Глава 91. Вход в болота. Встреча с превосходным крокодилом
Трое друзей продолжали идти в сторону источника воды. По дороге Чжао Фань велел Ястребу Одину следить за мелкими животными и, если получится, поймать парочку.
Ястреб действовал с поразительной эффективностью — вскоре он уже вернулся, держа в когтях несколько диких кроликов.
Чжао Фань улыбнулся, потрепал пернатого по голове и похвалил:
— Отличная работа, Ястреб Один!
Он аккуратно убрал трофеи в Пространственное кольцо, решив потом заняться их разведением.
Спустя некоторое время путники добрались до источника.
Перед ними раскинулась огромная заболоченная равнина, а вдалеке белела гладь большого пруда. Вокруг буйно росла тростниковая поросль, над водой тянулись стебли болотных трав — всё место дышало сыростью и скрытой угрозой.
Лю Мин нахмурил брови:
— Немаленькое болото. — В его голосе звучала тревога.
Гу Мин оглядела окрестности, оценивая обстановку:
— Брат Фань, болото огромное. Если захотим обойти, уйдёт много времени.
К тому же там может быть всё что угодно — змеи, крокодилы и неизвестные твари.
Чжао Фань кивнул.
— Верно. Болото — не то место, куда стоит лезть без нужды. Придётся искать обход, но времени терять нельзя.
Он повернулся к Ястребу Одину:
— Осмотри территорию с воздуха. Найди безопасный путь.
— Слушаюсь, хозяин! — ответил тот и взмыл в небо.
Спустя несколько минут Ястреб вернулся, сообщив, что на краю болота есть редколесок. Если пройти вдоль него, можно безопасно миновать топи и продолжить путь к воде.
Отряд двинулся по найденной тропе.
Хотя путь считался «безопасным», под ногами всё равно встречались лужи и вязкая грязь. Чжао Фань то и дело убирал воду и ил прямо в Пространственное кольцо — заодно пополняя свой внутренний пруд рыбами, попадавшимися в жиже.
Шли они осторожно. Медведь Большой и Тигр Большой настороженно ступали вслед, втянув ноздри, чутко ловя запах опасности.
Но стоило группе почти обойти болото, как в небе раздался пронзительный крик Ястреба.
Чжао Фань мгновенно насторожился. В мутной поверхности неподалёку пошли круги — под водой что-то шевелилось.
— Осторожно. В болоте что-то есть, — предупредил он приглушённым голосом.
Гу Мин и Лю Мин сразу остановились, обнажив оружие и следя за рябью.
— Что это, брат Фань? — напряжённо спросил Лю Мин, сжимая рукоять длинного меча.
— Не знаю, но явно не простая тварь, — тихо ответил тот. — Не подходите ближе.
Однако вскоре Чжао Фань изменил решение. Незнакомая угроза, оставленная позади, могла стать проблемой позже. Лучше разобраться с ней сразу.
(Примечание: оригинальный и бесплатный перевод читайте на LiNovel.ru)
Он поднял руку, и часть воды и ила перед ними исчезла, втянутая в кольцо.
На освобождённом участке появились два массивных крокодила, ошарашенно моргающих красными глазами.
Обе стороны застыли, оценивая друг друга.
Крокодилы, казалось, думали: «Где наша вода? Наш ил? Где наше укрытие?»
Чжао Фань хмуро осмотрел их, внутренне насторожившись.
Звери замечали Медведя и Тигра, понимали, что связываться с ними опасно. Не спеша выбираться на сушу, они лишь раскрыли огромные пасти, показывая острые зубы — явное предупреждение.
Чжао Фань вызвал системное окно:
【Кровожадный болотный крокодил】 — уровень: Превосходный
Масса: 1500 кг
Основные приёмы: смертельное вращение, мощный укус, водная засада, хвостовой удар, дыхание крокодила.
Слабые стороны: вне воды быстро пересыхает кожа, выносливость падает, повороты становятся медленными. Глаза уязвимы — повреждение снижает точность атак.
Чжао Фань хмыкнул:
— Эх, похоже, вот и добыча энергетических ядер…
Но прежде чем он успел что-то предпринять, Медведь Большой и Тигр Большой уже сорвались с места.
Без болотного прикрытия эти ящеры теперь просто мясо, — будто думали они.
Медведь с ревом обрушил лапу на голову первого крокодила. Раздался глухой треск, и тяжеленная туша качнулась набок.
Крокодил взревел от боли, но не успел опомниться — Медведь уже навалился сверху, прижимая морду к земле. При всей своей мощи чудовище не смогло разжать пасть.
Ещё пару ударов — и череп крокодила мотало из стороны в сторону, пока зверь не обмяк, теряя сознание.
Тем временем Тигр действовал не менее яростно. Он метнулся сбоку, когтями полоснул по глазам второго.
Тот дернулся, хлыстнул хвостом, но Тигр успел отпрыгнуть.
Когда крокодил повернулся, Медведь, оставив уже поверженного противника, прыгнул вперед и когтем вонзился в другое око чудовища.
Ослеплённый зверь начал метаться, сбивая тростник и грязь.
Без воды он был неуклюж, и звериная связка Медведя и Тигра быстро взяла верх. Медведь навалился всем телом, прижимая тушу к земле, а Тигр вспорол брюхо своими когтями.
Через минуту всё стихло. Один крокодил уже не дышал, другой агонизировал, содрогаясь и затихая.
Чжао Фань стоял в стороне и спокойно наблюдал.
Вмешательство не требовалось — его звери справились как опытные бойцы.
Гу Мин и Лю Мин переглянулись: поражение двух чудовищ заняло меньше минуты.
— Впечатляет… — только и выдохнул Лю Мин.
Чжао Фань задумчиво посмотрел на добычу. Убить — легко, но болото только начиналось. Если на границе обитают превосходные твари, что же ждёт глубже?
Он прищурился, внутренне принимая решение: теперь стоит попробовать дрессировку. Ещё один сильный союзник явно не помешает.