Глава 417 Безумные ящерицы
— Треск… Треск…
Серебряная траектория луча меча Фрея пронзила небо в сторону Аиши, оставив ослепительную полосу.
«Тск».
Айши быстро изогнулась всем телом, едва увернувшись от серебряного удара, но потеряла равновесие и пошатнулась в воздухе.
Фрей, воспользовавшись ее уязвимостью, стремительно нанес ответный удар.
— Крушение…!
"Будь ты проклят…"
Меч Фрея, пропитанный аурой, подобной звездному свету, яростно схлестнулся с двумя ледяными копьями, поспешно призванными Аиши. Это была битва чистой воли и силы.
Звездный свет и ледяные осколки разлетелись во все стороны, и пристальный взгляд Фрея встретился с холодными глазами Аиши.
«Ого».
«Как и ожидалось…»
Фрей первым вышел из тупика, оставив Аиши с легкой улыбкой, которая быстро сменилась озадаченным выражением.
"…Как?"
Айши наконец понял состояние Фрея. Каким-то образом, несмотря на то, что он был на грани смерти, он сжигал свою жизненную силу, чтобы использовать свое высшее умение.
— Скрип…!
«Уф».
Быстро сократив набранное расстояние, Фрей возобновил свою беспощадную атаку, не оставив Аиши времени на отдых.
«У тебя есть сила, но не хватает мастерства».
Фрей насмехался.
"Ты…"
«Конечно, вы никогда раньше не сражались в человеческом теле».
«Как вы решили проблему жизненной силы?»
«Ты сделал это для меня».
Аиши, у которой текла кровь из плеча, отступила, когда Фрейр приблизился.
«Я сжигаю половину своего тела высшим умением Героя, в то время как другую половину поддерживает твой дар — демонификация».
"…Что?"
«Когда я уже был на грани смерти, я научился этой технике. Теперь Кания помогает мне ее поддерживать».
«Хмф».
Аиши, поморщившись от неустанных атак Фрея, заключила себя в лед и подняла левую руку.
«Спасибо за информацию».
«За что вы благодарны?»
«Один из моих титулов — Правитель Пустоты. Все демонические монстры и эрозия происходят оттуда».
"Так?"
«Если ты демоническое чудовище, то я могу тобой управлять».
Черный дым начал ползти к Фрею, пока Аиши говорила с улыбкой.
"Представлять на рассмотрение."
Но Фрей, тоже улыбаясь, пнул верхнюю часть ледяной сферы, заключавшей в себе Аиши, и она с грохотом повалилась на землю.
— Бум!!
«Ваш абсолютный контроль ограничен вашим основным телом. Прямо сейчас вы всего лишь аватар».
Скрипя зубами, Аиши разбила лед, окутывающий ее, и разбросала осколки во все стороны, но Фрей отразил их магией звездного света, грациозно приземлившись.
«Я не просто аватар! Я представляю волю основного тела. Я могу контролировать любую тьму, исходящую от меня!»
«К несчастью для тебя, я уже заключил новый договор с новым Богом Затмения. Я свободен от твоего влияния».
«…»
«Разве мой дворецкий не производит сильного впечатления?»
Фрей пожал плечами и со всей силой взмахнул мечом, заставив Аиши поспешно вызвать ледяной барьер, чтобы заблокировать его атаку.
«Не будь самоуверенным».
Она снова подняла левую руку, зловеще запевая.
«В таком случае я просто открою здесь свой пустой домен».
«Существа, порожденные мной, очистите это святилище от недостойных».
Пространство вокруг академии начало разрываться, и оттуда хлынули демонические монстры с красными глазами.
«То есть вы все-таки стояли за феноменом эрозии».
Фрей пробормотал, стиснув челюсти и наблюдая, как демонические монстры устремляются в сторону академии.
— Молодой мастер, прошу прощения. Я не могу контролировать эрозию вокруг академии.
Голос Кании эхом отозвался в голове Фрея.
— Если я буду подталкивать себя, я смогу это контролировать, но это сократит время, в течение которого я смогу поддерживать Eclipse. Что мне делать…?
«Просто сосредоточьтесь на поддержании Eclipse. Мы с этим разберемся».
Фрей оглянулся на героинь, отдавая приказы.
«Руби, помоги мне. Нам нужно разобраться с Аиши и армией Короля Демонов. Она не в полной силе, так что у нас есть шанс».
"Понятно."
«А вы, остальные, разделитесь на две команды, как и планировалось. Одна команда будет разбираться с наплывом демонических монстров, а другая — эвакуировать мирных жителей. Понятно?»
