Глава 493. Ад на Земле!
第493章 人間地獄！ Глава 493. Ад на Земле!
— Какой дивный аромат души… столь сильной, столь чистой! Король жаждет отведать твою душу!
— Вот как, — наконец отреагировал Бай Сюаньбин. Он даже не поднял век, и голос его был по-прежнему бесстрастен. — Если хочешь отведать, можешь попробовать.
Его взгляд спокойно встретился с глазами Короля Ужаса – глазами, способными вселить трепет даже в богов.
«Что с этим парнем?»
Улыбка на лице Короля Ужаса слегка застыла, и в сердце зародилось странное чувство.
Что это за взгляд?
Не наигранное спокойствие, не нарочитая провокация, а… чистое, идущее из самой глубины души безразличие. Так божественный дракон взирает на копошащуюся у его лап букашку, что тщетно пытается ему угрожать.
«Неужели этот Малыш не знает, что суть моей власти заключена в зрительном контакте?!»
«Впрочем, неважно! Раз он сам ищет смерти, я исполню его желание!»
Король Ужаса отбросил сомнения.
«Удар похитителя душ!»
Неосязаемый, но предельно концентрированный ментальный импульс, используя взгляд как проводник, мгновенно преодолел расстояние и ударил в самые глубины души Бая Сюаньбина.
Однако в следующую секунду хищная ухмылка на лице Короля Ужаса застыла окончательно.
Он ощутил, как его Сила врезалась в безграничную черную дыру пустоты и… исчезла, не вызвав ни малейшей ряби.
Исчезла без следа!
Не вернулось даже слабейшего отклика!
— Что, решил взглядом меня до смерти довести? — Бай Сюаньбин наконец поднял глаза. Он слегка склонил голову набок, и на его лице проступило идеально выверенное недоумение, с каким смотрят на умалишенного.
— Не… невозможно! — Беспечность на лице Короля Ужаса испарилась без следа. Выражение его лица стало предельно серьезным, даже испуганным. — Как у этого Малыша может быть настолько несгибаемая воля?! Нет! Этого не может быть! Любое разумное существо испытывает страх! А пока есть страх, моей силе невозможно сопротивляться! Этот парень… он просто прячет его очень глубоко!
Словно пытаясь убедить самого себя, он издал безумный Рев:
— Перед лицом Короля любое притворство бессмысленно! Всякий сокрытый страх будет многократно усилен! Территория Ужаса – открыть!
В тот же миг невидимое глазу зловещее поле, с Королем Ужаса в центре, хлынуло во все стороны. Там, где оно проходило, в воздухе раздавались предсмертные вопли миллиардов живых существ, свет искажался, превращаясь в искаженные ужасом лица, а сама земля дрожала под гнетом этой силы.
Это поле было воплощением самого страха.
Любое существо, оказавшееся в его власти, даже с мельчайшей толикой страха в душе, мгновенно ощущало его усиленным в десятки тысяч раз – до тех пор, пока разум не будет сокрушен, а море сознания не прорвет свои берега и не обрушится.
— Это еще не все! — взревел Король Ужаса. С налитыми кровью, обезумевшими глазами он снова призвал свою власть. — Проекция пожирателя сердца – открыть!
В тот же миг все живое в пределах поля окутал размытый черный туман.
Эта способность добиралась до самых потаенных уголков души разумного существа, извлекая на свет его величайший, самый невыносимый и непреодолимый страх. Затем этот страх материализовывался перед жертвой в самом что ни на есть реальном виде, заставляя ее воочию наблюдать, как глубинный кошмар разрывает и пожирает ее дюйм за дюймом.
Зловещий черный туман игнорировал любые законы физики. Словно ртуть, он без труда просочился сквозь мерцающие энергетические щиты и окутал каждое живое существо на борту флагмана.
Зрачки всех присутствующих мгновенно потеряли фокус, отражая причудливые и жуткие образы.
Бай Сюаньбин ощутил, как непреодолимое головокружение внезапно охватило его душу. Сознание словно затянуло в бездонный водоворот.
Все вокруг закружилось.
Веки налились свинцом.
Прошло мгновение, а может, и вечность, прежде чем он медленно разлепил тяжелые веки.
Перед глазами предстала картина, до боли знакомая, выжженная в самой сердцевине его памяти, и в то же время такая далекая, словно из прошлой жизни.
Низкий потолок. Стены, оклеенные пожелтевшими мультяшными обоями. И маленькая деревянная кровать, хранящая воспоминания о всем его детстве.
В воздухе витал слабый, характерный для старых домов запах дерева, смешанный с успокаивающим ароматом его матери.
