Глава 164 - Город отдан князем!
— Князь Цзяннань? И зачем это он пожаловал?
Брови Су Юнь слегка сошлись на переносице, а во взгляде промелькнуло сомнение:
— Неужели пришел качать права из-за разгрома его пешек?
— Смелости у него не хватит.
Усмехнувшись уголком рта, Шэнь Цин, опираясь на знания здешних нравов из прошлой жизни,
с легкостью угадал истинную цель визита.
Он отдал приказ впустить посланника.
Спустя мгновение в просторный зал вошел тот самый чиновник, что наведывался к нему в прошлый раз.
Глубоко поклонившись, он почтительно приветствовал Шэнь Цина и Су Юнь.
Шэнь Цин не стал тратить время на светские расшаркивания и сразу взял быка за рога:
— Раз уж гость пожаловал лично, неужели вы прибыли вопрошать о судьбе Цяньцю Вэйяна и сгоревшей дотла цитадели?
— Ни в коем случае! — испуганно замахал руками посланник, выпрямившись. — Тот глупец посмел связаться с порождениями тьмы и несет заслуженную карательную гибель.
— Ликвидация столь опасного элемента — это благородное дело очищения мира. Разве мог мой господин гневаться на вас за праведный суд?
— Правду говоря, сегодня я отправлен сюда с прямого поручения князя Цзяннаня, дабы обсудить условия взаимовыгодного союза.
Внутри Шэнь Цин лишь холодно усмехнулся.
Какое еще очищение мира? Какая борьба с тьмой?
Если разобраться, чьи руки больше испачканы в сделках с демонами — так это дворец самого князя!
Просто банда Цяньцю сдулась и перестала приносить пользу, вот от нее и решили избавиться.
Но выставлять напоказ чужие грехи он не стал. Одарив гостя мягкой улыбкой, он поинтересовался:
— Выходит, князь наконец обдумал мое прежнее предложение?
Посланник поспешно кивнул:
— Мой господин взвесил все за и против и признал справедливость ваших требований.
— Однако нынче время смутное, схлестнулись великие армии, и земля содрогается. Выдать две крупных цитадели разом казнь для нашей казны — мы просто не выдержим такого удара.
— Потому я здесь, чтобы договориться об уступках.
— Мы готовы передать вам город Вэньцзянь немедленно, в знак нашей искренности.
— А когда смутьяны при дворе будут повержены, а поднебесная объединена — вам безвозмездно отдадут город Тяньсин.
— Каково мнение главы гильдии на этот счет? Устроит ли вас подобный расклад?
Услышав озвученные условия, Су Юнь невольно вздрогнула, а ее глаза вспыхнули ярким светом.
Когда Шэнь Цин впервые замахнулся на две стратегические точки разом, затребовав у князя целых два крупных города,
она искренне считала его требования безумием, полагая, что тот просто торгуется понапрасну.
Но кто бы мог подумать, что прошло всего несколько дней,
и сам князь приполз к ним на коленях, умоляя о мире.
Пусть пока речь шла лишь об одном городе, масштаб все равно впечатлял.
Напомним: во всем китайском регионе насчитывалось всего девять таких стратегических центров!
Завладеть хотя бы одним из них — значило автоматически стать удельным князем, с которым обязаны считаться все.
В отличие от спутницы, сам Шэнь Цин оставался абсолютно невозмутим.
Причина, по которой князь вдруг стал столь сговорчив, крылась вовсе не в доброте душевной.
Все упиралось в то, что сегодняшний демарш Шэнь Цина разрушил его хитроумный план по устранению конкурентов чужими руками.
Он показал зубы и больно ударил князя по самому больному месту!
Заставив того протрезветь и понять, что никаких рычагов влияния
на расстановку сил среди игроков у него попросту нет.
Без прямой поддержки Божественного Домена
ему в жизни не выиграть эту войну за трон!
Вот это и называется «договариваться с позиции силы».
Пока не покажешь когти и не заставишь противника взвыть от боли,
никто не станет серьезно воспринимать твои условия.
Уступка в виде целого города — вполне приемлемый результат.
Шэнь Цин изначально не рассчитывал забрать половину чужих владений с первой же попытки.
Однако на лице его все равно появилось подобие озабоченности, и он медленно произнес:
— Условия князя звучат неплохо, но посланник должен понимать нашу ситуацию.
— Наш клан держит под контролем важные ресурсы в зонах Плато Небесной Лазури и Перевала Падшей Луны.
— Эти жемчужины пока еще подчиняются императорскому двору.
— Если мы открыто переметнемся на сторону вашего господина,
то центральная власть немедленно аннулирует наши права на разработку.
— Убытки для нашей гильдии окажутся колоссальными.
Брови Шэнь Цина сошлись на переносице, а в глазах застыло сомнение.
Казалось, еще чуть-чуть — и он потребует доплату прямо в лицо собеседнику.
Конечно, шахты в зонах особых земель и полноценный укрепленный город — вещи разного порядка.
Сравнивать их масштабы было бессмысленно.
Но посланник за столько встреч уже изучил повадки этого человека. Разве он мог не понять намек?
Тот немедленно достал из рукава резную шкатулку из красного дерева и обеими руками протянул ее вперед.
— Князь прекрасно понимает ваши заботы, глава Шэнь.
— Потому в дополнение к городу он велел передать этот редкий дар, дабы засвидетельствовать чистоту наших помыслов.
Снова подарки?
Глаза Шэнь Цина хищно блеснули. Он принял шкатулку из рук гостя и откинул крышку.
Внутри лежала невзрачная на вид серая каменная глыба.
По ее поверхности змейками переливались потоки энергии, источая странные вибрации, показавшиеся ему подозрительно знакомыми:
[Пространственный камень]
[Редкость: Легендарная]
[Описание: Редчайшее сокровище, впитавшее в себя дыхание стихий. Внутри скрывается карманное измерение площадью в сто акров, готовое к освоению. Воздух напоен чистейшей духовной энергией, что идеально подходит для выращивания редких трав, разведения духовных зверей и ускоренной медитации.]
…
Да это же та самая пространственная обитель, которую Цзинь Фугуй отхватил на рынке у Лунного Монастыря!
Как она угодила к князю всего за пару часов?
Неужели этот толстяк умудрился параллельно заключить сделку с местными властями?
Нет, судя по характеру Цзинь Фугуя,
он скорее станет продавать воду в пустыне обоим врагам сразу, лишь бы капала монета.
Шэнь Цин едва заметно поморщился, с трудом сохраняя невозмутимый вид.
Видя замешательство хозяина, посланник поспешил расхвалить товар:
— Глава Шэнь, пусть этот камень неказист с виду, но его ценность…
— Ладно-ладно, излишне пояснять, я прекрасно знаю цену этой вещице.
Шэнь Цин махнул рукой, прерывая речи дипломата (в конце концов, покупал он ее за три тысячи малых пилюль Изначального Духа).
Он молча протянул камень Су Юнь, велев ей прибрать трофей.
Затем снова перевел взгляд на гостью и с широкой улыбкой произнес:
— Давайте вернемся к нашему договору.
— Когда именно мы сможем забрать город Вэньцзянь?