Глава 472. Шокирующие заявления
第472章 語不驚人死不休 Глава 472. Шокирующие заявления
Высокий представитель, которому ответили тем же, помрачнел и тут же резко возразил:
— Что за чушь ты несешь! Какие мы им союзники! Просто географически близко расположены! Это клевета! Я протестую! Мы придерживаемся справедливого нейтралитета и… и с Драконьей Империей у нас всегда были дружеские отношения! Не надо здесь сеять раздор!
— Верно! И мы тоже!
— Вот-вот! Не говори ерунды!
Зимняя Королева обвела своими льдисто-голубыми глазами все еще колеблющиеся и препирающиеся делегации и с досадой покачала головой.
Она глубоко вздохнула, и ее холодный голос прорезал шум, отчетливо раздавшись в каждом уголке зала:
— Господа, до конца голосования осталось пятнадцать минут! — в ее голосе звучала непререкаемая властность. — Те, кто не успеет проголосовать, будут считаться воздержавшимися! Прошу вас взвесить все как следует и не принимать решений, о которых будете жалеть всю жизнь.
Ее слова, словно ледяной ветер, заморозили шумные споры. Воцарилась мертвая тишина. Воздух, казалось, застыл, и слышны были лишь тяжелое дыхание и стук сердец представителей. На лицах у всех отразилась серьезность, а взгляды, словно маятники, метались между Бай Сюаньбином и Факсом, не в силах сделать выбор.
Один – признанный король эпохи, с глубокими корнями. Другой – восходящая звезда с несокрушимым острием.
Выбор был тяжел, как гора.
— А, к черту… Поступлю по совести!
Наконец, тот самый полный представитель решительно хлопнул себя по бедру и вскочил.
Он больше не колебался и твердым шагом направился под сень величественной тени Короля Титанов.
Словно заразившись его решимостью, высокий представитель рядом с ним тоже стиснул зубы и последовал за ним, встав на сторону Бай Сюаньбина.
Для нейтральных стран главным всегда были интересы и будущее их родины. Невероятная сила и неисчерпаемый потенциал, продемонстрированные Бай Сюаньбином, притягивали их разумные суждения, как магнит.
Подгоняемые тиканьем невидимых часов, все больше колеблющихся делали свой выбор.
Подавляющее большинство устремилось к ногам внушающего трепет Короля Титанов, и лишь немногие, осторожно взвесив все за и против, шагнули в теплую зону, озаренную святым светом.
Видя, как чаша весов склоняется не в его пользу, Факс, обычно невозмутимый, не смог сдержать дрожь в уголке губ. В глубине его глаз промелькнула тень злобного разочарования.
Нет!
Пока еще есть шанс все изменить, он должен что-то предпринять!
К черту приличия и манеры, когда на кону все.
Он слегка опустил голову, окинул взглядом своих немногочисленных сторонников, и на его лице мгновенно появилась теплая, но фальшивая улыбка. Голос его стал нарочито низким и вкрадчивым:
— Благодарю вас за мудрый выбор.
Он слегка кивнул, и на кончиках его пальцев заиграл едва заметный ореол святого света.
— «Святилище Воскрешения» в первую очередь защитит верных союзников.
Внезапно его тон изменился. Он поднял голову, и его многозначительный взгляд, острый, как ледяная игла, медленно прошелся по огромной толпе напротив. Угроза в его глазах была почти осязаемой.
— А что до остальных…
Он намеренно растянул слова, оставив за ними пугающую пустоту.
«Святилище Воскрешения» — высший Божественный навык Святого Сияющего Серафима, способный вернуть к жизни павших в течение часа! На поле боя, где смерть поджидает на каждом шагу, это было равносильно бесценной медали, дарующей бессмертие. Смертельное искушение, словно ядовитый плющ, мгновенно оплело сердца многих представителей.
Зимняя Королева изменилась в лице. Ее ледяные крылья за спиной резко дернулись, а по земле поползли тонкие ледяные узоры.
— Факс! Голосование еще не окончено, а ты смеешь открыто вносить раскол?!
Ее взгляд был таким холодным, что, казалось, мог заморозить душу.
Факс лишь невинно пожал плечами и развел руками, на его лице застыла тошнотворная фальшивая улыбка.
— Ваше Величество, вы преувеличиваете. Я всего лишь… по-дружески агитирую. Что в этом плохого?
— Хм! Оставь свои лицемерные уловки! — голос Зимней Королевы был остер, как нож. — Если главнокомандующий прикажет тебе относиться ко всем одинаково, ты посмеешь ослушаться?!
— Как солдат, я обязан подчиняться. Разве я посмею нарушить приказ? — Факс нахмурился, и его лицо на мгновение стало серьезным и торжественным.
Однако серьезность продержалась недолго. На его губах снова появилась хитрая ухмылка, и он, словно ядовитая змея, сменил тон:
— Но вот только… «Святилище Воскрешения» имеет ограниченный радиус действия, а моя Ментальная Сила драгоценна. На поле боя все меняется в одно мгновение, так что спасать в первую очередь тех, кто… хм, имеет большую стратегическую ценность, — разве это не самый разумный выбор?
