Глава 241. Задание на вторую профессию
第241章 第二轉的任務 Глава 241. Задание на вторую профессию
— Н-ничего, — с горькой усмешкой покачал головой Бай Сюаньбин, его лицо помрачнело.
Он ожидал, что задание на смену профессии будет трудным, но даже представить не мог, что настолько. Отправиться сейчас в Логово Короля Огненных Демонов – всё равно что добровольно пойти на смерть.
— Ты меня не обманывай. Это ведь связано с твоим заданием на смену профессии? — нахмурившись, серьёзно спросила Тан Мэнсюэ.
Бай Сюаньбин неловко почесал затылок.
— И правда, от тебя ничего не скроешь…
— Неудивительно, что у тебя такой подавленный вид, — задумчиво пробормотала Тан Мэнсюэ и тут же мягко утешила:
— Не нужно всё взваливать на себя. Иногда стоит просить о помощи.
— Ты имеешь в виду, попросить помощи у маршала Гуаня? — глаза Бай Сюаньбина загорелись.
— Именно. Задание ведь не требует от тебя лично убить Короля Демонов Бездны, верно? — с улыбкой произнесла Тан Мэнсюэ.
Каким бы сложным ни было задание на смену профессии, у него должен быть предел. Оно не может быть заведомо смертельным. Раз такое задание существует, значит, есть и способ его выполнить.
— Я понял… — Бай Сюаньбин кивнул, и на душе у него стало немного легче.
Задание требовало лишь собрать материалы в Городе Огненного Демона, а не сражаться с самим Королём Демонов. Если придумать, как выманить его из города, то шанс выполнить задание есть.
— Кстати, а ты уже получила вторую профессию? — вдруг вспомнил Бай Сюаньбин и с любопытством спросил.
Тан Мэнсюэ покачала головой.
— Ещё нет… Скорее всего, я буду выполнять задание вместе с тобой.
— Вместе? В каком смысле? — растерялся Бай Сюаньбин.
— С тех пор как мы заключили Контракт Трёх Жизней, мои задания на смену профессии изменились. Одно из условий теперь – помочь тебе выполнить твоё, — с лёгкой улыбкой объяснила Тан Мэнсюэ.
В этом и заключалась властная природа Контракта Трёх Жизней – он был обоюдоострым мечом. Пользуясь его преимуществами, приходилось принимать и определённые риски.
— А? — Бай Сюаньбин склонил голову набок, его лицо стало серьёзным. — То есть, если я не смогу получить новую профессию, то и тебя за собой потяну?
— Не говори так. Мы оба обязательно справимся, — мягко произнесла Тан Мэнсюэ.
— Да… Обязательно справимся, — кивнул Бай Сюаньбин и с улыбкой согласился.
Выписавшись из отеля, четвёрка в последний раз пообедала в Небесном Городе, после чего воспользовалась телепортационными камнями и покинула его. Ван Тяньмин и Фэй Яньна вернулись в Академию Хуачжун, а Бай Сюаньбин и Тан Мэнсюэ отправились на базу Хуачжун.
Едва войдя на базу, Бай Сюаньбин получил сообщение от маршала Гуаня.
Скрип…
Бай Сюаньбин осторожно толкнул дверь кабинета, и изнутри донёсся раскатистый смех. Маршал Гуань и седобородый старец о чём-то весело беседовали, выглядя очень довольными.
Хотя Бай Сюаньбин никогда раньше не видел этого старца, в его чертах было что-то знакомое.
— О, лёгок на помине! Заходи, заходи! — Маршал Гуань с улыбкой поднялся и радушно помахал Бай Сюаньбину рукой.
— Приветствую, маршал Гуань! — Бай Сюаньбин быстро подошёл к ним и почтительно поклонился. — Приветствую, господин Тан!
Тан И довольно кивнул и добродушно рассмеялся:
— А ты всё такой же, парень. Не зря моя внучка дома только о тебе и говорит!
Маршал Гуань снова сел и махнул рукой.
— Здесь все свои, не нужно церемоний. Садись!
— Есть, — Бай Сюаньбин сел, не забыв налить старшим по чашке горячего чая.
Маршал Гуань был в прекрасном настроении и не скупился на похвалу.
— Инь Лун рассказал мне о твоих подвигах в Небесном Городе. Ты прославил нашу страну Дракона!
— Действительно неплохо, но есть ещё над чем работать. Впредь будь осторожнее, — произнёс Тан И, поглаживая бороду с серьёзным видом.
— Вы правы, господин Тан. В столкновении с Девятым Апостолом я действительно повёл себя опрометчиво, — с улыбкой кивнул Бай Сюаньбин, смиренно признавая свою ошибку.
— Господин Тан, это уже неинтересно! До прихода Синчи вы говорили совсем другое! — Маршал Гуань бросил на Тан И недовольный взгляд. — Кто это только что называл Сюаньбина величайшим талантом всех времён и собирался хвастаться будущим зятем перед старыми друзьями?
