Глава 497 История IF — Первоначальный черновик (5)
0% — Треск… Треск…!
Когда аура меча человека в маске столкнулась с замороженными клинками Аиши, наружу вырвалась мощная ударная волна.
"Боже мой…"
«Это безумие…»
Солдаты как империи, так и королевства застыли в ошеломленном молчании, не отрывая глаз от разворачивающейся перед ними битвы.
«Кто, черт возьми, этот парень…?»
«Неужели в Империи еще есть кто-то подобный…?»
Для армии Облачного королевства, которая была на грани победы, внезапное появление этого воина в маске стало настоящей катастрофой.
«Даже принцесса, кажется, испытывает некоторые трудности…»
«Тсс, тихо».
Всего несколько минут назад она, непобедимая Ледяная Ведьма, прорывалась сквозь сердце империи, словно неудержимая сила.
Но сейчас эта ужасающая фигура сражалась с таинственным воином, и впервые за десятилетия ее лицо заметно напряглось.
— ТРЕСКАТЬСЯ!
"Фу."
Оба воина на мгновение отступили, чтобы перевести дух, но тут же снова сократили дистанцию, а их следующие атаки вызвали облака пыли и резкий вздох боли.
«Вы весьма грозны».
Когда пыль наконец улеглась, их фигуры снова стали видны.
— Кррррряаак…!
Их смертельные удары, каждый из которых был направлен в сердце другого, были отражены, и теперь началась битва на выносливость — проверка того, кто первым сломается в этой безвыходной схватке клинков.
«Но почему вы обладаете такой властью ради Империи?»
Хотя ее рука дрожала от напряжения, выражение лица Аиши оставалось совершенно спокойным, когда она задавала вопрос.
«Ты, кажется, не просто наемный меч. Это преданность? Чувство принадлежности?»
«…»
«Безымянный воин, твой клинок направлен не в ту сторону».
Пока она говорила, руки человека в маске начали дрожать.
«Если бы ты переметнулся в наше королевство, мы бы оказали тебе самые высокие почести. Богатство, статус, все, что ты пожелаешь».
«…Даже если ты желаешь меня, я обещаю дать тебе это».
Почувствовав легкое изменение в его позе, Аиши смягчила голос, заговорив с деликатной убедительностью.
«Взамен вы пройдете этот путь вместе с нами».
В то же время она незаметно уменьшила давление на свой ледяной меч.
«Вместо того, чтобы растрачивать свои таланты, выступая в качестве последней линии обороны этой разлагающейся империи, придите туда, где ваши способности будут по-настоящему признаны».
— ТРЕСК!
«Присоединяйся ко мне и измени мир, воин в маске».
С этими словами Аиши полностью высвободила силу своего клинка, позволив мечу воина в маске достичь ее горла.
Однако лезвие не пронзило ее кожу.
«…Итак, я пробудил ваш интерес?»
Аиши нежно провела пальцем по мечу в нескольких дюймах от своей шеи, мягко улыбнувшись.
«Если мы собираемся пройти этот путь вместе, не пора ли мне услышать твой голос?»
Ее взгляд был устремлен на маску, закрывающую его лицо.
Но именно тогда—
«Боюсь, переговоры провалились».
Решительно покачав головой, человек в маске наотрез отверг ее предложение.
"…Почему?"
«Причина довольно проста».
На раздраженный вопрос Аиши он ответил ровным, бесстрастным тоном.
«У меня уже есть человек, которому я посвятил свое тело и душу».
«…Ха».
Услышав эти слова, Аиши раздраженно вздохнул, прежде чем взглянуть на фигуру в своих руках.
«Так вот почему ты боролся с такой помехой на руках?»
На его груди лежала потерявшая сознание Серена, дрожащая от ран и обморожения.
«Если я отпущу ее, она станет легкой добычей. Это не вариант».
"Хм."
«Но это не имеет отношения к данной дискуссии…»
«Как скучно».
Прежде чем он успел закончить, Аиши холодно оборвал его.
«Это действительно единственная причина?»
«Ну… есть еще один».
А потом-
«…!»
