Глава 399. Заклятый враг мужчин: Королева Суккубов!
第399章 雄性克星：魅惑女王！ Глава 399. Заклятый враг мужчин: Королева Суккубов!
— Маршал Бай, хочу по-доброму напомнить, что туман Бездны с каждым днем рассеивается, его пагубное влияние слабеет, а значит, и опыта за прохождение подземелий будут давать все меньше… — с серьезным видом произнес маршал Шэнь, слегка нахмурившись.
— Я и забыл об этом, но ничего страшного… — беззаботно покачал головой Бай Сюаньбин и спокойно спросил:
— Есть ли какой-то прогресс у исследовательской группы с теми фресками на Кристаллах Памяти и руническими плитами, что я принес из руин древнего Храма Демонического Бога?
— Говорят, прогресс значительный. Большую часть уже расшифровали, благо сохранилось все довольно хорошо, — кивнув, подтвердил Шэнь Чжун.
— Вот и славно… — с облегчением улыбнулся Бай Сюаньбин.
Гуань Цзыцзай потер подбородок и с подозрением посмотрел на него.
— Парень, и что ты опять задумал?
— Скажу честно. Императрица Тэнгу, в благодарность за помощь в устранении такой язвы, как Верховный Жрец, подарила мне на прощание одну вещицу.
С этими словами Бай Сюаньбин достал из инвентаря Древний Вечный Кристалл.
При виде этого предмета у всех присутствующих от удивления чуть челюсти на пол не отвалились.
Обычный человек увидел бы лишь каменюку странной формы.
Но они, люди бывалые, с первого взгляда опознали в ней относительно хорошо сохранившийся Древний Вечный Кристалл.
Теперь стало ясно, почему Бай Сюаньбин спрашивал про древние рунические плиты. Он нацелился на древнее подземелье.
Чтобы Древний Вечный Кристалл стал пригодным к использованию Древним Кристаллом Подземелья, он должен был пройти сложную обработку и расшифровку.
Но древние руны давно утеряны, и даже заполучив кристалл, с ним ничего нельзя было поделать – теоретически его обработка была невозможна.
Однако благодаря тому, что Бай Сюаньбин открыл руины древнего Храма Демонического Бога, появилась надежда на расшифровку и обработку Древних Вечных Кристаллов.
По слухам, в древних подземельях не только очень щедрые награды, но и монстры дают просто невообразимое количество опыта!
Неудивительно, что Бай Сюаньбин выглядел таким безразличным, когда узнал о снижении опыта в подземельях Бездны.
— Императрица Тэнгу то национальное достояние дарит, то древний кристалл… Она что, все свои закрома опустошила?! — Тан И уставился на кристалл, а затем его испытующий взгляд принялся изучать самого Бай Сюаньбина. — Между вами двумя, часом, нет каких-нибудь тайных отношений?
— Дедушка Тан, что вы, не поймите меня неправильно! Это исключительно в знак благодарности! — поспешно замахал руками Бай Сюаньбин. — К тому же, когда Императрица Тэнгу давала мне эти вещи, Сюэ’эр стояла рядом и все видела!
— В таком случае, эта девчонка, Императрица Тэнгу, и впрямь человек, который умеет ценить добро и знает свое место. Нелегко, должно быть, Нихону с такой правительницей, — пробормотал Тан И, поглаживая бороду.
— Древний кристалл… Это возможность обойти всех на повороте. Похоже, у тебя есть не только шанс поучаствовать в походе на Короля Глубокого Холода через три месяца, но ты, возможно, успеешь и к войне рас через полгода… — Маршал Шэнь, увидев предмет в руках Бай Сюаньбина, задумчиво кивнул. — Однако высокая награда означает и высокий риск. Проходить древние подземелья – задача не из легких, так что маршалу Баю стоит быть предельно осторожным.
— Благодарю за напоминание, маршал Шэнь. Я непременно буду осторожен, — серьезно произнес Бай Сюаньбин, слегка поклонившись.
— Ха-ха-ха… А будущее-то выглядит оптимистично! — Маршал Гуань рассмеялся и, хлопнув Бай Сюаньбина по плечу, проникновенно добавил:
— Кто знает, может, бедствию Бездны и впрямь придет конец в руках нашего поколения!
