Глава 778 - Удача Лин Юэ Си! Ход второго игрока!
Соревнование в гильдии «Духовной Лисы» касалось выбора нового главы. За двадцать минут до девяти утра в здании уже собралось немало преданных членов гильдии — они приехали со всего мира. Даже самый слабый из них обладал силой шестого ранга сверхспособностей.
— Старший молодой господин Лэн Шу или старшая госпожа Лин Юэ Си? Кто станет окончательным наследником?
— Слышал, старшая госпожа пригласила Сюй Цзинмина. Правда ли это?
— А что Сюй Цзинмин? У Лэн Шу есть великий мастер У Сюань высшей ступени восьмого ранга. С ним не потягаешься.
— Верно. Шансы у старшего молодого господина выше.
Лэн Шу и Лин Юэ Си ещё не прибыли. Пока все ждали, в зале то и дело слышался шёпот о том, кто победит и унаследует гильдию. Лэн Шу, великий мастер средней ступени восьмого ранга с поддержкой У Сюаня, казался явным фаворитом. У Лин Юэ Си тоже нашлись сторонники, но их было меньше.
— Старшая госпожа прибыла!
Этот голос из зала заставил всех повернуться к входу. И правда: вошли трое — Сюй Цзинмин, Лин Юэ Си и Лин Юэ Чань.
— Старшая госпожа по-прежнему невероятно красива.
— Кто бы спорил. Неизвестно, какому мужчине достанется такое счастье.
— Какому мужчине? Сюй Цзинмин пришёл с ней. Кому же ещё?
Финальное состязание должно было пройти в виртуальном мире, поэтому Лин Юэ Си не надела боевые доспехи, выбрав простое синее платье, небрежно накинутое на плечи. Даже так её стройная фигура и красивое лицо с лёгким оттенком равнодушия вызвали восхищение у многих. Сюй Цзинмин с его неординарной аурой тоже приковывал взгляды.
— Вот он, первый среди молодого поколения Великой Ся! Действительно необыкновенный.
— И это всего седьмой ранг, а он уже может противостоять великому мастеру восьмого ранга в открытом бою. Когда прорвётся в восьмой, станет ещё страшнее.
— Верно. И ему всего двадцать лет!
Сверхспособность стихии Молнии SS-уровня. Обладатель сверхспособностей уровня мастера седьмого ранга в двадцать лет. Двойной чемпион турнира гениев. Каждое из этих званий несло огромную славу, а все вместе они сияли на одном человеке. Сюй Цзинмин стал самым ярким в зале. Его стройная, статная фигура и красивая внешность заставили некоторых молодых женщин не отрывать глаз.
Едва они вошли, перед Лин Юэ Си появилась группа из трёх человек — двое мужчин и женщина. Они почтительно её приветствовали.
— Познакомлю, — сказала Лин Юэ Си. — Это мои товарищи по команде. Чуть позже мы выйдем вместе на соревнование.
Сюй Цзинмин быстро с ними познакомился. Высокий крепыш в чёрных боевых доспехах — Чжао Дэхань с Усиливающей сверхспособностью A-уровня, единственный великий мастер средней ступени восьмого ранга. Чуть ниже — Цзян Чуань, великий мастер нижней ступени восьмого ранга стихии Земли. Женщина — Чжао Янь, великий мастер нижней ступени восьмого ранга с Усиливающей сверхспособностью A-уровня.
— Чуть позже будем работать слаженно, — улыбнулся Сюй Цзинмин, пожимая им руки. — Постараемся победить.
— Обязательно! Обязательно!
Хоть Сюй Цзинмин и был седьмого ранга, они не смели им пренебречь и отвечали сердечно. После короткой беседы все сели на диван.
Вскоре прибыл Лэн Шу со своей командой. Его состав выглядел куда мощнее: одна высшая ступень восьмого ранга, две средние, четыре нижние. Всего семь великих мастеров восьмого ранга! Проходя мимо, они источали мощную ауру.
— Действительно великий мастер У Сюань!
— На этот раз у старшей госпожи проблемы.
Увидев У Сюаня на стороне Лэн Шу, сторонники Лин Юэ Си в душе покачали головой. Лэн Шу крупными шагами подошёл к Сюй Цзинмину и улыбнулся:
— Брат Сюй, снова видимся. Чуть позже мы не будем снисходить. Но если согласишься помочь гильдии «Духовной Лисы» — сделаешь большие дела, — то после соревнования назначу тебя на высокую должность. Дам больше акций.
