Глава 111 - Ядро
Чжу Чэнь молчал, не сводя взгляда с огромного пуджи перед собой.
После нескольких секунд тишины Владыка грибов не выдержал первым.
[Владыка грибов]: Ты ведь тоже не позвал меня, когда сделал новое открытие. Мы оба хороши — никто из нас не лучше другого.
Чжу Чэнь отвёл взгляд и не стал продолжать расспросы.
Действительно, в этом споре не было никакого смысла. В конечном счёте они оба с Владыкой грибов рассчитывали урвать всё для себя, и ничей план не был честнее другого.
Недолгая напряжённость растворилась в молчании.
Они оба, словно по взаимному уговору, больше не вспоминали о неловком моменте. Каждый отдал приказ своим отрядам, и те, безмолвно слившись в единый поток, продолжили красться вперёд по тоннелю, оставленному некромантом.
Тоннель проложил некромант, и на его стенах всё ещё виднелись следы копоти от взрывов Огненных шаров.
Продвигаясь следом за некромантом, они замечали, что мягкая плоть вокруг постепенно превращалась в подобие нефрита.
Самое явное изменение произошло над головой.
По мере продвижения Кровавые бестии, которые раньше то и дело сыпались сверху, куда-то исчезли.
В тоннеле стояла неестественная тишина — лишь лёгкий шорох шагов передвигающихся отрядов да отголоски взрывов, доносившиеся спереди.
Салкес, казалось, смирился с судьбой и не предпринимал никаких попыток противостоять вторгшимся в его плоть существам.
Чжу Чэнь понимал, что здесь что-то не так, но не мог определить, где именно таится угроза.
Ему оставалось лишь держать бдительность на пределе, готовый в любой момент отреагировать на возможные перемены.
Петляя по извилистому тоннелю неизвестно сколько времени, они наконец увидели его конец.
Из выхода доносились глухие удары и взрывы — явно внутри шёл бой.
Чжу Чэнь переглянулся с огромным пуджи и тут же приказал отрядам ускориться.
Нельзя было позволить некроманту забрать всю добычу себе.
Чжу Чэнь первым вырвался из прохода. Едва он ступил в эту камеру, его взгляд мгновенно приковало к себе гигантское сердце, возвышавшееся в самом центре.
Эта камера превосходила размерами всё, что они встречали прежде. Пространство представляло собой неправильную сферу, купол которой вздымался на сотню метров ввысь. Стены полностью окаменели, превратившись в нефрит, пронизанный багровыми прожилками.
А в центре всего этого, молчаливо возвышаясь, застыло гигантское сердце диаметром около двадцати метров.
Его поверхность сочетала в себе текстуру металла и нефрита, была гладкой, словно зеркало, и даже отражала очертания окружающего пространства.
Всё сердце было окрашено в благородный, глубокий кроваво-золотой цвет. Этот цвет не походил на живую ткань — скорее напоминал минерал.
Неисчислимые сосуды сходились к сердцу со всех сторон камеры. Толстые — размером с пояс взрослого человека, тонкие — не толще пальца. Они непрерывно питали сердце очищенной энергией Кровавой реки.
С каждым приливом энергии по поверхности сердца пробегала золотистая рябь, поднимаясь от основания к вершине.
Сердце медленно билось в такт поступающей энергии, и каждый удар питал Салкеса нескончаемой силой.
Даже на расстоянии Чжу Чэнь ощущал исходившую от него колоссальную мощь.
(Примечание: оригинальный и бесплатный перевод читайте на LiNovel.ru)
Не нужно было никаких подтверждений — Чжу Чэнь с первого взгляда понял, что это и есть ядро босса.
Эту энергетическую пульсацию невозможно было подделать. Она была безбрежной, чистой, словно перед ним бился крошечный ядерный реактор.
Но хотя ядро было прямо перед глазами, его охраняли.
У самого ядра некромант уже был втянут в битву.
Его элитные костяные воины вели отчаянный бой: лязг клинков и треск костей звучали без умолку.
Их врагами были не те монстры из семейства Кровавых бестий, что встречались им прежде, а нечто совершенно новое.
Это были существа, чья плоть и кровь по структуре напоминали нефрит.
Их было немного — всего около десятка, — но аура, исходившая от каждого, намного превосходила силу всех прежних врагов.
Внешне они различались между собой, но каждый был достаточно силён, чтобы в одиночку удерживать фронт.
Некромант бросил против них несколько тысяч воинов, однако преимущества это не давало. Костяные воины раз за разом разлетались на куски, а элитному отряду Скелетов-магов пришлось сжать строй, компенсируя неэффективность численного превосходства шквалом заклинаний.
Чжу Чэнь всматривался в эти знакомые силуэты и чувствовал, как в груди разрастается странное ощущение.
Вот эта фигура, что под градом заклинаний магов упрямо не отступала ни на шаг — огромная, с массивным панцирем, — до жути напоминала Семя Пожирания, только облачённое в кроваво-нефритовую броню.
А вон тот силуэт, что неуловимо скользил среди костяных воинов, методично вырезая хрупких магов, — появлялся и исчезал, наносил удар и тут же отступал. Да это же вылитый Теневой страж!
А там, парящий в воздухе Крылатый жук с пуджи на спине, на земле — слаймы, Кровавые слуги…
Почти все самые многочисленные виды отрядов, что были у игроков, находили здесь свои кровавые соответствия.
Даже у костяных воинов самого некроманта имелись копии. Этот скелет в кроваво-нефритовых доспехах, размахивающий костяным клинком, прорубавшийся сквозь строй себе подобных, двигался куда проворнее оригинала.
Их было мало — по одному на каждый вид, — но каждый обладал чудовищной индивидуальной силой. По крайней мере, тот кровавый двойник Семени Пожирания, которого видел Чжу Чэнь, был намного сильнее его собственного.
Их нефритовые доспехи обеспечивали им крепчайшую защиту. Некромант бился тысячами против нескольких десятков, и всё же не мог их одолеть. Напротив, его собственные ряды таяли на глазах. Обломки костей уже устилали пол камеры толстым слоем.
В тот момент, когда Чжу Чэнь и Владыка грибов увидели некроманта, некромант увидел и их.
Тут же в чате раздалось его сообщение.
[Некромант]: Знал, что за мной увяжутся. Хватит глазеть — помогите уже.
Чжу Чэнь пожал плечами и не стал медлить.
Похоже, это последний рубеж обороны ядра Салкеса. Уничтожим этих стражей, потом придумаем, как взломать само ядро, — и можно будет убираться из этого проклятого мира.
Но как раз в тот момент, когда он и Владыка грибов готовили армии к вступлению в бой, произошло нечто неожиданное.
Из тени в углу камеры вдруг вырвался чёрный силуэт.
Тёмная масса, словно живая, стремительно расширилась, залив пол непроглядной тьмой. Тотчас из неё начали выныривать Теневые стражи, бесшумно врываясь в битву.
Они то появлялись, то исчезали в темноте, каждый раз материализуясь в мёртвой зоне обзора нефритовых монстров. Лезвия их клинков скользили точно в щели между пластинами доспехов.
Это была Тень.
Этот тип неизвестно когда тоже пробрался сюда.
Не успел Чжу Чэнь разглядеть, откуда именно тот вылез, как с другой стороны ядра донёсся новый звук.