Глава 252. Крепость Чёрного Золота
第252章 黑金要塞 Глава 252. Крепость Чёрного Золота
— Но почему? Я помню, что в нашем мире за убийство демонов Бездны не давали никакого опыта… — нахмурившись, пробормотал Бай Сюаньбин.
Когда он еще сражался на среднем поле битвы, он уничтожил тысячи демонов и даже одолел нескольких повелителей, но получал за это лишь боевые заслуги, а не опыт. А боевые заслуги – это все-таки искусственная система поощрений, созданная людьми, а не законами мироздания.
— Этот вопрос – целая наука, над которой до сих пор бьются ученые, — поглаживая бороду, терпеливо объяснил Тан И. — Самая распространенная теория гласит, что все дело в различии мировых законов. Для нашего мира демоны Бездны – пришельцы…
— Дедушка, ты меня только больше запутал… — Тан Мэнсюэ почесала голову, ее глаза были полны недоумения.
— Это нормально, что ты не понимаешь. В конце концов, это всего лишь недоказанная гипотеза, — с улыбкой покачал головой Тан И. — Мы же не ученые-книжники, нам достаточно знать результат…
— А демоны Бездны, вторгаясь в наш мир и убивая людей, получают награду? — серьезно спросил Бай Сюаньбин.
— Разумеется, — без колебаний ответил Тан И. — Иначе зачем бы им с таким упорством пытаться вторгнуться в наш мир…
Бай Сюаньбин слегка нахмурился.
— У меня такое чувство, будто мировые законы двух миров борются друг с другом, пытаясь поглотить противника…
Едва он произнес эти слова, как маршал Гуань, сосредоточенно управлявший мечом, обернулся, и в его глазах промелькнуло удивление. Даже Тан И на мгновение замер, а затем одобрительно кивнул.
— Это смелая мысль. Если бы у тебя не было таланта к боевым профессиям, ты мог бы стать выдающимся ученым!
— Нет уж, увольте… Хотя я и не против чтения, но долго сидеть над книгами довольно скучно, — пробормотал Бай Сюаньбин, потирая нос.
— Ха-ха-ха… Сделать из тебя ученого и впрямь было бы расточительством! — громко рассмеялся Тан И.
Два часа спустя отряд наконец достиг цели.
Крепость Чёрного Золота!
Это была одна из важнейших крепостей на землях Короля Огненных Демонов, ключевой проход к его столице – Городу Черного Пламени. Можно сказать, лицо его владений. Именно поэтому маршал Гуань выбрал ее для атаки – Король Огненных Демонов ни за что не оставит это без внимания.
— Скоро мы начнем лобовую атаку на крепость, чтобы пробить защитный барьер и ворота. Вы воспользуетесь этим моментом и быстро проскользнете внутрь… — хотя маршал Гуань уже обсуждал тактику с Бай Сюаньбином, он на всякий случай подробно повторил все еще раз.
Тан И тоже добавил с серьезным видом:
— Помните, у вас всего час. Вне зависимости от успеха или неудачи, вы должны вовремя отступить!
— Мы помним! — твердо кивнул Бай Сюаньбин.
Тан И похлопал его по плечу и многозначительно произнес:
— Не рискуй понапрасну. Помни, ты не один…
— Я обязательно позабочусь о Сюэ’эр.
Бай Сюаньбин все понял и взглянул на стоящую рядом Тан Мэнсюэ. Они больше не оставались на гигантском мече и вместе спустились на землю. Бай Сюаньбин тут же призвал механического скорпиона, который беззвучно скрылся под землей.
Благодаря «Обращению в ничто» и Маске Отдела Теней, никто не смог бы их обнаружить, если только они не столкнутся лицом к лицу с самим Королем Огненных Демонов. Убедившись, что механический скорпион скрылся под землей и их аура полностью исчезла, маршал Гуань и Тан И вздохнули с облегчением.
Переглянувшись, они позволили своим невидимым силуэтам снова обрести плоть.
Дон-дон-дон…
Десять демонических сторожевых башен одновременно забили тревогу, и звон колоколов разнесся по всей Крепости Чёрного Золота. Стоит отдать должное, оборона этого важного рубежа была на высоте. За считанные секунды многотысячный гарнизон демонов пришел в движение.
— Кара Мириадами Мечей!
Без всяких предисловий Гуань Цзыцзай обрушил на крепость сокрушительный удар. В небе стремительно сформировался великолепный массив мечей диаметром в тысячу метров, и из него тут же вырвался гигантский клинок в тысячу чжанов, окутанный ослепительными молниями.
Падение меча сотрясло воздух, словно рев дракона, а скорость его была подобна летящей звезде!
Бум!
В момент соприкосновения острия меча с защитным барьером раздался оглушительный скрежет металла, эхом прокатившийся по округе. Вращающийся с огромной скоростью клинок обладал невероятной пробивной силой и в мгновение ока проделал в барьере огромную трещину.