Как обладатель Усиливающей сверхспособности, Лэн Шу был рослым, а голос его звучал твёрдо и мощно. Соревнование ещё не началось, а он уже размышлял, как распорядиться Сюй Цзинмином, став главой. Ведь это SS-уровень: с ним гильдия выиграет. Первое гениец Земли — это не только слава. Сделки пойдут легче.
— Поговорим после твоей победы, — приподняв веки, безразлично ответил Сюй Цзинмин.
Ещё не глава, а уже думает выжать пользу. «Если станет — что тогда? Если Лэн Шу действительно возглавит гильдию и сестрёнка Си не выдержит, просто уйду из «Духовной Лисы»,» — решил про себя Сюй Цзинмин. В Мьянме он вступил только из-за Лин Юэ Си, чтобы сделать одолжение. Теперь Лэн Шу явно затеет странные дела. Лучше уйти заранее. Ресурсы SS-уровня получены, долг возвращён.
— Тоже верно, — усмехнулся Лэн Шу, не придав значения. Затем повернулся к Лин Юэ Си:
— Дорогая сестрёнка, увидимся на соревновании.
Не дожидаясь ответа, он увёл людей. Большинство в зале последовало за ним, обступив. Сторона Лин Юэ Си сразу опустела.
— Этот тип, старший брат, правда думает, что обязательно победит? — возмущённо сказала Лин Юэ Чань, скрестив руки.
Отец Лэн Цана имел много детей. Лэн Шу звали старшим братом из-за силы, как и Лин Юэ Си — старшей госпожой.
— Не сердись, — равнодушно сказала Лин Юэ Си. — Чуть позже сделаем всё возможное.
Достигнув этого момента, она, напротив, успокоилась. Победить — хорошо, проиграть — не страшно. Акций она уже получила немало.
Время летело быстро. Ровно в девять утра Лэн Цана в инвалидном кресле вкатили в зал. Несмотря на лечение от великого мастера-целителя восьмого ранга Се Ши, его аура ослабла ещё больше, чем полмесяца назад. Целитель не всемогущ: насильственное продление жизни не меняет исход. Через два месяца даже это станет невозможно.
— Господин глава гильдии!
Все поднялись приветствовать.
— Кхм… кхм, садитесь все, — кашлянул Лэн Цан.
Се Ши усилил сверхспособность. Молочно-белый свет вокруг тела Лэн Цана засиял ярче. Он немного воспрянул духом и продолжил:
— Сегодня день выбора наследника в нашей гильдии «Духовной Лисы». Благодарю всех…
Гильдия имела сотни отделений по Земле. Ключевые фигуры редко собирались. Лэн Цан хотел передать важное и попрощаться со старейшинами — возможно, в последний раз. Поэтому встреча была не в виртуальном мире.
— У твоего отца такие серьёзные травмы? Даже великий мастер-целитель восьмого ранга не может вылечить? — с недоумением спросил Сюй Цзинмин.
— Не может, — покачала головой Лин Юэ Си и вздохнула:
— Святой Воин девятого ранга из секты «Тяньмин» очень силён. Одним ударом повредил все меридианы отца и оставил неизвестный яд. Меридианы вылечили, но яд не убрать. Только продлевать жизнь насильно.
— Правда? В этот раз в дикой местности я собрал два цветка жёлтой сердцевины SS+ уровня. Неизвестно, помогут ли они, — раздумчиво сказал Сюй Цзинмин.
С такой мощью гильдии SS-уровень добыть не проблема. Раньше не вылечили — его цветы не обязательно спасут.
— Цветы жёлтой сердцевины SS+ уровня? Два штуки? — Лин Юэ Си широко раскрыла глаза, долго приходя в себя. С странным выражением она добавила:
— У тебя всегда такая удача?
Чудесные цветы и травы SS+ уровня — редкость. Гильдия «Духовной Лисы», основанная сто лет назад, имела в хранилище всего 15 SS-уровня и 3 SS+. А Сюй Цзинмин в первый раз в Ниси сходил в дикую местность — и нашёл два самых ценных целительских.
— Мне всегда везёт, — улыбнулся Сюй Цзинмин.
В Стране цветущей сакуры Лин Шуан говорила то же. Но удача — не только везение, нужна сила. Короля нижней ступени восьмого ранга не каждый одолеет. Неосторожно — и станешь пищей.
«Завидую твоей удаче. Если бы и я однажды смогла так же...»