Он намеренно сделал ударение на словах «стратегическая ценность».
— Под «стратегической ценностью» ты, случаем, не имеешь в виду тех, кто стоит за твоей спиной? — ледяным тоном спросила Зимняя Королева.
Факс задумчиво потер подбородок, а затем снова изобразил ту же омерзительную ухмылку:
— Трудно сказать… Исход битвы непредсказуем, кто знает, кто окажется ценнее в следующий миг? Не так ли, Ваше Величество?
Он ловко перевел стрелки, и угроза в его словах стала неприкрытой.
— Ты…!
Зимняя Королева так разозлилась, что у нее задрожали кончики пальцев, а грудь тяжело вздымалась. В конце концов, она лишь гневно фыркнула, резко откинула широкий ледяной рукав и отвернулась.
Этот старый лис был неуловим. Каждое его слово было на грани правил, не давая повода для обвинений, но при этом донося угрозу до каждого.
«Плохо… дело дрянь!»
Гуань Цзыцзай, до этого момента расслабленный и румяный, напрягся, и на его лбу выступил пот.
В открытом бою Факс, возможно, и уступал Бай Сюаньбину. Но его уникальный козырь – массовое воскрешение – был смертельно притягателен для солдат, ценящих свою жизнь на кровавом поле боя. Никто не станет ссориться с врачом, который может спасти тебе жизнь. Разрыв в голосах и так был невелик, а эта неприкрытая угроза, смешанная с обещанием, могла окончательно склонить чашу весов в его пользу.
Как и предвидел Гуань Цзыцзай, атмосфера в зале неуловимо, но смертельно изменилась.
Те, кто решительно шел под сень Короля Титанов, резко остановились. На их лицах отразилась мучительная борьба.
Некоторые даже развернулись и, опустив головы, быстрым шагом направились к той области, что излучала тепло и надежду на «жизнь».
Хуже того, даже те, кто уже стоял за Бай Сюаньбином, начали колебаться.
Раздался шорох одежды. Представитель одной из нейтральных стран, только что присоединившийся к ним, с лицом, полным борьбы и извинений, низко, почти под прямым углом, поклонился спине Бай Сюаньбина. Затем, не говоря ни слова, он решительно развернулся, пересек невидимую черту, разделявшую лагеря, и шагнул в сияние святого света.
Этот поступок был подобен камню, брошенному в спокойное озеро.
— Простите…
— Мне очень жаль… маршал…
— Мы… мы…
Тихие, полные вины извинения раздавались со всех сторон. Один за другим, все больше и больше представителей, ранее поддерживавших Бай Сюаньбина, с тяжелым сердцем отворачивались и уходили.
— Эй! Стойте! Не уходите! Подумайте еще!
Маршалы Шэнь и Гуань, обливаясь потом от волнения, инстинктивно протянули руки, пытаясь остановить их, но тщетно.
До тех пор, пока не прозвучит гонг, возвещающий об окончании голосования, выбор оставался за каждым. Даже если кто-то передумает в последнюю секунду, правила не могли ему помешать.
Факс наблюдал, как чаша весов стремительно склоняется в его сторону. Он не мог сдержать улыбки, и радость почти выплескивалась из его глаз. С победным видом он бросил вызывающий взгляд на Бай Сюаньбина, стоявшего на высокой платформе. Он ожидал увидеть растерянность, гнев и панику. Но его ждало разочарование.
Бай Сюаньбин сидел все в той же позе – скрестив ноги, небрежно подперев подбородок рукой. На его красивом лице не было ни тени волнения, лишь почти ленивое спокойствие. Он с интересом наблюдал за разыгрывающейся внизу драмой «предательства», словно это была какая-то комедия, не имеющая к нему никакого отношения.
Притворное спокойствие или… уверенность в себе?
Сердце Факса екнуло, и торжествующая улыбка застыла на его лице. Он совершенно не мог понять этого юношу. Легкое беспокойство закралось в его душу.
«О чем… он вообще думает?» — невольно пробормотал Факс.
Наконец, когда стрелки часов почти достигли конца, а атмосфера в зале стала невыносимо гнетущей, неподвижная фигура шевельнулась.
Бай Сюаньбин медленно поднялся и, ни на кого не обращая внимания, сладко потянулся, так что кости его тихонько хрустнули. Он размял затекшую шею и запястья с таким видом, будто только что проснулся.
А затем, почти небрежным тоном, он бросил бомбу:
— Хм… какой-то навык воскрешения, неужели это так важно?
Весь зал погрузился в зловещую тишину. Все замерли, словно нажали на паузу, даже воздух перестал двигаться. Улыбка на лице Факса окончательно застыла, а зрачки сузились, будто он услышал самую абсурдную вещь на свете. Он остолбенел на несколько секунд, прежде чем прийти в себя.
