Глава 188 - Война вспыхивает вновь: возвращение Плато Небесной Лазури!
— Если вы рассчитываете, что я стану слепо подчиняться его приказам и брошу людей по первому свистку — что ж, это возможно.
— Но за это придется доплатить.
Услышав слова Шэнь Сина, посол застыл со скривившейся улыбкой.
Он смотрел на правителя гильдии пустым, остекленевшим взглядом, в то время как внутри него бушевала буря злобы.
Да чтоб тебя! Кроме как о деньгах, ты вообще говорить умеешь?!
Тебе уже отдали город Вэньцзянь, и все равно мало!
Может, князю Цзяннаню еще и всю Поднебесную на блюдечке преподнести?!
Какого черта мы вообще затеяли этот мятеж?!
Хотя в душе посланник проклинал жадность Шэнь Сина всеми известными проклятиями, внешне он не смел выказать и тени недовольства. Глубоко поклонившись, чиновник подобострастно произнес:
— Требования главы Шэня вполне разумны и справедливы. Мой господин всегда славился щедростью к верным соратникам и суровостью к врагам. Когда князь Цзяннань овладеет Поднебесной, он щедро отблагодарит вас за заслуги!
Сменив тон, посол тут же предупредил:
— Но если глава Шэня откажется выступить в поход, это приведет к поражению моего господина.
— В таком случае вы не только лишитесь обещанного, но и город Вэньцзянь будет возвращен императорскому трону!
— Даже если вы — Небесный странник, обласканный благосклонностью богов, под бесконечными карательными рейдами династии вам придется несладко.
— Ты мне угрожаешь?
Взгляд Шэнь Сина потяжелел, в глазах мелькнул леденящий мороз.
— Ни в коем случае, — посол выпрямился, держась с достоинством. — Я лишь напомнил главе Шэня о возможных последствиях.
— Тогда ступай к своему князю и передай ему: пусть продолжает громить Цинфэн.
— Мы из Божественного Домена выполним условия договора и тоже двинем войска.
— Только не под стены Цинфэна, а на Плато Небесной Лазури.
Произнеся это, Шэнь Цин поднялся с кресла.
Подойдя к стене, где висела огромная карта сервера, он указал острием меча на северо-западный угол, обращаясь к послу:
— Захватив Плато Небесной Лазури, я продолжу наступление на юг.
— Возьму город Лоюэ, затем город Хуанша и ударлю по городу Чаогэ.
— Вынудим императорские войска распылить силы, прикрывая тылы, и облегчим вашему князю фронтальное давление.
Широко улыбнувшись, Шэнь Цин в упор посмотрел на застывшего гонца:
— Уверен, при столь усердной поддержке князь Цзяннань легко одержит верх.
— Как насчет пари? Кто первый ворвется в город Чаогэ, тот и станет истинным правителем!
С этими словами Шэнь Цин небрежным движением швырнул меч.
Вжух!
Клинок со свистом вонзился в карту ровно в точку, обозначающую имперскую столицу — город Чаогэ!
Посол онемел.
Глядя на дрожащий в пергаменте Меч Тянья, он ощутил, как в его сердце вздымается девятиметровая волна ужаса!
Только сейчас до него до конца дошел истинный масштаб амбиций Шэнь Сина.
Этот демон изначально не собирался довольствоваться жалкими подачками князя Цзяннаня. Его целью было вклиниться в великую борьбу за престол и сорвать самый лакомый куш!
Задохнувшись от переполнявших его эмоций, посол не нашел слов для ответа.
Он лишь судорожно сжал ладони в замок:
— Ваши слова я передам князю Цзяннаню. Берегите себя, глава Шэнь!
Развернувшись, он бросился прочь.
Добравшись до лагеря мятежников, гонец слово в слово передал услышанное.
