Глава 414 По милости с милостью
Когда армия Короля Демонов, которая месяцами стояла на побережье, двинулась в путь, вся Империя погрузилась в тишину.
— Лязг, лязг, лязг…
Звук лязга богато украшенных доспехов демонов разносился по улицам, заставляя граждан Империи нерешительно выходить из своих укрытий.
«Ах…!»
«Вздох!»
Вскоре воздух наполнился звуками вздохов и ахов.
«Это… H-герой…?»
«Ни в коем случае… этого не может быть…»
«Я-это должен быть кто-то, похожий на него. Да?»
Граждане, лица которых были полны страха, начали роптать между собой.
— Вот.
Когда голос Аиси разнесся по всей Империи, у людей не осталось иного выбора, кроме как смириться с реальностью, представшей перед их глазами.
— Надежда и свет, которые вы искали последние несколько месяцев, здесь.
Она была права.
Последняя надежда граждан, оказавшихся в отчаянном положении.
Герой, возвращения которого они отчаянно желали, Фрейр.
Вот он, с пронзенным ледяным копьем сердцем, волочится холодным и безжизненным в первых рядах войска Короля Демонов.
«…»
На самом деле его тащили на веревках, привязанных к спине Венеры, которая шла, спотыкаясь, опустив голову, полубезумная.
— Капать…
Горячие слезы текли из глаз Венеры, когда она тащила Фрейра впереди процессии.
— Бац…!
Внезапно она упала на колени, не в силах идти дальше.
«…Вы пытаетесь помешать маршу?»
Наблюдая из прозрачной ледяной кареты, Аиси говорил холодным голосом, отбросив всякую формальность.
«Я… я больше не могу».
Голос Венера был полон отчаянной муки.
«Тело молодого господина… было слишком повреждено».
Она повернула голову, чтобы посмотреть на мальчика, который когда-то был ее Молодым Хозяином, и слезы наполнили ее глаза.
«Если я продолжу тащить его вот так… ты даже не сможешь узнать его форму…»
"Так?"
«…Позволь мне хотя бы понести его на руках».
Но голос Аиши оставался холодным, и Венер крепко зажмурилась, когда она произнесла свою просьбу.
«Я вынесу любое унижение… любой позор… только, пожалуйста, не позорьте его больше…»
«Для человека, который так дорожит Фреем, ты наверняка так ужасно с ним обращался в прошлом».
«…Это, это было…»
Когда Аиши с улыбкой щелкнула пальцами, в голову Венера начали хлынуть воспоминания.
Однажды в темной пещере он нежно погладил ее по голове и протянул ей хлеб.
И в первый день, когда он взял ее к себе, когда она почувствовала себя виноватой и попросила наказания, он игриво щелкнул ее по лбу и улыбнулся.
— Шлепок…!!!
Следующее воспоминание было о том, как она схватила его за руки и ударила его так сильно, как только могла.
— Трескаться…!
«Ух ты…»
После этого она вспомнила, как со всей силы ударила его по животу, отчего у него потекли слюни.
Ее ужасающее отражение увеличилось в испуганных глазах мальчика.
«Я… я…»
«Почему бы тебе не сделать то, что ты обычно делаешь?»
Глаза Аиши слегка потемнели, она прикрыла рот рукой и прошептала, снова щелкнув пальцами.
"Фу…"
Глаза Венеры тоже почернели, она задрожала и встала.
— Сррк… Сррк…
С опустошенным выражением лица она начала делать один шаг, затем другой.
В результате тело Фрея, лежавшее на замерзшей земле, снова потащило за собой, и оно все больше и больше повреждалось, ударяясь о камни и царапая землю.
"Мне жаль…"
Каждый раз, когда тело Фрея за что-то цеплялось или дергалось, вибрация передавалась по веревке и распространялась по всему телу Венера.
«Молодой господин…»
Каждая вибрация вызывала в памяти чистую улыбку мальчика, но теперь к ней добавились раны и кровавые слезы.
Несмотря на ужасающие ощущения, принуждение, наложенное на ее тело, заставляло ее продолжать двигаться вперед.
Через некоторое время шаги Венеры стали механическими, глаза лишены жизни.
“”…””
К этому времени граждане Империи уже выбежали из своих убежищ и заполнили улицы, безучастно глядя на происходящее.
«Герой… действительно мертв?»
Дети из детских домов, сжимая в руках, словно талисманы, свои украшенные вывески и драгоценные монеты, в шоке смотрели на происходящее.
Там же были и слуги, которые в тот день покинули особняк Фрея и разбрелись во все стороны, а потом пожалели об этом и отчаянно искали своего Молодого Хозяина.
"Брат…?"
Ария, которая поспешно открыла двери особняка и выбежала на улицу после слов Аиши, тоже была там.
— Шелест…
Энн, бывшая старшая горничная, с редкими волосами и темными кругами под глазами, безвольно уронила на землю листовки, которые держала в руках.
«Постарайся лучше! Почему телепорт не работает?!»
«…Должно быть, это дело рук драконов».
Принцесса Лимия, которая упаковывала дорогие вещи и пыталась активировать лучший магический круг телепортации, который они готовили месяцами, чтобы сбежать в другую страну, сумела лишь взорвать часть территории дворца.
Теперь она уныло посмотрела в окно.
«Что нам делать…»
«Он действительно мертв…?»
«Нет, этого не может быть…»
Рядом с ней стояли несколько слуг, которые защищали Фрейра, а теперь вынуждены выполнять черную работу в королевском дворце.
Все они без исключения смотрели на происходящее.
«Похоже, мы приближаемся к академии».
