Глава 280. Озеро Падших Демонов
第280章 墮魔池 Глава 280. Озеро Падших Демонов
— Фух… — Бай Сюаньбин наконец выдохнул с облегчением.
Если бы Принцесса Суккубов осталась в живых, она была бы как заноза в теле на Передовом поле битвы Бездны.
Меньше чем за полмесяца она сумела собрать такую огромную армию Марионеток.
Дай ей больше времени, и она, вероятно, стала бы самой опасной угрозой на всем поле битвы.
— Наконец-то с этим покончено… — с легкой улыбкой пробормотал Бай Сюаньбин.
— Про… простите! — увидев рану от меча на руке Фэй Яньна, Ван Тяньмин, словно нашкодивший ребенок, поклонился в девяносто градусов.
— Ты же не нарочно, за что извиняться, — Фэй Яньна с улыбкой покачала головой и непринужденно сказала:
— Уже само по себе чудо, что ты не потерял контроль, как те Марионетки…
Пока они говорили, Тан Мэнсюэ начала применять исцеляющие заклинания, чтобы залечить раны Фэй Яньна.
Рваная рана на руке затягивалась прямо на глазах.
— Вот и всё… Теперь, когда все заботы позади, мы можем возвращаться в академию Хуачжун.
Как только раны Фэй Яньна зажили, механический дракон полетел к ближайшему бункеру Империи Дракона.
Они и не подозревали, что вскоре после их ухода на поле битвы медленно вышел знакомый демонический силуэт.
Это был никто иной, как Владыка Времени, недавно спасшийся бегством.
Сейчас его волосы были седыми, лоб избороздили глубокие морщины – он постарел лет на десять.
Принудительное использование демонической жемчужины нанесло ему необратимый урон, и жить ему, судя по всему, оставалось недолго.
— Ваше высочество… — глядя на лужу крови на земле, Владыка Времени ощутил безмерную скорбь.
Эта операция обернулась полным провалом: они не только не смогли убить Бай Сюаньбина, но и не сумели спасти двух членов королевской семьи.
Не задерживаясь на месте печали, он отправился на поиски разлома Бездны.
В отличие от демонической знати, которой для возвращения в мир Бездны требовался вихрь, повелителям демонов было гораздо проще. Им достаточно было найти любой разлом, чтобы вернуться домой.
Час спустя.
В Храме Демонического Бога дряхлый Владыка Времени пал ниц.
— Ты говоришь… Сила Алого Феникса у Бай Сюаньбина исчезла почти сразу после того, как закрылся разлом Бездны? — сжав кулаки, допытывалась Королева Суккубов.
— Ваш старый слуга не смеет ничего скрывать, я видел все своими глазами… — глухо произнес Владыка Времени.
— Кхм… кхм-кхм…
Рядом только что очнувшийся Король Огненных Демонов с трудом попытался встать. Но его ослабленное тело едва держало его на ногах, и он снова закашлялся кровью.
— Проклятье… Проклятье! — Король Огненных Демонов в ярости ударил кулаком по столу и завопил:
— Бай Сюаньбин, клянусь, однажды я разорву тебя на куски!
— Угомонись уже! Если бы не ты, этот сопляк Бай Сюаньбин был бы уже трупом! — Король Глубокого Холода бросил на него презрительный взгляд.
Если бы Король Огненных Демонов не был ослеплен гневом, уловка Бай Сюаньбина никогда бы не сработала.
— Ваш… ваш старый слуга… должен доложить еще кое-что, — Владыка Времени медленно поднял голову, посмотрел в сторону Королевы Суккубов и запинаясь начал говорить.
В сердце Королевы Суккубов тотчас зародилось дурное предчувствие. Уже час ее не покидало беспокойство, а веко непрерывно дергалось.
Она глубоко вздохнула, ее губы слегка дрожали.
— Хилар… она…
— Ваш старый слуга проявил бессилие и не смог защитить принцессу. Она тоже пала от руки Бай Сюаньбина, — произнес Владыка Времени, медленно склоняя голову к полу.
Бум!
Королеву Суккубов будто ударило молнией. Разум помутился. Она пошатнулась и рухнула на трон, долго не в силах прийти в себя.
Ее ледяной взгляд медленно обратился к Королю Огненных Демонов, а кулаки сжались так, что костяшки побелели.
Хилар была невестой Картоса, поэтому они так часто общались. Кто бы мог подумать, что ее втянут в чужой конфликт, и она лишится жизни…
А ведь всего этого можно было избежать. Виной всему были безрассудство и неосторожность Короля Огненных Демонов.
— Пламя, тебе есть что сказать? — нахмурившись, спросила Королева Суккубов.
