Глава 78. Четыре департамента Хуачжуна
— О том, что случилось в Диких Землях, Тан Мэнсюэ мне уже рассказала, — с мягкой улыбкой произнес маршал Гуань. — На этот раз тебе спасибо. Если бы не ты, страшно представить, чем бы все закончилось.
— Как поступят с Гао Бо? — с любопытством спросил Бай Сюаньбин.
— Этот подонок предал своих, из-за него пали трое талантливых студентов. Его преступление чудовищно, и он, без сомнения, будет приговорен к высшей мере наказания! — Взгляд маршала стал ледяным, а в глазах полыхнул гнев. — И не только он. Семья Гао тоже не уйдет от ответственности!
Он всегда ненавидел предателей и расправлялся с ними без малейшего снисхождения.
— Вот и хорошо… — кивнул Бай Сюаньбин.
— Сюаньбин, — неожиданно спросил маршал с улыбкой, — ты не думал о вступлении в штаб Хуачжуна?
— А? — удивленно наклонил голову Бай Сюаньбин.
— Не хочешь? — тут же переспросил маршал.
— Дело не в том, что не хочу… Просто я ведь еще даже не зачислен в академию. Разве я имею право вступать в армию? — почесав затылок, пробормотал Бай Сюаньбин.
Университет Хуачжун, как одно из семи ведущих государственных учебных заведений, был неразрывно связан со штабом Хуачжуна. Подавляющее большинство его выпускников в будущем становились кадровыми военными. Ни одна другая организация не могла сравниться с государством по объему ресурсов, поэтому вступление в ряды армии было лучшим выбором для любого профессионала.
— Это мелочи. Я свяжусь с Университетом Хуачжун, и завтра тебе, скорее всего, уже доставят студенческий значок.
На самом деле маршал Гуань так торопился, потому что опасался, что другие штабы попытаются переманить его. Он был уверен, что очень скоро представители шести остальных государственных академий и даже высшее военное командование других регионов начнут охоту за таким талантом. И хотя Бай Сюаньбин выбрал Университет Хуачжун, это не обязывало его служить именно в армии Хуачжуна.
— Так быстро? — у Бай Сюаньбина дернулся уголок рта.
Разве по стандартной процедуре он не должен был сначала получить уведомление о зачислении, а через два месяца официально приступить к учебе? Что еще за выдача студенческого значка на следующий день после экзамена…
— Такие дела нельзя откладывать в долгий ящик. До начала учебного года еще два месяца, а время — бесценный ресурс! — совершенно серьезно заявил маршал.
— Дядя Гуань, — внезапно спросил Бай Сюаньбин, словно что-то поняв, и пристально посмотрел маршалу в глаза, — Семена Божественной Души ведь не могут гореть вечно?
Он еще при первом взгляде на них заметил, как трепещет пламя, готовое вот-вот угаснуть.
— Эх… Не хотел я взваливать на тебя такой груз, но раз уж ты догадался, скрывать не буду, — вздохнул маршал. Голос его стал тяжелым. — Семя Божественной Души может гореть лишь двадцать лет. Это значит… у нас осталось всего двенадцать.
Услышав это, Бай Сюаньбин тоже помрачнел. Для четвертого преображения профессии нужен был восьмидесятый уровень. Поднять шестьдесят уровней за двенадцать лет — задача выполнимая, но с каждым новым уровнем прокачка становилась все сложнее, требуя месяцев, а то и целых лет! Более того, если не выполнить условия для смены профессии, рост уровня мог и вовсе остановиться.
— На данный момент рекордсменом Империи Ся является профессионал, достигший сорок восьмого уровня к двадцати годам. Ты осознаешь масштаб этой задачи? — Маршал отбросил улыбку, его лицо стало предельно серьезным.
— Я понимаю… — Бай Сюаньбин нахмурился, невольно сжав кулаки.
Скорость прокачки зависела не только от собственных сил. Без мощной ресурсной поддержки даже величайший талант был бы бессилен.
— Но ты не переживай, — маршал ободряюще похлопал его по плечу. — Я сделаю все возможное, чтобы помочь тебе. Если будешь следовать плану, то с твоим потенциалом времени более чем достаточно.
