Глава 300. Выпускная церемония
第300章 畢業典禮 Глава 300. Выпускная церемония
— Хорошо…
Бай Сюаньбин поднял руку и вызвал механического дракона.
Взявшись за руки, они вдвоем взобрались на его спину и вылетели прямо в открытое окно.
На центральной площади академии Хуачжун было не протолкнуться. И обычные студенты, и ученики-сновидцы – все заранее собрались на эту особенную выпускную церемонию.
Особенной она была потому, что обычно время ее проведения было строго фиксированным. Но в этот раз ее устроили специально для Бай Сюаньбина, Тан Мэнсюэ и остальных.
Поддержать их пришли не только студенты академии, но и преподаватели, и профессора со всех курсов.
После битвы в Вавилонской Башне никто больше не смел сомневаться в силе Бай Сюаньбина и его команды. И хотя сам Бай Сюаньбин не числился в Списке Лазурного Облака, он уже стал признанным лидером молодого поколения.
Новость о его назначении новым маршалом тоже быстро разлетелась, так что проведение для него столь грандиозной церемонии было вполне оправданным.
Под ясным небом к центральной площади медленно приближалась тень гигантского дракона.
Многие студенты повскакивали с мест, восторженно скандируя имя Бога Бая.
Механический дракон мягко приземлился на высокой платформе, и Бай Сюаньбин с Тан Мэнсюэ, держась за руки, спрыгнули на землю.
— Ну наконец-то вы явились, деловые! — увидев Бай Сюаньбина, Ван Тяньмин немного расслабился.
— Простите, опоздали. Заставили вас ждать… — с легкой улыбкой произнес Бай Сюаньбин.
— Вовсе нет… Просто маршал Бай никак не может избавиться от своей привычки приходить в последнюю минуту, — с широкой улыбкой на лице к ним неторопливо подошел директор Мэй.
— Директор Мэй, не смейтесь надо мной. Лучше зовите меня по-старому – Юный Друг Бай, — смущенно улыбнулся Бай Сюаньбин.
— Эх, нет! Так не пойдет. Ты ведь уже выпустился. По военному уставу я должен обращаться к тебе «господин офицер», — возразил директор Мэй, серьезно покачав головой.
— Да не шутите вы так. Без вашей помощи я бы никогда не смог так быстро вырасти… — смутился Бай Сюаньбин.
— Это точно, быстро. Не прошло и семестра, а ты уже выпускник. Такого в истории еще не бывало!
Обычно студенту академии Хуачжун требовалось четыре-пять лет, чтобы выпуститься, и это в лучшем случае. А некоторые и за десять лет не могли этого сделать. Скорость, с которой рос Бай Сюаньбин, можно было считать настоящим чудом.
— Что вы, что вы… Это все благодаря Сюэээр. Без нее я бы точно не выпустился так скоро, — замахал руками Бай Сюаньбин.
— Ха-ха-ха… Парень, где ты научился так красиво говорить?
Внезапно раздался знакомый раскатистый смех.
Бай Сюаньбин обернулся на звук и увидел маршала Гуаня, который в сопровождении нескольких министров шел в их сторону.
— Маршал Гуань, как вы здесь оказались? — поспешил ему навстречу Бай Сюаньбин.
— Хоть я тебя ничему и не учил, но формально я все-таки твой наставник. Разве я мог не прийти? — Маршал Гуань легонько похлопал его по плечу и с усмешкой спросил:
— Или… ты мне не рад?
— Что вы… Прошу, занимайте свое место!
Бай Сюаньбин с улыбкой слегка поклонился.
Не успел маршал Гуань сесть, как прибыл маршал Шэнь с базы Хуабэй.
Вскоре на центральной площади стали появляться и остальные советники и маршалы. Люди такого ранга обычно были заняты по горло, им даже на еду времени не хватало. Но на выпускную церемонию Бай Сюаньбина они, как один, нашли время прийти. Это показывало, насколько высоко они ценили этого юношу.
По мере того как места для почетных гостей заполнялись, шумная толпа внизу затихла. Студенты, пришедшие просто поглазеть на выпуск Бай Сюаньбина, теперь чувствовали себя так, словно случайно попали на заседание высшего совета Великой Ся. Они даже дышать боялись.
— Боже мой… Какой размах! Надо это сфотографировать на память.
Ван Тяньмин с восторгом смотрел на заполненные до отказа гостевые трибуны. Он впервые видел столько важных персон в одном месте и тут же решил сделать снимок. Но стоило ему достать камеру, как на него устремилось несколько пронзительных взглядов.
Щелк!
Под давлением их ужасающей ауры Ван Тяньмин побледнел, и камера выпала из его дрожащих рук.
