Глава 268. Военный приказ – закон
第268章 軍令如山 Глава 268. Военный приказ – закон
— Похоже, Страна Дракона что-то заподозрила и отправила подкрепление, — с тревогой в голосе пробормотала Тан Мэнсюэ.
— Намерения, конечно, благие, но время они выбрали крайне неудачное… — почесав затылок, тихо пробормотал Бай Сюаньбин.
В его голосе звучала досада, но во взгляде читалась твердая решимость. Как член центрального штаба, он прекрасно знал боевую мощь Семи Главных Баз.
В такой чрезвычайной ситуации они смогут выставить в лучшем случае объединенный легион численностью до миллиона человек. Против трехмиллионной армии Бездны это капля в море.
Даже если им удастся отступить без серьезных потерь, жертв все равно не избежать. Бай Сюаньбин прекрасно понимал: Страна Дракона – всего лишь одна страна, а противостоит ей целый мир Бездны…
— И что теперь? — тихо спросила Тан Мэнсюэ, глядя на него с полным доверием.
— Основные силы еще не подошли. Нужно заставить их немедленно отступить! — низко и властно произнес Бай Сюаньбин.
С этими словами он направил своего механического дракона в стремительное пике.
Огромная туша пронеслась по небу, подняв ураганный ветер. Одно его присутствие давило на всех внизу.
Группа «Провидцев» быстро обнаружила приближение высокоскоростного объекта.
— Тревога!
Командир мгновенно напрягся. Весь отряд занял боевые позиции, впившись взглядами в приближающегося черного дракона.
Давящая аура механического гиганта была настолько сильной, что они не могли понять, друг перед ними или враг.
Фэй Яньна заметила на спине дракона две знакомые фигуры.
— Не нервничайте, это Бай Сюаньбин и Тан Мэнсюэ! — с ноткой радостного удивления крикнула она.
Ван Тяньмин тоже их узнал и не смог сдержать восхищения:
— Ничего себе… Механические творения брата Бая становятся все более невероятными!
Механический дракон плавно приземлился. Бай Сюаньбин и Тан Мэнсюэ сошли вниз по расправленному крылу.
Командир передового отряда первым подошел к ним.
— Господин… господин генерал, мы посланы маршалом Гуанем вам на подмогу.
Подойдя ближе, командир разглядел на груди Бая Сюаньбина значок Отдела Грома. В армии Страны Дракона всегда ценились боевые заслуги, а не выслуга лет.
Хотя этому командиру было уже за тридцать, а его уровень достиг семидесятого, он лишь недавно получил звание полковника.
Для него было уже большим достижением не растеряться перед юношей, который в столь молодом возрасте стал полным генералом.
Услышав, как командир обратился к Баю Сюаньбину, остальные тоже заметили генеральские знаки отличия на его груди. Все ошеломленно переглянулись.
Полный генерал Отдела Грома – это уже почти маршал, по статусу он уступает лишь семи великим маршалам.
— Слушай, дружище, ты что-то слишком быстро растешь в званиях!
Ван Тяньмин подбежал и в шутливой манере добавил:
— Ты что, вырезал целый город демонов?
Бай Сюаньбин лишь улыбнулся, не ответив прямо, но эта улыбка сказала все за него.
Бойцы передового отряда потеряли дар речи от ужаса. Они слышали истории о том, как демоны вырезали города, но никогда не видели, чтобы кто-то осмелился устроить резню в мире Бездны.
Да еще и не в простом городе демонов, а в чрезвычайно опасной столице Короля Демонов!
Изначально многие роптали из-за того, что ради спасения одного человека была поднята такая армия, но теперь все всё поняли… Весь этот разговор и происходящее транслировались через Кристалл Мудреца в конференц-зал центрального штаба.
Даже видавшие виды маршалы и советники смотрели на Бая Сюаньбина с нескрываемым потрясением.
Будь то звание генерала в восемнадцать лет или в одиночку вырезанный главный город демонов – Бай Сюаньбин, без сомнения, был первым в истории!
Если это станет достоянием общественности, то войдет в анналы как событие исторического масштаба!
Бай Сюаньбин быстро окинул всех взглядом и подошел к стоявшему в стороне Великому Мудрецу.