Аиши, которая наблюдала за ним ледяным взглядом, внезапно широко раскрыла глаза, осознав это.
«Как видите… у меня осталось не так много времени».
Тёмно-багровая кровь капала с губ воина в маске.
«Ты превзошёл все мои ожидания».
Наконец, поняв, почему его рука дрожала все это время, Аиши пробормотал с искренним уважением.
«Тот, кто получит вашу преданность, должен быть поистине достойным зависти».
— БАХ!
«…Кх!»
С грохотом человек в маске внезапно отлетел назад.
«Именно поэтому… ты должен умереть здесь».
«…Полудемон».
«Как это ни стыдно, но ты мой враг».
Словно раскрывая свою истинную сущность, Аиши тихо подняла руку.
За спиной человека в маске появилась серия смертоносных ледяных образований, готовящихся к удару.
"…Все кончено."
Небо заполнили колоссальные ледяные копья, достаточно большие, чтобы уничтожить все оставшиеся имперские силы.
«Изначально я подготовил это заклинание, чтобы обрушить его на столицу империи после окончания войны».
«Но полагаю, я могу предоставить вам честь испытать это первым».
Даже ее союзники лишились дара речи от подавляющей мощи этой атаки.
Глядя на человека в маске, Аиши сохранял бесстрастное выражение лица.
«Я надеюсь, вы не назовете это трусостью. Это война, в конце концов».
Человек в маске просто уставился на нее.
"…Прошу прощения."
В этот момент Серена тихо прошептала из его объятий.
«Отпусти меня».
"Почему?"
Голос человека в маске оставался спокойным, но его хватка вокруг нее не ослабла.
«Я думаю, что могу помешать этому заклинанию».
"…Вмешиваться?"
«Я все это время анализировал магический круг».
Слабо улыбнувшись, Серена объяснила, и ее голос слегка дрожал.
«Мне наконец удалось понять его структуру. Так что, отпустите меня».
«А если я это сделаю?»
«Я изменю координаты заклинания».
«…Куда?»
Хотя время поджимало, голос человека в маске оставался необычайно настойчивым.
«Для меня, конечно. Времени ставить другую цель нет. Я перенаправлю все на себя».
«Хм».
«Пожалуйста… умоляю тебя, Герой?»
Даже чувствуя, что что-то не так, Серена заставила себя продолжать улыбаться.
«Я не знаю, кто ты, и как я смогу отплатить тебе за это…»
«…Произнеси заклинание сейчас».
"…Что?"
«Если я тебя уложу и ты станешь целью до того, как заклинание будет завершено, оно не сработает».
«…Ах».
Голос человека в маске был леденящим.
«Я ошибаюсь?»
"…Нет."
Серена, на мгновение ошеломленная, затем опустила голову и горько усмехнулась.
«Теперь, когда Империя нашла своего героя, полагаю, что такому простому орудию, как я, вполне подобает встретить свой конец».
«Нет времени. Сделай это».
«…Честно говоря, я уже произнес заклинание».
Одинокая слеза скатилась с ее натянутой улыбки.
«Пожалуйста… позаботьтесь об Империи…»
«…Опять это выражение».
"Хм?"
Но-
«Это лицо… Я же говорил тебе не приходить».
«П-простите?»
Услышав ее слова, человек в маске крепче обнял ее.
«Ч-что ты делаешь…?»
«Не двигайся».
«…Ммм!?»
Серена, широко раскрыв глаза от шока, обнаружила, что полностью окутана его объятиями.
«Т-ты… не говори мне…»
«…Держись крепче».
«Стой!! Это самоубийство!!!»
Ледяные копья, заполнившие небо, теперь были нацелены на одну цель.
«Отпустите меня!! Прямо сейчас!!»
Несмотря на сопротивление, Серена ничего не могла сделать, поскольку человек в маске крепко держал ее на месте.
«…Что ты планируешь?»
Впервые выражение лица Аиши дрогнуло, когда она посмотрела на него.
«Прекратите это!! Империи нужен кто-то вроде вас!!!»