Это был его дом.
А два лица, озаренные нежной улыбкой, принадлежали его родителям.
— Бинь-эр… — Голос матери, Юнь И, был таким же мягким, как и в воспоминаниях.
Она легонько погладила его по щеке, и тепло ее пальцев казалось слишком реальным для иллюзии.
— Жди нас дома, милый, и никуда не уходи, хорошо? — ласково проговорила она.
— Папа скоро вернется и принесет твою любимую утку по-пекински! — Отец, Бай Юань, весело рассмеялся и привычно взъерошил ему волосы своей большой теплой рукой.
Внезапно за окном ослепительная молния разорвала мрачный Небесный Экран. Ее холодный, безжизненный свет на мгновение озарил комнату, словно невидимая игла вонзившись в затуманенное сознание Бая Сюаньбина и заставив его очнуться.
В этом коротком проблеске света, в полных любви глазах родителей он ясно увидел свое отражение: детское, беспомощное лицо, еще сохранившее пухлые щечки, и взгляд, полный растерянности перед неизвестностью.
«Это… та самая грозовая ночь!»
Именно в эту ночь родители с улыбкой попрощались с ним и больше не вернулись. Они сгорели, как метеоры, на ледяном поле боя в Бездне, не оставив после себя даже праха. А он с того момента стал сиротой, в одиночестве зализывающим раны во тьме.
Воспоминание, погребенное под стальной волей в самых глубинах души, слабость, которую он считал давно преодоленной, – все это было безжалостно выкопано и брошено ему в лицо в окровавленных клочьях.
— Не… не уходите… — изо всех сил пытался вымолвить Бай Сюаньбин.
Он хотел кричать. Хотел молить. Хотел сделать все возможное, чтобы предотвратить предрешенную трагедию. Но его горло словно запечатал невидимый демон раскаленным железом – как бы он ни старался, из него не вырвалось ни звука. Голосовые связки вибрировали, грудь горела огнем, но наружу прорывалось лишь безмолвное отчаяние.
Он в безумии попытался поднять руку, чтобы хотя бы ухватиться за край их одежды, но его детские ручонки словно налили свинцом, тяжесть которого душила его. Каждая мышца противилась его воле, он не мог пошевелить даже пальцем.
Он мог лишь смотреть, пригвожденный к месту, словно зритель. Жалкий пленник.
Он видел, как родители повернулись и открыли дверь. За порогом бушевала всепоглощающая пелена дождя. Они обернулись в последний раз, подарив ему ободряющую улыбку, и исчезли во тьме.
Оглушительный раскат грома разорвал тишину. Вся техника в комнате несколько раз отчаянно мигнула, издав жалобный скрежет перегруженного тока, и погрузилась в мертвую тишину. Казалось, во всем мире осталась лишь старая настольная лампа у кровати, из последних сил источавшая слабое, тусклое свечение.
Этот слабый свет отбрасывал на стены причудливые, искаженные тени, похожие на растопыривших когти чудовищ. Они казались живыми, извиваясь и разрастаясь с каждым его учащенным вдохом.
Страх, словно ледяные лианы, прорастал из каждой поры его маленького тела, туго обвивая сердце.
Бай Сюаньбин, спотыкаясь и падая, подполз к лампе и сжался в комок. Он крепко обхватил холодные колени, но непреодолимая сонливость накатывала, как прилив.
«Не спать… Ни в коем случае не спать…»
Он отчаянно мотал головой, впиваясь ногтями в ладони, пытаясь болью отогнать сон. Он помнил. Даже спустя столько лет он отчетливо помнил, что в ту ночь ему приснился кошмар, преследовавший его всю жизнь. Если в глубине его души и таился страх, то его источником был именно тот сон.
Тик-так… тик-так…
Каждое движение стрелки старых настенных часов отдавалось тяжелым ударом молота по его нервам. Мелодия смерти.
Веки становились все тяжелее, будто к ним привязали горы. Взгляд затуманился, мир закружился. Он уже не понимал, бодрствует ли он или уже провалился в сон.
В полудреме ему показалось, что самый темный угол комнаты… ожил. Что-то медленно зашевелилось во тьме, издавая едва слышный, тошнотворный скрежет, будто кто-то грыз кости.
Бай Сюаньбин протер глаза, пытаясь разглядеть получше, и в следующую секунду кровь застыла в его жилах.
Это была… его тень!
Она отделилась от стены, словно мокрая черная человеческая кожа, и медленно выпрямилась, превратившись в объемное, искаженное, абсолютно черное гуманоидное чудовище. Его лицо было гладким, без единой черты, но на нем разверзлась щель, растянувшаяся до самых ушей в безмолвном оскале. В руке оно сжимало ржавый острый нож, на лезвии которого темно-красные пятна ржавчины казались засохшей кровью.