— Можете связаться с маршалом Гуанем? — спросил он.
— М-можно, просто говорите в кристалл.
Великий Мудрец ошеломленно кивнул. Парящий в воздухе Кристалл Мудреца медленно опустился перед Бай Сюаньбином.
Переплетение света и тени воссоздало изображение конференц-зала центрального штаба.
— Маршал Гуань, простите, что связался с вами только сейчас. Прошу вас, отзовите подкрепление. Я сам со всем разберусь… — серьезно произнес Бай Сюаньбин.
Маршал Гуань помолчал мгновение, а затем веско спросил:
— Ты знаешь, какого масштаба на этот раз Прилив Бездны?
— Знаю, около пяти миллионов демонов, — без раздумий ответил Бай Сюаньбин и добавил:
— Хотя, думаю, цифра завышена. Реально их миллиона три-четыре.
После этих слов в конференц-зале воцарилась тишина. Все полагали, что Бай Сюаньбин попал в ловушку, но, похоже, все было не так. Однако они никак не могли понять, почему он, зная об опасности, все равно отправился в Пустоши…
— Хорошо… Я верю твоему суждению! — Маршал Гуань не стал больше ничего говорить и немедленно отдал приказ остановить продвижение. Солдаты центрального штаба, получив команду, были немало озадачены.
Однако военный приказ – закон, и они беспрекословно подчинялись командованию. Передовой отряд, уже вошедший в Пустоши, начал отступать с максимальной скоростью.
Остальные шесть маршалов переглянулись. Но раз уж инициатор отступления, маршал Гуань, отозвал свои войска, им не было смысла упорствовать.
— Кстати… В этом кристалле записи есть кое-какая информация. Пожалуйста, передайте ее в штаб, — Тан Мэнсюэ достала прозрачный кристалл и протянула его Великому Мудрецу.
Хотя штаб-квартира Гильдии Охотников на Демонов «Сотня Демонов» была уничтожена, у них осталось множество филиалов.
Рано или поздно эти филиалы узнают об уничтожении главного штаба и, скорее всего, начнут массово покидать высокоуровневые поля сражений Бездны.
Если дать им время среагировать, накрыть их всех одним махом будет уже не так просто. Если бы не острая нехватка времени, Бай Сюаньбин лично бы выкорчевал все эти раковые опухоли.
Великий Мудрец взял кристалл записи и передал всю информацию в штаб. Вскоре в конференц-зале начали транслировать сцену разговора между Принцем Пламени и главой гильдии Ямамото.
Военные Страны Дракона давно подозревали Гильдию «Сотня Демонов». Но им не хватало веских доказательств, чтобы нанести удар. И вот Бай Сюаньбин предоставил им неопровержимые улики!
— Передайте мой приказ: уничтожить все базы Гильдии «Сотня Демонов»!
В войне дорога каждая минута. Маршал Гуань быстро сменил цель, приказав войскам, уже вошедшим на высокоуровневые поля сражений Бездны, выдвигаться к ближайшим базам гильдии.
Это были легкие военные заслуги, и остальные маршалы не замедлили последовать его примеру. Согласно разведданным, Гильдия «Сотня Демонов» была Логовом Церкви Бездны на этих полях сражений! Это был огромный куш!
Несколько советников сбоку тоже заерзали на местах, кусая локти от досады.
Если бы они раньше согласились послать войска, то тоже смогли бы урвать свой кусок! Гу Юй покраснел от нетерпения, но не решался связаться со своим кланом на глазах у всех.
Он тихонько поднялся, собираясь незаметно покинуть зал. Но не успел он выпрямиться, как сидевший напротив маршал Гуань заметил его.
Маршал Гуань усмехнулся и весело спросил:
— Старина Гу… ты куда это собрался?
— Я выйду по нужде… — Гу Юй застыл на месте и неловко улыбнулся.
— Какое совпадение… я тоже хотел. Может, вместе? — сидевший рядом Тан И прекрасно понял его замысел и неторопливо поднялся.
Услышав это, Старина Гу с мрачным лицом сел обратно, его борода тряслась от злости. Знал бы он, чем все обернется, никогда бы не стал возражать против отправки подкрепления.
