Глава 134 - Чужим камнем точат яшму
В его восприятии меридианы этих трёх культиваторов были открыты далеко не полностью — большая их часть пребывала в состоянии замкнутом, нетронутом, словно двери запертых покоев, о которых хозяин давно позабыл.
Те каналы, что были разработаны и задействованы, сосредотачивались в нескольких строго определённых областях, образуя несколько чётких маршрутов циркуляции энергии.
Лишь на отдельных меридианах виднелись следы cultivation, остальные же походили на древние речные русла, по которым никогда не плавали суда — они существовали, но ни единой капли духовной силы по ним не струилось.
Стало быть, дело в технике cultivation?
Разные техники прокладывают энергию по разным путям — точно так же, как разные гидротехнические проекты выбирают для расчистки различные русла рек.
Если это предположение верно, то каждое руководство по cultivation — по сути своей навигационная карта меридианов, предписывающая, каким путём идти духовной силе, с какой скоростью, где остановиться для трансформации.
А превосходство техники зависит от того, насколько эта карта эффективна, рациональна и — сколь широкий охват меридианов она обеспечивает.
…
В целом разобравшись с логикой cultivation этих практиков, Чжу Чэнь внезапно ощутил, как в груди что-то шевельнулось.
Он владел способностью Созидания, а значит, в теории, стоило лишь пожелать — и он мог бы с абсолютной точностью воссоздать структуру корней духа, меридианов и даньтяня тех трёх культиваторов, а затем, словно детали механизма, вживить их в собственное тело.
В тот миг, когда эта мысль вспыхнула в сознании, Чжу Чэнь и вправду дрогнул.
Но он быстро остыл, как следует всё обдумал — и решительно отбросил эту затею.
Те трое принадлежали к роду человеческому, однако свойства их духовных корней, ширина меридианов и вместимость даньтяня разнились. Наобум вживить в себя чужое «железо» — не то что cultivation, тут и до взрыва собственного тела недалеко, и это было бы ещё лёгким исходом.
— Лёгких путей не бывает, — Чжу Чэнь покачал головой, начисто выкорчевав эту опасную идею.
Если уж вставать на путь cultivation, надёжнее всего обратиться к Системе — по крайней мере, творения Системы всегда идеально подгонялись под игрока, и ещё ни разу не давали сбоя.
Однако стоило ему всерьёз обратиться к Системе с просьбой открыть путь cultivation, как ледяной механический голос обрушился на него ушатом студёной воды:
[Недостаточно Истинного духа. Невозможно вместить систему cultivation. Игроку рекомендуется в первую очередь повысить количество Истинного духа.]
Собственно, именно это и было первопричиной того, что он не решился на эксперимент вслепую.
Истинный дух — эту субстанцию он до сих пор так до конца и не постиг, но раз Система признала её недостаточной, значит, это жёсткий порог, который не обойти.
Путь cultivation на время оказался запечатан из-за нехватки Истинного духа.
Однако Чжу Чэнь не предавался унынию слишком долго.
Ибо всесторонний анализ трёх культиваторов — от корней духа до меридианов и циркуляции духовной силы — подарил ему озарение куда более важное, чем просто «как cultivировать».
Духовная сила… до чего же она похожа на его собственную жизненную эссенцию.
Он закрыл глаза и в мыслях сопоставил механизмы работы обеих энергий одну за другой.
Духовная сила циркулирует по меридианам и в конечном счёте оседает в даньтяне, хранясь там.
Жизненная эссенция бурлит в кровеносных сосудах, сходится к сердцу, образуя цикл с сердцем в качестве ядра.
Духовная сила способна облечь поверхность тела, усиливая мощь, ускоряя движения, закаляя плоть и кости, заживляя раны.
Жизненная эссенция умеет то же самое, а в деле врачевания она даже прямее и безжалостнее.
Духовная сила нуждается в духовном корне как в «приёмнике», чтобы втягивать духовную ци извне и преобразовывать её в энергию, подходящую собственному телу.
Жизненная эссенция же полагается на желудок, который переваривает, извлекает и трансформирует поступающую жизненную субстанцию, в итоге превращая её в энергию, принадлежащую исключительно ему.
