Глава 456. Пленение Демона
第456章 鎖擒魔 Глава 456. Пленение Демона
— Верно… Она, пользуясь своим положением члена совета, солгала, будто действует по твоему приказу, и обманула стражей Алтаря Запечатывания Демонов, повредив его. К счастью, ты начал действовать раньше, иначе последствия были бы невообразимыми, — терпеливо объяснил Тан И.
— Но зачем ей это? Я же обещал отдать ей зелье после битвы.
Бай Сюаньбин нахмурился, его лицо выражало полное недоумение.
Когда он давал то обещание, у него и в мыслях не было создавать трудности для Ли Жун.
Он был вынужден пойти на это из-за правил Совета страны Дракона, чтобы сгладить разногласия и избежать бессмысленных внутренних распрей.
К тому же, это должно было послужить наградой и поднять боевой дух, что, несомненно, было бы полезно для предстоящей битвы.
После войны, независимо от того, как проявят себя старейшина Ли и остальные, он всё равно отдал бы им Зелье Жизни, если бы они только не дезертировали.
Он никак не ожидал, что Культ Бездны воспользуется этой ситуацией и завербует консерваторов во главе с Ли Жун.
Тан И с сожалением покачал головой:
— Возможно, она просто не верила, что ты отдашь ей Зелье Жизни…
— Я, кажется, никогда не нарушал обещаний. К тому же, я заявил об этом публично. Почему она мне не поверила? — спросил Бай Сюаньбин, поглаживая подбородок.
— Есть кое-что, чего ты не знаешь. Когда твои родители были живы, они долгое время не давали Ли Жун стать полноправным членом совета, поэтому…
Тан И замялся, но, немного подумав, глубоко вздохнул.
Он не хотел переносить вражду старшего поколения на младшее, поэтому и не рассказывал Бай Сюаньбину о всех тонкостях их отношений.
Но он и представить не мог, что это едва не приведёт к катастрофе. Если бы Бай Сюаньбин не вернулся вовремя, ситуация, скорее всего, вышла бы из-под контроля.
— Вот оно что…
Бай Сюаньбин всё понял с полуслова и задумчиво кивнул.
Нынешняя ситуация сложилась из-за множества сложных факторов, которые не объяснишь в двух словах.
— В конечном счёте, всё дело в системе совета. Будь у нас Великий Маршал, который бы всем руководил, такого недоразумения не случилось бы, — сказал Тан И. Его взгляд был устремлён вдаль, и он несколькими фразами обрисовал суть проблемы.
Именно из-за отсутствия Великого Маршала стране Дракона не хватало единого лидера.
Многие решения приходилось принимать путём голосования в совете. В мирное время это не создавало особых проблем.
Но в военное время такой подход становился громоздким, и недобросовестные люди могли легко этим воспользоваться.
— Дедушка, вы хотите, чтобы я стал Великим Маршалом? — Бай Сюаньбин прекрасно понял намёк и прямо спросил об этом.
— А ты не так уж и глуп… Именно это я и имею в виду. Так что в этой битве тебе придётся постараться!
Тан И с улыбкой похлопал Бай Сюаньбина по плечу, а затем снова призвал свой Посох.
— Раны почти зажили. Время не ждёт, разделяемся!
— Хорошо!
Бай Сюаньбин, не мешкая, развернулся и направился к восьмому сектору.
Огромная механическая армия, подобно саранче, беспрепятственно пронеслась по восьмому, девятому и десятому секторам, сметая все вражеские силы на своём пути.
Земля, по которой проходила механическая армия, из заснеженной равнины превращалась в чёрную Выжженную Землю.
Чтобы сэкономить время, Бай Сюаньбин не отвлекался на трудноуловимых демонических генералов, а лишь по пути уничтожал встречавшиеся ему отряды демонов.
С резким сокращением численности вражеских войск, маршалы, несомненно, смогут быстро расправиться с генералами демонов.
Мех Дракона-Демона, которым управлял Бай Сюаньбин, целенаправленно уничтожал элитных демонов, и вскоре шкала жажды убийства достигла девяноста девяти процентов.
После этого Мех Дракона-Демона лишь тяжело ранил элитных демонов, а добивали их Фэй Яньна и Ван Тяньмин.
