Глава 77. Семя Божественной Души
Пока они разговаривали, неподалеку от них Ван Тяньюй глубоко вздохнул. Его итоговый рейтинг остановился прямо за чертой тридцати тысяч, отрезав ему путь в первоклассную академию. Если бы не роковое решение на четвертом этапе экзамена, он бы точно прошел.
Но в этом мире не существует лекарства от сожалений. Ему оставалось лишь молча проглотить горький плод собственной зависти.
— В течение трех дней вам необходимо подать документы в выбранные вузы. На этом все, можете расходиться! — вновь раздался голос главного экзаменатора Цзи Чуаня.
Одновременно с его словами четверо массивных врат экзаменационной площадки Цзянчэна начали медленно открываться.
— Юный друг Бай, пройди, пожалуйста, со мной, — поманил его Цзи Чуань и направился к главному залу наблюдения.
— Иди скорее! — тихо подбодрил его директор Чжан. — Наверняка за наградой чемпиона. Я буду ждать тебя у восточных ворот.
Бай Сюаньбин кивнул и последовал за Цзи Чуанем.
Войдя в зал наблюдения, они первым делом увидели маршала Гуаня, стоявшего к ним спиной.
— Маршал Гуань, я привел его, — с глубоким почтением поклонился Цзи Чуань.
Маршал медленно обернулся; на его лице играла мягкая улыбка.
— Старина Цзи, я же говорил, когда мы одни, можете называть меня по имени.
До того как стать главным экзаменатором, Цзи Чуань преподавал в Университете Хуачжун. В свое время маршал Гуань был его студентом, так что Цзи Чуань по праву мог считаться его учителем.
— Но… — Цзи Чуань бросил быстрый взгляд на стоявшего рядом Бай Сюаньбина.
— Я собираюсь взять его в ученики, так что он не посторонний, — как ни в чем не бывало бросил маршал.
— Вы… Вы наконец-то решили взять себе ученика?! — глаза Цзи Чуаня расширились от изумления.
Он ведь в свое время рекомендовал маршалу немало выдающихся студентов, среди которых были даже профессионалы с продвинутыми легендарными классами. Но Гуань Цзыцзай раз за разом отказывал, не делая ему никаких поблажек.
— Разумеется… Такой выдающийся талант — трудно не соблазниться, — кивнул маршал, и голос его стал серьезнее.
Цзи Чуань задумчиво кивнул в ответ.
— И то верно… Будь я моложе, непременно бы с тобой за него поборолся.
Выступление Бай Сюаньбина на этом объединенном экзамене было просто ошеломительным. Даже легендарные профессионалы не шли с ним ни в какое сравнение.
— Ха-ха-ха… — Маршал Гуань от души рассмеялся и, немного успокоившись, продолжил: — Старина Цзи, вы не будете против, если я поговорю со своим будущим учеником наедине?
— Конечно, конечно… — Цзи Чуань улыбнулся и, взмахнув рукой, извлек из воздуха карту, сияющую дивным светом.
Без лишних слов он вручил ее Бай Сюаньбину, напутствуя:
— Это — «Знак Превосходства». Прошу, береги его.
— Не волнуйтесь, господин Цзи, я буду хранить его как зеницу ока, — кивнул Бай Сюаньбин, убирая карту в инвентарь.
Исполнив свой долг, Цзи Чуань не стал задерживаться и медленно покинул зал, не забыв притворить за собой тяжелую дверь.
Теперь в огромном зале остались только Бай Сюаньбин и Гуань Цзыцзай.
— Сюаньбин, давно не виделись! — первым нарушил молчание маршал.
— Давно не виделись… дядя Гуань, — голос Бай Сюаньбина слегка дрогнул.
Восемь лет разлуки. Он наконец-то снова увидел своего дядю Гуаня. Кто бы мог подумать, что тот немного декадентствующий мужчина из его детских воспоминаний теперь стал маршалом всего Хуачжуна.
— Восемь лет прошло, а ты приготовил для дяди немалый сюрприз, а? — Гуань Цзыцзай по-отечески взъерошил волосы Бай Сюаньбина и тепло рассмеялся.
Чтобы расследовать дело семьи Гао, маршал пристально следил за всем ходом экзамена в Цзянчэне. Как у маршала Хуачжуна, у него был высший уровень доступа, и просматривать записи с камер наблюдения в реальном времени не составляло для него труда. Но даже он был потрясен невероятными успехами Бай Сюаньбина.