— Кхм-кхм… — Тан И картинно закашлялся и, дёрнув маршала за рукав, прошептал:
— Эй, почему ты вечно меня подставляешь?
— А кто вас просил быть таким неискренним? В душе ликуете, а напускаете на себя серьёзный вид, — с лёгкой усмешкой ответил маршал.
— Я как-никак старший, неужели ты не знаешь, что такое уважение к старшим?
— А Сюаньбин – младший! Почему же вы не проявляете любви к младшим?
— Эх… По-моему, ты нарочно со мной споришь!
Видя, как двое старших из-за него спорят до хрипоты, Бай Сюаньбин почувствовал себя неловко.
— Э-эм… У меня есть вопрос по поводу смены профессии, хотел бы посоветоваться с вами, старшие.
— Смены профессии?! — Двое, только что яростно споривших, почти одновременно повернулись к нему.
Маршал Гуань заговорил первым:
— Неужели возникли трудности? Говори, я всё улажу!
— У тебя и так дел по горло, не отвлекайся на пустяки! — тут же возразил Тан И и, улыбаясь, посмотрел на Бай Сюаньбина. — То ли дело я, старик беззаботный. Если есть трудности – обращайся ко мне.
— Моё задание довольно сложное, боюсь… — Бай Сюаньбин был тронут таким вниманием и смущённо почесал затылок.
— Это всего лишь второе задание на смену профессии, что там может быть сложного? Говори смело! — хлопнул себя по груди Тан И с уверенным видом.
Маршал Гуань нахмурился.
— Синчи – мой ученик, так что не стоит вам Напрасно переживать. Я обо всём позабочусь!
— И что с того, что он твой ученик? Он мой будущий зять! Какое тебе, приёмному наставнику, до этого дело… — возразил Тан И.
— Вот содержание моего задания, прошу вас ознакомиться, — Бай Сюаньбин заранее подготовился и выписал всё на бумагу.
Едва увидев текст задания, двое, только что яростно споривших, мгновенно замолчали.
— Ты уверен, что это твоё задание на вторую профессию? — Маршал Гуань ещё раз внимательно перечитал текст и с недоверием посмотрел на Бай Сюаньбина.
— Угу… Всё верно, — подтвердил Бай Сюаньбин и тихо спросил:
— Это слишком сложно для вас?
— Н-нет, что ты, это пустяк, — маршал Гуань с трудом выдавил улыбку, которая выглядела довольно натянутой.
Сидевший рядом Тан И, долго подумав, наконец медленно произнёс:
— Не волнуйся, мы берём это на себя.
— Верно. Завтра в Академии Хуачжун начинаются занятия. Возвращайся, а мы, как только всё подготовим, сразу тебе сообщим, — добавил маршал Гуань.
— Тогда я вас покину… — Бай Сюаньбин поднялся, попрощался и вышел.
Как только дверь за ним закрылась, Тан И и Гуань Цзыцзай больше не могли сдерживаться. Натянутые улыбки тут же исчезли с их лиц.
— Это действительно задание на вторую профессию? У меня и на третью такого бреда не было! — Маршал Гуань утратил своё обычное самообладание и в волнении зашагал по кабинету.
Город Огненного Демона… Это же Логово одного из Десяти Великих Демонических Королей! И самое ужасное, что он находится не в реальном мире, а в таинственном мире Бездны! Чтобы выполнить задание, придётся неизбежно отправиться туда. Даже такие могущественные воины, как маршал Гуань и Тан И, не осмелились бы легкомысленно ступить в мир Бездны, не говоря уже о Бай Сюаньбине!
— Чем сильнее профессия, тем сложнее задания… — нахмурился Тан И. — Если уже на втором этапе такая сложность, можно представить, насколько невероятна профессия Бай Сюаньбина.
— Чтобы выполнить это задание, нужно как-то выманить оттуда Короля Огненных Демонов и высших лордов-демонов, — постепенно успокаиваясь, сказал маршал Гуань.
— Учитывая вспыльчивый характер Короля Огненных Демонов, выманить его не так уж и сложно. А вот удержать – это уже совсем другая история, — серьёзно произнёс Тан И, поглаживая бороду.
— Я задержу его, даже если придётся пожертвовать жизнью! — в глазах маршала Гуаня сверкнул огонь, и он стиснул зубы.
— Не хорохорься, парень. С Королём Огненных Демонов тебе одному не справиться! — Тан И с горькой усмешкой покачал головой, но его лицо тоже стало серьёзным. — Но если мы объединим усилия, то проблем быть не должно.
Из-за Контракта Трёх Жизней смена профессий Бай Сюаньбина и Тан Мэнсюэ была тесно связана. Если Бай Сюаньбин не сможет получить вторую профессию, то и Тан Мэнсюэ не сможет. Даже ради будущего любимой внучки он был готов на всё.
— Но даже если мы отвлечём Короля Огненных Демонов и большую часть его сил, Город Огненного Демона всё равно останется адским пеклом. Я боюсь… — маршал Гуань замолчал на полуслове, беспокоясь о судьбе Бай Сюаньбина.
