Глава 11 - Орда зомби
Целью этих мертвецов был исключительно он сам и Ядро территории, или же они намерены без разбора уничтожать каждое живое существо и любую постройку на острове?
Если верна первая догадка, в будущем можно будет смело растягивать линию обороны и возводить защитные сооружения далеко за пределами стен. Но если подтвердится вторая — придется срочно перекраивать всю планировку и готовиться к худшему.
Сверив последние приготовления, Чжу Чэнь нажал кнопку подтверждения, запускающую вторую волну.
В тот же миг густая, непроглядная, словно жидкая тушь, черная дымка вновь ринулась из небытия, плотно укутав весь остров.
Вскоре из глубин этой мрачной пелены повалили монстры. Пять сотен зомби первого уровня, источающих тошнотворный трупный смурод, неуклюже переставляли одеревеневшие ноги. Они вываливали из тьмы бесконечным потоком, пока не заполонили весь край острова, сбившись в сплошную, хаотично колышущуюся массу.
В отличие от первой, разрозненной атаки, пятьсот мертвецов представляли собой уже внушительную силу. Темная, бурлящая орда — от одного лишь взгляда на эту живую стену гниющей плоти в жилах стыла кровь.
Р-ра-а-ах!
Вдруг хриплый, оглушительный рёв, похожий на удары по разбитому колоколу, разорвал тишину. Словно получив долгожданный сигнал к атаке, орда мгновенно пришли в движение.
Пять сотен тварей единым смертоносным валом хлынули к Ядру территории. Вторая волна началась!
Чжу Чэню даже не пришлось отдавать приказ: едва первые чудовища перешагнули невидимую черту, двадцать пять оборонительных башен обрушили на них всю свою мощь. Тучи стрел и сгустки чистой энергии прошлись по рядам наступающих подобно ураганному ливню.
Стрелы со свистом пробивали сгнившие черепа, энергетические снаряды с оглушительным треском разрывали мертвые тела на куски. Зомби валились десятками, но на смену павшим тут же приходить новые. Наступающие безжалостно топтали развороченные останки своих сородичей, напролом пробираясь вперед.
Несмотря на шквальный огонь, больше сотни чудовищ все же сумели прорвать смертоносную паутину обстрела и пробились к самому подножию стены.
К счастью, внешние блоки были вытесаны безупречно гладкими. Мертвецы безуспешно царапали их; у них не было ни единого шанса взобраться наверх. Одержимые жаждой крови, они молотили по камню скрюченными пальцами с пожелтевшими когтями и впивались зубами в оскаленный брус, пытаясь хотя бы грызть ненавистную преграду.
Урон от их атак был ничтожен, а магическая защита, вплетенная в структуру стены, надежно держала удар. Почти сотня монстров тщетно билась об укрытие — за долгое время непрерывного штурма прочность конструкции снизилась лишь на ничтожную малую долю.
Когда подлетевшие башни перенесли огонь и окончательно испепелили всех прорвавшихся тварей, шкала прочности стены просела суммарно всего на сотню единиц. Смехотворная потеря при общем запасе в восемь тысяч!
Примечательно, что пятая часть этого урона — целых двадцать единиц — пришлась на случайные попадания Огненных элементалей: их пылающие сферы, взрываясь, задевали собственные укрепления.
Это заставило Чжу Чэня нахмуриться.
«Здесь вам не виртуальная игра. Защиты от огня по своим тут нет».
Едва последний размозженный череп мертвеца разлетелся кровавыми брызгами от прямого попадания энергетического сгустка, перед глазом вновь возникли светящиеся строки:
[Вторая волна монстров успешно отражена. Желаете начать третью волну?]
[Третья волна: 2500 зомби 1-го уровня.]
[Примечание: Третья волна является заключительной на сегодня. В случае успешной защиты система выдаст игроку особую награду, исходя из проявленных результатов.]
— Да ёб твою мать! Две с половиной тысячи?! — не удержался от ругательства Чжу Чэнь, и сердце его бешено заколотилось.
Перед лицом такой ужасающей массы уродливой плоти обычная Деревянная стена утрачивала всякий смысл.
Да, запаса прочности у нее пока хватало, к тому же Чжу Чэнь мог в любой момент потратить ресурсы на немедленный ремонт. Даже будь их не две с половиной тысячи, а вдвое больше, у стены получилось бы продержаться какое-то время.
Однако это был реальный мир, и зомби вовсе не обязаны глупо биться головой об укрепления, пока не проломают их.
