Чжу Чэнь понимающе кивнул. Он догадался, что под «мелочёвкой», взявшей на себя орду зеленокожих, собеседник имел в виду войска Владыки грибов и Владыки Роя.
Заметив задумчивость собеседника, наёмник решил ковать железо пока горячо:
— Слушай, брат, вижу ты парень не промах. Чем в одиночку рисковать, давай к нам в группу? Добычу покрошим честно, не обидим!
— Благодарю, но я привык работать один, — вежливо, но твёрдо отрезал Чжу Чэнь.
Наёмник хотел было ещё добавить пару ласковых, но очередь подошла, и ему пришлось досадно сплюнуть и шагнуть в мерцающее марево портала.