Один впитывает через духовный корень, другой преобразует через желудок.
Одна циркулирует по меридианам, другая мчится по кровеносным сосудам.
Одна хранится в даньтяне, другая собирается в сердце.
Структуры различны, пути различны, носители различны — но базовая логика до жути едина.
Сердце Чжу Чэня забилось чуть быстрее.
Он осознал один важнейший момент: культиваторы способны управлять духовной силой не потому, что сама по себе она чем-то необычна, а потому, что у них есть отлаженная система направления психической энергии.
Ввести ци в тело, провести её по меридианам, завершить малый небесный цикл… Суть всех этих практик — использовать силу разума, чтобы тянуть энергию и заставлять её двигаться по заданной траектории.
А если так — нельзя ли тем же методом управлять жизненной эссенцией?
Его жизненная эссенция всегда бурлила в сосудах, но никогда не подчинялась его воле. Он лишь пассивно пользовался ею, но по-настоящему не контролировал.
А что, если, подобно тому как культиваторы управляют духовной силой, использовать силу разума, чтобы тянуть, вести и с ювелирной точностью направлять каждый поток жизненной эссенции…
При этой мысли Чжу Чэнь не колебался ни секунды — он немедленно принялся за дело.
Он снова разыскал Суна Минчжэ из временного правительства.
Надо признать, временное правительство торговало по-честному.
В сравнении с чёрной Системой, которая то и дело норовила заломить цену, и с Альянсом Бессмертных, который всё скрывал да утаивал, норовя даже самую базовую методику ввода ци представить как величайшую тайну, цены у Суна Минчжэ и вовсе казались верхом благопристойности.
Чжу Чэнь не стал жадничать. Тщательно отобрав, он взял несколько самых основополагающих руководств по вводу ци в тело.
Уровень этих техник был невысок, структура — примерно одинакова, а суть вертелась вокруг одного и того же: успокоить разум, ощутить свой духовный корень, усилием воли притянуть внешнюю духовную ци, провести её по меридианам и в конце концов опустить в даньтянь.
Для истинных культиваторов это была азбука из азбук, затасканный до дыр учебный материал.
Но Чжу Чэню и не нужно было ничего возвышенного. Ему требовалась именно эта — самая базовая, сокровенная первооснова.
Он прочёл эти руководства слово за словом, пережёвывая каждую фразу, пока не уверился, что полностью постиг их сердцевинную логику, и лишь тогда медленно закрыл страницы и опустил веки.
— Вот оно что… — пробормотал он, и уголки его губ чуть приподнялись.
Суть этих методов ввода ци, если разобрать их до винтика, сводится к маленькому навыку обращения с психической силой. И никакого особого cultivation-таланта тут не требуется вовсе.
Так называемое «успокоение разума» — не более чем способ погрузить практикующего в состояние сосредоточенности, чтобы пробудить и ощутить собственное духовное восприятие.
А духовное восприятие, если содрать с него весь этот туманный флёр, — по сути своей и есть психическая сила.
Это условие Чжу Чэнь уже давно выполнил. Его психическая сила была несравнима с той, что имелась у этих начинающих культиваторов.
Не хватало ему лишь одного — конкретного метода «как с помощью психической силы тянуть энергию».
Метод ввода ци у культиваторов строился на принципе «намерение ведёт ци»: психической силой ухватить духовную ци и провести её по меридианам.
А обычные техники закалки тела не полагались на активное управление психической силой: вместо этого — фиксированные движения, особый ритм дыхания, точные позы. Само тело своим движением естественным образом увлекало энергию за собой.
Принцип там прост: «форма верна — ци сама успокоится». Не нужно думать, куда энергии идти; сделай движение правильно, дыхание не сбей — и энергия сама потечёт по заданному руслу.
Именно поэтому Чжу Чэнь и не мог отыскать в техниках закалки тела способ управлять жизненной эссенцией.
Теперь, когда метод был найден, Чжу Чэнь ясно ощутил, как струйки жизненной эссенции, бегущие по его сосудам, начали сдвигаться под指引 его психической силы.
Та самая эссенция, что прежде и ухом не вела, наконец-то стала послушно внимать его приказам.