Глава 1420 - Отказ от сделки с Кольтом
На Металлическом Обломке, внутри тихой комнаты виллы, свет был мягким. Сюй Цзинмин сидел по-турецки, и по всему его телу скрыто прыгали и мерцали тёмно-золотые электрические дуги. Однако невидимая сила точно удерживала их в пределах трёх цуней от поверхности тела, не позволяя вырваться наружу ни на йоту.
Это был скачкообразный переход на новый уровень жизненной сущности, принесённый первой ступенью «Секретного Манускрипта Изначального Ядра».
Он проявлялся не только в стремительном росте боевой мощи, но и позволил Сюй Цзинмину достичь совершенно нового уровня контроля над собственной силой. Стоило лишь слегка пошевелить мыслью, как яростный Молчаливый Божественный Гром становился покорным, как часть тела, подчиняясь каждому его желанию. Именно в этот момент, когда он погружался в изучение и осмысление вновь обретённой силы, вдруг рядом с ним появилось голографическое изображение Первой, которая почтительно произнесла:
— Хозяин, поступил запрос на связь от Кольта. Подключить?
— Кольт? — Сюй Цзинмин слегка приподнял брови, удивлённо сказав:
«Видимо, те отбросы на Металлическом Обломке действительно связаны с ним, по крайней мере, это люди из его окружения», — переговоры? Давление? Или угрозы?
Мысли Сюй Цзинмина быстро прокручивались, но взгляд становился всё спокойнее. Для него не имело значения, кто бы ни пришёл.
— Подключай.
Не колеблясь долго, Сюй Цзинмин слегка пошевелил мыслью и принял вызов. Вспыхнувший поток виртуального света сплелся, и в тихой комнате быстро материализовалась фигура. Этим человеком был Кольт. Он всё ещё был одет в тот же тёмно-золотой халат, его лицо было красивым, а осанка — величественной; вокруг него словно текли безмятежность и величие самого времени.
Даже будучи лишь голографическим изображением, от него исходило невидимое давление, свойственное божеству высшей ступени Бессмертия, которое постепенно распространялось вокруг. Его было достаточно, чтобы заставить сердце любого обычного практика ранга Звезды дрожать, не позволяя смотреть ему в лицо.
— Сюй Цзинмин.
Кольт посмотрел на Сюй Цзинмина, его голос был ровным, без особых эмоций, словно это была обычная приветственная фраза:
— Вы отлично справились с заданием на Металлическом Обломке, — сначала он похвалил, но затем резко сменил тему:
— Задание выполнено, заслуги, естественно, ваши, — Однако я слышал, что в ходе расследования вы могли обнаружить некоторые улики, выходящие за рамки задания?
На этот вопрос Сюй Цзинмин хранил молчание и не стал отвечать. Кольт, увидев это, невольно прищурился и продолжил:
— Вселенная необъятна, а силы различных фракций переплетены в сложнейший клубок. Истина многих вещей зачастую сложнее того, что видно на поверхности, — Металлический Обломок находится в отдалённом месте, и управление там неизбежно имеет пробелы. Вполне возможно, что некоторые негодяи сговорились с дьяволами, чтобы нажиться за счёт общего дела.
Но это всё-таки локальная проблема, частные действия нижестоящих.» Голос Кольта приобрёл уместную долю искренности:
— Сюй Цзинмин, ты, — редкий гений среди человеческой расы, твоё будущее безгранично. Некоторые вещи, если копнуть слишком глубоко и связать слишком много, не обязательно будут для тебя благом.
— Это может вовлечь тебя в ненужные конфликты, создать врагов впустую и отнять драгоценное время духовной практики.
Договаривая последнее, он уже начал выдвигать условия:
— Как насчёт такого варианта? Что касается тех „дополнительных открытий“ на Металлическом Обломке, которые вышли за рамки самого вторжения дьяволов. Вы просто закроете эту тему, не будете углубляться и не включите это в официальный отчёт.
— В качестве компенсации... Кольт поднял два пальца:
— Во-первых, я лично могу подарить тебе двести тысяч академических очков Академии Звёздного Свода.
— Ты должен понимать ценность этих очков: их достаточно, чтобы обменять на несколько ресурсов уровня S, что окажет огромную помощь в твоей духовной практике на текущем этапе.
— Во-вторых. Его взгляд слегка сузился, и он выдвинул ещё один козырь:
— Я знаю, что ты записался на Турнир Охоты на Демонов, но, судя по твоим силам, тебе будет трудно пройти первый месяц и получить базовые очки в качестве награды. Но не волнуйся, я — заместитель руководителя группы на этой испытательной тренировке.
— Я могу пообещать включить тебя в элитную малую группу, за которой я буду лично следить. Это гарантирует, что ты получишь максимальную пользу от испытания, а твоя безопасность будет надёжно обеспечена.