— Если так, то мы навеки впишем свои имена в историю, — весело подхватил Линь Чжань.
— Не давите так на молодежь… — Чжоу Цюань метнул на Линь Чжаня суровый взгляд и быстро подошел к Бай Сюаньбину. — Маршал Бай, ваше время сейчас на вес золота. Такие мелочи, как исследование Алтарей Запечатывания Демонов, не должны отвлекать вас. Но, к сожалению, мы, старики, уже ни на что не годимся, так что приходится вас беспокоить.
— Что вы такое говорите, маршал Чжоу, это мой долг, — покачал головой Бай Сюаньбин и ответил низким голосом.
— Давайте так… вы продолжайте исследовать алтари, а расшифровку и обработку этого Древнего Вечного Кристалла я возьму на себя. Гарантирую, что работа будет выполнена в течение трех дней!
Чжоу Цюань ударил себя в грудь с видом человека, абсолютно уверенного в своих силах.
И на то у него были все основания.
Исследовательская группа по древним рунам в Восточно-Китайском штабе считалась лучшей среди всех семи штабов.
А теперь, под личным контролем маршала Восточного Китая, создание Древнего Кристалла Подземелья должно было завершиться в кратчайшие сроки.
— Тогда я полностью на вас полагаюсь!
Бай Сюаньбин, не раздумывая, передал «каменюку» из своих рук в его.
— Ого… а он тяжелый.
Взяв Древний Вечный Кристалл, Чжоу Цюань едва не потянул спину.
Кто бы мог подумать, что кристалл размером с баскетбольный мяч окажется настолько тяжелым, словно держишь в руках цельнолитой металлический шар.
— Тогда я откланяюсь!
Получив кристалл, Чжоу Цюань не мешкая покинул центральное поле боя Бездны.
Вернувшись в Восточно-Китайский штаб, он, невзирая на глубокую ночь, ворвался прямиком в спальню главы исследовательской группы по древним рунам и без лишних слов вытащил того из постели…
Глава группы поначалу разозлился, но, увидев в руках Чжоу Цюаня Древний Вечный Кристалл, мгновенно проснулся.
— Не спать… Всем, мать вашу, не спать, за работу!
Он оказался еще более возбужденным, чем маршал Чжоу. Пиная и ругаясь, он разбудил всех членов группы и поспешил в исследовательский институт.
У Бай Сюаньбина дела тоже шли гладко. Вскоре он добрался до последнего Алтаря Запечатывания Демонов.
Алтарь номер десять был связан с весьма необычным демоническим королем – Королевой Суккубов.
Она считалась слабейшей в бою один на один, но в то же время одной из самых проблемных. По степени хлопотности она не уступала таким высшим демоническим королям, как «Король Демонов Пространства и Времени» и «Пожиратель Небес».
Поэтому к исследованию этого алтаря Бай Сюаньбин подошел с особой тщательностью.
Он предполагал, что срок службы этого алтаря также будет в пределах ста восьмидесяти – ста девяноста дней.
Однако окончательный результат превзошел все ожидания.
— Как такое возможно… — пробормотал Бай Сюаньбин, глядя на итоговые расчеты с крайне серьезным выражением лица.
Увидев его реакцию, остальные, и без того обеспокоенные, с любопытством столпились вокруг.
— Сто двадцать два дня. Почему так мало? — нахмурившись, прошептал Тан И.
— Может, я ошибся в расчетах? Проверю еще раз…
Бай Сюаньбин потер глаза и снова направился к алтарю.
Но не успел он сделать и двух шагов, как маршал Шэнь остановил его.
— Не нужно, результат, скорее всего, верный.
Гуань Цзыцзай с мрачным видом добавил:
— В окрестностях этого алтаря мы с маршалом Шэнем сражались против Белого Архиепископа. В конце тот подорвал себя. Похоже, это и повредило алтарь.
— Ну почему именно этот! Вот же черт… — сжимая кулаки, пробормотал Линь Чжань.
— Королева Суккубов очень сильна? Почему вы так напряглись?
Видя всеобщее беспокойство, Бай Сюаньбин был немного озадачен.
Хотя срок службы этого алтаря значительно сократился, это не должно было кардинально повлиять на общую стратегию.
