Глава 373 - Удар в восточные ворота, штурм Шэньло!
— Что? Город Шэньло атакован?
Услышав это донесение, Цзи Чжаотянь и приближенные министры мгновенно переменились в лице, их глаза полезли на лоб от изумления.
Один седовласый генерал в серебряных доспехах шагнул вперед и взревел, отказываясь верить своим ушам:
— Чушь! Абсолютная чушь!
— Основные силы мятежников из Божественного Домена прямо сейчас стоят всего в тысяче ли от Чаогэ!
— Как они могли в мгновение ока развернуться и ударить по Шэньло?!
— Но атакует Шэньло вовсе не Божественный Домен.
Стоило вестнику произнести эти слова, как на лицах присутствующих застыло новое выражение шока.
Старый генерал от ярости подскочил к посыльному, вцепился ему в воротник и прорычал прямо в лицо:
— Во всей Поднебесной Хэло, кроме Божественного Домена, у какой еще силы хватило наглости открыто пойти против двора?!
— Говори, кто штурмует Шэньло?!
— Это... это армия марионеток империи Великая Цинь!
— Армия Великой Цинь?
Услышав это знакомое, но уже полузабытое имя, сорвавшееся с уст гонца, окружающие почувствовали себя так, будто им рассказали какую-то абсурдную сказку.
Брови Цзи Чжаотяня сошлись на переносице, и он холодно бросил:
— Ты что, объелся белены? Великая Цинь сгинула в пучине веков!
— С чего бы их армии вдруг восстать из мертвых и напасть на Шэньло?
— Они что, из могил повылазили?!
— Эм...
Посыльный подавился воздухом, совершенно не зная, как это объяснить. Помявшись с минуту, он выдавил:
— Откуда они взялись, я понятия не имею. Но сейчас Шэньло и вправду остервенело штурмует циньская армия!
— Положение критическое, они умоляют о подкреплении!
В этот момент вперед выступил старец в даосской рясе. Поклонившись Цзи Чжаотяню, он произнес:
— Ваше Величество, не извольте гневаться. Позвольте этому бедному даосу взглянуть на всё своими глазами с помощью сокровища — Зеркала Пустоты!
С этими словами он взмахнул широким рукавом, и из него вылетел ослепительный синий сгусток света.
Взмыв в воздух, он разросся в гигантское зеркало диаметром в несколько чжанов.
Даос сложил пальцы в печать и послал луч энергии прямо в гладкую поверхность артефакта.
Зеркало затуманилось, поплыло рябью, и на нем начали проступать смутные очертания.
Наконец изображение прояснилось, являя в мельчайших подробностях реальную картину города Шэньло, лежащего за сотни тысяч ли отсюда.
Увидев открывшуюся на зеркальной глади картину, стоящие на крепостной стене сановники и полководцы синхронно втянули воздух.
На их лицах застыли выражения глубокого ступора, словно они воочию узрели призрака.
На зеркале возвышались величественные стены Шэньло, чья мощь поражала воображение.
Однако в этот самый момент город был наглухо окружен бесчисленной массой циньских марионеток.
Позади основных сил армии марионеток ряды арбалетчиков опустились на колени, ведя залповую стрельбу.
Они выпускали тучи смертоносных бронзовых стрел, покрытых сияющими рунами. Снаряды падали на город градом, плотным и безжалостным, словно проливной дождь.
Стрелы сыпались с неба с ужасающей кинетической энергией, и их плотность исключала любые попытки уклонения. Они прошивали насквозь зачарованные доспехи защитников города.
В мгновение ока над полем боя разорвался свист рассекаемого воздуха и предсмертные крики тысяч солдат.
Плотный град стрел обрушился волна за волной, нанеся гарнизону Шэньло тяжелейшие потери.
Даже невероятно прочные стены города были утыканы толстыми рядами торчащих бронзовых стрел!
В тылу циньской армии шестнадцать грандиозных боевых барабанов из драконьей кожи содрогались под ударами гигантских бронзовых великанов, что молотили по ним изо всех сил!
