Глава 1399 - Благодарность старшей сестры по учению невозможно отплатить! Отправляемся в путь командой!
— Помимо Турнира Охоты на Демонов, я осведомлена о твоих недавних перемещениях. Ты почти каждый день истребляешь демонических зверей в зоне испытаний, — произнесла Е Ли, и на её безупречном лице проступила тень беспокойства, слегка нахмурив тонкие брови.
— Советую тебе реже бывать там и сосредоточиться на соревнованиях. Раз уж ты избрал путь ученика Владычицы Ледяной Короны, все пятьсот лет стоит посвятить постижению «Секретного Манускрипта Изначального Ядра», не растрачивая впустую силы на посторонние дела.
К концу фразы её чистый, мелодичный голос обрел редкую, металлическую строгость. Поведение Сюй Цзинмина казалось ей верхом легкомыслия. В памяти Е Ли еще свежи были годы собственного ученичества: постигая манускрипт, она отринула мирскую суету и под надзором старших наставников десятилетиями не покидала тренировочную залу, пребывая в глубокой медитации. Именно это непоколебимое сосредоточение позволило ей на 405-м году обучения осознать суть текста и удостоиться чести стать личной ученицей Владычицы.
Последние же выходки Сюй Цзинмина — бесконечные вылазки в зону испытаний и регистрация на Турнир Охоты на Демонов — выглядели в её глазах лишь опасным рассеиванием внимания. Участие в Турнире она еще могла оправдать возможностью заработать очки способностей, но бессмысленная резня в зоне испытаний вызывала у неё лишь недоумение. Если юноше требовалась боевая практика, куда разумнее было бы обратиться к симуляциям Виртуальной Вселенной. В конце концов, туши демонических зверей из зоны испытаний нельзя было ни забрать с собой, ни выгодно реализовать.
Сюй Цзинмин не стал вступать в споры и оправдываться перед старшей сестрой. Как объяснишь ей, что с каждым поверженным монстром его мощь прирастает, благодаря незримой поддержке системы? Чувствуя её искреннюю заботу, он лишь смиренно склонил голову.
— Спасибо за наставление, старшая сестра. Я обязательно буду уделять «Секретному Манускрипту Изначального Ядра» куда больше времени.
— Хорошо, что ты внемлешь голосу разума, — лед в голосе Е Ли немного подтаял, и она сменила тему: — Каковы твои дальнейшие планы?
— Сразу после сегодняшнего занятия я присоединюсь к команде для выполнения задания академии, — честно признался Сюй Цзинмин.
— Для новичка полевые задания — подспорье в опыте, — кивнула девушка, соглашаясь. — Однако помни: за стенами академии мир полон опасностей. Ты подготовил всё необходимое для похода?
— Да, целебные эликсиры и снаряжение проверены и находятся в полном порядке.
— А какие именно спасательные пилюли ты взял с собой? — уточнила Е Ли.
— Целебные пилюли S1 уровня.
— S1 уровень... этого может быть недостаточно, — Е Ли на мгновение задумалась, после чего изящно взмахнула белоснежной рукой. Пространственное кольцо на её пальце, формой напоминающее нежный зеленый лук, коротко вспыхнуло. В воздухе материализовалась пилюля размером с крупную виноградину. Едва появившись, она наполнила пространство густым, терпким ароматом лекарственных трав — от одного этого запаха дух Сюй Цзинмина мгновенно воспрянул, а в теле разлилась необычайная легкость.
— Это пилюля SS9 уровня «Возвращение Небес». Если ты не погибнешь на месте, она способна исцелить любые ранения, включая повреждения души, — негромко произнесла Е Ли и легким щелчком пальцев отправила драгоценное лекарство в сторону ученика. Пилюля прочертила в воздухе сияющий след и мягко опустилась в ладонь Сюй Цзинмина. — Возьми её. С ней выполнение задания станет на порядок безопаснее.
Зрачки Сюй Цзинмина непроизвольно сузились, а пальцы крепче сжали подарок. Разница между S и SS уровнями была колоссальной! «Возвращение Небес» обладала уникальным свойством врачевать душевные травмы, перед которыми обычные эликсиры были бессильны. В академическом магазине цена на подобный артефакт начиналась от 100 000 очков способностей. А старшая сестра отдавала её так просто. С учетом предыдущих 300 000, его долг перед ней вырос до невероятных 400 000! Подобную щедрость и благодеяния невозможно было отплатить словами.
Сюй Цзинмин не стал ломать комедию с вежливыми отказами — он принял дар и отвесил глубокий, почтительный поклон.
— Благодарю вас, старшая сестра.
Он решил, что вернет долг позже, когда обретет истинное величие. Сейчас же эта пилюля была его страховкой на случай смертельной угрозы, и отвергать её было бы верхом глупости.
В обычно холодных и отстраненных глазах Е Ли на миг мелькнуло одобрение. Она органически не переносила медлительных и нерешительных людей, а спокойная прямота Сюй Цзинмина пришлась ей по душе.