Глядя на задымившийся аппарат, он чуть не плакал от досады, но поднять его не решался.
— Тебе бы следовало вести себя потише, — шепотом напомнила ему Фэй Яньна, стоявшая рядом. — Люди такого уровня больше всего не любят, когда раскрывают их внешность и местоположение.
— А что ж ты раньше не сказала? Моя камера дорого стоила, — пробормотал Ван Тяньмин.
— Кто ж виноват, что у тебя нет чувства меры? Сам виноват… — усмехнулась Фэй Яньна, прикрыв рот рукой.
Через несколько минут директор Мэй в роли Ведущего медленно вышел на сцену.
— Кхм-кхм… Прежде всего, благодарю всех, кто пришел на эту особенную выпускную церемонию. Для меня большая честь быть ее Ведущим…
Было очевидно, что директор Мэй основательно подготовился. Его речь занимала почти десять страниц, и он говорил около часа. Хоть речь и была длинной, основная ее мысль сводилась к тому, что студенты должны брать пример с Бай Сюаньбина и стремиться как можно скорее внести свой вклад в стабильность Великой Ся.
— Фух… Наконец-то закончил. Ну и болтун мой наставник! — с облегчением выдохнул Ван Тяньмин.
Но радовался он недолго. По приглашению директора Мэя на сцену поднялся маршал Гуань.
Как маршал одной из баз, Гуань Цзыцзай привык к таким выступлениям. Без всякой подготовки он начал говорить, да так увлекательно, что его речь то и дело прерывалась смехом и аплодисментами.
Перед тем как сойти со сцены, маршал Гуань пригласил маршала Шэня с базы Хуабэй.
Тот тоже был опытным оратором и тут же подхватил эстафету, не дав залу остыть.
— Да вы издеваетесь… Они что, как матрешки, друг друга вытаскивают? Когда это кончится?! — Ван Тяньмин увидел, как поднимается маршал с южной базы, и улыбка застыла на его лице.
— Похоже, они все подготовились. Это надолго, — тихо сказала Фэй Яньна.
Тан Мэнсюэ беспомощно пожала плечами.
— Привыкай. И учись, может, когда-нибудь пригодится…
— Пф… Да кто не сможет говорить эти пустые, высокопарные речи? Если бы я вышел на сцену, я бы сказал в сто раз лучше! — гордо вскинув голову, заявил Ван Тяньмин.
Бай Сюаньбин лишь улыбнулся, ничего не ответив.
Прошло несколько часов. Почти все почетные гости выступили. Необычная выпускная церемония подходила к концу, и директор Мэй снова поднялся на сцену.
— А теперь я прошу четырех выдающихся выпускников выбрать одного представителя, который выступит с заключительной речью. Встречайте!
И зрители, и почетные гости – все встали и зааплодировали.
Бай Сюаньбин с улыбкой посмотрел на Ван Тяньмина.
— Брат Ван, твой выход. Иди.
— А? Я?!
Ван Тяньмин мгновенно очнулся от своих мыслей и вскочил на ноги.
— А чему ты удивляешься? — подхватила Тан Мэнсюэ. — Ты же только что говорил, что выступишь в сто раз лучше них.
— Точно… Ты же не боишься? — с трудом сдерживая смех, серьезным тоном спросила Фэй Яньна.
— Кто… кто боится! Я просто очень рад!
Сдерживая слезы, Ван Тяньмин тяжелыми шагами подошел к микрофону на сцене. Он бросил взгляд на темную массу зрителей, затем на внушительную трибуну с почетными гостями и с трудом сглотнул. От крайнего напряжения в голове у него было совершенно пусто. Он не то что речь произнести, он и одного связного предложения сказать не мог.
— Д-добрый вечер всем! Ой… то есть, доброе утро! Я Ван Тяньмин, с-спасибо, что в своем плотном графике…
— Этот парень, обычно такой разговорчивый, почему в самый ответственный момент вечно подводит! — директор Мэй, глядя на дрожащего на сцене Ван Тяньмина, с досадой прикрыл лицо рукой.
Впрочем, винить Ван Тяньмина было нельзя. Эта церемония и впрямь была особенной. Будь здесь только студенты, он бы так не нервничал. Но аура, исходившая от гигантов на гостевой трибуне, была слишком пугающей. Обычный человек, вероятно, даже не смог бы дойти до сцены. А Ван Тяньмин все-таки сумел заговорить – уже неплохая выдержка.
То, что можно было сказать за минуту, он, заикаясь, растянул почти на десять. Закончив, он словно камень с души свалил: бросился со сцены и пулей вернулся на свое место.
— Все, все… Позор-то какой!