Демоны-стражи, защищавшие Крепость Чёрного Золота, никогда не видели ничего подобного и от ужаса побледнели.
— Кучка ничтожеств, чего паникуете?!
Внезапно раздался густой, властный голос – это прибыл повелитель демонов, командующий крепостью. Этот демон был ростом под пять метров, худой, как клинок, и сжимал в руке пылающий кровавый костяной меч.
Как один из верных полководцев Короля Демонов Чёрного Пламени, Демон Кровавого Меча считался одним из сильнейших среди повелителей демонов. Он не только достиг девяносто шестого уровня, но и владел могущественным демоническим оружием, дарованным самим Королем Огненных Демонов – Костяным Мечом Кровавого Пламени!
Перепуганные демоны-солдаты тут же успокоились и молча расступились, освобождая ему дорогу. Демон Кровавого Меча с надменным и властным видом прошествовал на стену. Однако, увидев двух парящих в небе фигур, его лицо мгновенно вытянулось.
Слава Бога Меча Великой Ся и Императора Снега гремела даже в мире Бездны. Он не смог бы справиться ни с одним из них поодиночке, не говоря уже о том, чтобы противостоять им обоим!
— Ваше превосходительство, что нам теперь делать? — видя, что Демон Кровавого Меча молчит, один из авангардных демонов осторожно спросил.
Тот свирепо зыркнул на него и прорычал:
— Такие вещи еще нужно объяснять? Немедленно сообщите Королю!
— Слушаюсь!
Авангардный демон в страхе закивал и поспешно удалился с группой солдат. Хотя связь в мире Бездны была не так удобна, как у людей, они могли использовать магические кристаллы для контактов на расстоянии. Однако чем дальше расстояние, тем массивнее должен быть кристалл. Крепость Чёрного Золота находилась далеко от столицы, и для связи с ней требовался огромный магический кристалл. Во всей крепости таких было всего два, и активировать их могли лишь высокоуровневые демоны-провидцы, причем ритуал занимал много времени.
— Бесполезный сброд, чего застыли?! Отвечайте огнем! — видя, что защитный барьер вот-вот рухнет, Демон Кровавого Меча истерически взревел.
Он прекрасно понимал, что крепость обречена, но как ее командир, он был вынужден сопротивляться. Он знал нрав Короля Огненных Демонов, и смерть на поле боя казалась ему куда более легкой, чем смерть от руки своего повелителя…
— Слушаемся!
Десятки тысяч элитных демонов ответили в один голос. Под командованием Демона Кровавого Меча их хаотичные ряды быстро превратились в единый строй. Демоны-маги и демоны-стрелки заняли позиции и почти синхронно открыли ответный огонь.
Поскольку Крепость Чёрного Золота была важным стратегическим объектом, охранявшие ее демоны в основном были выше восьмидесятого уровня. Для Гуань Цзыцзая и Тан И это не представляло серьезной угрозы, но количество могло перерасти в качество, а демонов было слишком много! Стены крепости были сплошь усеяны магами и стрелками. По самым скромным подсчетам, их было несколько десятков тысяч, и сзади постоянно подходили подкрепления…
Гуань Цзыцзай слегка нахмурился, глядя на летящее в него море Огненных шаров и Стрел.
— Не отвлекайся, защиту я беру на себя!
Тан И шагнул вперед, поднял свой Посох Сухого Дерева и легко коснулся им пустоты. В тот же миг появился полупрозрачный лазурный барьер, источающий леденящее Дыхание Мороза.
Ш-ш-ш…
Десятки тысяч Огненных шаров гасли, не долетев до морозного щита. Бесчисленные Стрелы, коснувшись барьера, мгновенно покрывались толстым слоем инея и рассыпались на ледяные осколки.
— Кучка бездельников, придется мне самому! — взревел Демон Кровавого Меча, и за его спиной выросли два черных демонических крыла.
Одним прыжком он взмыл в небо, и взмахи его крыльев породили оглушительный звуковой удар.
— Рубящее Пламя Кровавого Демона!
Густая демоническая энергия сконденсировалась на его костяном мече, высвобождая ужасающую мощь. Он нанес удар, и потоки демонической энергии хлынули вперед! Там, где проходил клинок, оставался яркий кровавый след, а само пространство вокруг искажалось.
— Хмф… Самоуверенность! — холодно фыркнул Тан И и легко стукнул своим посохом. — Тайное искусство льда: Зеркало Инь-Ян из Тайного Льда!
Почти мгновенно перед ним материализовалось ледяное зеркало диаметром в сто метров. Внутри него, казалось, циркулировали потоки энергии Инь и Ян, смутно напоминая символ тайцзи.
Мощный удар меча, коснувшись зеркала, исчез в нем, словно капля воды в океане, не оставив и ряби. А через полсекунды из зеркала вырвался такой же мощный белый луч света!