— Дело не в силе. Проблема в том, что мужчины… нет, правильнее сказать, самцы не могут с ней сражаться, — с горькой усмешкой покачал головой Шэнь Чжун.
Королева Суккубов обладала силой очарования, способной превратить любого самца в своего раба.
А в армии, как назло, подавляющее большинство составляли мужчины. Немногочисленные женщины в основном были жрицами или занимали другие вспомогательные роли.
Героини, подобные Фэйянь Ляньне, конечно, существовали, но их было крайне мало.
Если вспомнить прошлые войны рас, Человечество немало настрадалось от Королевы Суккубов.
Множество талантливых воинов пали ее жертвами, превратившись в марионеток, атакующих своих же товарищей.
Обычно, когда армия сталкивалась с Королевой Суккубов, воинам-мужчинам оставалось только бежать – о сопротивлении не могло быть и речи…
— Я тоже мужчина. Значит, и мне нельзя с ней сражаться… — Бай Сюаньбин потер нос, начиная осознавать всю серьезность проблемы.
Гуань Цзыцзай покачал головой и с кривой усмешкой ответил:
— Если не хочешь стать игрушкой Королевы Суккубов, лучше даже не думай об этом.
— Ну, если совсем никак, может, операцию по смене пола сделать? — видя, что обстановка накалилась, Бай Сюаньбин решил пошутить, чтобы разрядить атмосферу.
Но маршал Шэнь ответил совершенно серьезно:
— Уже пробовали. Не работает. Операция меняет лишь физиологию, но подсознание изменить очень трудно. Разве что вместе с памятью стереть.
— Что? И такое правда пробовали?! — Бай Сюаньбин изумленно выпучил глаза.
— Не стоит недооценивать решимость наших предков защищать родину. Ради победы они были готовы не то что на какую-то операцию, но и на смерть, — с суровым лицом ответил маршал Шэнь.
— Простите… — тихо произнес Бай Сюаньбин, опустив голову.
Он хотел пошутить, чтобы разрядить обстановку, а в итоге она стала еще более гнетущей.
В то же время он почувствовал глубокое уважение к самопожертвованию предков, которые были готовы пойти на такое ради победы.
Честно говоря, он бы на такое никогда не решился…
— Похоже, остается надеяться только на женщин-воинов. Надеюсь, объединившись, они смогут с ней справиться… — с сожалением покачал головой Бай Сюаньбин и пробормотал себе под нос.
— На самом деле, чары Королевы Суккубов не являются абсолютно непреодолимыми. Согласно историческим записям, один слепой Убийца-мужчина смог тяжело ранить ее. Если бы Король Демонов Пространства и Времени не подоспел вовремя, он бы ее добил, — будто что-то вспомнив, сказал Гуань Цзыцзай.
— Слепой… — Бай Сюаньбин тут же ухватился за ключевое слово. — Значит, ее сила очарования действует через зрительный контакт?
Если так, то он мог бы этого избежать.
У него был навык «Электрическое Око Разума», так что он мог сражаться даже с полностью закрытыми глазами.
— Если бы все было так просто… На данный момент известно четыре способа, которыми Королева Суккубов применяет свои чары. Очаровательный Глаз Демоницы – лишь один из них, — с горькой усмешкой покачал головой Гуань Цзыцзай.
— А остальные три? — тут же спросил Бай Сюаньбин.
— Один – это особый аромат, исходящий от ее тела. Вдохнешь хоть немного, и ты уже околдован. Другой – ее терновый демонический хлыст, который может удлиняться и сокращаться по ее воле. Одного касания достаточно, чтобы попасть под чары. И последний – ее острый демонический хвост, который действует так же, как и хлыст, — терпеливо объяснил Гуань Цзыцзай.
Услышав это, Бай Сюаньбин невольно скривился.
Теперь он понимал, почему у всех были такие мрачные лица.
Для воинов-мужчин Королева Суккубов была практически неуязвима.
— Я восхищаюсь тем слепым Убийцей. Как ему удалось так тяжело ее ранить? — с любопытством спросил Бай Сюаньбин.
