Глава 302 - Подводный дворец Восточного моря
На этом битва в 紫宫城 на горе Тяньинь наконец подошла к концу.
Пусть всё шло извилистыми путями и грозило смертельной опасностью, исход выдался на редкость благополучным.
Цзюньлинь Тянься и другие непобедимые мастера ценой чудовищного истощения собственной жизни и гибели нескольких реликвий.
Сумели сорвать зловещий план тёмных сектантов, который те вынашивали целое столетие и который грозил гибелью всему миру!
Безжалостная и всесокрушающая буря небесного гнева стерла в пыль город 紫宫城 — святыню демонов, чья история насчитывала бесчисленные эпохи.
Отныне это место исчезло с лица земли, растворившись в реке времени.
Разобравшись с делами, Цзюньлинь Тянься и прочие небожители умчались прочь, оставив позади славу и скрыв свои имена.
Каждый из них спешил вернуться в родную обитель, чтобы найти способ залечить раны, нанесенные их источнику в сегодняшней схватке.
Шэнь Цин же, охваченный нетерпением, не теряя ни секунды, помчался прямиком к берегам Восточного моря, прихватив с собою реликвию усмирения волн.
Достав раковину, которую ему подарила во время прошлой встречи в Рынок у Лунного Монастыря принцесса драконов, он приложил её к губам и затрубил.
Строго говоря, когда прекрасная дева по имени Линлун вручала ему этот горн, она шепнула:
Дескать, если станет скучно, пусть пожалует к берегам Восточного моря да сыграет в рог, чтобы они могли увидеться.
Но у Шэнь Цина дел было по горло, он разрывался между тысячей забот — когда ему было заглядывать к ней на огонек?
Зато сегодня он впервые дунул в морской рог.
Звуки разнеслись над водной гладью, а синие волны заходили кругами.
Спустя несколько минут на дотоле тихой поверхности моря взметнулся пенный вал.
Тонкая, изящная морская драконица с розовой чешуей взмыла из бескрайней синевы.
В мгновение ока она опустилась на берег рядом с Шэнь Цином.
И обернулась стройной, ослепительно прекрасной девушкой с изящными рожками на голове.
Хлопая огромными, полными живого блеска глазами, она с крайним любопытством уставилась на парня.
В прошлый раз на Рынке у Лунного Монастыря Шэнь Цин скрывал лицо под маской.
Так что владычица вод впервые созерцала его истинный облик.
В её прекрасных глазах мелькнуло искреннее восхищение.
Заведя руки за спину, она лучезарно улыбнулась и произвела на свет вопрос:
— С чего это господин вдруг пожаловал к берегам Восточного моря?
— Дело, порученное мне принцессой в прошлый раз, успешно завершено. Нынче я здесь лишь для того, чтобы вернуть долг слову и доложить о результатах.
— Дела, порученного мной?
Услышав это, владычица вод моргнула, а в её очаровательных глазах промелькнуло недоумение.
Она склонила голову набок, силясь что-то припомнить.
И лишь мгновение спустя её очи распахнулись до предела, словно в голову пришла совершенно безумная догадка.
Не веря собственным ушам, она уставилась на парня, тяжело дыша и выкрикивая вопрос:
— Неужели ты говоришь про реликвию усмирения волн?!
— Именно так, про нее самую!
Шэнь Цин мягко улыбнулся и разжал правую ладонь.
На ней вспыхнул свет, являя миру короткий железный посох, источавший ровное сияние.
Стоило ему мысленно отдать приказ, как палочка стремительно пошла в рост, увеличиваясь в размерах.
Прошло мгновение, и в его руках оказалось добротное орудие ростом с человека.
Взвесив его на ладони и сделав пару круговых взмахов, Шэнь Цин перевел взгляд на владычицу вод и с улыбкой бросил:
— Попрошу принцессу взглянуть повнимательнее: не это ли сокровище утратил ваш благородный род?
— Ошибки быть не может, это она! Это реликвия усмирения волн!