Защитный барьер, и без того покрытый трещинами от атак гигантского меча, теперь, усиленный ударом темного клинка, окончательно не выдержал.
Крак… Бам!
Барьер рассыпался на мириады осколков, словно разбитое стекло.
Не давая противнику опомниться, Гуань Цзыцзай нанес новый удар.
— Удар Лунного Сияния!
Одну руку он заложил за спину, другой сложил печать меча. Он просто стоял там, подобный острому клинку, способному пронзить небеса. Легким движением двух пальцев гигантский меч выпустил полумесяц энергии. На его пути не было преград! Ворота крепости, выкованные из глубинной черной руды, оказались хрупкими, как тофу. Их разрубило пополам, а на земле осталась бездонная расщелина. Множество элитных демонов, стоявших на воротах, рухнули в нее и исчезли…
Глядя на двух парящих в небе фигур, элитные демоны внизу дрожали от страха. Если бы не Демон Кровавого Меча, который еще не отступил, они бы давно разбежались в панике.
Воспользовавшись моментом, Бай Сюаньбин, все это время скрывавшийся под землей, наконец, успешно проник в Крепость Чёрного Золота. Все внимание было приковано к могущественным врагам в небе, и никто не заметил тайного лазутчика.
— Гуань Цзыцзай, не радуйся раньше времени! Наш Король заставит вас умереть мучительной смертью! — сжав кулаки, прокричал Демон Кровавого Меча.
Гуань Цзыцзай, заложив руки за спину, равнодушно ответил:
— Какой бы ни была наша участь, вам ее уже не увидеть…
— Что за доблесть – нападать на слабых! Есть смелость – дождитесь нашего Короля и сразитесь с ним! — видя, что угрозы не действуют, Демон Кровавого Меча сменил тактику.
— Не волнуйся… я дождусь Короля Огненных Демонов. Но прежде чем он явится, нужно вернуть бесчисленные кровавые долги. Боюсь, вам придется заплатить по счетам!
Взгляд Тан И стал ледяным, и от него повеяло ужасающей жаждой убийства.
— Ты… ты что задумал? — Демон Кровавого Меча заметно занервничал, его голос задрожал.
Если Тан И и Гуань Цзыцзай начнут резню, вся Крепость Чёрного Золота утонет в крови. Но по сравнению с ужасами вторжения демонов, гибель каких-то ста тысяч элитных воинов была каплей в море. Ради отражения атак из Бездны пали сотни миллионов доблестных воинов, бесчисленные города были обращены в пепел. На глазах Тан И погибло несчетное количество товарищей, и к демонам Бездны у него не было ни капли сострадания!
— Что я задумал? Разумеется, око за око, кровь за кровь! — Тан И гневно взмахнул рукавом, и за его спиной один за другим стали появляться магические круги. — Тайное искусство снега: Погребение Сотни Цветов Морозного Неба!
В одно мгновение небо и земля изменили свой цвет, подул ледяной ветер. Небеса затянули морозные тучи, накрыв почти половину Крепости Чёрного Золота. Завыл ветер, и с неба посыпался густой снег.
— Что этот старик задумал… — Демон Кровавого Меча, уже приготовившийся к худшему, с недоумением смотрел на снегопад.
Эти мягкие снежинки не казались опасными. Пока он ломал голову, одна кристально чистая снежинка опустилась ему на плечо.
Тс-с-с…
Снежинка, словно пустив корни, с невероятной скоростью начала распускаться. Великолепный ледяной кристалл, похожий на снежный лотос, стал расползаться по его плечу. В мгновение ока половина его тела была покрыта морозными цветами, а ужасающий холод почти заморозил его кровь.
Бум!
В критический момент демонический меч в его руках сам пришел на помощь своему хозяину. Вечно горящее на нем адское пламя вспыхнуло, окутав его с ног до головы.
Бам!
С помощью пламени Демон Кровавого Меча из последних сил вырвался из ледяных оков, после чего тут же поднял меч над головой, защищаясь от вездесущего морозного снега.
Однако демонической армии внизу повезло куда меньше. Они не могли противостоять силе Погребения Сотни Цветов. Для мага групповые атаки были его сильной стороной, а Тан И, прозванный в народе Ледяным Императором, довел это искусство до совершенства!
Тем временем элитные бойцы Отдела Теней во главе с Иньлуном незаметно перекрыли все выходы из крепости. Беззвучная аура смерти начала расползаться по округе, и в глазах мечущихся демонов читалось лишь отчаяние…
И это Тан И еще сдерживался, намеренно замедлив интенсивность и скорость снегопада. Ему нужно было, чтобы весть об их нападении достигла Короля Огненных Демонов и выманила его сюда. В противном случае, чтобы заморозить всю Крепость Чёрного Золота, ему понадобилось бы всего несколько минут.