— Хе… — Нечеловеческий, сухой и пронзительный смешок раздался не в ушах, а прямо у него в голове.
Тень двинулась. С противоестественной, жуткой грацией она мгновенно оказалась рядом. Ни шагов, ни шелеста воздуха – просто смена кадра, и вот она уже не в углу, а прямо перед ним.
Холод. Пробирающий до костей холод, сопровождаемый разрывающей на части болью, взорвался в его груди. Острый нож точно и безжалостно вонзился прямо в его маленькое сердце. Чудовище, с издевательским наслаждением, еще и провернуло рукоять.
— А-а-а! — Поток боли и ужаса смыл остатки разума. В голове у Бая Сюаньбина все помутилось, и тело, повинуясь лишь инстинкту самосохранения, бросилось бежать.
Но маленькая комната превратилась в вечный ад. Дверь была заперта. Окна заколочены. Сколько бы он ни бился, ни колотил, они не поддавались, лишь в ответ доносился ледяной, насмешливый хохот.
Хе-хе-хе…
Смех отдавался эхом по всей комнате, проникая в уши со всех сторон.
Он обернулся. Черное чудовище не преследовало его. Оно просто стояло на месте, склонив голову, и смотрело на него своей щелью-ртом. А потом, волоча за собой нож, все еще торчавший из его груди, медленно пошло к нему.
Каждый шаг отдавался ударом в его сердце. Каждый шаг усугублял боль и отчаяние.
Дон… дон… дон…
Стрелки старых часов, словно ноты похоронного марша, отбивали свой ритм в мертвой тишине. Неотвязный теневой демон следовал за ним по пятам, издавая пронзительный, леденящий душу смех. Окровавленный нож он небрежно волочил по деревянному полу.
Царапающий звук металла, неторопливый и отчетливый, звучал как обратный отсчет смерти. Каждый скрежет был подобен удару молота по истерзанным нервам Бая Сюаньбина.
Он чувствовал это существо за спиной. Его ледяное дыхание почти касалось его шеи. Он даже мог уловить смешанный запах ржавчины и засохшей крови с лезвия ножа.
Отчаяние, словно невидимая сеть, опутывало его, сжимаясь все туже. Легкие горели, конечности налились свинцом, каждый шаг был подобен движению в вязкой трясине.
У этой комнаты не было конца. Этот путь никогда не закончится.
В тот самый миг, когда бесконечная погоня и ужас готовы были поглотить его, когда сознание уже начало угасать, у него в ушах раздался женский голос, подобный небесной музыке:
— Сюаньбин, Сюаньбин…
Он мгновенно пришел в себя. Затем едва уловимое, прохладное, как вековой лед, ощущение внезапно возникло на тыльной стороне его ладони. Прохлада быстро распространилась, словно капля ледяной воды, упавшая в кипящее масло, и разом погасила часть всепожирающего ужаса. В хаосе мыслей на короткий миг проступила ясность.
Там, невидимая ни для кого, печать Черной Черепахи испускала слабое, но несокрушимое темное сияние. Свет был тусклым, но в нем таилась мощь и покой, способные усмирить вечность.
Безмолвный оскал преследовавшего его теневого демона впервые замер. Движение, которым он волочил нож, замедлилось на долю секунды.
…
Тем временем в реальном мире мостик флагмана превратился в настоящий ад безумия. Каждый человек здесь был затянут ментальной властью Короля Ужаса в кошмар, сотканный из его самых глубоких страхов.
— Не подходи! Не подходи! — рыдал закаленный в боях воин, на руке которого красовались семь отметок за кровавые сражения. Он в безумии рвал кожу на лице, впиваясь ногтями в плоть, словно пытаясь выковырять из-под нее невидимых, извивающихся червей.
— Хе-хе… съем тебя… съем… — Самая доверенная помощница Снежной Королевы, ледяная красавица, известная своим хладнокровием и умом, ползала по полу и, словно дикий зверь, грызла холодную металлическую обшивку, издавая нечленораздельный, безумный смех. Уголки ее рта кровоточили от напряжения.
Молодой солдат, только что выпустившийся из академии, с еще по-детски наивным лицом, обхватив голову руками, отчаянно бился лбом о пустой угол, и кровь окрашивала пол перед ним в багровый цвет.
— Умоляю… не ешь мою маму… умоляю… — снова и снова шептал он, его голос был сорван и полон безысходного отчаяния.