Глава 351 - Осада города Лоюэ!
Шэнь Цин, переживший всё в прошлой жизни, знал: слияние виртуального мира и реальности делится на два четких этапа.
На первом этапе «сложенный» вдвое реальный мир распрямляется, обретая свой первозданный облик.
Появляющиеся в этот период секретные земли либо являют собой нечто вроде морского Царства Божественного Апокалипсиса —
они напрямую материализуются в реальности, причем их площадь стремится к бесконечному расширению, безвозвратно меняя геополитическую карту мира.
Либо же, подобно миру Меча Раскалывающего Небеса, они не нисходят в реальность напрямую.
Вместо этого в материальном мире проступает лишь аномальный портал, ведущий в тайную обитель.
Второй этап — это глубокое, всеобъемлющее слияние двух миров: игрового и реального.
Однако процесс этот вовсе не завершается в одно мгновение; ему суждено растянуться во времени.
Прежде всего, те регионы реального мира, которые уже полностью вернулись к своему изначальному лицу, накладываются на соответствующие карты внутри игры.
Земли начинают походить на два зеркальных мира — наложенных друг на друга, но в то же время абсолютно параллельных.
Сущности из разных измерений видят соседей сквозь прозрачную пелену, но не в силах переступить грань.
Подобное положение дел затягивается примерно на целый месяц.
Ровно до того мгновения, пока обитатели обоих миров не свыкнутся с мыслью о существовании друг друга.
И лишь в один прекрасный час барьеры рухнут окончательно, сплавив все воедино!
Впрочем, нынешнему Шэнь Цину, владеющему клинком Сяояо, были неведомы подобные ограничения.
Ему не требовалось дожидаться срока.
Стоило лишь отыскать точку соприкосновения игровых и реальных пространств —
как он мог с легкостью пропороть существующую между ними преграду и вихрем ворваться на ту сторону.
Поэтому, едва получив донесение от своего человека,
Шэнь Цин без малейшего промедления оседлал лезвие меча и помчался в глухие, дикие горы.
И в самом деле: впереди, на участке леса диаметром в несколько ли, отчетливо проступал эффект наложения призрачных копий.
Невооруженным глазом можно было разглядеть, как в чужом измерении мечутся и оглашают окрестности ревом дикие звери.
Миры сливались контурами, оставаясь при этом автономными и параллельными.
Между ними залегла незримая преграда, не позволяющая реальностям оказывать влияние друг на друга.
Прибыв на место в своем истинном теле, Шэнь Цин выждал несколько мгновений.
Наконец, его аватара, закалявшая клинки в недрах мира Меча Раскалывающего Небеса, стремительным росчерком рассекла воздух.
Появившись, двойник без лишних слов призвал истинное орудие.
Слепящий, невыносимо яркий свет брызнул во все стороны, и рука аватара плавно черкнула по пустоте.
Пространство мгновенно вспыхнуло, являя миру рваную трещину.
Заглянув в разлом, Шэнь Цин увидел, как пейзаж зазеркалья обретает пугающую, осязаемую плотность.
Куда-то исчезла туманная призрачность, навевавшая ассоциации с разглядыванием цветов сквозь пелену тумана.
Стоит признать: пусть эволюция его главного клинка продвигалась черепашьими темпами, безнадежно отставая от темпов роста мощи самого Шэнь Цина,
даже по сей день его урон уступал лучшим артефактам небесного ранга из арсенала юноши.
Что уж говорить о легендарных божественных мечах вроде меча Чжусянь —
пропасть между ними зияла подобно бездонной каверне, исключая всякое сравнение.
Но зато врожденное божественное свойство клинка — прорезать любые барьеры и преодолевать преграды, оказываясь в любой точке мира — оказалось донельзя полезным.
С самого момента своего рождения клинок сослужил Шэнь Цину такую службу, счет которой потерян.
Множество величайших возможностей и сокровищ достались ему именно благодаря этому уникальному таланту.
Заметив зияющий разлом в пространстве,
Шэнь Цин сузил глаза, выждал точный момент и рыбкой нырнул в проем, управляя полетом меча!
Спустя чуть больше месяца разлуки он вновь ступил на земли игрового мира!
Спустя пару секунд трещина затянулась.