Ставка князя Цзяннаня вмиг превратилась в растревоженный улей. Приближенные военачальники разом взревели от ярости:
— Что?! Этот мальчишка получил город Вэньцзянь и всё еще недоволен?!
— Он посмел двинуть войска на север, чтобы захватить города Лоюэ и Хуанша?!
— На что он надеется? На свою жалкую шайку в сто тысяч грязных матросов?!
— Первым ворваться в город Чаогэ? Какая наглая, безумная брехня!
— Я с самого начала говорил: все эти Небесные странники — волки в овечьих шкурах. Использовать их можно, доверять — смерти подобно!
— Черт побери, князь проявил к нему слишком много милости, а этот сопливый щенок возомнил себя пупом земли!
— Мой господин, отдайте приказ!
— Я лично поведу отборную конницу и сотру с лица земли город Вэньцзянь, чтобы этот ублюдок понял, что бывает за неповиновение!
…
Слушая разъяренные крики своих полководцев, князь Цзяннань оставался неподвижен. Лицо его было бесстрастным, а взгляд — глубоким, словно бездонный океан.
Повернувшись к стоявшему у песчаной карты загадочному человеку в черном балахоне, он тихо спросил:
— Что думает военный советник?
Советник помедлил с ответом:
— Этот Жэнь Сяояо — человек безграничных амбиций. Его планы оказались куда масштабнее, чем я предполагал.
— Парня нельзя оставлять в живых! Но открывать карты сейчас рано.
— Наш главный враг по-прежнему императорский двор.
— Кроме того, нам необходим его авторитет среди прочих Небесных странников, чтобы гнать их в бой как пушечное мясо.
— Как бы ни были дики его замыслы, он всего лишь заигравшийся мальчишка.
— Опираясь лишь на кучку наемников-неудачников, он возомнил о себе невесть что.
— О взятии города Чаогэ не может быть и речи — он зубы сломает даже о стены Лоюэ или Хуанша.
— Вместо того чтобы ссориться с ним прямо сейчас, пусть резвится в тылу императора, отвлекая его армию.
— А когда с троном будет покончено, мы успеем разобраться с ним в тишине.
— Разумно. Ваши слова, учитель, полностью совпадают с моими мыслями.
Князь Цзяннань кивнул и жестко бросил:
— Пусть балуется, сколько влезет. Мы не станем ему мешать. Завтра ровно по плану — штурм города!
На следующий день ровно в девять утра армия князя Цзяннаня подошла к стенам города Цинфэн.
Бросив вперед бесчисленные волны игроков в качестве авангарда, мятежники начали свирепый штурм второстепенного оплота!
В то же самое время внутри стен города Небесной Пустоши основные силы Божественного Домена завершили сбор.
За минувшие дни гильдия успела подняться на новый уровень.
Численность бойцов перешагнула отметку в сто тысяч человек!
И это были сливки всего сервера, элита из элит. Средний уровень каждого перевалил за семьдесят пятую ступень, а снаряжение сияло идеальной заточкой.
Бросив воодушевляющую речь перед сомкнутыми рядами воинов, Шэнь Цин отдал приказ о выступлении.
Армия шагнула в телепортационные врата, отправляясь на Плато Небесной Лазури.
Главным преимуществом игроков перед армиями NPC оставались две вещи: бесконечные воскрешения благодаря божественной защите и разбросанная по всей карте сеть мгновенных перемещений.
NPC подчинялись суровым правилам мира и не могли пользоваться порталами. Именно поэтому князю Цзяннаню приходилось медленно и методично выгрызать каждый метр земли, продвигаясь на север.
Шэнь Цин же мог перебросить легион Божественного Домена в любую точку по щелчку пальцев, обойдя все кордоны.
Когда сто тысяч бойцов гильдии внезапно материализовались перед воротами города Небесной Лазури, гарнизон замер в оцепенении.
Опомнившись, стражники в панике затрубили в боевые рога.
Тревожный вой разорвал небо над крепостью.