Тан И, с трудом сдерживая смех, медленно опустился на свое место и громко произнес:
— Эх… У некоторых совесть, видать, совсем отсутствует. Только и думают, как бы нажиться, а обязанности выполнять не хотят.
Остальные советники, чувствуя свою вину, молчали. Но на Гу Юя они смотрели с нескрываемым раздражением, особенно те, кто собирался поднять руку в поддержку. Если бы взглядом можно было убить, Гу Юй был бы уже пронзен тысячей стрел…
— Что вы на меня уставились, я же вас не заставлял! — Старина Гу, почувствовав на себе их взгляды, виновато отвернулся.
— Вот поэтому и говорю: нужно смотреть в будущее, мыслить масштабно, а не цепляться за сиюминутную выгоду, — поглаживая бороду, с нескрываемым самодовольством произнес Тан И.
Остальные советники наперебой закивали, расплываясь в угодливых улыбках.
— Брат Тан прав!
— Уж кто-кто, а наш брат обладает проницательностью! Такого зятя себе отхватил!
— Точно, точно… не то что некоторые: и кругозор узкий, и душонка мелкая!
…Все, кто дослужился до советника, были людьми прожженными. Они прекрасно понимали, что значит восемнадцатилетний полный генерал! Если Бай Сюаньбин не погибнет раньше времени, он вполне может стать великим маршалом!
Тан И отмахнулся:
— Ну что вы, что вы… Не смею приписывать себе заслуги, это все моя драгоценная внучка – у нее глаз-алмаз.
— Хрусть-хрусть… — глядя на окруженного всеобщим вниманием Тан И, Гу Юй невольно сжал кулаки.
Раньше он немало времени уделял налаживанию личных связей с некоторыми советниками. Думал, что пользуется уважением, но теперь понял, как это было смешно.
— Хм… Чему тут радоваться. В мире никогда не было недостатка в павших гениях!
Гу Юй холодно хмыкнул и продолжил:
— Особенно это касается таких самонадеянных юнцов, как Бай Сюаньбин…
— Что ты имеешь в виду? — нахмурившись, спросил Тан И.
— Не забывайте, Бай Сюаньбин все еще в Пустошах. Как он в одиночку справится с многомиллионной армией Бездны? — медленно поднявшись, отчеканил Гу Юй.
Тан И легонько постучал пальцами по столу и спокойно ответил:
— У него свои планы, не тебе о них беспокоиться.
За долгое время общения он хорошо узнал Бая Сюаньбина. Знал, что тот не из тех, кто действует на эмоциях, и никогда не возьмется за дело, в котором не уверен. Как только он убедился, что Бай Сюаньбин не попал в ловушку, то смог окончательно успокоиться.
— Бай Сюаньбин молод и горяч, неразумен, это простительно. Но я не ожидал, что и маршал Гуань будет потакать его безрассудству, согласившись отозвать войска, — произнес Гу Юй.
Маршал Гуань до этого лишь наблюдал за перепалкой, но не думал, что разговор перейдет на него.
— Хе… — он невесело усмехнулся, и его взгляд стал острым. — С каких это пор советники вмешиваются в решения маршала?
Он все понял. Этот тип не только не хотел помогать, но еще и любил указывать. Если бы не статус советника, он бы уже давно вышвырнул Гу Юя вон.
— Я… я лишь забочусь о будущем Страны Дракона. Маршал Гуань, не стоит отвергать добрые намерения, — Гу Юй не осмелился встретиться с пронзительным взглядом маршала и невольно отвел глаза.
Тан И тоже заинтересовался и спросил:
— О? И что же ты предлагаешь…
— По-моему, нужно немедленно вернуть объединенную армию и отправить ее на помощь юному другу Баю, — Гу Юй погладил бороду и принял праведный вид. — А такую грязную и тяжелую работу, как зачистка остатков Церкви Бездны, оставьте мне.
— Какое самопожертвование! — холодно бросил маршал Гуань.
Гу Юй замотал головой:
— Это мой долг. В трудные времена так и должно быть!
— Тьфу ты… — Тан И с досадой прикрыл лицо рукой. — Твои корыстные замыслы уже на лбу написаны!