Звуки военных барабанов сотрясали самый небосвод, заставляя содрогаться землю!
Вдохновленные этим громовым гулом миллионы марионеток с утроенной яростью ринулись в атаку, не ведая страха смерти, толкая перед собой тяжелые осадные орудия.
Среди армейских порядков возвышались двенадцать золотых генералов, каждый ростом в сто чжанов.
Каждый из них источал устрашающую ауру, потрясающую небеса.
С ревом, напоминающим раскаты грома, они размахивали тяжелым оружием из чистого золота, обрушивая его на стены Шэньло.
Даже несмотря на то, что стены города были усилены защитными формациями и считались несокрушимыми, они не могли вечно выдерживать столь дикую, разрушительную ярость.
Один из участков стены принял на себя удар тяжелого молота, сиявшего золотым светом, и с грохотом обрушился!
Другой золотой генерал, вооружившись огромным золотым мечом, полоснул им вдоль стены!
Этот удар срезал под корень целый бастион длиной в десятки чжанов, погребя под обломками несметное число защитников!
В небесах неподалеку демоническое тело Фухуана ревело во всю мощь, раметая космы волос, и обернулось тысячеметровым демоном.
Размахивая драконьим посохом яростного моря, он сцепился в жестокой схватке с двумя божественными фантомами, рожденными защитным барьером города.
Шэнь Цин же парил в небесах на мече, складывая печати обеими руками одновременно.
Вокруг него бушевали реки смертоносных мечей.
Он одновременно управлял двумя великими убийственными формациями — Техникой небесного истока и Мечом уничтожения демонов, чьи клинки пронзали девять небес.
Он вихрем носился по полю боя, кося врагов пачками и чувствуя себя так, словно прогуливался по собственному саду!
Шэньло являлся одним из двух столичных мегаполисов династии Хэло.
Годичные старания и накопления сделали его арсенал обороны поистине неисчерпаемым.
Но всего несколько дней назад ради помощи Чаогэ и решающей битвы с армией Божественного Домена отсюда в спешном порядке вывели несколько ударных легионов и демонтировали ряд осадных орудий.
В данный момент оборона города была опасно ослаблена.
Внезапный удар миллионной армии циньских марионеток застал их врасплох.
Особенно учитывая тот факт, что в самой гуще сражения свирепствовали такие чудовища высшего эшелона, как Шэнь Цин, Лин-эр, демоническое тело Фухуана и двенадцать золотых воинов.
Практически все верхушки боевой мощи имперской стороны были стянуты к Чаогэ. В Шэньло просто не нашлось сопоставимых по силе экспертов, способных сдержать этот напор.
Это поставило Шэньло на грань полного краха.
Стоило бою начаться, как город оказался в критическом положении, ежесекундно рискуя пасть под натиском захватчиков.
Находясь за тысячи ли отсюда, на стене Чаогэ, имперские сановники увидели эту картину через Зеркало Пустоты, и их сердца затрепетали от ужаса, а лица моментально посинели.
— Это и правда легендарная циньская армия!
— Только не живые воины, а марионетки, выкованные искусными мастерами древности!
— Черт побери, откуда взялось столько циньских солдат?!
— И с какой стати они скооперировались с мятежниками Божественного Домена, внезапно объявившись у стен Шэньло?!
Лицо Цзи Чжаотяня побелело до синевы, а в глазах заплескался дикий страх.
— Плохо! Мы клюнули на уловку Жэнь Сяояо! Он нас перехитрил!
Лица нескольких генералов посуровели, они скрежетали зубами от бессилия и злости:
— Он специально поднял шум, изображая отчаянный штурм Чаогэ, чтобы одурачить нас и заставить стянуть гарнизон Шэньло сюда.
— А сам тем временем ударил в слабое место, пользуясь пустотой в Шэньло, чтобы захватить его!
— Вот же хитрый мерзавец! Какая коварная многоходовка!