Глава 416 - Подарок для Империи Звездной Реки
— Империя Звездной Реки?
Услышав это имя, Шэнь Цин чуть приподнял брови, и на его лице промелькнуло искреннее удивление.
Само название было ему более чем знакомо.
В былые времена этот мир стоял в одном ряду с династией Хэло и Священной Империей Варей, за спиной которой стоял Светлый Престол. Это была третья по величине игровая зона во всем виртуальном пространстве.
Впрочем, данный сервер отличался особой спецификой. Местные жители не практиковали магию или боевые искусства, предпочитая путь высоких технологий.
Это было царство железа и синтетики, где плоть почиталась как неизбежная слабость, а машины провозглашались венцом эволюции.
Основными классами здесь были пилоты боевых механоидов, мастера огнестрельного оружия и кибернетически измененные мутанты с самыми причудливыми способностями.
Согласно воспоминаниям Шэнь Цина из прошлой жизни, за кулисами этого мира тоже стояла стая внеземных злобных божеств.
Неведомыми путями они доставили из дальнего космоса загадочное семя пламени, нареченное [Звездным Кубом] , и обрушили его прямо на земли будущей Империи Звездной Реки.
Изначально этот артефакт упал на священные земли Империи Варей.
Чужеродная сила попыталась пустить там корни и основать новую империя.
Увы, после жестокого и кровопролитного противостояния со Светлым Престолом пришельцы потерпели сокрушительное поражение.
Им не оставалось ничего другого, как пересечь бескрайний океан и бежать на другой континент.
Там они безжалостно истребили всех до единого коренных обитателей.
Безумная добыча полезных ископаемых и тотальная индустриализация позволили им построить технократическую цивилизацию, воздвигнутую на фундаменте из стали и электрических разрядов.
Так родилась колоссальная, несокрушимая Империя Звездной Реки.
Она мгновенно взлетела на вершины могущества, став грозной силой, способной на равных противостоять и далекой восточной династии Хэло, и поддерживаемой Светлым Престолом Священной Империи Варей.
В прошлой жизни, пока династия Хэло и Светлый Престол вели ожесточенные войны, деля между собой земли Девяти Областей, Империя Звездной Реки затаилась в тени, наращивая мощь.
Они подмяли под себя практически все уголки этого мира, за исключением пределов Хэло и Семи Церковных Королевств.
Превратив захваченные земли в бескрайние колониальные сырьевые придатки, они лихорадочно копали недра, создавая легионы гигантских боевых машин.
Все это делалось в рамках подготовки к финальной, решающей битве.
Однако прежде никто не слыхивал об их закулисных связях со Светлым Престолом.
Теперь же до него дошли столь тревожные вести.
Очевидно, причиной тому стала недавняя битва в эльфийских лесах.
Тогда Шэнь Цин не просто уничтожил главные ударные силы Светлого Престола, но и потряс самую основу мироздания.
Каждая фракция воочию убедилась в устрашающем, непревзойденном могуществе Божественного Домена.
Именно поэтому Светлый Престол и Империя Звездной Реки были вынуждены протянуть друг другу руки.
Они надеялись укрыться под общим зонтиком, объединив усилия против общей угрозы в лице Божественного Домена.
Пожалуй, услышь Шэнь Цин эту новость еще полмесяца назад, он бы наверняка поморщился от головной боли.
Смычка этих гигантов сулила новорожденному Божественному Домену колоссальные проблемы.
Но теперь, проведя две недели в пучинах Хаотичного моря демонов, он обладал силой, перед которой меркли любые былые заслуги.
Покуда истинные тела внеземных божеств не могли лично прорваться в этот мир...
Для него не существовало проблем, которые нельзя было бы решить одним взмахом меча.
А если таковые всё же находились, он просто наносил второй удар!
Заметив перемену в выражении лица Шэнь Цина, Су Юнь чуть изогнула точеные брови и с любопытством спросила:
— Светлый Престол и Империя Звездной Реки заключили союз, но ты совершенно не кажешься встревоженным?
— Горстка жалкой нечисти возомнила, что вместе они чего-то стоят? Сколько ни сбивайся в стаи, шавки остаются шавками. Чего тут бояться? — легко рассмеялся Шэнь Цин, даже не думая скрывать презрения.
С этими словами он перевел взгляд на стоявшую рядом Су Юнь.
Ныне она носила высокий титул матушки-богини Божественного Домена, и даже ее повседневные платья шились лучшими мастерами из бесчисленных сокровищ.