В ответ Король Огненных Демонов молча снял свое королевское кольцо. После этой битвы его дух и сила понесли необратимый урон, и он больше не считал себя достойным носить титул короля.
— Будьте покойны, я отправлюсь в Озеро Падших Демонов…
Сказав это, Король Огненных Демонов поднялся и, пошатываясь, покинул Храм Демонического Бога.
Воды Озера Падших Демонов могли поглощать демоническую силу, понижая уровень демона. Однако этот процесс сопровождался невообразимыми страданиями и обычно служил наказанием для тех, кто совершил тяжкие проступки.
С момента создания Озера еще ни один король демонов добровольно не вступал в его воды.
Увидев одинокую удаляющуюся спину Короля Огненных Демонов, Владыка Пространства и Времени хотел было его остановить.
— Брат Пламя, зачем же так!
— Не вмешивайся, пусть идет! — Королева Суккубов подняла руку, преграждая ему путь.
— Эх… — Владыка Пространства и Времени со вздохом вернулся на свое место.
Каждый из присутствующих королей прекрасно понимал, что значит Озеро Падших Демонов. Но, кроме Владыки Пространства и Времени, никто даже не попытался его остановить. С одной стороны, они были разочарованы действиями Короля Огненных Демонов, с другой – опасались Бай Сюаньбина.
Битва на Пустошах заставила их осознать, насколько он ужасен. В одиночку противостоять многомиллионной армии демонов и не уступать, лично уничтожить Пожирающего гиганта, поглотившего миллион демонов! А самое страшное – его острый ум, позволяющий обращать неблагоприятные обстоятельства в свою пользу.
Если позволить такому таланту развиваться, он станет смертельной угрозой для мира Бездны. Сейчас Бай Сюаньбин в их глазах был куда важнее, чем сошедший с пьедестала Король Огненных Демонов.
Отправить Короля Огненных Демонов в мир людей, чтобы тот, понизив свой уровень, убил Бай Сюаньбина, — возможно, это был единственный работающий план…
Академия Творцов Снов в университете Хуачжун.
В первый же день по возвращении Ван Тяньмин нетерпеливо направился в кабинет директора Мэя.
— Что за вздор… Ни в коем случае! — едва услышав, что Бай Сюаньбин собирается в Вавилонскую Башню и даже заявляет о намерении покорить ее вершину, директор Мэй тут же отказал.
— Учитель, ну пожалуйста, будьте добры, сделайте исключение! — Ван Тяньмин неотступно следовал за директором Мэем, умоляя его, как капризный ребенок.
— Я сказал «нет» — значит, «нет». Вавилонская Башня – не место для игр, малейшая неосторожность может стоить вам жизни! — Директор Мэй был непреклонен, как бы тот его ни упрашивал. — Учитель… вы изменились! — обиженно протянул Ван Тяньмин.
— Прекрати эти штучки, я же о вашей безопасности пекусь, — директор Мэй медленно отвернулся, не обращая внимания на его выходки.
— И никаких шансов договориться?
— Никаких!
— Вы уверены?
— Уверен!
Ван Тяньмин испробовал все, что мог, но тщетно. В конце концов он понуро побрел к двери кабинета. Но стоило ему открыть дверь, как он тут же столкнулся с седобородым стариком.
— Ай-яй… Какой негодник, такой неаккуратный!
Это был никто иной, как Тан И, недавно покинувший базу Хуачжун. Узнав юношу, он тут же схватил его за руку и с улыбкой произнес:
— А я тебя знаю, парень! Ты ведь Ван Тяньмин, верно?
— Дедушка, вы меня знаете? — удивился Ван Тяньмин.
Тан И добродушно рассмеялся:
— Ты же сражался плечом к плечу с Сюэ’эр и остальными! Я еще не настолько стар, чтобы все забывать…
— Вы… вы дедушка Сяо Сюэ? — Ван Тяньмин хлопнул себя по лбу, что-то припоминая. Он видел Тан И через проекцию Кристалла Мудреца, но, не разглядев его как следует, сперва не узнал.
— Ха-ха-ха… Память у тебя хорошая, парень, — Тан И погладил бороду и с улыбкой ответил.
Пока они разговаривали, к ним с улыбкой подошел директор Мэй.
— Господин Тан, каким ветром вас к нам занесло!
— Да все из-за третьей смены профессии моей драгоценной внучки! Умотался я, старый, совсем… — Тан И потер затекшую спину и громко ответил.
— Ваша внучка… Тан Мэнсюэ, сменила профессию в третий раз? — директор Мэй подумал, что ослышался, и долго не мог прийти в себя.