Их троица действовала слаженно: Мех Дракона-Демона прокладывал путь впереди, а ледяные и огненные мечи вместе с разрушительными пушками наносили удары с флангов. Они были подобны трёхгранному клинку, вонзающемуся в самое сердце врага.
Это делалось для того, чтобы продлить действие «Жажды Убийства».
К тому же, когда шкала жажды убийства Меха Дракона-Демона достигала девяноста девяти процентов, его скорость уже была близка к максимальной.
Однако у такой тактики был и недостаток: если в течение сорока минут не достичь пикового состояния, навык уйдёт на перезарядку.
Поэтому Бай Сюаньбину нужно было рассчитать время и добраться до главного поля боя в течение сорока минут.
Через полчаса механическая армия зачистила десятый сектор и устремилась к первому.
«Странно… Почему здесь так тихо?»
Бай Сюаньбин внимательно следил за обстановкой на поле боя, и его лицо становилось всё более серьёзным.
Он ожидал, что в первом секторе, по сравнению с другими, бои будут особенно ожесточёнными, а число участников – куда больше.
Однако реальность его поразила: по пути почти никого не было.
Лишь на окраине поля боя происходили редкие мелкие стычки, совсем не похожие на яростные сражения в других секторах.
Опасаясь, что дальше демонов будет ещё меньше, Бай Сюаньбин приказал Меху Дракона-Демона уничтожить встреченного элитного демона, тем самым достигнув пика «Жажды Убийства».
И как он и предполагал, по пути им встречалось всё меньше и меньше демонов и воинов страны Дракона, пока те и вовсе не исчезли.
Сначала он не мог понять, в чём дело, но по мере приближения к главному полю боя Бай Сюаньбин начал осознавать причину.
Здешние условия были слишком суровы. Не то что солдаты страны Дракона – здесь, вероятно, не выдержали бы даже ледяные демоны.
С неба падали не снежинки, а острые и твёрдые льдинки.
Подгоняемые ветром, они хаотично носились в воздухе, яростно барабаня по стальным корпусам механических созданий, издавая резкий, трескучий звук.
Пронизывающий холод, словно невидимые клинки, всё сильнее пробирал до костей.
Даже Бай Сюаньбин, находясь в кабине пилота и не контактируя со снегом напрямую, дрожал от холода.
Что уж говорить о Ван Тяньмине и Тан Мэнсюэ, которым приходилось противостоять буре лицом к лицу. Они столкнулись с невообразимо суровым испытанием.
К счастью, Ван Тяньмина защищал божественный клинок «Огненный Рубеж». Сложив руки, он использовал его как основу для создания бесчисленных огненных мечей.
Эти мечи, словно огненные драконы, вились вокруг Ван Тяньмина и Тан Мэнсюэ, с трудом отражая натиск холода.
Если даже Бай Сюаньбину и его спутникам приходилось так нелегко, неудивительно, что на десятки километров вокруг не было ни души.
Против врага уровня Короля Демонов простое численное превосходство было бесполезно.
Перед лицом такой яростной ледяной стихии любое количество воинов страны Дракона было бы бессильно. Скорее всего, они замёрзли бы насмерть, даже не приблизившись к врагу.
Когда до Алтаря Запечатывания Демонов оставалось около десяти километров, Бай Сюаньбин по-настоящему осознал, насколько ужасны Короли Демонов.
Механические гончие, будучи созданиями из стали, по идее, не должны были бояться холода.
Но от долгого соприкосновения с ледяной поверхностью их скорость заметно снизилась, а лапы покрылись толстым слоем инея.
С каждым шагом лёд и сталь тёрлись друг о друга, и их суставы издавали леденящий душу скрежет.
— Механические драконы, проложить путь огнём!
По команде Бай Сюаньбина легион механических драконов спикировал вниз, изрыгая раскалённое драконье пламя.
В момент соприкосновения пламени со льдом в воздух поднялись густые облака белого пара, и твёрдая, как железо, ледяная корка начала таять.
Только благодаря тому, что механические драконы прокладывали путь, механическая армия могла с трудом поддерживать постоянную скорость.
Но когда до Алтаря Запечатывания Демонов оставалось пять или шесть километров, механические создания окончательно остановились.
Их прочные стальные корпуса сковал лёд, а конечности словно приварили к земле.
