Глава 361 - Первый император сквозь века, Цинь Шихуанди!
У Цюшэн, последний оставшийся в живых старейшина секты Труповодов, управлявший демоническим телом Фухуана, доставил яйцо лазурного пернатого феникса к вратам города Лоюэ.
В тот же миг он получил новый приказ от Шэнь Цина.
Не теряя ни секунды, старейшина помчался в город Тяньсин на личную встречу с повелителем. Всю дорогу его сердце тревожно колотилось. С тех пор как У Цюшэн присягнул на верность Шэнь Цину, тот то и дело поручал ему управлять демоническим телом Фухуана в самых разных схватках, но никогда прежде не вызывал с глазу на глаз.
Старейшина терялся в догадках, пытаясь угадать намерения Шэнь Цина и недоумевая, зачем тому понадобилось видеть его лично.
Одолеваемый дурными предчувствиями, У Цюшэн переступил порог главного зала городского совета Тяньсина. Шэнь Цин не стал ходить вокруг да около и сразу перешел к делу:
— Вскоре я возьму тебя с собой в древнюю усыпальницу. Тебе предстоит испить силу мертвеца — ранг того трупа равен уровню демонического тела Фухуана.
— Начни готовиться уже сейчас. Если понадобятся какие-то материалы, проси смело.
— Что?! — дыхание У Цюшэна перехватило, а в груди забурлила буря.
Он неверяще уставился на Шэнь Цина и, задохнувшись от изумления, выдавил:
— Неужели в подлунном мире еще остался древний труп воина столь высокого ранга? Э-этого… просто не может быть! Позволь спросить, о ком идет речь?
— О Первопредке Поднебесной, самом Цинь Шихуанди!
Лицо Шэнь Цина оставалось невозмутимым, а каждое слово звучало тяжело и весомо.
Стоило этим восьми слогам сорваться с его губ, как в сознании У Цюшэна грянул громовой удар. Старейшину бросило в ледяную дрожь, а в душе взметнулись девятиметровые волны ужаса.
Он и помыслить не мог, что целью Шэнь Цина окажется усыпальница легендарного императора, чье имя гремело сквозь тысячелетия! Если в той могиле и впрямь покоилось его тело, то оно по праву заслуживало звания величайшего чуда древности, способного потягаться с демоническим телом Фухуана. Более того, в каком-то смысле происхождение того мертвеца было куда более потрясающим, чем у демонического создания!
Но вслед за первоначальным шоком волна дикого, неукротимого восторга захлестнула сердце У Цюшэна.
Будучи наследником секты Труповодов, он всю жизнь мечтал лишь об одном: обыскать каждый знаменитый курган под небесами и заполучить в свое распоряжение сильнейший из мертвых тел!
Изначально сама возможность управлять демоническим телом Фухуана — непревзойденной плотью всех времен и народов — казалась ему пределом человеческих мечтаний. Однако У Цюшэн и представить не смел, что аппетиты Шэнь Цина зашли столь далеко. Ему было мало одного лишь демонического тела Фухуана — он возжелал саму плоть Цинь Шихуанди!
Стоит ли говорить, что император Цинь был фигурой поистине легендарной, известной каждому крестьянину на просторах Шэньчжоу.
Именно он своими руками возвел империю Цинь, поглотил восемь пустынь и смахнул с лица земли шесть царств, положив конец многовековой эпохе междоусобиц и удельных княжеств на древней земле Шэньчжоу.
Он объединил под своей властью всю Поднебесную, сотворив беспрецедентный в истории грандиозный подвиг!
Слухи ходили разные. Говорили, что после объединения страны Шихуанди не пожелал довольствоваться земным венцом и отчаянно жаждал обрести бессмертие. Потратив ресурсы половины империи и согнав на работы миллионы подданных, он за сто лет возвел невиданный, не имеющий аналогов подземный дворец для восхождения на небеса!
Там, в глубине погребальных залов, император планировал сбросить бренную плоть и вознестись небожителем, познав вечную жизнь. Удалось ли ему достичь бессмертия — по сей день оставалось тайной за семью печатями.
Но созданный им дворец Восхождения был единогласно признан величайшей усыпальницей за всю историю человечества!