Аиши, наблюдавшая за ними так, словно смотрела шоу, заметила приближающуюся Академию Санрайз и ухмыльнулась.
«Люди действительно отвратительны, не правда ли?»
«…Да, да, это так».
Лемерно, сидевший рядом с Аиши и дрожавший по разным причинам, поспешно кивнул.
«Разве это не те же самые люди, которые всего несколько часов назад отчаянно искали Героя?»
«Д-да, они были».
«Но теперь, несмотря на то, что Героя так волокут и унижают, никто из них не осмеливается сделать шаг вперед».
«Герой отдал свою жизнь и посвятил ее этим неблагодарным идиотам… Тьфу…»
Говоря это, Аиши не смогла сдержать смеха и, наклонившись, неудержимо рассмеялась.
«Пухухухуху… Пухахахаха…»
День, когда выпал первый снег, когда день и ночь уже нельзя было различить.
Они наконец нашли своего Героя.
К сожалению, все было напрасно, поскольку его нашли в наихудшем состоянии.
Холодный смех Короля Демонов пронзил сердца ошеломленных горожан, сжимавших в руках наспех сделанные плакаты.
«Ну, он же не все делал из чистой доброй воли… Это все равно».
«Простите?»
«Кто знает? Может быть, он тайно наслаждался совершением злых дел…»
— Хлыст…!
"…Фу."
Прежде чем она успела закончить фразу, кто-то бросил тяжелый камень и попал в рот Короля Демонов.
.
Между марширующей армией Короля Демонов и горожанами повисла леденящая тишина.
«…Кто это сделал?»
Скорее из-за недоверия, чем от боли, Аиши дотронулась до своих губ и холодно посмотрела на молодую девушку, которая осмелилась бросить камень.
"ОТВЕТЬТЕ МНЕ."
«Заткнись!!»
Несмотря на дрожь от страха, девочка нашла в себе смелость закричать в ответ Аиши.
«Г-Герой… это не тот, о ком можно говорить плохо!!»
"Хм?"
Год назад девочка едва сводила концы с концами, продавая овощи вместе с младшим братом. Фрей спас ее от грубой встречи в переулке и устроил на работу служанкой.
«О-он спас меня… и исцелил болезнь моего младшего брата!!»
«И бесчисленные добрые дела, которые он совершил под видом Героя Денег…»
Девушка, которая защищала Фрейра, а в итоге вынуждена была выполнять черную работу во дворце, дрожала, когда говорила.
«Переулки превратились в процветающий торговый район, а мои умирающие друзья нашли жилье и работу… и все благодаря ему».
«Ха!»
«А вы говорите, что ему нравилось совершать злые дела… какая чушь…»
Затем, подняв с земли еще один камень, она закричала и бросила его в Аиши.
«Прекрати лгать, ублюдок!!!»
«…Тск».
Аиши попыталась поймать камень рукой, но в итоге увернулась, что-то бормоча себе под нос.
«Эти люди… вечное бессмысленное сопротивление…»
Глядя попеременно то на свою дрожащую правую руку, то на дрожащую девушку, которая отказывалась отступать, Аиши холодно вздохнула.
«Б-бегите, быстро…!»
«Отпустите меня!!»
«Ты умрешь, если останешься здесь!!»
«Мы все равно умрем, так какое это имеет значение?!»
Не обращая внимания на руки, пытающиеся оттащить ее, девушка с вызовом уставилась на Аиши.
— Треск… Треск…
Вскоре у ног девочки начала кружиться синяя энергия.
«Ты смелый, но я тороплюсь».
«У-ух…»
«Ну, я тебя в пример поставлю».
Когда глаза Аиши вспыхнули и она подняла руку, там, где стояла девушка, вырос ледяной столб.
«Я просто хотел заморозить ее, как обычно…»
Аиши слабо улыбнулась, глядя на свою правую руку.
«Но ты продолжал вмешиваться, заставляя меня недооценивать свои силы».
— Дрожь…
"Сдаться."
Когда синие искры вырвались из ее правой руки и окутали ее тело, Аиши холодно прошептала:
«Оставьте свои глупые мечты спасти всех».
«Герой погиб из-за тебя, твои ледяные копья пронзили его сердце».
Когда она закончила говорить, ее дрожащая правая рука успокоилась.
«…Какое утомительное испытание».
Бормоча что-то себе под нос, Аиши несколько раз повернула правую руку, а затем лениво отдала команду.
«Выезжай».
По ее приказу армия Короля Демонов снова двинулась в путь.
— Треск, треск…
Ледяной столб, стоявший у них на пути, был растоптан и раздроблен солдатами.
Охваченные страхом горожане либо дрожали, либо молча опускали головы.
«Конец близок».
Поддразнивая их, Аиши направился к академии, которая теперь была в пределах видимости.
Тем временем, в темном переулке неподалёку.
«Ммм? Ммм…?»
Девушка, которая противостояла наступлению Короля Демонов, билась в чьих-то объятиях, ее рот был закрыт.
«Ой, извини».
«Пхвааа…! Пхвааа…»
Мальчик, который пристально следил за маршем, наконец отпустил ее, когда она ударила его по спине.
«Спасибо, что задержали. Это очень помогло».
Слегка погладив ее по голове, мальчик, окруженный светом, пошел прочь.
"…Кто ты?"
— спросила девушка дрожащим голосом.
«Я с удовольствием воспользовался рецептом овощного супа, которому вы меня научили».
"Что?"
«Моя драгоценность сказала, что это очень вкусно».
«П-подождите…!»
Мальчик, бормоча что-то себе под нос, слился с толпой.