С той секунды, как палка появилась в руках гостя, взгляд владычицы вод оказался прикован к ней мёртвой хваткой.
В глазах девушки плескалось неукротимое, дикое ликование, а пышная грудь вздымалась от частых, судорожных вздохов.
Лишь спустя добрую минуту она совладала с бурей эмоций и, сияя от счастья, заговорила:
— Подумать только, ты и вправду отыскал её!
— Отныне ты — величайший благодетель всего нашего рода Драконов Восточного моря!
Сказав это, она без промедления воззвала к тайному искусству, отправляя весточку в пучины подводного дворца.
А затем, с сияющим от восторга лицом, обратилась к спутнику:
— Прошу, погоди немного! Отец лично желает выйти и выразить тебе благодарность от лица всех водных обитателей!
Шэнь Цин лишь улыбнулся в ответ: подобный исход не стал для него откровением.
В конце концов, реликвия усмирения волн была утрачена драконами более пяти веков назад.
И раз уж он вернул её домой, какая бы благодарность ни последовала, они имели на это полное право!
Не прошло и нескольких минут, как гладь моря впереди вновь забурлила.
Два длинных синих дракона вынырнули из пучины, волоча за собой сверкающую хрустальную колесницу.
Следом за ней тянулся целый кортеж из двух рядов русалок Восточного моря, исполнявших роль почетного караула.
В руках они держали диковинные подводные инструменты, оглашая окрестности триумфальными мелодиями.
Перед ним предстала пышная процессия, отправленная специально для встречи дорогого гостя.
Драконы в упряжке, русалки во главе — это был высший знак уважения, коим род удостаивал лишь самых почтенных чужеземцев.
Шэнь Цин не стал ломаться и легко устроился на колеснице.
Синие драконы издали раскатистый трубный глас и круто нырнули обратно в толщу воды.
Увлекая за собой хрустальную повозку, они вихрем помчались в неизведанную глубь Восточного моря.
Ммьчались они так около часа.
И наконец перед очами Шэнь Цина предстали грандиозные, ослепительные подводные чертоги.
Вокруг дворца бесчисленные морские твари несли дозор, а крабы и креветки патрулировали подходы.
То тут, то там в толще воды лениво извивались исполинские тела истинных драконов, чьими габаритами те напоминали целые горные хребты.
Когда колесница с Шэнь Цином опустилась у парадных врат, у входа уже выстроилась целая армия старейшин и стражей.
Большая их часть щеголяла драконьими рогами на лбу, не оставляя сомнений в их происхождении.
Что же до меньшей части, то она поражала разнообразием диковинных форм жизни всех мастей.
Те также принадлежали к числу влиятельных подводных племен, подвластных трону.
Впереди всех стоял погруженный в молчаливое величие старец с острыми рогами и суровым, изрезанным морщинами лицом.
Вокруг него бушевала мощнейшая волна духовной силы — сомнений быть не могло, это восседал на троне владыка океана, сам повелитель Восточного моря!
И тем не менее, этот грозный и вечно хмурый царь глубин.
Сейчас смотрел на гостя взглядом, полным нескрываемого, трепетного волнения.
Заметив приближение Шэнь Цина, он тут же сделал стремительный шаг навстречу и расплылся в широкой улыбке:
— Должно быть, передо мной сам молодой господин Жэнь Сяояо?
— Хоть мы, драконы, и отгородились от суши, старик наслышан о твоих подвигах!
— Вижу тебя воочию — и понимаю, молва не лгала!
— Прежний владыка слишком милостив, мои скромные заслуги едва ли стоят столь громких слов.
Шэнь Цин рассмеялся в ответ и, отбросив политесы, перешел к делу:
— Принцесса Линлун обещала мне, что если я верну реликвию усмирения волн.
— То смогу не только получить Жемчужину Небесного Веса, но и войти в сокровищницу дворца, дабы выбрать три любые вещицы на свой вкус.
— Надеюсь, уговор по-прежнему в силе?