С решительным видом Фрей и Руби двинулись к Аиши.
«О, и Ирина».
"Хм?"
Фрей что-то прошептал Ирине, которая нервно стояла рядом с ним.
"Удачи."
«Подожди, Фрей!!»
С улыбкой Фрей снова бросился к Аиши.
«Посмотрим, насколько хорош мой преемник».
Руби, отставив бокал с вином, высвободила ужасающую демоническую энергию и взлетела в воздух.
«Что он имел в виду…»
Ирина в замешательстве протянула руку, но затем нахмурилась и подняла глаза.
— Взмах, взмах…
Воздух наполнился звуком огромных крыльев.
Драконы, которые месяцами парили в небе, начали спускаться, распространяя свой Драконий Страх во всех направлениях.
Наблюдая за происходящим хаосом, Ирина стиснула зубы и начала двигаться.
.
"Хорошо…"
Некоторое время спустя.
«…Все идет по плану».
Лемерно, возглавлявший основные силы армии демонов, оглянулся с улыбкой.
— Крах… Крах…!!!
«Хьяааа!!»
Прямо перед академией разворачивалась ожесточенная битва между Королем Демонов Аиши, Фреем и Руби.
«Они равны».
Лемерно, оценивая битву как стратег армии демонов, пробормотал:
«Победителя не будет еще несколько часов».
Фрей, пылающий серебристо-черной аурой, разрубил ледяной метеор, падающий в сторону академии, а затем использовал обломки, чтобы подтянуться к Аиши.
— Треск…!
Тем временем Руби, летевшая выше, призвала красную молнию и ударила Аиши.
— Бум…!!!
Аиши парировал удар меча Фрея многочисленными ледяными копьями и заблокировал молнию Руби сложным ледяным щитом.
— Грохот…
«Хьяя!!»
«Вы весьма опытны».
Аиши попыталась напасть на Руби, вызвав ледяную змею из земли, но Фрейр обезглавил ее. Руби коротко улыбнулась Фрею, прежде чем ударить кулаком, покрытым молниями, по щиту Аиши.
«Буря!»
Аиши вызвала свирепую метель, разбрасывая вокруг острые как бритва осколки льда, заставив Фрея и Руби ненадолго отступить.
Они посмотрели друг на друга, а затем одновременно прыгнули в самое сердце метели.
Когда в воздухе появились серебристые, рубиновые и синие облака, Лемерно отвела взгляд от мифической битвы и заговорила тихим голосом.
«Однако со временем Король Демонов одержит верх».
В этот момент из облаков появились Фрей и Руби, их тела были покрыты ранами, в то время как Аиши продолжал холодно смотреть на них из вихря.
«У Короля Демонов бесконечная энергия. Как они вообще могут думать о том, чтобы бросить ей вызов?»
Она пожала плечами, словно предвидя такой исход, но затем выражение ее лица стало жестче, когда она вспомнила слова Аиши.
«Но… проблема в том, что нам нужно захватить академию в течение дня».
По какой-то причине новый Король Демонов Аиши настоял на том, чтобы академия была захвачена в течение 24 часов.
«Простите, но почему…?»
«…Потому что так повелел Король Демонов».
Ее холодный ответ не оставил места для дальнейших расспросов, но, как преданный лейтенант, Лемерно не имел иного выбора, кроме как подчиниться.
«Все идет отлично… Все по плану…»
После бесчисленных бессонных ночей, проведенных за планированием стратегии, текущая ситуация развивалась именно так, как она и предполагала.
«Все по плану… Ха-ха».
Несмотря на несколько неожиданных переменных, они все еще находились в пределах ее расчетного диапазона.
«Король Демонов управляет Героем и Руби. Демонические монстры прорывают оборону академии. Драконы держат граждан в заложниках. Армия Короля Демонов оказывает поддержку с трех сторон. Идеально. Мы можем закончить это до того, как прибудет их подкрепление».
Удовлетворенная своим планом, Лемерно внимательно осмотрела поле боя.
"Хм…"
Король Демонов величественно сражался с Фреем и Руби, в то время как демоническое чудовище, превосходящее по численности, атаковало защитников академии.
По оценке Лемерно, оба фронта были в его пользу.
При таком раскладе битва может закончиться еще до прибытия поддержки Папы и Тайного Лорда.
«…О чем думают эти ящерицы?»
Однако выражение лица Лемерно исказилось, когда она посмотрела в сторону далёкого холма.