Когда потрясенный голос Аиши и отчаянные крики Серены разнеслись по полю боя…
— КРРРРРААААААААА!!!
Ледяные копья хлынули вниз, поглощая все на своем пути.
«…Мне не терпится увидеть, как будет развиваться следующая глава».
«НЕЕЕЕЕЕЕТ!!!»
.
«К-кашель».
«…Всё кончено, Аиши».
Промежуток времени, долгий, если считать поминутно, но мимолетный в общем плане, пролетел как одно мгновение.
«Ты… перенесла это в одиночку…?»
"…Кашель."
«Что, черт возьми… ты такое?»
Стоя на коленях на земле, полностью избитая, с мечом в плече, Аиши посмотрела на стоящего перед ней мужчину.
«Кто ты на самом деле…»
«…Зовите меня просто Герой».
Хотя Аиши был тяжело ранен, человек в маске находился в гораздо худшем состоянии.
Все его тело было покрыто толстым слоем льда, остатками могущественной магии, а острые осколки льда вонзились в его спину, замораживая его изнутри.
«…Почему из всех мест вы выбрали Империю?»
"Убей меня."
Все еще ошеломленная полной невозможностью ситуации, Аиши закрыла глаза и прошептала:
— Шинг…!
Человек в маске молча посмотрел на нее, затем поднял меч.
«Отец… Мне жаль…»
— ХРУСТ!
Несмотря на то, что девушка сохраняла спокойное выражение лица, в ее глазах промелькнул страх, когда она рухнула вперед под ударом Фрея.
"…Ты."
«Она просто без сознания».
Наблюдая, как их принцессы одна за другой гибнут, воины Облачного королевства бросили оружие и преклонили колени в знак капитуляции.
Молча наблюдая за этой сценой, Серена наконец спустилась на землю и обратилась к человеку в маске.
«Мой совет — не убивайте ее. У нее есть свои причины…»
«Кем… именно ты являешься?»
Серена, подошедшая к Фрею сзади, в шоке уставилась на него.
«Кто… что ты за существо…?»
Его спина…
Был разорван настолько глубоко, что были видны кости и органы.
«Зачем вам зайти так далеко… ради нас?»
Увидев такое зрелище, у Серены подкосились ноги.
Дрожа, она потянулась к нему, голос ее дрожал.
«Я мало что могу вам рассказать».
Человек в маске отступил на шаг, натягивая рваный плащ на изуродованную спину.
«Но я могу сказать наверняка следующее…»
Отвернувшись, он двинулся вперед, и голос его был непоколебим.
«…Что бы ни случилось, когда бы я тебе ни понадобился, я появлюсь».
«Ах…»
«Пока Истинное Солнце не взойдет над Империей».
Когда он произнес последние слова, его плащ развевался, и в следующее мгновение…
Он растворился в воздухе.
"…Действительно…"
Серена, все еще застыв на месте, тупо смотрела в то место, где он исчез.
«Воистину… он явился…»
Когда она говорила, ее голос дрожал.
«Серена, мэм…!»
«Ты в порядке?!»
Ее тело все еще было заморожено, но она не обращала на это внимания.
«Я никогда не хотел верить в глупые легенды…»
«Быстро, вызывайте медиков!»
«Но независимо от семьи Фрея… он действительно существует».
Слезы ручьем текли по ее щекам, когда годы скорби наконец хлынули наружу.
«…Герой».
Она могла только бормотать себе под нос.
«Истинный герой, которому я должен был помочь… появился».
Тем временем в другом месте.
«…Вооружение героя. Маска обмана».
Наблюдая за происходящим с ошеломленным выражением лица, Клана пробормотала тихим голосом.
«И только что… появление Аиши… Это определенно была форма полудемона».
Холодные шестеренки истины начали выстраиваться —
«Чтобы в одно мгновение подчинить себе кого-то вроде нее в таком состоянии…?»
В этот момент все встало на свои места.
«…И Камень Господства, который был украден из Имперского Хранилища».
Когда ее мысли достигли своего логического завершения, лицо Кланы стало смертельно бледным.
«…А был ли это действительно Фрейр?»