— Вы меня напугали не меньше, — тихо пробормотал Бай Сюаньбин, скривившись. — Вы ведь не говорили, что вы — маршал.
— Восемь лет назад я еще не был маршалом Хуачжуна… — Взгляд Гуань Цзыцзая стал тяжелым, и волны воспоминаний захлестнули его.
— Дядя Гуань, — помолчав, Бай Сюаньбин наконец собрался с духом и задал давно мучивший его вопрос. — Теперь вы можете рассказать мне о моих родителях?
После встречи с Гуань Цзыцзаем и осознания его нынешнего статуса, в голове Бай Сюаньбина уже сложились некоторые догадки. Его родители, должно быть, тоже были военными, и их внезапное исчезновение восемь лет назад, скорее всего, было связано с отражением вторжения из Бездны.
— Даже если я промолчу, уверен, твоего ума хватит, чтобы догадаться об основных деталях, — Гуань Цзыцзай тяжело вздохнул, и его голос обрел стальную твердость. — Твои родители — герои. В великой битве восемь лет назад они внесли неоценимый вклад в разгром легионов Бездны. Но ценой за это стали их собственные бесценные жизни.
Хотя он и был морально готов к этому, услышав новость собственными ушами, Бай Сюаньбин замер. Зрачки его резко сузились, дыхание сбилось, и он пошатнулся, едва не рухнув на пол.
К счастью, реакция Гуань Цзыцзая была молниеносной — он вовремя подхватил юношу.
— Сюаньбин, не торопись с выводами. Выслушай меня до конца.
— Твои родители действительно пали в бою, это правда. Однако они оставили после себя два Семени Божественной Души.
С этими словами в ладони маршала вспыхнули два огонька белого пламени. Они были невероятно слабыми, словно готовыми погаснуть в любой миг.
— Это…
Глядя на два белых язычка пламени, Бай Сюаньбин почувствовал необъяснимое, пронзительное родство. Если его догадка верна, то в этих огоньках сохранились частицы душ его родителей.
— Семя Божественной Души — священный артефакт. Оно может дать павшему шанс на воскрешение, — вздохнул Гуань Цзыцзай и продолжил: — К несчастью, твои родители погибли не обычной смертью. Они взорвали свои души, чтобы забрать с собой врагов.
— Значит… нет никакой надежды? — торопливо спросил Бай Сюаньбин.
— Это очень трудно… — Маршал покачал головой, но, немного подумав, добавил: — Все эти годы я искал способ, но каждый раз терпел неудачу.
Услышав это, Бай Сюаньбин погрузился в глубокие раздумья. Если бы надежды на воскрешение не было совсем, дядя Гуань не стал бы утруждать себя и показывать ему эти Семена Души. Такой поступок лишь растравил бы его раны — куда проще было бы просто сказать, что его родители погибли. Но если за восемь лет ничего не удалось сделать, почему он заговорил об этом именно сегодня?
Внезапная мысль озарила его.
— Божественный Целитель! — выпалил он. — Легенда гласит, что на поздних этапах они способны воскрешать мертвых. Тан Мэнсюэ сможет!
— Именно, — уголки губ Гуань Цзыцзая слегка приподнялись, а голос снова стал твердым. — Как только Целитель-Оракул совершит четвертое преображение, она обретет силу возвращать жизнь из небытия. Даже такой слабый огонек души можно будет разжечь вновь!
Уже более ста лет в Империи Ся не появлялось ни одного Целителя-Оракула. Иначе, с возможностями маршала, он бы давно уже нашел способ использовать Семена Божественной Души для воскрешения.
— Какое счастье! — сперва обрадовался Бай Сюаньбин, но тут же его охватил запоздалый ужас.
Как же ему повезло, что он спас Тан Мэнсюэ в Диких Землях. В противном случае надежда на возвращение родителей была бы действительно потеряна.
«И все-таки отец был прав… Твори добро, не спрашивая, что ждет впереди…»
Это были слова, которые отец часто повторял ему при жизни. Он всегда старался следовать этому завету, но до конца не понимал его глубинного смысла.
Теперь он наконец понял: помогая другим, ты иногда помогаешь самому себе.