Глава 13 - Поток
Кто-то уже успел пройти?
— Что ж, значит, и мне нельзя пасти задних.
Почувствовав, что силы восстановились, Чжу Чэнь не стал дожидаться обнуления таймера. Последний раз бегло окинув взглядом построенную эшелонированную оборону, он отдал команду на запуск.
Снова нахлынул знакомый мрачный туман, снова выскочили мертвецы.
Вот только на этот раз орда оказалась в разы быстроходнее и ужаснее предыдущих.
Видимо, из-за того, что количество врагов превысило все мыслимые пределы, передние ряды зомби начали вываливаться из дымки, даже не дождавшись, пока рассеется туман. Истошно вереща, чудовища сломя голову помчались к центру острова.
Черная живая масса перла со всех сторон, стаями выплескиваясь из тумана и стекаясь к Ядру территории. Чем ближе к центру, тем плотнее становился этот гниющий заслон.
Очень скоро авангард орды наскочил на внешнюю линию из шестнадцати Стрелковых башен и уперся в монолитные фигуры шести Каменных големов.
Шестнадцать башен зачирикали тетивами. Заблистали наконечники, в воздух взмыла туча стрел. Каждую секунду с пробитыми черепами на землю валился не один десяток тварей.
Однако на фоне двух с половиной тысяч наступающих монстров эти потери казались каплей в море. Поток не замедлился ни на йоту.
Едва первые ряды падали на землю, идущие следом без колебаний шагали по их искореженным тушам, давя кости и поскальзываясь на черной юшке.
Чжу Чэнь, наблюдавший за битвой с высоты птичьего полета в режиме правителя, видел каждую деталь этой кровавой мясорубки.
Вот зомби с перебитыми коленями рушится на землю, теряет способность ходить, но все равно упрямо скребет ногтями грязь, ползя вперед. А в следующее мгновение на него наступает сотня ног, превращая тварь в кровавый блин.
Эти отвратительные картины вызывали у Чжу Чэня приступы тошноты, комом подступавшей к горлу. Но он не отворачивался, заставляя себя впитывать детали. Ему необходимо было привыкнуть к жестоким реалиям этого мира.
И вот живой поток уперся в первую настоящую преграду: трехметровые Каменные големы встали на пути мертвецов, точно скалы посреди бушующей реки.
Исполины обрушили на врага тяжелые каменные кулаки величиной с человеческое туловище. Каждый удар размазывал черепа сразу нескольким чудовищам.
Но големов было слишком мало. Они смогли заблокировать лишь узкий участок. Остальная масса, огибая каменных стражей с флангов, смыкалась вновь и устремлялась дальше.
Скорость зомби поражала. Не прошло и полминуты, как авангард добежал до наружных башен.
К счастью, Чжу Чэнь заранее прикрыл их деревянными клиньями. За исключением тех единиц, что с размаху налетели на острые грани отбойников, основная масса монстров была перенаправлена деревянными стенами в стороны.
И в этот момент вступили в бой восемь Энергетических башен на земле и двадцать восемь Стрелковых башен на стенах.
Стальной град накрыл наступающих.
Под этим непрерывным ураганным огнем безудержный поток наконец начал терять стремительность. Не потому, что зомби стали двигаться медленнее — просто передние ряды косило настолько быстро, что волна застревала в собственных трупах.
Но орда все равно перла вперед — медленно, неумолимо, шаг за шагом.
Смяв оборону внешних башен, зомби столкнулись с последним рубежом перед стеной — полосой противопехотных рогаток.
Заостренные бревна, врытые под углом в шестьдесят градусов, встречали нападающих частоколом смертоносных пик. Но зомби не ведали страха. Зажатые сзади наступающими сородичами, они с размаху налетали на деревянные колья.
Глубоко врытые в землю рогатки держали удар. Острия пробивали грудные клетки, бревна трещали, но конструкция выстаивала. Орда оказалась раздроблена на отдельные мелкие группы.
Заметив это, Чжу Чэнь скомандовал башням на стенах сконцентрировать огонь и выбивать уплотнившиеся группы. На какое-то время ему удалось полностью остановить продвижение врага.
Но затем произошло то, чего он больше всего опасался.
У рогаток скопилось слишком много тел. Павшие мертвецы образовывали кровавый холм, который рос с каждой секундой. Вскорости задние ряды просто начали перебегать через рогатки по насыпи из плоти своих сородичей.
Заграждение перестало работать. Но скопление врага в одном месте создало идеальную мишень!
Чжу Чэнь тут же отдавал приказ Огненным элементалям. Шесть пылающих духов синхронно вскинули руки, и в гущу чудовищ полетели огненные сферы. Взрывы расцветали один за другим, унося за раз по нескольку десятков жизней.
И все же, несмотря на колоссальные потери, части мертвецов удалось прорваться к подножию каменных стен.
К этому моменту из двух с половиной тысяч зомби в живых оставалась едва ли половина.
Заметив, что враги вошли в слепую зону верхних башен, Чжу Чэнь перенастроил их алгоритм: теперь они вели огонь по дальним подступам.
За пределами острова туман окончательно рассеялся. Хвост вражеской армии, оторвавшись от завязнувших в нем големов, на всех парах несся к замку.
Вскоре вся крепость оказалась в плотном кольце штурмующих. Со всех сторон доносился дикий, оглушительный рев.
Однако, несмотря на то что твари полностью окружили стены, Чжу Чэнь оставался абсолютно спокоен.
Если деревянная стена под таким напором быстро потеряла бы прочность, то каменная конструкция с легкостью держала удар. Смехотворный урон зомби просто не мог пробить защитный слой камня — шкала прочности даже не думала вздрагивать.
Численность монстров таяла с каждой секундой. Ситуация полностью находилась под контролем.
Даже если бы Чжу Чэнь сейчас приказал прекратить огонь и позволил оставшейся тысяче зомби сгрудиться у подножия — распределившись по периметру, по две-три сотни на сторону, они бы физически не смогли подняться на десятиметровую высоту.
Исход сражения был предрешен.
В течение следующих пяти минут башни методично добивали выживших, а элементали выжигали одиночные цели.
И когда последний зомби, погребенный под горой трупов, сгорел дотла в пламени огненного шара, на острове установилась звенящая тишина.