На милом лице Лин Юэ Си читалась искренняя зависть. Она помедлила, бросила взгляд на Лэн Цана, сидевшего впереди, и перешла к сути:
— Отец дважды пробовал целебные лекарства SS-уровня, но чудесные цветы и редкие травы SS+ уровня — ни разу. Убедившись в отсутствии эффекта, он прекратил эксперименты, — тихо добавила она.
Большинство ранений сверхъестественников можно залечить с помощью целителей. Даже те повреждения, что не под силу целителям, обычно бывают крайне тяжелыми. Для их излечения требуются пилюли SSS-уровня или редчайшие травы. Однако такие целебные артефакты — это вторая жизнь для сверхъестественника девятого ранга, и они бесценны. В хранилище гильдии «Духовной Лисы» их нет, на рынке и подавно не купить. Ведь гильдия — всего лишь пик восьмого ранга. Не дойдя до девятого, такую редкость не сыщешь.
— Хотя Жёлтый Тычинковый Цветок и является целебным сокровищем, неизвестно, поможет ли он отцу. Подождём окончания соревнования и спросим мастера Се. Если подойдёт — используем, иначе не стоит тратить зря, — задумчиво произнесла Лин Юэ Си.
Они были знакомы с отцом и сестрой Лэн Цана недолго, чувства ещё не окрепли. Тем не менее ей было невыносимо видеть, как он угасает, — конечно, если цветок окажется полезен...
— Хорошо, — слегка кивнул Сюй Цзинмин.
Честно говоря, целебное сокровище SS+ уровня он не променял бы даже на ресурс для прорыва к SSS. Ведь с системой сила рано или поздно вырастет, а лишняя жизнь бесценна. Впрочем, отец Лин Юэ Си был в отчаянном положении, иначе бы он не расстался с таким даром.
...
— Прошу извинить, давно не виделись, немного поговорили.
Через шесть минут Лэн Цан, сидевший в инвалидной коляске в первом ряду зала заседаний, обвёл взглядом собравшихся. Лицо его светилось воспоминаниями и ностальгией. Многие из них он знал поимённо — тех, с кем когда-то пробивался наверх.
Он покачал головой, отгоняя мысли, и продолжил:
— А теперь все входите в виртуальный мир. Готовьтесь к соревнованию.
У каждого места справа лежал шлем нейроконтроля. После этих слов Сюй Цзинмин, Лин Юэ Си и остальные надели шлемы и погрузились в виртуальную реальность.
Свист! Свист! Свист!...
В виртуальном мире, на бескрайней чёрной равнине, одна за другой материализовались фигуры участников. Вскоре на земле стояли уже все — Сюй Цзинмин, Лин Юэ Си и ещё свыше двухсот человек.
Шум——
Фигура Лэн Цана вспыхнула и зависла в воздухе. Здесь, в виртуальности, не было следа его немощи: осанка прямая, взгляд яростный и яркий. От него исходила аура сверхъестественника на пике восьмого ранга — мощная, давящая.
— Это состязание определит моего преемника в гильдии «Духовной Лисы»! Пять раундов, три победы из пяти. Победитель займёт мою должность!
Его звонкий, мощный голос прокатился по пространству, словно готовый разорвать воздух.
— Сейчас проведём жеребьёвку на первый ход в первом раунде!
В воздухе сгустились два светящихся шара размером с кулак.
— Шуэр, Сяо Си, выберите по шару. Тот, что откроется чёрным, ходит первым. Белый — отвечает.
Лэн Шу и Лин Юэ Си вышли из толпы под взглядами всех.
— Сестрёнка Си, выбирай первой, — галантно предложил Лэн Шу.
Лин Юэ Си не стала отказываться и взяла правый шар.
Гул——
Шар раскрылся, и внутри вспыхнул белый свет.
— Это наш ответный ход! — загорелись глаза Лин Юэ Чань.
Сюй Цзинмин тоже одобрительно кивнул.
В первом раунде они отвечают, то есть из пяти матчей у них трижды будет преимущество: увидят выбор противника и подберут своего. У Лэн Шу — лишь два таких раунда. Явное преимущество.
— Похоже, удача на моей стороне, — с лёгкой улыбкой произнесла Лин Юэ Си.
Её чистое милое лицо светилось.
Лэн Шу помрачнел и открыл левый шар. Как и следовало ожидать, внутри мерцал чёрный — первый ход.
(Конец главы)