Истинное тело и клон теперь взирали друг на друга по разные стороны незримой преграды, смутно различимые сквозь пелену измерений.
И тем не менее их умы оставались связаны ментально, полностью подчиняясь воле хозяина.
Шэнь Цин мысленно приказал аватару вернуться в мир Меча Раскалывающего Небеса и продолжить закалку клинка.
Сам же он, встав на парящий меч и бегло сориентировавшись на местности, взял курс на ближайший город Шэньхо.
С нынешним уровнем силы скорость полета Шэнь Цина поражала воображение: тысячи ли рек и гор пролетали в мгновение ока.
Всего полчаса — и стены города Шэньхо выросли перед его взором.
Однако, находясь еще на изрядном расстоянии, Шэнь Цин с неприятным удивлением отметил одну деталь.
Крепостные стены Шэньхо больше не украшали кроваво-красные стяги Божественного Домена.
Вместо них на ветру трепетали желтые флаги династии Хэло.
Сердце юноши на мгновение ушло в пятки.
Стало очевидно: за тот месяц, пока игроки были изгнаны из мира и не могли сюда явиться,
здесь разыгрались поистине грандиозные, тектонические сдвиги.
Город Шэньхо вновь сменил хозяина, вернувшись под длань императорского двора Хэло.
Впрочем, подобный исход Шэнь Цин предвидел заранее.
Еще до того, как миры начали сближаться, он дал Юй Фэнцин четкие инструкции:
заблаговременно отвести войска, уклониться от лобового столкновения и не ввязываться в бой с армией династии.
Пока жива армия, потеря пары городов не имеет никакого значения.
Стоит ему вернуться во главе легионов игроков, как они отнимут все утраченное — город за городом.
И все же, воочию убедившись в падении Шэньхо, Шэнь Цин почувствовал глухую боль в груди.
Тревога за судьбу Юй Фэнцин и людей из Божественного Домена вспыхнула с новой силой.
Он незамедлительно облетел округу Шэньхо на мече и вскоре обнаружил в предгорьях заклинателя, собирающего целебные травы.
Прибегнув к расспросам, Шэнь Цин восстановил картину событий минувшего месяца.
Итоги не стали для него сюрпризом.
Как только выяснилось, что все игроки поголовно исчезли и по неизвестным причинам не смогут вернуться в ближайшее время,
армия Хэло не теряя времени бросила в бой все резервы, обрушив на Божественный Домен сокрушительный удар.
Всего за полмесяца им удалось прорваться сквозь оборону подобно горячему ножу сквозь масло, пали три города: Шэньхо, Фэйхуа и Вэньцзянь.
Владения Божественного Домена сжались до жалкого пятачка, уместившегося в границах городов Лоюэ и Хуанша.
После чего, переведя дух в течение следующих двух недель, имперцы вновь стянули войска и начали новое наступление.
Судя по словам того культиватора, в эти самые минуты миллионная элитная армия династии Хэло вела ожесточенный штурм города Лоюэ!
Услышав это, Шэнь Цин едва не задохнулся от подступившей тревоги.
Он никак не ожитал от Хэло такой прыти.
Потребовалось всего чуть больше месяца, чтобы загнать Божественный Домен в угол.
Очевидно, они решили воспользоваться моментом отсутствия игроков, чтобы единым рывком зачистить все мятежные земли!
Осознав масштаб угрозы, Шэнь Цин потерял всякое спокойствие.
Стратегическое значение города Лоюэ трудно было переоценить.
Мало того, что он сам по себе являлся второстепенным крупным городом с колоссальными запасами ресурсов,
так еще и подчиненный ему Перевал Падшей Луны служил горловиной, запирающей проход между серверами династии Хэло и Священной Империи Варей.
Падение этой цитадели означало катастрофу, после которой Божественный Домен уже не оправился бы.
Более того, добрая половина высокоуровневых NPC, к которым Шэнь Цин успел привыкнуть, рисковала погибнуть в этой мясорубке.
Потому, узнав о яростной осаде Лоюэ,
Шэнь Цин, не раздумывая больше ни секунды, сорвался с места, взмыв в небеса подобно комете.
Обратившись в ослепительную полосу света, он на предельной скорости помчался к осажденному городу.
— Старшая сестра, держись! Я уже лечу!