«Эти проклятые ящерицы…»
Драконы, которые постепенно снижали высоту, излучая драконий страх, теперь приземлились недалеко от академии и просто наблюдали за ситуацией, время от времени изрыгая огонь в землю.
Их роль заключалась в том, чтобы не дать гражданам думать иначе и опустошить всю империю, но они действовали так пассивно.
Их колебания бесконечно раздражали Лемерно.
«Ну, после войны им грозит вымирание».
Не в силах больше терпеть, она повела основные силы армии Короля Демонов в погоню за бегущими гражданами.
«Я собираюсь выжить, заслужив расположение Короля Демонов. Ха-ха…»
После того, как ее сестра, королева-суккуб Арбатия, встретила трагическую смерть, главной целью Лемерно стало выживание.
"…Подождите минуту?"
Решив обеспечить себе выживание, завоевав расположение нового Короля Демонов, она ускорила свои поиски.
«Разве это не… Серена?»
Внезапно она заметила Серену и тут же натянула поводья своей лошади, подняв руку, чтобы остановить армию Короля Демонов.
Она спокойно оценила ситуацию.
Захватить ее было бы гораздо лучше, чем брать в заложники граждан.
Было много возможностей взять граждан в заложники или убить их.
Но Лемерно, с ее острым умом и тонким чутьем, заметила нечто странное.
Всякий раз, когда она сообщала о планах захвата заложников или причинения вреда гражданам, Король Демонов гримасничал, потел и что-то бормотал себе под нос.
Должна быть причина, по которой причинение вреда гражданам не было вариантом.
Хотя Король Демонов не говорил об этом прямо, Лемерно решила довериться своим инстинктам.
«Все, направляйтесь в переулок. Нам нужно поймать эту девушку».
Вместо того чтобы рисковать причинением вреда гражданам или взятием их в заложники, столкнувшись с неизвестными последствиями, она решила захватить дочь герцога, которая была в близких отношениях с Героем.
«Я слышал, что она величайший гений в мире…»
Был также намёк на личное любопытство.
«…Давайте посмотрим, правда ли это».
Вскоре после этого Лемерно повела свои элитные войска в закоулки империи в погоне за Сереной.
После некоторого времени преследования Серены армией Короля Демонов.
"Какого черта?"
Лемерно начала потеть, бормоча себе под нос.
«Она была прямо передо мной…?»
Она уже несколько раз теряла Серену. Она была всего лишь на расстоянии вытянутой руки, но теперь ее снова не стало.
— Свист…
«Ха».
Остановив лошадь и увидев, как подол платья Серены исчезает за углом, Лемерно рассмеялся.
«Меня преследуют призраки?»
Она пробормотала, покачав головой. Идея о том, что демона преследуют, была абсурдной.
«…Я свернул не туда?»
Может ли быть, что Серена использовала запутанные закоулки империи в своих интересах?
«Нет, это не то».
Но это тоже было невозможно.
Она прожила в империи сотни лет и знала ее переулки лучше, чем кто-либо другой.
«Магия? Колдовство?»
Наиболее правдоподобным объяснением было то, что Серена использовала какую-то способность, чтобы ускользнуть от нее.
Но это тоже казалось маловероятным.
Она не почувствовала никакой необычной энергии.
Если только это не был кто-то уровня Короля Демонов или мага высшего уровня, обмануть чувства Лемерно было практически невозможно.
«Тогда что же это…»
Каким образом Серене удавалось постоянно ускользать от преследования?
Сколько бы раз она ни перебирала этот вопрос, она не могла найти ответа.
Как…
"…Хм?"
Погрузившись в раздумья, она вдруг кое-что поняла.
«Это тупик».
Они двигались в тупик.
Но Серена двигалась в этом направлении?
Что-то было совсем не так.
«…!»
Лемерно, услышав позади себя шум, быстро развернула лошадь.
«Что за…?»
Она увидела, как подол платья Серены исчезает в переулке позади нее.
«Как она…?»
— Виш, виш…
«…!?»
Глаза Лемерно в замешательстве расширились, когда она увидела, что произошло дальше.
"Какого черта."
На этот раз это произошло потому, что Серена быстро прошла по переулкам по обеим сторонам от нее.
«Ч-что за черт…»
Оставив в стороне тот факт, что Серена прошла мимо нее, возникает леденящая душу проблема: Серена, очевидно, была всего лишь одним человеком.
Как она прошла с обеих сторон?
— Виш, виш, виш…
«Чёрт».
В тот момент, когда холодный пот начал струиться по лбу Лемерно, одежда Серены снова пронеслась мимо нее одновременно спереди, сзади и с обеих сторон переулка.