— Что я должен делать? — тут же спросил Бай Сюаньбин.
— Тебе нужно стать членом Департамента Грома. Иначе во многие места ты в будущем просто не попадешь из-за недостаточного уровня, — терпеливо объяснил Гуань Цзыцзай.
— Я слышал только о четырех департаментах: Ветра, Леса, Огня и Горы. Что еще за Департамент Грома? — с недоумением спросил Бай Сюаньбин.
О структуре штаба Империи Ся он кое-что знал. Вооруженные силы состояли из семи региональных штабов, каждый из которых имел четыре основных департамента: Ветер, Лес, Огонь и Гора. Их названия были взяты из трактата древнего мудреца-полководца: «Быстр, как ветер; спокоен, как лес; яростен, как огонь; недвижим, как гора». Каждый департамент выполнял свои уникальные функции, и все вместе они обеспечивали покой и стабильность Империи Ся.
— Неплохо… Похоже, ты неплохо разбираешься в устройстве армии, — удовлетворенно кивнул маршал и пояснил: — На самом деле, кроме этих четырех, существуют еще два специальных департамента. Но они очень малочисленны, и о них мало кто знает за пределами армии.
— Уж не Департаменты ли Тени и Грома? — предположил Бай Сюаньбин.
— О? А откуда ты это знаешь?! — Глаза маршала блеснули неподдельным удивлением.
Об этих двух особых подразделениях не знали даже многие новобранцы.
— Раз уж названия взяты из древнего трактата, то полная цитата должна звучать так: «Быстр, как ветер; спокоен, как лес; яростен, как огонь; недвижим, как гора; непостижим, как тень; стремителен, как удар грома», — Бай Сюаньбин задумчиво потер подбородок и продолжил: — Дядя Гуань только что упомянул Департамент Грома, это идеально вписывается в цитату. Вот я и догадался.
— Превосходно… — Маршал одобрительно кивнул, и в его взгляде читалось восхищение. — Департамент Грома — это особое, независимое подразделение с высочайшим статусом. Его члены обладают всеми полномочиями остальных четырех департаментов, а также для них снято ограничение на высшее воинское звание.
— У званий есть ограничения? — удивился Бай Сюаньбин.
— Конечно. В четырех основных департаментах высшее звание — Генерал. И только члены Департамента Грома могут дослужиться до Маршала, — терпеливо объяснил Гуань Цзыцзай.
— Вот оно что, — понимающе кивнул Бай Сюаньбин.
— Члены Департамента Грома не подчиняются другим департаментам и не обязаны отдавать честь старшим по званию, что дает им огромную свободу действий.
— Более того, у Департамента Грома есть множество других привилегий…
Чтобы убедить Бай Сюаньбина как можно скорее вступить в его ряды, маршал не жалел сил, подробно расписывая все преимущества: особые права на обмен военных заслуг, доступ к секретным заданиям, право на телепортацию, неограниченный допуск на закрытые поля боя и в тайные царства.
Бай Сюаньбин слушал, затаив дыхание, боясь упустить хоть малейшую деталь. Такое не расскажут на лекциях в академии, и он не собирался упускать свой шанс.
Лишь спустя полчаса маршал закончил свой рассказ о выгодах службы в Департаменте Грома.
— Кхм… — Он почувствовал, что в горле пересохло, а голос охрип.
Бай Сюаньбин быстро подошел к кулеру, налил стакан воды и протянул маршалу.
Приняв стакан, Гуань Цзыцзай залпом осушил его до дна и продолжил:
— Уф, устал… В общем, тебе просто необходимо вступить в Департамент Грома, и точка!
— А что насчет Департамента Тени? — с любопытством спросил юноша.
— Департамент Тени — это подразделение для тайных операций. Там нет воинских званий, они подчиняются только действующему маршалу, и их члены всю жизнь действуют под покровом тайны, не имея ни имени, ни славы. Уверен, тебе это неинтересно.
Маршал говорил с Бай Сюаньбином совершенно открыто, ничего не утаивая.