Глава 46 - Наем Лян Сяоюль!
Лян Сяоюль?
Заметив ник гостьи, Шэнь Цин тут же насторожился.
Он отлично помнил эту девушку — её игровой талант был поистине выдающимся. Едва сервер открылся, как она взлетела на самые вершины общего рейтинга уровней. Если память ему не изменяла, в прошлой жизни на заре игры она возглавляла небольшую гильдию, а после слияния виртуального мира с реальностью в конце концов склонила голову перед сектой Фэньхуа Сюэюэ. То была одна из сильнейших лучниц во всём китайском сегменте.
И вот теперь, в столь щекотливый момент, она появилась как снег на голову. Это заставило Шэнь Цина внутренне подобраться.
Сохраняя на лице непроницаемое выражение, он первым подал голос:
— Здравствуй. Ты искала меня?
Сама Лян Сяоюль испытывала лёгкое волнение. Видеозапись той страшной бойни, что Шэнь Цин устроил в долине Лунного Света, уже вовсю гуляла по сети. На кадрах запечатлелся холодный, безжалостный и властный силуэт победителя, крушившего всех направо и налево. Даже через экран этот образ давил на психику тяжелым грузом.
К тому же сцена разворачивалась прямо здесь. Проходя по дороге сюда, она своими глазами видела всё: на земле до сих пор чернели ещё не успевшие раствориться следы недавней битвы, а вокруг валялись обрывки снаряжения. Прибавьте к этому зловещий, почти угольно-красный ник над головой Шэнь Цина. Всё это незримо давило, создавая вокруг давящую атмосферу, от которой захватывало дух.
Но едва Шэнь Цин заговорил первым, а на его лице появилась мягкая, лучезарная улыбка, теплая, точно весенний ветерок, — её тревога тотчас испарилась, сменившись облегчением.
Глубоко вздохнув, она подошла вплотную, остановилась и посмотрела на него серьезным взглядом:
— Верно, я пришла поговорить о деле!
— О деле?
Шэнь Цин слегка приподнял брови и с любопытством протянул:
— И что за дело?
— Ты сейчас нажил смертельных врагов в лице клана Цзюньлинь Тянься. Мы с ними тоже на ножах. Как говорится, враг моего врага — мой друг. Я предлагаю объединить усилия и вместе выступить против Цзюньлинь. Что думаешь?
На одном дыхании выпалив всё это, Лян Сяоюль уставилась на Шэнь Цина своими прекрасными глазами в ожидании ответа.
Однако Шэнь Цин не стал сразу отвечать согласием или отказом. Вместо этого он задал встречный вопрос:
— Сколько человек в вашем клане?
Лян Сяоюль смутилась. Опустив взгляд в землю, она замялась:
— Н-не больше сотни…
Услышав это, Шэнь Цин всё понял. Группка меньше чем из ста человек, перешедшая дорогу Цзюньлинь Тянься, — исход такого противостояния был очевиден. Видимо, их зажали в тиски и изрядно потрепали, раз они в такой панике прибежали искать союза. Для самого Шэнь Цина столь мелкое сборище не представляло никакого интереса.
Однако к самой Лян Сяоюль он проявил любопытство. Да и люди для выполнения кое-какой грязной работы ему сейчас были действительно нужны.
Поэтому он не стал ходить вокруг да около и отрезал напрямую:
— Прости, но в союзе с шайкой меньше чем в сотню рыл я не вижу никакого смысла. Зато мне нужны подручные, которые будут выполнять мои поручения. Не хотите ли послужить мне?
— Ты хочешь сделать нас своими вассалами?
Тонкие брови Лян Сяоюль мгновенно сошлись на переносице, и она покачала головой:
— Ты, должно быть, не понимаешь. Наш клан состоит исключительно из женщин, и мы никогда не позволим какому-то мужику помыкать нами и командовать парадом.
— …
Шэнь Цин на мгновение онемел.
Твою мать, неужели все участницы вашего клана в прошлом пострадали от мужских рук?