Небесно-голубой шелк струился по ее фигуре, а вышитые на подоле девять расправивших крылья золотых фениксов подчеркивали пышные, соблазнительные изгибы ее зрелого тела.
В этом облике дивная царственная спесь причудливо сочеталась с томной, сводящей с ума женской привлекательностью.
Шэнь Цин протянул руку, мягко обхватив ее за талию, и рывком притянул к себе.
Его пальцы нежно скользнули по ее безупречной белоснежной щеке, а голос стал бархатным:
— Юнь-цзэ, в последнее время ты совсем себя не жалела? Смотри, какая ты бледная и изнуренная.
— Ай, не сыпь соль на рану… — Су Юнь бросила на него выразительный, полный обиды взгляд и протянула с горьким укором: — А кто у нас превратился в ленивого хозяина, взвалив все грязные заботы на чужие хрупкие плечи?
Шэнь Цин бесстыдно ухмыльнулся. Ничуть не смутившись, он горячо выдохнул ей прямо в ухо:
— Таков славный закон нашего Божественного Домена: если у императора есть дело — матушка-богиня пашет, а если дела нет — матушку-богиню пашут.
Пока он говорил, его широкая ладонь бесцеремонно задрала шелковый подол Су Юнь, обнажая гладкие, словно изваянные из слоновой кости бедра.
Су Юнь вздрогнула всем телом. Перехватив его наглую руку, она часто задышала, залившись краской до самых ушей:
— Перестань… Средь бела дня! Я вообще-то по делу пришла.
— А лучший правитель сейчас намерен заняться с матушкой-богиней любовью. Что может быть важнее?
— Иди сюда, позволь мне лично проверить, не зачахло ли твое культивирование.
— М-м-м…
…
Спустя два часа буря стихла.
Шэнь Цин досконально, изнутри и снаружи, проверил уровень культивации Су Юнь, уделив особое внимание практическим деталям.
Умиротворенная Су Юнь лежала у него на груди, раскрасневшаяся так, будто ее нежную кожицу только что оросили чистой росой.
Ее белоснежный палец лениво выводил замысловатые круги на его обнаженной груди, а сонливый голос шептал:
— И всё же, что ты намерен делать с этим их союзом?
— А что тут поделаешь? — небрежно бросил Шэнь Цин. — Две паршивые букашки залезли в одну ногу — давай просто прихлопнем их разом? Несколько дней назад я просил тебя отобрать две сотни сильнейших бойцов для отправки в Бессмертный мир на поиски возможностей. Списки готовы?
— Да, всё утверждено. Всего двести человек: половина — элита из различных сект Девяти Областей, а вторая половина — наши собственные люди из Божественного Домена.
— Угу, — кивнул Шэнь Цин. — Подготовь еще пару пространственных артефактов. Я собираюсь преподнести Империи Звездной Реки роскошный дар.
В глазах Су Юнь мелькнуло недоумение. Хотя она не до конца понимала замыслы своего мужчины, ей не нужно было задавать лишних вопросов — достаточно было просто исполнить приказ.
На следующее утро…
Двести могущественных воинов со всех концов Девяти Областей собрались на вершине горы Куньлунь, не в силах скрыть дрожь в глазах от переполнявшего их предвкушения.
Явившийся лично аватар Шэнь Цина…
С помощью своего истинного меча рассек пространственный барьер и перенес всю группу в Бессмертный мир.
Он приказал им разбиться на мелкие группы и прочесать руины древних сект в поисках затерянных сокровищ.
Для Шэнь Цина этот расколотый войной богов осколок древности был неисчерпаемой сокровищницей, ждущей своего часа.
Среди развалин некогда величественных гор покоилось бесчисленное множество древних наследий и обломков божественного оружия.
В будущем он собирался отправить туда еще больше людей.
Выгрести все эти богатства до последнего камня, укрепить фундамент Божественного Домена и подготовиться к финальной схватке с внеземными богами.
Что же касается самого аватара Шэнь Цина, то, водворив отряд в Бессмертный мир…
Он прихватил несколько пространственных артефактов и направился прямиком в Хаотичное море демонов.
Там он отловил целое стадо свирепых, жаждущих крови и невероятно сильных демонических тварей, запечатав их внутри артефактов.
Он уже предвкушал, какой знатный подарок вручит этим зарвавшимся глупцам из Светлого Престола и Империи Звездной Реки.