Глава 139 - Посланник из дворца, щедрые дары!
— Император династии Хэло скончался?
— Князь Цзяннань поднял мятеж, новый патч «Пожары в Сэньчжоу»?
Слушая раскаты системного объявления, Су Юнь замерла на месте, во все глаза глядя на Шэнь Цина.
Только что она рассуждала о вечернем пире во дворец и щедротах императорского рода Хэло.
И вот на тебе.
Стоило словам затихнуть, как император отбросил коньки.
Похороны действительно намечались грандиозные, только участвовать в них придется всему серверу.
Шэнь Цин просчитал всё заранее, поэтому остался абсолютно спокоен.
Тем не менее, изобразив на лице удивление, он вскинул голову к небу и нахмурился:
— Этот старик подороже не мог помереть? Вечно выберет момент.
— Похоже, наш сервер ждет знатная буря.
Впрочем, не только их сервер.
После первой войны каждый уголок виртуального мира затрясло.
На китайском сервере помер император, князь Цзяннань Цзи Банъин объявил о независимости, начав смуту.
На сервере семи королевств «Темная Библия» вылезла наружу, темные жрецы вернулись, бросив вызов церкви света и превратив земли в пепелище.
На японском сервере кланы ниндзя развязали междоусобицу, запустив «Эпоху кланов номер три», умывшись кровью.
На прочих серверах тоже вспыхнули свои сюжетные ветки.
Короче говоря, тишины ждать не стоило.
По разумению Шэнь Цина, первый месяц после запуска игры отводился игрокам на спокойную прокачку.
После же войны девять запечатанных зон раскрылись.
Силы игроков достигли нужной планки, сделав их ключевым фактором перемен в игровом мире.
Скрытые течения прорвали плотину, открывая эпоху хаоса.
Для элитных игроков это золотое время, чтобы оторваться от массовки и воссиять на вершине!
А после второй войны расстановка сил запутается еще сильнее.
Явление божественных чудес стало предвестником скорого слияния с реальностью.
Отойдя от шока, Су Юнь быстро взяла себя в руки и, бросив на Шэнь Цина глубокий взгляд, спросила:
— Теперь NPC разделились на два лагеря, к какому примкнем мы?
— Разве это вопрос? — Шэнь Цин расхохотался и щелкнул ее по носу. — Конечно, пойдем туда, где больше платят.
Шэнь Цин не был преданным слугой императора, его не волновал долг перед троном.
Как говорится: сегодня трон принадлежит одному, завтра — другому.
Новый император? Князь Цзяннань?
Обе эти пешки запущены богами лишь для развязывания хаоса.
Шэнь Цин не собирался до крови усердствовать ради их амбиций.
Пока в стране смута, нужно выжимать из ситуации максимум пользы.
В этот момент Шэнь Цин получил весточку: посланник из дворца прибыл в город Небесной Пустоши и просит о личной встрече.
— Лекция о кашке — вот и ложка.
Шэнь Цин усмехнулся и велел проводить гостя.
Посланник в сопровождении двух охранников шагнул в просторный зал.
Увидев Шэнь Цина, он тут же развернул императорский свиток и зачитал послание высоким слогом.
Текст пестрел канцелярщиной и длинными витиеватыми фразами.
Шэнь Цин автоматически перевел его про себя на нормальный язык.
Смысл сводился к следующему:
«Брат Жэнь Сяояо, ты показал себя героем в этой войне, мы восхищаемся твоей мощью. К сожалению, батя неожиданно двинул кони, траур не позволяет звать тебя во дворец на пир. Поэтому мы шлем тебе парочку сокровищ в знак признательности. Возводим тебя в ранг Маркиза Верности и Долгу, а Божественный Домен нарекаем Первой Гильдией Поднебесной. Надеюсь, вы оправдаете доверие и поможете нам. Защити наш трон, прикончи моего дядю-мятежника, и награды не заставят себя ждать. Хочешь денег — дадим денег, хочешь девчонок — дадим девчонок, хоть удельным князем сдерем кожу с врагов. Короче, плюшек будет море!»
Выслушав эти посулы, смахивающие на обещания начальника на планерке, Шэнь Цин с надеждой принял два сундучка из рук посланника и откинул крышки.
В первом лежала черная, как смоль, метрового размера плита Алтаря Убийства Драконов.
Во втором покоилась прозрачная, излучающая звездный свет жемчужина.
Это оказалась одна из Семи Звездных Жемчужин — Жемчужина Яогуан!
Ценность обоих предметов была невероятно высока.
Более того, они идеально подходили под текущие запросы Шэнь Цина.
Становилось очевидно, что новый император расстарался, пытаясь переманить его на свою сторону.
Правитель прекрасно понимал:
Игроки, защищенные божественной благодатью и способные возрождаться после смерти, — ключ к победе в этой войне.
А Шэнь Цин — бесспорный номер один среди них, стоящий во главе сильнейшей гильдии.
Он обладал колоссальным авторитетом среди масс.
Такого человека просто необходимо было удержать!
Шэнь Цин с улыбкой принял дары и сказал посланнику:
— Передай Его Величеству: мы, весь Божественный Домен, тронуты до глубины души и готовы сложить головы за династию Хэло!
— Но вчерашняя битва была столь изнурительной, что наши бойцы валятся с ног, им нужен отдых.
— Пусть император не беспокоит себя: как только момент настанет, я лично поведу гильдию в бой, рубить врагов направо и налево!
Услышав это, посланник заморгал и осторожно поинтересовался:
— И когда же наступит этот подходящий момент?
— Ну, знаешь... подходящий момент наступает тогда, когда приходит время для удара.
— ...
Посланник на миг онемел, сообразив, что ответа не добьется.
Обменявшись с Шэнь Цином дежурными любезностями, он откланялся.
Стоило ему уйти, как пришло новое донесение: посланник князя Цзяннаня тоже ждет аудиенции.
— И этот здесь? — удивилась Су Юнь.
— Куда ж он денется, если не хочет, чтобы я сегодня же снес его армию, — Шэнь Цин усмехнулся, подмигнув Су Юнь. — Гляди, как я подожму хвост этому старому пройдохе.
Велев впустить гостя, он уставился на вошедшего.
Посланником мятежного князя оказался суровый мужчина в черных одеждах, прибывший в одиночестве.
В отличие от посланника из столицы, этот вел себя куда прямее.
Увидев Шэнь Цина, он сразу перешел к делу: вручил подарок в качестве аванса, а затем принялся сыпать обещаниями.
Он расписывал продажность и гнилость столичного двора, притеснения простого народа и призывал Шэнь Цина поддержать правое дело восстания.
Взамен князь обещал ему после победы выбрать любой второстепенный город, объявить его уделом и даровать вечную славу.
На эти пустые обещания, где бочка меда разбавлялась цистерной воды, Шэнь Цин даже не посмотрел.
Пусть даже речь шла не об одном городе, а о передаче ему целого столичного Шэньло — толку от слов не было.
Однако подарок, доставленный посланником, пробудил в нем живой интерес.
Приняв четырехфутовый деревянный резной ларец, он откинул крышку.
В тот же миг в глаза ударил холодный блеск, сопровождаемый звонким мелодичным звоном лезвия.