Бай Сюаньбин попытался повторить свой трюк и снова использовать механических драконов, чтобы растопить лёд, но ничего не вышло.
Температура вокруг была слишком низкой. Яростная метель, подобно разгневанному демону, подавляла драконье пламя.
Некогда могучий огонь в этом ледяном аду сильно ослаб.
Скорость таяния не успевала за скоростью намерзания, и лёд оставался нерушимым.
Летающие механические драконы и механические шершни ещё могли двигаться, но и им это давалось с большим трудом.
Дела у Ван Тяньмина обстояли не лучше. Его лицо было мертвенно-бледным, а тело била неудержимая дрожь.
Из-за понижающейся температуры ему приходилось тратить всё больше Ментальной Силы, чтобы создавать огненные мечи для защиты.
Если бы Тан Мэнсюэ постоянно не восстанавливала его Ментальную Силу, он, вероятно, уже давно бы замёрз насмерть в этой ледяной пустыне от истощения.
«Так вот она, истинная сила Короля Демонов?»
Бай Сюаньбин с сожалением вздохнул и, взмахнув рукой, отозвал всех наземных механических созданий.
Только теперь он понял, почему маршалы так настойчиво отговаривали его от участия в битве на главном фронте.
Против Короля Глубокого Холода, одного из Десяти Великих Демонических Королей, вопрос стоял не в том, смогут ли они победить, а в том, смогут ли вообще до него добраться.
С их прежней силой они, скорее всего, даже не увидели бы Короля Глубокого Холода, не говоря уже о том, чтобы его победить. Это было бы просто несбыточной мечтой!
Теперь он понимал, что им очень повезло убить Короля Демонов Чёрного Пламени. Победить того в полную силу было бы, вероятно, почти невыполнимой задачей.
— Сюаньбин, о чём ты думаешь?
Тан Мэнсюэ, видя серьёзное лицо Бай Сюаньбина, тихо спросила его.
Бай Сюаньбин очнулся от своих мыслей и выдавил из себя улыбку:
— Ни о чём… Просто думаю, как нам справиться с этим Королём Глубокого Холода.
— Не стоит так давить на себя. Помни, что сказал дедушка: в этой битве мы должны лишь помогать со стороны. Не геройствуй, — с улыбкой мягко напомнила Тан Мэнсюэ.
Бай Сюаньбин кивнул и спокойно ответил:
— Не волнуйся… я помню!
Он не был самонадеянным и трезво оценивал свои силы.
С его нынешней мощью он ни в коем случае не мог в одиночку противостоять Королю Глубокого Холода.
Если бы он проявил безрассудство, то не только не помог бы маршалу Шэню и маршалу Гуаню, но и, скорее всего, стал бы для них обузой.
За три километра до основного поля боя Бай Сюаньбин заранее активировал навык «Статической Невидимости» и скрыл все ауры с помощью Ци Инь.
Четвёрка бесшумно приблизилась и начала наблюдать за битвой из укрытия.
Сражение достигло своего апогея, и Король Глубокого Холода уже явил свою Истинную Форму Короля Демонов.
Даже с расстояния в несколько сотен метров они ощущали ужасающее давление, исходящее от него.
Его Истинная Форма, возвышавшаяся на сотни метров, была подобна величественной ледяной горе, что стояла между небом и землёй, излучая надменную властность.
Тело Короля Глубокого Холода, казалось, было целиком создано из чистого льда, и каждая его грань сверкала острым холодным светом.
Лазурная кожа, твёрдая, как кристалл, мерцала тёмно-синим светом, словно вобрав в себя всю бесконечную стужу ночи.
Этот свет нёс в себе пронизывающий до костей холод, от одного взгляда на который, казалось, застывала сама душа.
На огромной голове два глаза, словно бездны, в которых горел синий Блуждающий Огонь, одним своим взглядом, казалось, замораживали воздух.
Острые клыки торчали изо рта, а за спиной пара огромных крыльев из льда, слегка взмахнув, поднимала ледяной, пронизывающий до костей ветер.
Там, где проносился этот ветер, земля покрывалась льдом, и всё живое увядало.
Холод, исходящий от него, был подобен проклятию из преисподней – ледяной и пронизывающий, он искажал само пространство вокруг.