Двести тысяч очков способностей! Ключевое место на Турнире Охоты на Демонов! Очки способностей — это жёсткая валюта. Для обычного ученика ранга Звезды двести тысяч очков — это, пожалуй, сотни лет накоплений! Что касается Турнира Охоты на Демонов, то если вступить в одну из ключевых команд и благополучно дожить до окончания соревнований через год, можно получить немалое количество очков способностей в качестве награды.
Любое из этих двух условий способно вызвать сильное желание даже у большинства учеников ранга Звезды, а то и ранга Вселенной. Кольт был уверен, что перед столь щедрыми условиями. Даже Сюй Цзинмин, будучи записанным учеником Владыки Ледяной Короны, должен будет тщательно всё обдумать.
В конце концов, ученики Владык не могут бесконечно получать ресурсы. На пути духовной практики в конечном итоге приходится добиваться всего самому. Однако реакция Сюй Цзинмина полностью вышла за рамки его ожиданий. Он медленно покачал головой. На его лице не было ни малейшего колебания или сомнений, лишь чистое спокойствие, и он ясно произнёс:
— Господин Кольт, благодарю вас за ваше доброе предложение. Очки способностей мне действительно очень нужны, но я получу их своим путём, — Что касается Турнира Охоты на Демонов, то моя старшая сестра-ученица Е Ли является главным руководителем группы на этом испытании. Если я попрошу её включить меня в основную команду, она, вероятно, не откажет, поэтому в этих двух вопросах не нужно беспокоить вас, господин Кольт.
Кроме того...» — голос Сюй Цзинмина, ранее звучавший спокойно, внезапно стал ледяным и не терпящим возражений: — «Я не знаю, какая связь связывает вас с тайным зачинщиком, породившим грехи на Металлическом Обломке на протяжении столетий. Но я не хочу, чтобы он смог благополучно уйти от ответственности после всего этого!
Действительно, эти грехи не имели к нему ни малейшего отношения. Даже если бы он мог согласиться с Кольттом и получить от этого огромную выгоду, всё равно, будучи землянином, он не смог бы пройти через это испытание ради собственной совести.
— Ты——!!
Спокойствие на лице Кольтта мгновенно исчезло, уступив место удивлению и гневу. Он никогда не ожидал, что Сюй Цзинмин откажет так решительно. Его слова были столь остры, безжалостны к чужим чувствам! Маленький ученик второй ступени звёздного ранга осмеливается так бросать вызов ему, божеству высшей ступени Бессмертия? Сдерживаемый гнев поднимался от тела Кольтта.
Даже сквозь бескрайние звёздные просторы, через голографическую проекцию. То могущество, исходившее от божества, словно застыло в воздухе тихой комнаты, сделав его ещё более плотным. Он посмотрел на Сюй Цзинмина, его голос понизился, прозвучав холодным вопросом:
— Сюй Цзинмин, что ты имеешь в виду? Ты обвиняешь меня?
— Не смею, — Сюй Цзинмин внешне выражал почтение, но его осанка оставалась прямой, как у сосны, а голос, — спокойным.
Невидимое давление, исходившее от божества высшей ступени Бессмертия, перед ним словно не существовало.
— Не смею? По-моему, ты очень даже смеешь! — Кольт фыркнул с презрением, несколько секунд пристально смотрел на Сюй Цзинмина, прежде чем хмуро спросить:
— Так значит, ты твёрдо решил отказаться от моего предложения?
— Да. Сюй Цзинмин ответил ему одним словом.
— Хорошо, хорошо, хорошо! — Кольт, охваченный яростью, рассмеялся, и в его глазах блеснул ледяной огонёк:
— Сюй Цзинмин, ты слишком самонадеян! — Действительно, ты считаешь, что, заняв первое место на Турнире Талантов и став записным учеником Владыки Ледяной Короны,
можешь смотреть на всех свысока и не уважать даже бессмертных божеств?» В его тоне звучали насмешка и предупреждение:
— Что значит первое место на Турнире Талантов? — Вселенная человеческой расы необъятна, а таланты там множатся, как звёзды, и их не пересчитать.
Турнир Талантов проводится раз в пять тысяч лет, и каждый раз появляется победитель.
Тебе известно, что за последние сто тысяч лет из всех победителей Турнира Талантов до наших дней дожили лишь пятеро! И даже среди них тот, кто достиг наибольших успехов, лишь недавно вступил на путь Бессмертия! Путь духовной практики долг и жесток, и множество талантов гибнет на полпути. Мне интересно лишь посмотреть, до какой ступени дойдёт этот записной ученик Высшего Владыки в конце концов!»
С этими словами Кольт замолчал. Хмуро фыркнув, он мгновенно рассеял голографическую проекцию, и связь была разорвана. В тихой комнате воцарилась тишина, но в воздухе всё ещё, казалось, витало эхо оставленного холодного гнева.
(Конец главы)