«Мы отступаем. Что-то определенно не так…»
Лемерно развернула коня и отдала приказ армии Короля Демонов, которая преследовала ее.
Но затем она застыла в этой позе.
«П-почему…»
Ее лицо побледнело, пот струился по лбу, а сердце бешено колотилось.
«Почему я могу… видеть позади себя?»
Факт был таков: она привела элитные войска армии Короля Демонов, чтобы взять в заложники всех граждан империи.
Поэтому ее солдаты должны были быть плотно забиты в переулке.
Почему она могла видеть Серену, входящую в переулок сзади?
Обычно плотно сгрудившиеся солдаты загораживали ей обзор.
«…Ха-ха».
Осознав это, Лемерно в ужасе вздохнула и очень медленно повернула голову.
Она увидела пустой переулок.
И тут ее осенило.
Она уже некоторое время бродила одна по этому жуткому переулку.
«Мне нужно выбраться отсюда…»
Когда жуткий звук ветра разнесся по переулку, поглотившему всех ее солдат, Лемерно дрожащим голосом поспешно натянула поводья своей лошади.
— Свист.
Но в тот момент.
— Свист, свист, свист, свист, свист…
Она услышала, как прямо за ее спиной послышался шум одежды, отчаянно шуршащей по земле.
«Ах, аааааааа!!»
Когда что-то коснулось ее шеи, Лемерно издала пронзительный крик и лихорадочно побежала вперед.
«Спасите меняяяя!!!»
Но, несмотря на ее крики, звук одежды, касающейся земли, продолжал неотступно следовать за ней, не давая ей даже думать о том, чтобы повернуть назад. Она кричала, когда бежала по переулку.
"Отличная работа."
Тем временем в казармах неподалёку.
«Как и ожидалось от величайшего пространственного мага, Дмира Хана. Уметь исказить весь переулок».
— Ты мне льстишь.
Серена, удобно устроившись в мягком кресле и нежно потирая слегка припухший живот, отдавала команды голограмме перед собой.
«Король демонов запомнит ваш тяжелый труд».
— Это не нужно. Служить истинному Королю Демонов, Фрею, — мой долг.
«…Действительно. Кстати, ты готов?»
— Да, скоро треть армии Короля Демонов перейдет на нашу сторону.
«Хе-хе, хорошая работа».
— Вечная слава Королю Демонов…
Когда Дмир Хан поклонился, а Серена махнула рукой и выключила голограмму, она холодно улыбнулась и отдала приказы своим подчиненным, которые были замаскированы под нее и бродили по переулкам.
«Не давайте ей времени на отдых и продолжайте давить. Нам нужно продержать ее там хотя бы полдня».
— Понял…
«Уставшие люди должны поменяться местами с теми, кто в резерве. Те, кто в резерве, должны запомнить искаженную карту переулков, которую я им раздал».
— Да…
«Хорошо, продолжай в том же духе».
Отдав приказы и выключив сигнал, Серена с довольным выражением лица посмотрела на Лемерно, который все еще бежал и кричал по переулку, и пробормотала:
«Вот я, беременная, преследую тебя, суккуб, которая все еще девственница… хе-хе».
— Стоооп это…!!!
— Шаг, шаг…
Тем временем на холме возле академии размещались драконы.
«Грррр…»
«Рычание…»
Несколько драконов, которые делали вид, что атакуют барьер академии, начали рычать, когда кто-то приблизился к ним.
«Закройте рты, ублюдки!»
«Гррр… ох?»
Но затем девушка, которая на мгновение вздрогнула, храбро повысила голос и закричала, заставив драконов смутиться.
«СС-тупые ящерообразные ублюдки… Хотите сражаться? Я великий Архимаг…»
— Стук…
«Что!?»
Когда драконы внезапно опустили свои тела, подняв пыль, Ирина приняла это за знак нападения и приготовилась произнести заклинание.
«Гррр…»
«Гюу…»
«…!?!»
Но затем пыль улеглась, открыв ей совершенно непостижимую картину.
«Что… какого черта?»
Благородные и великие драконы лежали на земле, как собаки, виляя хвостами.
«А?»
Огромный дракон медленно приближался к Ирине, которая с изумлением смотрела на него.
«Хаа… Хаа…»
«Чёрт возьми».
Когда дракон перевернулся и обнажил свой живот, демонстрируя свою привязанность, она инстинктивно выругалась.
«Эти чертовы ящерицы что, сходят с ума?»