Пусть деревянные брусья гладкие, и зацепиться за них негде, при численности в две с половиной тысячи тварей туши неизбежно начнут наваливаться друг на друга. Образуется огромный кровавый пандус из тел, по которому задние ряды просто перешагнут через барьер.
И тогда беззащитное сердце его владений — хрупкие постройки — окажется растерзано в считаные секунды.
Стены нужно срочно наращивать в высоту!
Но возникла новая проблема: высокое ограждение перекроет сектор обстрела башен. Оба типа башен едва достигали трех метров. Стоит поднять стену выше — и башни окажутся «слепыми».
Со Стрелковой башней всё решалось просто: у нее была незамысловатая конструкция, и Чжу Чэнь уже достаточно хорошо изучил ее чертеж — нужно было лишь пропорционально надстроить каркас основания.
А вот с Энергетической башней такой номер не проходил. Вся ее конструкция пронизывалась сложнейшей сетью энергетических каналов. Принципов ее работы Чжу Чэнь пока не постиг, и грубое вмешательство могло привести к тому, что сооружение просто разлетится на куски.
Впрочем, выход нашелся. Можно соорудить под Энергетической башней точно такое же деревянное основание, как у Стрелковой — своего рода «подставку для роста».
Однако Чжу Чэнь помедлил. В его голове созрел куда более изящный план.
В предыдущих стычках он уже выносил одну Энергетическую башню и пару боевых юнитов за пределы стен, чтобы опытным путем вычислить логику поведения врага. А во время отражения второй волны он ни на секунду не спускал глаз с наступающей орды, въедаясь взглядом в каждую деталь.
Во-первых, подтвердилось главное: зомби привлекал исключительно сам владелец острова. К неживым камням и дереву эти твари были абсолютно равнодушны.
Во-вторых, мозгов у ходячих трупов действительно не водилось. Если на прямом пути возникало препятствие, они не пытались его обойти, а тупо и упрямо ломились напролом, шипя и царапая преграду.
Во время недавнего боя одинокая Энергетическая башня вне стен как раз оказалась на пути одного из отрядов. Первый же зомби, уткнувшись в железный остов, принялся с остервенением драть его когтями. У Чжу Чэня тогда всё внутри похолодело — он уже решил, что мертвецы уничтожают все подряд. Но затем он заметил: те твари, на пути которых башня не стояла, просто пробегали мимо, даже не повернув головы.
Чудовища не испытывали к постройкам ни малейшего интереса! Им достаточно было сделать полшага в сторону, чтобы обойти столб, но они тупо перли вперед, сметая лишь то, что мешало им двигаться к главной цели.
И все же, будучи равнодушными к строениям, мертвецы проявляли избирательный интерес к живым существам.
Каменный голем их совершенно не волновал — они воспринимали его как кучу движущихся булыжников и игнорировали. Зато на его «пассажире», Огненном элементале, всё внимание сходилось мгновенно.
Чжу Чэнь подметил: стоит зомби подойти к Огненному элементалю ближе чем на десять метров, как его траектория слегка смещается в сторону духа огня, хотя главной мишенью все еще остается сам Чжу Чэнь. Но стоит сократить дистанцию до пяти метров — и мертвец окончательно теряет рассудок. Он забывает обо всем на свете и бросается на пылающую сущность.
Чжу Чэнь не мог понять природы этого феномена. Что именно их привлекает? Плоть? Живая энергия? Ведь в Энергетической башне концентрация магии в разы выше, но к ней твари равнодушны.
Впрочем, докапываться до сути было необязательно — главное, что эту особенность можно было выгодно использовать.
Но сперва требовалось прибрать поле боя и собрать трофеи.
Чжу Чэнь передвигал Алтарь расщепления по полю боя, словно гигантский пылесос. Устройство дочиста засасывало кровавые останки, не оставляя на земле даже темных потеков.
Работа шла споро: не прошло и пятнадцати минут, как залитая кровью площадка снова сияла чистотой.
Чжу Чэнь открыл интерфейс и посмотрел на итоговые цифры.
[Золотые монеты]: 501.1
[Энергия]: 501
[Души]: 61.9
Богатейший улов! На этот раз трофеи с лихвой перекрыли все затраты за прошедшие дни.
Да это не монстры, а ходячие мешки с сокровищами!
Чжу Чэнь с замиранием сердца представил, какой куш он сорвет, когда ляжет последняя тварь из третьей волны.
Теперь, имея под рукой колоссальный запас ресурсов и солидный запас времени, пора провести капитальную модернизацию всей системы обороны.
До старта третьей волны оставалось целых шесть часов — система дала более чем щедрую паузу.
И Чжу Чэнь уже сгорал от нетерпения опробовать пару новых идей.