За долгие годы старейшины секты Труповодов не раз пытались проникнуть в эту гробницу. Однако каждая попытка оборачивалась крахом, и в конце концов они вынесли вердикт:
«Эту дверь не открыть. Ее попродусту не открыть ни за что!»
Разве что небожители девяти небес спустятся на землю и расколют склеп своей божественной волей. Иначе никому и никогда не суждено потревожить вечный сон Первого императора!
Но раз Шэнь Цин говорил об этом с такой уверенностью, значит, у него имелся способ проникнуть в заветные врата.
При мысли о том, что в скором времени он сможет воочию лицезреть останки легендарного императора и даже, подобно демоническому телу Фухуана, превратить их в свою послушную куклу, У Цюшэн едва сдерживал дрожь в коленях.
Обладать одновременно двумя телами столь великих воинов древности…
Какая же невообразимая слава ждала его впереди?
У Цюшэн боялся даже представить! Отхлынувшая волна востокта придала ему столько сил, что старейшина был готов взлететь к небесам. Переполненный энтузиазмом, он бил себя в грудь, клянясь Шэнь Цину, что выполнит любые поручения.
Уже через три дня он пообещал собрать все необходимые для ритуала редчайшие ингредиенты, после чего поспешно распрощался с повелителем и вихрем унесся прочь.
Проводив взглядом удаляющуюся фигуру, Шэнь Цин прищурился, а в его глазах заплясали искорки воспоминаний. Память услужливо подбросила картины прошлой жизни.
В ту пору, когда границы между миром игры и реальностью только начали стираться, юг и север противостояли друг другу: князь Цзяннань и династия Хэло держали паритет на карте виртуального мира.
Но в одну из темных ночей небесные своды над императорским склепом Цинь раскололись.
Тело Цинь Шихуанди, пролежавшее в усыпальнице бесчисленные эпохи, обрело новую искру разума и восстало из мертвых.
Сжав в руке императорскую печать, дарованную самой землей, он поднял из праха неисчислимые легионы терракотовых воинов. Неудержимым, сносящим все на своем пути потоком они хлынули во внешнее миру, за считанные дни захватив несколько ключевых городов и сметя прежний баланс сил.
Хрупкое равновесие между Севером и Югом рухнуло за одну ночь, превратившись в жесткое противостояние трех держав.
Такой расклад сохранялся вплоть до полного слияния двух миров.
Тогда-то Светлые Боги, оседлав волну веры, молниеносно объединили силы семи королевств и сбросóм легионы низших ангелов на смертную землю.
Они сформировали мощнейшую армию Священного крестового похода и двинули ее на восток, грозя стряхнуть династию Хэло с лица земли. В ту пору земли Шэньчжоу раздирала междоусобная война трех фракций, ненавидевших друг друга лютой ненавистью.
И хотя перед лицом внешней угрозы они сформировали временный союз, старые обиды и взаимное недоверие не позволили им действовать как единый организм.
В последовавшей бойне они потерпели сокрушительное поражение, а армия китайского сервера понесла чудовищные потери. Поле боя усеяли горы трупов, реки крови окрасили перевал Падшей Луны в багровый цвет!
Эта картина людского ада навечно врезалась в память Шэнь Цина, не стираясь ни на секунду.
Именно поэтому, вернувшись из небытия, он поклялся себе: на сей раз подобному кошмару не бывать!
Ныне Божественный Домен вознесся на вершины могущества, заняв место прежнего князя Цзяннань. Если плыть по течению старого сценария, финал останется прежним.
Потому Шэнь Цин решил сыграть по-крупному!
Опередив пробуждение ожившего трупа Цинь Шихуанди, он задействует тайные методы секты Труповодов и подчинит его своей воле. Всю армию каменных стражей, дремлющих в глубинах мавзолея, он заберет себе.
Только так можно получить абсолютное превосходство в силе.
Еще до того, как игра и реальность сольются воедино, он захватит Чанъэ и Шэньло — две великие столицы первого ранга — и завершит объединение Шэньчжоу!
А после этого он сможет собрать всю мощь национального сервера, чтобы с холодной головой встретить орды чужеземных демонов.
Какие к черту Светлые Боги? Какой к демонам ангельский легион?
Каждый, кто осмелится ступить на земли династии Хэло, будет уничтожен, даже если бежать ему придется на край света!