Ван Тяньмин спрятался за спинами Бай Сюаньбина и Тан Мэнсюэ. Его лицо и шея пылали.
К счастью, он уже выпустился и в академию Хуачжун возвращаться будет нечасто. Иначе он бы не смог показаться на глаза младшим курсам.
— Хмф… Ну что, будешь еще хвастаться? — со злорадством спросила Фэй Яньна.
— Не буду, не буду… Больше никогда в жизни, даже под страхом смерти, — Ван Тяньмин замотал головой, как болванчик, готовый провалиться сквозь землю.
Директор Мэй быстро поднялся на сцену.
— По традиции выпускной церемонии, есть ли желающие бросить вызов лучшим выпускникам этого года?
Как только он произнес эти слова, в зале воцарилась мертвая тишина.
Шутка ли! Перед Бай Сюаньбином спасовал даже лидер Списка Лазурного Облака. Кто в здравом уме станет бросать ему вызов?
Директор Мэй ожидал такой реакции и задал вопрос лишь для соблюдения формальностей.
— Раз желающих нет, то я объявляю…
— Постойте!
Снизу раздался громоподобный крик.
Все взгляды устремились в сторону говорившего. Медленно поднялся мужчина в роскошных доспехах. В академии сновидцев он был довольно известен, и многие сразу его узнали.
— Лун Юнь, он, конечно, силен, но чтобы бросить вызов Богу Баю, ему, пожалуй, не хватит пороху.
— Верно… Не знаю, о чем он думает. Это же самоубийство.
— Может, он не слышал о битве в Вавилонской Башне? Слишком уж он отстал от новостей…
В зале началось бурное обсуждение. Бай Сюаньбин был монстром, способным побеждать противников на несколько уровней выше. На равных с ним не мог сравниться никто.
— Студент Лун, ты действительно хочешь бросить вызов студенту Баю? — нахмурившись, спросил директор Мэй.
— Директор Мэй, вы, должно быть, неправильно меня поняли. Выдающийся выпускник здесь не один Бай Сюаньбин. Ван Тяньмин ведь тоже один из них, верно? — Лун Юнь слегка поклонился и с вызовом посмотрел на Ван Тяньмина.
Зал взорвался. Многие презрительно отнеслись к поступку Лун Юня, но придраться было не к чему. По правилам, любой мог выбрать себе противника из числа лучших выпускников. Обычно вызывали на бой капитана или всю команду. Случаи, когда бросали вызов одному из членов команды, были крайне редки. Ведь все они были Однокашниками, и даже победа в таком поединке считалась позорной.
Директор Мэй, как наставник Ван Тяньмина, помрачнел.
— Младший Ван, ты что, испугался?
Лун Юнь, видя, что Ван Тяньмин не торопится подниматься, презрительно усмехнулся. Еще до поступления Бай Сюаньбина они с Ван Тяньмином несколько раз сталкивались. Поскольку Ван Тяньмин был младше, его уровень всегда был ниже, и Лун Юнь неизменно брал верх. Это была одна из причин, почему он выбрал его в качестве противника. Он считал, что Ван Тяньмину просто повезло примкнуть к Бай Сюаньбину, иначе тот никогда бы не выпустился раньше него.
Кроме того, в прошлом году Лун Юнь сам не смог стать лучшим выпускником. Он специально остался на второй год, чтобы побороться за это звание в следующий раз. По правилам академии, победа над одним из лучших выпускников автоматически лишала того его звания.
— Этот парень… Он и вправду думает, что я мальчик для битья, которого можно топтать как вздумается!
Ван Тяньмин сжал кулаки так, что костяшки хрустнули. Он резко вскочил на ноги, готовый броситься на сцену, но по привычке взглянул на Бай Сюаньбина, словно спрашивая его мнения.
— Уверен? — не отрывая взгляда от сцены, спросил Бай Сюаньбин.
— Не волнуйся… Я уже прошел третье перерождение. Я его точно одолею! — твердо кивнул Ван Тяньмин.
Он хорошо знал своего старого соперника. Раньше тот всегда был выше уровнем, и ему приходилось уступать. Но теперь он прошел третье перерождение, и разница в уровнях исчезла.
— Хорошо… Задай ему хорошую трепку. Не жалей, — улыбнулся Бай Сюаньбин.
Таких, как Лун Юнь, было наверняка немало. Просто они боялись авторитета Бай Сюаньбина и не решались выходить на сцену. Если Ван Тяньмин проиграет, то наверняка тут же найдется кто-то, кто бросит вызов Фэй Яньне.
— Понял! Ты бы и не говорил, я и так собирался!
На губах Ван Тяньмина появилась холодная усмешка, и он одним рывком оказался на сцене.