«Чт… что? Что он сказал? Навык воскрешения… не важен?!»
Это все равно что сказать: «Смерть – не имеет значения». Какая надменность! Какая безответственность!
— Маршал Бай!
Представитель средних лет, который уже направлялся к святому свету, резко остановился и обернулся. Его голос дрожал от волнения и недоверия.
— Что… что вы имеете в виду? Вы хотите сказать, что такие слабые люди, как мы, даже если погибнем на поле боя, в ваших глазах… не будем иметь никакого значения?
Этот вопрос выразил то, что было на душе у всех колеблющихся, у всех, кто поддался искушению «воскрешения»!
Сотни взглядов, полных сомнения, беспокойства, гнева и последней, слабой надежды, как прожекторы, сфокусировались на Бай Сюаньбине, ожидая его окончательного вердикта.
Бай Сюаньбин медленно поднял глаза. Его взгляд был спокоен, но глубок, словно в нем отражались звезды. Он обвел взглядом весь зал, и каждое его слово, отчетливое и исполненное несокрушимой уверенности, прогремело в мертвой тишине:
— Нет.
Он сделал паузу, и его голос внезапно возвысился, подобно раскату грома, с абсолютной, всепобеждающей уверенностью:
— Пока я здесь…
— Никакое воскрешение не понадобится!
— Я клянусь, что не позволю ни одному своему соратнику погибнуть!
Его слова прозвучали как гром среди ясного неба.
Это ошеломляющее заявление, подобно молнии, ударило в самое сердце каждого.
Тишина. Мертвая тишина окутала зал, словно даже воздух застыл. Все были настолько ошеломлены этой до крайности самонадеянной, но в то же время невероятно властной клятвой, что их разум опустел, потеряв способность мыслить.
После короткой паузы тренировочное поле взорвалось, словно в кипящее масло плеснули холодной воды.
— Какая… какая наглость! — прорычал один из представителей, побагровев от ярости. Его пальцы дрожали от волнения.
— Война за выживание расы! И никто не умрет? Ты думаешь, это детские игры?! — гневно воскликнул другой, отмахиваясь рукавом.
— Маршал Бай! Вы представляете величие Драконьей Империи, и за свои опрометчивые слова придется платить и нести ответственность! — с горечью произнес пожилой представитель, в его глазах читалось недоверие.
— Использовать такую чушь для привлечения голосов? Абсурд!
— Слишком молод… не видел настоящего ада, не знает жестокости войны…
Волна негодования и упреков нарастала, подобно приливу, грозя поглотить стоявшего в центре Бай Сюаньбина.
На этот раз возмущались не только преданные сторонники Факса, но даже те, кто только что твердо стоял на стороне Бай Сюаньбина. Его слова настолько их шокировали, что они, меняясь в лице, невольно присоединились к хору осуждающих.
Члены делегации Зимнего Королевства с тревогой переглядывались. Как верные союзники, они инстинктивно хотели защитить Бай Сюаньбина, но его слова были настолько немыслимыми, что они не находили, что сказать.
Представители Страны Восходящего Солнца побледнели, как полотно, словно земля уходила у них из-под ног.
На глазах у всех, представители, ранее поддерживавшие Бай Сюаньбина, под давлением окружающего негодования, с лицами, полными смятения и сомнений, в конце концов, беспомощно качая головами и вздыхая, стиснув зубы, тяжелыми шагами переходили в зону святого света.
Маршал Гуань смотрел, как их ряды редеют, как один за другим исчезают силуэты, и чувствовал, как в груди закипает злость. Он сжал кулаки до побелевших костяшек. Глядя на ту невозмутимую, словно отрешенную фигуру, он сквозь зубы прошипел:
— Ай-яй… мой юный господин… что ты творишь?!
Ситуация и так была не из лучших! Даже если бы Бай Сюаньбин просто промолчал, его сила и мощь Драконьей Империи за спиной еще оставляли шансы на победу. Ведь абсолютная сила – это самая надежная опора.
Но эта необдуманная, безумная клятва — «не позволю никому умереть» — стала ядовитым кинжалом, вонзившимся в его право быть лидером. Главнокомандующий не обязан быть сильнейшим, у него могут быть недостатки, но он не может… не может быть безумцем, бросающим пустые слова на ветер и игнорирующим реальность! Разум и здравый смысл не терпят такого откровенного пренебрежения.
В глубине льдисто-голубых глаз Зимней Королевы застыла серьезность, сравнимая с тысячелетним льдом. Ее скрещенные на груди руки сжались так, что побелели костяшки пальцев. Ее знания о Бай Сюаньбине в основном исходили из почти слепого обожания и рассказов Алой Леди. За полдня знакомства она не успела разгадать этого юношу, но… интуиция подсказывала ей, что он не сумасшедший. Неужели за этой пугающе спокойной маской скрывается козырь, способный перевернуть игру? Она ждала, наблюдала, и ее нервы были натянуты до предела.