— Согласно хроникам, он несколько лет практиковал технику задержки дыхания. Дождавшись, когда Королева Суккубов уснет, он незаметно подкрался к ней. Но в то время разведданных было недостаточно, и он не знал, что ее демонический хвост обладает собственным сознанием, так что… — Гуань Цзыцзай замолчал на полуслове. Вероятно, дальнейшая участь Убийцы была весьма печальной, поэтому он не стал продолжать.
Бай Сюаньбин тоже проникся сочувствием и со вздохом произнес:
— Этот слепой предок, должно быть, обладал великой силой воли. Будь это сейчас, он бы, возможно, и преуспел. Как жаль…
— Трудно сказать. В то время он наверняка тоже думал, что у него достаточно информации. Так же, как и мы сейчас не знаем всех козырей Королевы Суккубов. Возможно, у нее есть и другие, — покачал головой маршал Шэнь, трезво оценивая ситуацию.
— Ее сила очарования, вероятно, действует только на живых существ, верно? — Бай Сюаньбин потер подбородок, его мозг работал на пределе. — Моя механическая армия не имеет пола, так что она должна быть эффективна…
— В этом есть резон. Однако, хотя Королева Суккубов и считается слабейшей из Десяти Великих Демонических Королей, это лишь относительно. Разница в уровнях все еще слишком велика. К тому же, ее собственная армия – не мальчики для битья, — Гуань Цзыцзай погладил подбородок, серьезно обдумывая сказанное.
Четыре месяца – слишком короткий срок, и возлагать всю ответственность на Бай Сюаньбина было бы слишком жестоко.
К тому же, никто не мог позволить себе даже представить последствия того, если Бай Сюаньбин попадет под ее чары.
Страшно вообразить, в какое отчаяние погрузится армия Человечества, если механические легионы обернутся против них…
— Сейчас об этом говорить еще рано. Давайте вернемся к этому вопросу после победы над Королем Глубокого Холода… — Шэнь Чжун, опасаясь, что дальнейшие разговоры подорвут боевой дух, вовремя прервал обсуждение.
Закончив исследование последнего алтаря, отряд покинул центральное поле боя Бездны.
Вернувшись в Центрально-Китайский штаб, еще до того, как все разошлись, Бай Сюаньбин достал список.
— Уважаемые старшие, это список шпионов Святилища Тэнгу, внедренных в каждый из штабов. Хотя сейчас они не представляют большой угрозы, лучше все же с ними разобраться…
Присутствующие лишь мельком взглянули на список и сразу поверили в его подлинность.
Они и так знали о некоторых шпионах в своих штабах, и их имена почти полностью совпадали с указанными в списке.
Правда, их сведения были далеко не такими подробными. Каждый молча запомнил имена шпионов, относящихся к его штабу.
Теперь, когда Верховного Жреца не стало, эти люди, узнав новость, наверняка попытаются сбежать.
Нужно было успеть разобраться с ними до того, как они обо всем узнают, и заставить их понести заслуженное наказание…
— Благодарю, маршал Бай! Я немедленно возвращаюсь в свой штаб, чтобы разобраться!
Маршалы и члены совета, поблагодарив его, отправились на свои базы.
Гуань Цзыцзай взглянул на часы и тихо сказал:
— С этими типами из Центрально-Китайского штаба разберешься ты. Время не ждет, я сейчас же отправляюсь в Нихон.
— Хорошо… Тогда вам придется потрудиться, дядя Гуань!
Бай Сюаньбин улыбнулся и проводил маршала взглядом, пока тот не исчез из виду.
Поскольку Гуань Цзыцзай отправлялся в Нихон на переговоры, управление Центрально-Китайским штабом, естественно, перешло к Бай Сюаньбину.
Первым делом он вызвал главу Департамента Ветра, Е Синюня, и передал ему список шпионов.
Бай Сюаньбин приказал разобраться с ними как можно скорее, пока те не успели среагировать.
Е Синюнь действовал решительно и быстро. В тот же день все, кто был в списке, были взяты под стражу для строгого допроса и суда.
Два дня спустя.
Бай Сюаньбин работал с документами в центральном командном пункте, когда раздался глухой стук в дверь.
— Войдите!
Дверь со скрипом медленно отворилась, и в комнату, улыбаясь, вошел Чжоу Цюань.