Глава 47. Новый остров, бататовое поле и дикий поросёнок
Чжао Фань стоял на кромке нового острова, внимательно изучая открывшийся перед ним пейзаж.
Этот остров по размерам почти не отличался от того, что он исследовал вчера. Буйная растительность, словно бескрайнее зеленое море, затопила всё пространство суши, создав замкнутую и таинственную экосистему. Он глубоко вдохнул: воздух был напоен ароматом трав и листвы — чистейший дар природы, проникающий в самое сердце.
В уме Чжао Фань уже набрасывал план сегодняшней вылазки.
Конечно, сейчас у него был запас мяса, даже с учетом аппетитов таких проглотов, как Сюн Да и Ху Да. Но чтобы выжить в этом непредсказуемом, полном опасностей мире, полагаться только на текущие запасы было бы верхом легкомыслия. Организму требовались углеводы для поддержания стабильной энергии.
К тому же, нужно было помнить об опасности: никто не знает, в какой момент Игра «Всеобщее Выживание» изменит правила и перестанет телепортировать их на новые острова для сбора ресурсов. Поэтому он должен действовать на опережение, обеспечив себя надежным источником пропитания — как растительного, так и мясного.
Взвесив всё, он решил, что главной целью на сегодня станет поиск сельскохозяйственных культур, богатых углеводами, которые можно пересадить к себе, или животных, пригодных для разведения.
В конце концов, именно земледелие и животноводство — ключ к долгосрочному выживанию. Жизнь по принципу «то густо, то пусто» ненадежна, она полна рисков и неопределенности.
Спустя пару минут план окончательно сформировался.
Его пространственное кольцо было забито тщательно подготовленными арбалетными болтами, а каждый многозарядный арбалет заряжен и готов к бою. С Ху Да под боком он чувствовал себя уверенно — безопасность обеспечена.
Поэтому Чжао Фань решительно отпустил Сюн Да на вольную охоту: пусть медведь поищет добычу самостоятельно и принесет её позже. Сам же он забрался на спину Ху Да и отправился в увлекательное путешествие вдоль береговой линии.
Продвигаясь вперед, он внимательно сканировал взглядом растительность и рельеф местности. Надежда найти хоть что-то крахмалосодержащее или приручаемое не покидала его.
Человек и тигр двигались вперед. Чжао Фань время от времени спрыгивал на землю и, словно опытный натуралист, присаживался на корточки, изучая незнакомые травы. Разнообразие флоры на этом острове поражало воображение: множество видов, причудливые формы, пестрые краски.
Однако проверка через Систему раз за разом приносила разочарование: большинство растений были несъедобны. Некоторые обладали лекарственными свойствами, но лишь обычного уровня качества, поэтому он не стал тратить на них время.
Долгие поиски не приносили плодов, но Чжао Фань не унывал. Он продолжал методично осматривать заросли, боясь упустить хоть что-то ценное.
Вдруг Ху Да глухо прорычал:
— Хозяин, впереди какие-то странные растения. Не знаю, то ли это, что ты ищешь.
Чжао Фань проследил за взглядом тигра. Сквозь игру света и тени он действительно разглядел участок, покрытый низкой порослью. Это были вьющиеся растения; их густые плети переплетались между собой, а широкие листья подрагивали на ветру, словно приветствуя путника.
Сердце екнуло. Он быстро подошел, присел и с любопытством вгляделся в находку.
— Это же... батат?
Волна радости накрыла Чжао Фаня, и, словно в подтверждение его догадки, перед глазами всплыло системное уведомление.
[Лоза батата]
Ранг: Обычный
Тип: Еда
Эффект: Корнеплоды обладают эффектом насыщения.
Способ употребления: Можно есть сырым, но в вареном виде вкуснее.
Способ посадки: Клубнями или черенкованием лозы.
Чжао Фань едва сдерживал ликование. Не мешкая ни секунды, он выхватил пудао и начал срезать зеленую массу. Затем, аккуратно разрывая землю у корней, он извлек на свет несколько округлых клубней батата.
— Отлично! — глаза Чжао Фаня сияли.
Батат, или сладкий картофель — это высококалорийный углевод, и выращивать его совсем не сложно. Любой обрезок лозы можно воткнуть в землю, и он прорастет. В мечтах он уже видел свои будущие поля, полные урожая.
Он выкопал все клубни на этом участке и упаковал их. Прикинув вес, он понял, что урожай самих клубней невелик — около 50 цзиней. Видимо, сезон активного роста только начался: многие корни были еще слишком мелкими, а под некоторыми кустами клубни и вовсе не успели завязаться.
Но даже так — это был невероятный успех. Главное сокровище — это лозы. Такого количества черенков, которое он сейчас убрал в пространственное кольцо, хватит, чтобы засадить один-два му земли.
Все это он тщательно собрал, решив, что рассортирует добычу уже по возвращении на базу.
Пока Чжао Фань, полный энтузиазма, убирал батат, неподалеку раздался подозрительный шорох.
Внезапный шум заставил его мгновенно напрячься. Нервы натянулись, как струна. Он инстинктивно сжал рукоять пудао, и его взгляд, острый и настороженный, устремился в сторону звука.
Ху Да тоже почувствовал неладное. Тигр мгновенно перешел в боевой режим: шерсть встала дыбом, а из горла вырвалось низкое, угрожающее рычание.
Чжао Фань бросил быстрый взгляд на свой клинок. Нахмурившись, он решил, что в густой траве длинный пудао будет не слишком удобен. Воткнув меч в землю рядом с собой, он молниеносным движением извлек из пространственного кольца многозарядный арбалет.
Палец лег на спусковой крючок. Он был готов встретить любую опасность.
Шорох становился всё более частым и резким, будто кто-то в панике продирался сквозь кусты прямо к ним. Сердце Чжао Фаня забилось быстрее, на лбу выступила испарина. Он начал осторожно смещаться, стараясь ступать бесшумно.
Подойдя ближе к источнику шума, он увидел причину переполоха. В траве рядом с полем батата метался маленький дикий кабанчик.
Коричневая щетина животного торчала клочьями, вид у него был жалкий и растрепанный, словно он только что вырвался из чьих-то пут. Увидев Ху Да, поросенок, казалось, испугался до смерти. Его глаза округлились от ужаса, а из пятачка вырывалось судорожное хрюканье.
При виде маленького кабанчика в голове Чжао Фаня мелькнула мысль: «А вот и неожиданный подарок судьбы».
— Не спеши! — поспешно скомандовал он тигру. — Берем живьем!
Ху Да, прекрасно поняв приказ Хозяина, сорвался с места как пушечное ядро.
Поросенок, обезумев от страха, рванул прочь, отчаянно перебирая короткими ножками. Он пытался петлять в траве, спасаясь от гигантского хищника, но куда там — мощь и скорость Ху Да не оставляли ему ни единого шанса.
Все закончилось в считанные секунды. Тигр прижал добычу к земле. Кабанчик лежал, тяжело дыша и мелко дрожа всем телом.
Чжао Фань быстро нашел прочную лиану и умелыми движениями связал животное, надежно обездвижив его. Затем этот живой, упакованный сверток отправился прямиком в пространственное кольцо.
Округа снова погрузилась в тишину, словно этот переполох был лишь коротким наваждением. Чжао Фань окинул взглядом перекопанное поле батата, и сердце его наполнилось теплым чувством удовлетворения от проделанной работы.