Глава 175 - Всеобщая бойня
Из тела ангельского фантома хлынул золотой свет — тёплый, но мягкий. Сияние полностью окутало убитого воина: от сквозного прожога в черепе до обугленных крыльев и развороченного плеча.
Под воздействием этой благодати страшные раны начали затягиваться прямо на глазах. Кости черепа сошлись, повреждённые ткани мгновенно восстановились, сожжённые перья осыпались, уступив место новому белоснежному оперению, а рваная дыра в плече затянулась за считанные секунды.
Прошло от силы три-пять секунд.
Когда золотистый свет рассеялся, а фантом растаял в воздухе, воин снова открыл глаза. Он висел в воздухе целым и невредимым, словно вся предыдущая драма ему лишь приснилась.
Вернувшись с того света, пернатый и не думал спасаться бегством.
— Вылезайте, суки! — взревел он на всю округу.
Превратившись в золотой метеор, он камнем ринулся вниз — прямо в ту гущу ветвей, откуда велся снайперский огонь.
Но спрятать пару человек в бескрайней кроне исполинского дерева не составляло труда. Как он ни кружил, обнаружить засаду не удавалось. Прометавшись над листвой около минуты и ничего не добившись, воин окончательно потерял контроль над собой.
Забыв об осторожности, он взмыл высоко над кроной и завис в небе.
Его крылья распахнулись на всю ширину, и на кончике каждого пера вспыхнули слепяще-белые точки. Эти огоньки, словно поднесённый к пороху фитиль, побежали по рулевым перьям, покрывая крылья сплошным покровом беснующейся плазмы.
В следующее мгновение сотни светящихся перьев сорвались с его крыльев, превратившись в настоящий ливень из света, и шквалом обрушились на кронную рощу.
Каждое перо при контакте с препятствием детонировало. По отдельности их урон был не так уж велик, но плотность огня компенсировала всё. Зону обстрела буквально перемололо: ветви ломались со треском, листва горела, а взрывы слились в один непрерывный грохот.
Увидев это, Чжу Чэнь мгновенно переключил Семя Пожирания из режима «зритель» в режим «спасайся кто может».
— Мать твою!
Оставаться на месте было опасно. Сам по себе этот перьевой шквал марионетке не вредил, но вот энергетический резонанс, который он провоцировал в древесине, был смертельно опасен. Под ударами плазмы кора гигантского дерева покрылась глубокими шрамами, из которых наружу хлынули потоки сырой маны.
Прятавшаяся в ветвях пятерка снайперов больше не могла отсиживаться в укрытии.
Из густой зелени выскочили два летающих байка: на одном ютилась троица, на втором — двое. Не разбирая дороги, они выкрутили ручки газа на максимум и на предельной скорости ринулись прочь от зоны распада.
Дождавшийся своего часа пернатый издал хищный оскал и, рассекая воздух крыльями, бросился в погоню за байком с тремя пассажирами. Ему было глубоко плевать, сидел ли там тот самый снайпер, пробивший ему висок.
Ему просто нужна была кровь.
***
Глядя, как участники погони скрываются за горизонтом, а повреждённый ствол дерева покрывается всё новыми вспышками нестабильной энергии, Чжу Чэнь вздохнул.
Если на подступах к эпицентру творится такой дурдом, то у самого ключа наверняка идет настоящая битва богов.
«Надо найти место подешевле и подальше, а не то прилетит какой-нибудь случайный снаряд — и прощай, наблюдатель», — подумал он, направляя Семя Пожирания ближе к координатам цели.
Чем ближе марионетка подбиралась к центру, тем чаще ей попадались группы игроков.
Когда Семя Пожирания наконец взобралось на самую верхушку кроны и заняло идеальную позицию — с прекрасным обзором и на безопасном удалении, — перед Чжу Чэнем открылась вся картина этого безумия.
Центр битвы превратился в сущий ад.
Мечников, парящий на летающем клинке, изо всех сил пытался сохранить образ благородного бессмертного, одновременно уворачиваясь от драконьего дыхания и наводящихся ракет, и при этом успевал управлять вторым мечом, пытаясь пробить броню пилота экзоскелета.
Сам Демонический дракон оказался в окружении группы магов в длинных мантиях. Они дружно читали заклинания, вымётывая в чудовище разноцветные лучи, пытаясь сбить исполина на землю. Но ящер демонстрировал фантастическую пилотажную маневренность: с каждым взмахом крыльев гигантская туша закладывала такие виражи, что большая часть заклинаний летела в молоко.
В ответ Демонический дракон поливал огнём всё вокруг — без разбора на своих и чужих, просто выжигая любое движение в поле зрения. Настоящий хаотичный вредитель.
А несколькими сотнями метров выше, в небесах, на сверхзвуке проносились серые штурмовики. Они двигались так быстро, что Чжу Чэнь видел лишь смазанные силуэты. При каждом пролёте истребители сбрасывали серийные бомбы, вырывавшие из кроны деревьев целые просеки и поднимавшие к небу столбы чёрного дыма.
Впрочем, их доминирование длилось недолго.
Из неожиданно набежавших туч ударила лазурная молния, и следом за ней вынырнула Громовая Птица с размахом крыльев метров в десять. Ее тело окутывали электрические разряды, а при каждом взмахе за ней оставался искрящийся след. Быстротой она превосходила даже реактивные самолеты. Птица мёртвой хваткой села на хвост истребителям, вынуждая пилотов забыть о прицельном бомбометании и отчаянно уходить на форсаже.
В самом же центре этого хаоса — там, где разряды гремели особенно свирепо — в воздухе висел молодой парень с голым торсом. На вид ему было лет двадцать: мускулистый, с волосами, стоящими дыбом от статики. По его коже пробегали сотни сине-белых искр, похожих на маленьких змеек.
Вокруг него бушевало настоящее море молний, бьющее во всё без разбора. У этой грозовой зоны не было соратников: любой игрок, рискнувший приблизиться, тут же получал десяток ударов током и отлетал прочь со спекшейся кожей. Парень был похож на ходячее стихийное бедствие — куда бы он ни смещался, бой там тут же затихал, и всем приходилось спешно отступать.
При таком сумасшедшем побоище в воздухе само место падения Ключа власти выглядит странно спокойным.
Не потому, что ключ никому не был нужен.
Просто никто не смел к нему подобраться.
Будучи главной целью всех присутствующих, эта точка непрерывно находилась в эпицентре энергетического коллапса. Чтобы никто из «крыс» не сцапал артефакт втихаря, летающие бойцы сохраняли молчаливый уговор: время от времени каждый выстреливал в сторону ключа случайным заклинанием, искусственно поддерживая нестабильность зоны.
Те же, кто не имел способности к полёту, затаились в ветвях, выжидая момент. Но и среди них хватало любителей ударить в спину: Чжу Чэнь то и дело видел, как парящие в небе игроки неожиданно камнем валились вниз — поражённые исподтишка скрытыми навыками из листвы.
И эта кровавая карусель крутилась без остановки.