Не прошло и месяца с тех пор, как Бай Сюаньбин и Тан Мэнсюэ покинули Академию Творцов Снов. А для третьей смены профессии нужен шестидесятый уровень. Как можно было так быстро его достичь?!
— А ты, я смотрю, совсем от мира отстал! — Тан И, казалось, был готов к такому вопросу. Он посмотрел на Ван Тяньмина. — Почему бы тебе не взглянуть на уровень этого дурачка своим Оком Истины?
Директор Мэй с сомнением активировал Око Истины. Когда его взгляд упал на Ван Тяньмина, он застыл в изумлении.
— Ка-ак… как уже шестидесятый уровень?!
Он точно помнил, что еще несколько дней назад у Ван Тяньмина было чуть больше пятидесяти. Даже на ракете так быстро не прокачаешься! Последние дни он был поглощен разбором документов и не следил за новостями. Но ведь прошло совсем немного времени! Ощущение было такое, будто он выпал из реальности…
— Ха-ха-ха… — Тан И, глядя на растерянного директора Мэя, не удержался от громкого смеха. Он не стал больше томить его и рассказал обо всем, что произошло с Бай Сюаньбином за это время.
Директор Мэй все это время слушал с выражением полного изумления. В одиночку уничтожил трехмиллионную армию демонов? Убил двух потомков демонических королей? Хитростью заставил Короля Огненных Демонов потерять три уровня?
Каждое слово он понимал, но вместе они складывались в картину, от которой его мозг едва не перегорал. Если бы он не видел собственными глазами шестидесятый уровень своего ученика, то подумал бы, что Тан И над ним шутит.
— Вот такие вот дела… — Тан И почувствовал сухость во рту и потер пересохшее горло.
Ван Тяньмин тут же все понял и с поклоном налил ему чашку горячего чая.
— А ты парень сообразительный, только вот убеждать еще не научился… — Тан И удовлетворенно кивнул и медленно поднял чашку.
— Вы правы, ваша мудрость безгранична…
Ван Тяньмин согласно закивал. Знал бы он, что все так просто, не стал бы устраивать цирк.
— Директор Мэй, так что, можно теперь открыть Вавилонскую Башню пораньше? — Тан И отпил глоток чая и с улыбкой спросил.
— Ко… конечно! — Директор Мэй, словно во сне, поднял голову и тихо добавил:
— Но досрочное открытие башни зависит не только от меня. Нужно согласие девяти других ведущих академий.
Вавилонская Башня, в отличие от Башни Превосходства, не была частной собственностью академии Хуачжун. Ее разместили в Академии Творцов Снов лишь из-за удобного географического положения.
— Это мелочи… — Тан И небрежно достал несколько разрешительных документов. Это были разрешения от глав других академий.
Он позаботился об этом еще до приезда в Хуачжун.
— Господин Тан, как вам это удалось? — глядя на стопку бумаг, директор Мэй округлил глаза.
Получить за один день разрешения от девяти ведущих академий – о таком он и мечтать не мог. Он не помнил, чтобы главы других академий были такими сговорчивыми, а с некоторыми из них у Хуачжун и вовсе были натянутые отношения.
— А что тут сложного… Эти старики, как только услышали, что Бай Сюаньбин стал новым маршалом, сами наперебой бросились присылать разрешения, — небрежно бросил Тан И.
— Но… новый маршал?! — пролепетал директор Мэй.
После последней расовой войны в Империи Дракона не появлялось новых маршалов. По сравнению с хаосом военного времени, сейчас было мирное время. Ценность маршала, появившегося в мирное время, была очевидна!
Тан И взглянул на Ван Тяньмина и нахмурился:
— А ты, оказывается, самого главного и не сказал!
— Хе-хе… Откуда мне было знать, что учитель так отстал от жизни, — Ван Тяньмин смущенно почесал нос. Он и сам удивлялся, почему директор Мэй был так непреклонен. Оказывается, тот просто не знал о последних событиях. Неудивительно, что он наотрез отказывался открывать башню раньше срока.
Директор Мэй тоже бросил на Ван Тяньмина сердитый взгляд, словно упрекая его за то, что тот не сказал раньше.
— Еще вопросы есть? — Тан И медленно встал.
— Нет, я как можно скорее займусь подготовкой. Думаю, через десять дней мы сможем открыть Вавилонскую Башню.
Директор Мэй покачал головой.
— Дела сделаны, не буду больше вас беспокоить… — Тан И медленно открыл дверь и вышел из кабинета.
— Ван Тяньмин, ах ты паршивец, ты нарочно, да? Ну, я тебе сейчас задам! — едва дверь закрылась, из кабинета донесся гневный крик директора Мэя. Вскоре послышались жалобные вопли – Ван Тяньмину крепко досталось…