О загадочном мире Бездны он, даже будучи маршалом, знал немного – лишь обрывки информации из древних книг. Никто не мог гарантировать, что произойдёт с Бай Сюаньбином, когда он попадёт туда, и вернётся ли он живым.
— Сделаем всё, что в наших силах, и будем надеяться на лучшее. Остальное зависит от него… — нахмурившись, серьёзно произнёс Тан И.
В конце концов, это его личное задание, и они, как бы ни хотели помочь, не могут выполнить его за него. Всё зависело от силы самого Бай Сюаньбина, и успех оставался под вопросом.
— Кстати… Огненная Эссенция Пламени настолько раскалена, что обычные сосуды её не удержат. Понадобится специальный контейнер из крайне холодного изысканного льда, — вдруг вспомнил маршал Гуань. — Лёд я достать смогу, но вот обычный ремесленник с ним не справится…
— Я знаком с одним божественным ремесленником. Если я лично попрошу, думаю, он не откажет, — тихо сказал Тан И.
— Не знаю, как и благодарить. Если в будущем вам что-то понадобится, только скажите, я не откажу! — Маршал Гуань сжал кулаки в приветствии и поклонился.
Хотя людей с мирными профессиями было гораздо больше, чем с боевыми, тех, кто достигал божественного уровня, можно было пересчитать по пальцам. Они не могли повышать уровень в подземельях и Тайных Измерениях, а получали опыт только кропотливым трудом. Это требовало не только огромных денег и ресурсов, но и невообразимых усилий и времени, без каких-либо обходных путей. Поэтому почти все божественные мастера были в преклонном возрасте, и, привыкшие к всеобщему почтению, отличались гордым нравом и действовали по настроению. Особенно это касалось таких востребованных профессий, как кузнецы и алхимики.
— Благодарить не нужно. Я делаю это не для тебя, а для своей любимой внучки… — Тан И махнул рукой и, заложив руки за Спину, медленно вышел.
Глядя ему вслед, маршал Гуань с безысходностью покачал головой.
— Эх… этот старик как всегда, говорит одно, а думает другое.
На следующее утро центральная площадь Академии Хуачжун была заполнена людьми – тысячи первокурсников собрались вместе. Они разделились на две группы. С одной стороны – большинство, обычные студенты, поступившие по результатам общенационального экзамена. С другой – меньше сотни специально отобранных студентов программы «Создатели снов». Все они были легендарными профессионалами, зачисленными досрочно, без экзаменов.
До церемонии открытия оставалось ещё полчаса, но первокурсники уже прибыли на площадь. Сегодня они впервые оказались в академии своей мечты, и в глазах каждого светились любопытство и предвкушение, пока они осматривали всё вокруг.
Вскоре в центре внимания оказался юноша в роскошной одежде.
— Брат Чжоу, ты невероятен! Всего за два месяца достиг двадцать седьмого уровня!
— Точно! Так усердно трудился летом, совсем не даёшь другим шанса!
— И это ещё не всё! Я слышал, брат Чжоу создал свой охотничий отряд и теперь он – командир!
Человеком, окружённым толпой, был Чжоу Лун, занявший второе место на вступительных экзаменах. После экзаменов он не стал расслабляться, а отправился на тренировки в изолированную зону Пустоши. Чтобы догнать того, кто казался недосягаемым, он не позволял себе ни дня отдыха. Каждый день он либо проходил подземелья, либо был на пути к ним.
Чжоу Лун не обращал внимания на лесть окружающих, его взгляд скользил по толпе, словно он кого-то искал.
— Брат Чжоу, ты кого-то ищешь? — с любопытством спросил кто-то.
— Бай Сюаньбина. Кто-нибудь из вас его видел?
Чжоу Лун внимательно осмотрелся, но знакомой фигуры не увидел. Все вокруг отрицательно качали головами – никто его не видел.
И это было неудивительно, ведь пути Бай Сюаньбина и их пути были словно две параллельные прямые. Поля сражений Бездны, Небесный Город, Зал Подземелий – для этих первокурсников всё это было недостижимой мечтой. Матчи на Небесной Арене транслировались только в высших учебных заведениях, и у них, ещё не поступивших, не было возможности их увидеть.
— Этот Бай Сюаньбин, похоже, зазнался. С тех пор как занял первое место, ни разу не был в изолированной зоне Пустоши.
— И не говори! Какая лень, просто впустую тратит такой талант.
— С таким отношением, брат Чжоу, наверное, давно оставил его далеко позади…
Если бы один-два человека не видели Бай Сюаньбина, это было бы ничего. Но если его не видел никто из первокурсников, это означало, что он и впрямь не появлялся в изолированной зоне Пустоши. Большинство из них считали Бай Сюаньбина примером для подражания, и видя, как их кумир так опустился, они не могли не испытать разочарования.
— Я не думаю, что Бай Сюаньбин такой человек. Возможно, есть какие-то другие причины, — Чжоу Лун сохранял спокойствие и с сомнением отнёсся к словам окружающих.