— Довольно слов, начнем занятие. Поведай мне, какие сомнения возникли у тебя при изучении «Секретного Манускрипта Изначального Ядра».
Алые губы Е Ли зашевелились, и урок потек в привычном русле: она методично и глубоко разбирала каждый вопрос своего подопечного. Спустя один звездный день она изящно удалилась, оставив Сюй Цзинмина в одиночестве, но глаза юноши теперь сияли торжеством.
Как он и предчувствовал, этот урок стал последним кирпичиком в фундаменте первоначального постижения манускрипта.
«Бездонная Синева!» — мысленно воззвал Сюй Цзинмин, вызывая перед глазами системную панель. К его легкому разочарованию, заветные кнопки улучшения так и не активировались.
«Более 10 миллионов очков источника — и всё равно недостаточно для рывка». Он тяжело вздохнул, стараясь подавить досаду. «Что ж, придется набраться терпения. Продолжу охоту на зверей, накоплю ресурсы и посмотрю, что будет дальше».
Прошло всего полгода с момента получения манускрипта, и в запасе у него оставалось еще почти пять столетий — спешка была ни к чему. Сейчас главной задачей стоял совместный поход с Лунной Тенью и остальными членами группы.
С этими мыслями Сюй Цзинмин сосредоточился, собирая внутреннюю энергию. Его тело мгновенно обратилось ослепительной золотой молнией, которая с резким треском прошила облака и спустя мгновение опустилась на острове F-003. В центре площадки возвышался обтекаемый серебристый космический корабль длиной более 300 метров. Его веретенообразный корпус покрывали волнообразные энергетические узоры, а на носу красовалась эльфийская эмблема Древа Жизни. Энергетические крылья, выполненные в форме полумесяцев, переливались мириадами искр в лучах утренней звезды. Это был «Крылья Серебряной Луны» — судно S1 уровня, принадлежащее Лунной Тени.
Неподалеку ждала троица. Впереди стояла сама Лунная Тень: её длинные серебристые волосы мягко колыхались на ветру, а облегающий боевой костюм того же оттенка подчеркивал безупречные изгибы талии и бедер. Заостренные ушки эльфийки подрагивали, ловя звуки острова. Слева, прислонившись к колонне, замерла Пламенная Фея. Огненно-рыжие волосы были стянуты в высокий дерзкий хвост, а открытая кожаная одежда демонстрировала идеальный загар — в лучах солнца она казалась самим воплощением яростного пламени. Справа стоял Лазурное Перо в строгом светло-черном одеянии. На его красивом лице играла мягкая улыбка, а длинные тонкие пальцы привычно вертели кристалл цвета морской волны. Все трое были невероятно привлекательны, но Лунная Тень по праву считалась одной из первых красавиц всей Академии Звёздного Свода.
— Приветствуем, босс! — Лазурное Перо первым сорвался с места и подбежал к Сюй Цзинмину.
— Босс? — опешил тот, не ожидая подобного обращения. — Откуда это взялось?
— Ну, ты среди нас самый сильный, так что титул босса по праву твой, — хихикнул Лазурное Перо, панибратски приобняв товарища за плечи. — В этом задании вся надежда только на тебя!
Несмотря на недавний проигрыш в 10 000 очков в споре с Роем, парень не таил злобы и искренне уважал силу Сюй Цзинмина.
— Хм, ну и подлиза же он, — фыркнула Пламенная Фея, не обладая столь беспардонным характером, хотя и она не сводила с прибывшего глаз.
— Ты пришёл, — негромко произнесла Лунная Тень, подходя ближе.
— Великолепный корабль, — улыбнулся Сюй Цзинмин, искренне восхищаясь мощью и красотой судна.
— Это «Крылья Серебряной Луны» S1 уровня. Он оснащен новейшим двигателем искривления, способным развивать до 40 скоростей света, — уголки губ эльфийки чуть приподнялись в редком проявлении гордости. — Внутри очень просторно, так что мы сможем продолжать тренировки прямо в пути.
— Все в сборе, хватит болтать — пора взлетать! Мне уже не терпится забрать свои 80 000 очков способностей, — нетерпеливо воскликнула Пламенная Фея, в которой кипела жажда деятельности.
— Поднимемся на борт, обсудим детали миссии уже в полете, — добавила Лунная Тень.
Сюй Цзинмин кивнул и проследовал за ней по трапу, а следом за ними поднялись и остальные.
— Маршрут проложен и стабилизирован. Расчетное время прибытия к Металлическому Обломку — через 3 звездных дня, — прозвучал в кабине бесстрастный, но приятный голос интеллектуального помощника.
«Крылья Серебряной Луны» плавно и почти бесшумно оторвались от земли, стремительно пронзили плотные слои атмосферы и превратились в тонкий серебристый луч, мгновенно затерявшийся среди бескрайних россыпей звезд.
(Конец главы)