Надо признать, в бесстыдстве Гу Юю не было равных. Остальные советники лишь криво улыбались и качали головами; даже им, при всей их толстокожести, не хватило наглости поддержать его.
— Ты… ты не суди о благородном муже по себе, мелкому человеку! — с серьезным видом заявил Гу Юй.
— Раз работа грязная и тяжелая, не будем утруждать Старину Гу.
Маршал Шэнь, до этого молчавший, внезапно вмешался:
— А такое приятное дело, как поддержка на поле боя в Пустошах, мы поручим тебе.
— Нет-нет-нет… ни в коем случае! — Гу Юй замотал головой, как волчок. С силами его клана, даже если бросить их всех на поле боя в Пустошах, они не произведут и малейшего фурора.
— Раз не желаешь, то сиди смирно и не подрывай боевой дух! — Голос Шэнь Чжуна был тихим, но в нем звучала непререкаемая властность.
— Понял… — ощутив на себе холодные взгляды, Гу Юй больше не смел открывать рот.
Шэнь Чжун повернулся к Кристаллу Мудреца и тихо спросил:
— Сколько времени осталось до начала Прилива Бездны?
— Колебания между мирами достигли пика. Теоретически, мир Бездны может начать атаку в любой момент, — почтительно доложил Великий Мудрец святого ранга, отвечающий за главный кристалл.
После отступления передовых отрядов на кристалле в штабе осталось лишь одно изображение. Чтобы в реальном времени следить за ситуацией у Бая Сюаньбина, отряд, первым соединившийся с ним, оставил Великого Мудреца на месте.
— Почему они еще не начали? Может, у них что-то пошло не так? — высказал кто-то сомнение.
Маршал Гуань покачал головой и твердо произнес:
— Если я не ошибаюсь, армия Бездны ждет прибытия нашего подкрепления.
— Похоже, у них большие амбиции, — нахмурившись, пробормотал Шэнь Чжун.
Мир Бездны. Храм Демонического Бога.
Десять Великих Демонических Королей собрались вместе. В Храме Демонического Бога царила напряженная и гнетущая атмосфера. Огромный Кристалл Бездны парил в воздухе, проецируя изображение Пустошей. Несколько дней назад они отправили демонов установить в Пустошах несколько больших магических формаций. Одна из них позволяла наблюдать за общей обстановкой, но изображение было размытым – можно было лишь с трудом различить силуэты, а звуков не было слышно совсем.
Механический дракон Бая Сюаньбина был слишком заметен, они не могли его не заметить.
— Странно… почему до сих пор нет подкрепления? — Королева Суккубов, поглаживая подбородок, с подозрением уставилась на кристалл.
Они рассчитывали не только убить Бая Сюаньбина, но и нанести серьезный урон армии Страны Дракона.
Однако ситуация развивалась не по плану. Разведывательные отряды отступили и больше не возвращались.
— По-моему, хватит ждать. Пора начинать! — нетерпеливо поторопил Король Огненных Демонов.
— В конце концов, наша главная цель не они, а этот Малыш, Бай Сюаньбин! — в его голосе сквозило раздражение.
— Не торопись, подождем еще, — голос Темного Короля Демонов был низким и спокойным. — Подкрепление Страны Дракона рано или поздно прибудет, а наша задача – накрыть их всех одним махом!
— Темный Король Демонов прав, — вмешался Король Мороза. — Мы уже расставили сети, осталось только дождаться, когда они сами в них попадутся.
— Хм, этот Малыш, Бай Сюаньбин, воистину себя переоценивает, — холодно хмыкнул Король Огненных Демонов. — Как бы он ни был силен, из наших рук ему не вырваться.
— Не волнуйся, на этот раз ему точно не уйти, — Темный Король Демонов улыбнулся, и в его глазах блеснула уверенность. — Когда мы, Десять Великих Демонических Королей, объединяем усилия, для нас нет ничего невозможного.
В Храме Демонического Бога все взгляды были прикованы к Кристаллу Бездны. Они словно уже видели сцену гибели Бая Сюаньбина, и на их лицах играли самодовольные улыбки.