Королю Глубокого Холода достаточно было просто стоять на месте. Даже не двигаясь, он излучал властное давление, которое, подобно бушующим волнам, распространялось во все стороны, вселяя в сердца бесконечный страх и ужас.
Гулп…
Ощутив ужасающее давление, исходящее от Короля Глубокого Холода, Ван Тяньмин невольно сглотнул.
Фэй Яньна тоже помрачнела и тихо пробормотала:
— Маршал Шэнь и маршал Гуань просто невероятны. Они могут на равных сражаться с таким чудовищем.
— Естественно. Маршала Шэня называют Щитом Империи, а маршал Гуань признан Богом Меча страны Дракона. Если они объединят усилия, думаю, ни один Король Демонов Бездны не осмелится их недооценивать.
И всё же было очевидно, что маршал Шэнь и маршал Гуань находятся в крайне невыгодном положении. Их тела были покрыты ранами, а одежда пропиталась кровью.
Долгий бой испытывал на прочность не только их тела, но и дух.
Король Глубокого Холода был одним из Десяти Великих Демонических Королей, чьи защитные и контролирующие способности были непревзойдёнными.
Обычный человек не смог бы нанести ему никакого вреда сквозь его несокрушимую ледяную броню.
А его ужасающая аура глубокого холода могла мгновенно превратить в ледяную статую любого, кто неосторожно к ней прикоснётся.
За десять с лишним лет Король Глубокого Холода стал ещё сильнее, и справиться с ним было невероятно трудно!
Согласно первоначальному плану, у первого Алтаря Запечатывания Демонов должен был быть развёрнут Великий Массив Огня, чтобы ослабить ужасающий холод, исходящий от Короля Глубокого Холода.
Но планы изменились. Из-за предательства советницы Ли Жун массив был завершён лишь на две трети.
Это и привело к нынешней патовой ситуации. Если бы не божественный меч Кусанаги-но-Цуруги, полученный Гуань Цзыцзаем, они, вероятно, уже давно потерпели бы поражение.
Битва продолжалась. Маршал Гуань и маршал Шэнь уже выказывали признаки усталости.
А Король Глубокого Холода оставался невозмутимым и действовал с лёгкостью и непринуждённостью.
— Шторм Ледяных Клинков!
Король Глубокого Холода взмахнул рукой, и холодный воздух вокруг пришёл в движение.
В тот же миг яростный поток ледяных шипов, подобно бушующему приливу, хлынул вперёд.
Шипы сверкали холодным светом, казалось, способные пронзить всё на своём пути. Этот, на первый взгляд, лёгкий удар вызвал мощный шторм, который замораживал воздух и оставлял на земле глубокие ледяные борозды. Сила удара была такова, что чуть не задела наблюдавших издалека Бай Сюаньбина и его спутников. К счастью, они были достаточно далеко и смогли уклониться от этой ужасающей атаки.
Если даже отголосок атаки был так страшен, можно лишь представить, какому давлению подвергался Шэнь Чжун, сражавшийся с ним лицом к лицу.
В этот момент твёрдые, как железо, ледяные шипы градом посыпались на приближающегося маршала Шэня.
— Удар Яростного Грома!
Взгляд маршала Шэня стал острым, в нём не было и тени страха.
Он поднял свой священный щит и ринулся вперёд.
Золотой священный свет сконденсировался перед ним в огромный щит, излучавший божественное сияние.
Под ужасающим натиском даже снежная буря расступилась.
Яростные золотые молнии пронеслись по небу, словно гигантские драконы, и разнесли вдребезги все ледяные шипы на своём пути. Увидев приближающегося маршала, Король Глубокого Холода с опаской в глазах взмахнул ледяными крыльями, пытаясь уклониться от удара.
Шэнь Чжун, будучи Рыцарем Апокалипсиса, обладал навыком, дающим ему почти постоянную неуязвимость к контролю, что позволяло ему противостоять Контролю Ледяным Замораживанием, вызванному холодом.
Это был один из немногих классов, способных выдерживать демонический холод, не замерзая, и его сила была очевидна.
— Куда собрался… Пленение Демона!
Ладонь Шэнь Чжуна вспыхнула ослепительным золотым светом. Его пальцы сжались, словно когти дракона, и золотой драконий коготь устремился вперёд. Коготь излучал мощные энергетические волны.