Уголки его губ нервно дёрнулись:
— Об этом можешь не беспокоиться. Я не собираюсь лезть в ваше внутреннее управление. Даже присягнув мне, вы останетесь независимым формированием. От вас потребуется лишь являться по моему первому зову, сражаться за меня и выполнять приказы.
Лян Сяоюль задумалась, взвешивая слова собеседника, и вновь перевела на него взгляд:
— И что мы получим взамен?
— Взамен я сделаю ваш клан первой силой в городе Фэйхуа! — уверенно заявил Шэнь Цин. — С этих пор во всей игре больше никто не посмеет вас обидеть.
— Что?!
Лян Сяоюль опешила. Широко распахнув глаза, она пристально вгляделась в его лицо и процедила:
— В городе Фэйхуа хватает влиятельных кланов, и все они связаны сложнейшей паутиной интересов. С чего ты взял, что сможешь такое воротить?
— Только с того, что моё имя — Жэнь Сяояо!
Шэнь Цин гордо вскинул голову, его брови взлетели вверх, а затем он добавил:
— Я озвучил свои условия. Верить мне или нет — решай сама.
Обтянутая кожей грудь Лян Сяоюль тяжело вздымалась от бури эмоций. Упускать столь блестящую возможность ей отчаянно не хотелось, но и бросаться в омут с головой было нельзя.
Наконец, сделав глубокий вдоз, она произнесла:
— Вопрос слишком серьезный, я не могу решать за всех. Мне нужно вернуться и посоветоваться с сёстрами.
— Идёт, — Шэнь Цин с пониманием кивнул. — Только не затягивай. Жду ответ завтра до полудня.
— Договорились!
Лян Сяоюль охотно согласилась. Попрощавшись с Шэнь Цином, она уже собиралась уходить, как вдруг он окликнул её:
— Постой!
— В чем дело? — она обернулась, с тревогой глядя на парня. Неужели передумал?
Но Шэнь Цин лишь кивнул на валявшиеся повсюду вокруг трофеи, которые выпали из сотен игроков Цзюньлинь Тянься, и небрежно бросил:
— Мне это барахло без надобности. Возьми пару девчонок, пусть соберут. Считай это моим подарком при нашей первой встрече.
Шэнь Цин уже успел бегло оценить этот хлам. За исключением парочки годных вещиц, выпавших с руководства вроде Цзюньлинь Тянься, всё остальное не стоило и ломаного гроша. Он как раз раздумывал, куда деть этот мусор, как тут некстати появилась Лян Сяоюль. Грех было упускать шанс сделать жест доброй воли.
Однако Лян Сяоюль была ошеломлена до глубины души. Она недоверчиво уставилась на парня:
— Отдать всё это нам? Но мы ведь ещё даже не согласились присягнуть тебе! Ценность этого груза огромна…
— Брось, это всего лишь шмотки. Будем считать это вкладом в нашу дружбу, — легкомысленно улыбнулся Шэнь Цин.
Прожив вторую жизнь, он давно перестал дорожить мирским тщетным добром. Он слишком отчетливо понимал: совсем скоро всё это превратится в никчемную макулатуру. Реальную ценность представляют лишь собственная сила и влияние, выстроенное в игре. А построение империи зиждется на двух простых правилах: сделать так, чтобы врагов стало меньше, а друзей — больше!
Но Лян Сяоюль принципиально не желала принимать столь щедрые дары просто так. Поразмыслив пару секунд, она твердо заявила:
— Я прикажу девчонкам собрать всё, а потом мы оценим добро по рыночным расценкам. Если мы решим отказаться от твоего предложения, мы просто выкупим снаряжение за деньги.
— Как знаешь, мне без разницы.
Шэнь Цин пренебрежительно махнул рукой и отпустил девушку.
Тем временем Су Юнь, стоявшая за его спиной, уже закончила собирать все необходимые для квеста травы. Усевшись на землю по-турецки, она извлекла из инвентаря маленький древний котелок с бронзовым отливом. Забросив туда травы в строго выверенной пропорции и последовательности, она принялась за варку пилюль.