Глава 380 Человек, которого вы никогда не должны ненавидеть
Время пролетело незаметно, и настал день церемонии поступления в академию.
Как служанка Фрея, я ехала в карете с ним, Сереной и Канией. Мы направлялись в место под названием Sunrise Academy.
— Шорох, шорох…
«Муррр…»
Кстати, вчера я, должно быть, ошибся, думая, что Фрейр превратился в волка.
Если он волк, то кто этот маленький котенок, который довольно мурлычет, когда я чешу ему подбородок в карете?
Да, он был еще котенком.
Котенок не мог превратиться в волка за одну ночь.
«Он, должно быть, измотан».
"…"
Серена и Кания пристально смотрели на меня, пока я продолжал гладить Фрея, но они ничего не могли сделать.
В конце концов, я — Король Демонов. Самый могущественный Король Демонов, которому суждено сжечь этот мир.
«Хм… его преданная служанка обычно не любит физический контакт, но почему она так часто гладит Фрея, когда он спит?»
«Не похоже, что ей это действительно не нравится. По крайней мере, мне так кажется».
Конечно, сейчас я была одета в униформу горничной и держала в руках вещи Фрея.
Но все равно я — Король Демонов.
У меня было право погладить котенка, которого я приручала годами, не беспокоясь о других.
"Тихий."
«Горничная… говоря неформально?»
«Если ты меня разозлишь, я сожгу всю академию».
Более того, я бы не стал уважительно разговаривать с дворянами в академии.
Я делал это только для того, чтобы проникнуть в академию в качестве шпиона перед вторжением в Империю.
Я уже давно общаюсь с Фреем и Сереной в неформальной обстановке, так что никто не должен возражать, если я сделаю то же самое.
Если у кого-то возникнут проблемы, Серена их решит.
«Кстати, Руби, ставки в академии продолжатся, ладно? Даже если ты скажешь, что мы уже взрослые, нет смысла пытаться это остановить».
Ставки Серены стали весьма проблематичными.
Когда мы были моложе, это был просто способ подыграть.
Но в какой-то момент стало сложно поддерживать ничью, не выкладываясь по полной.
При таком раскладе меня скоро могут обогнать.
Поистине, она была страшным противником.
…Мне определенно не следует рассказывать ей условия полного снятия Проклятия Подчинения.
«Рискуя показаться грубым, могу ли я дать вам обоим совет?»
"…?"
Пока я думал об этом и почесывал подбородок Фрея, хитрый кот, пристально глядящий на нас, заговорил:
«На Восточном континенте есть поговорка: «Богомол преследует цикаду, не подозревая о наличии иволги позади». Так что…»
«Не волнуйся, вороватый кот. Не похоже, что ты иволга».
«Даже если воровка-кот не может поймать рыбу, она все равно может ее украсть».
Как обычно, в вагоне полетели искры, когда эти двое заговорили.
Похоже, хитрая кошка в последнее время сменила тактику.
Поскольку прямой подход не сработал, она начала работать над пробелами.
Меня это не особо волновало.
Но все равно я не хотела отдавать своего котенка этому подозрительному коту.
Это было общее мнение и у Серены, и у меня.
«Почему бы тебе сначала не попробовать выиграть у Руби?»
«Это касается и вас, леди Серена…»
-Визг…!
Пока эти двое продолжали препираться, я улыбался, наслаждаясь своей монополией на Фрея, пока карета не замедлила ход и в конце концов не остановилась. Я молча посмотрел в окно.
«Мы прибыли…»
Это Академия Санрайз, которая вскоре попадет в мои руки из-за моих коварных планов.
"Хм…"
Зловеще ухмыляясь, я быстро убрал руку и подпер подбородок, когда Фрей медленно открыл глаза.
«… Руби? Что ты делаешь? Скорее уходи».
«П-понял».
К счастью, он, похоже, ничего не заметил.
Хорошо, теперь пора приступить к осуществлению плана вторжения.
«П-простите… Мне так жаль…»
«Ха, какая жалкая девчонка».
С этими мыслями я вышел из кареты, но тут меня встретила ужасная сцена.
«Такой простолюдин, как ты, осмелился испачкать мою одежду грязью?»
«Это-это было не специально… пожалуйста, поверьте мне… я вас умоляю…»
Группа дворян издевалась над девушкой, перепачканной грязью, словно она в ней вывалялась.
«У вас есть деньги, чтобы заплатить за это? Это лучшая ткань».
«Н-нет… Я не ел уже три дня…»
«Тогда ничего не поделаешь. Отныне ты мой раб».
"У-Уууу…"
На платье благородной девушки было маленькое пятнышко грязи.
На это можно было бы просто не обращать внимания.
Я действительно не мог понять дворян этой страны.
«Приходи сегодня на вечеринку в честь первокурсников. Если ты придешь, я спишу половину твоего деб…»
«Изабель, прекрати».
«Ф-Фрей?»
Пока я тихо призывал свою демоническую энергию, Фрей подошел к благородной девушке и схватил ее за руку.
«Но эта девушка…»
«Ты не понимаешь моих слов?»
"Мне жаль!"
«Подумать только, что такая отвратительная практика все еще существует… похоже, сегодня я буду занят».
Судя по ее одежде, эта Изабель, казалось, была из одной из самых знатных дворянских семей, однако она тут же съёжилась при словах Фрея.
Раньше я не обращал на это особого внимания, но насколько могущественна семья Фрея?
«С тобой все в порядке?»
«П-пожалуйста, не трогай меня».
"Хм?"
Видя, что ситуация разрядилась, я тихонько позволил демонической энергии рассеяться. Я действительно размышлял, стоит ли мне вместе с Сереной и Фреем нарушать плохие традиции академии или нет. Но внезапно я почувствовал, что что-то не так.
«Если ты меня тронешь… ты будешь проклят».
"Проклятый?"
Эта девушка была так похожа на…
"Ждать."
Нет, это было не просто сходство.
«…Лулу?»
С широко открытыми глазами я, дрожа, пошёл к ней.
Девушка, вся в ранах и шрамах, нанесенных ей самой, уставилась на меня.
«К-кто ты? Откуда ты знаешь мое имя…»
"Лулу!!!!!"
В следующий момент я обнимал ее, и впервые за долгое время по моему лицу текли слезы.
«Что… что с тобой случилось… эти шрамы…»
«Руби? Ты ее знаешь?»
"Фу…"
В академию я пришел неохотно…
Я нашел свою сестру.
«Да ничего особенного… В последнее время меня не так уж и сильно били… хе-хе».
И вместе с ней вновь всплыла моя давно забытая ненависть к людям.
.
Казалось, все это произошло только вчера, но уже пролетело несколько месяцев.
«Руби! Я вернулся!»
"Ага."
Фрей, как обычно, с веселым выражением лица, вошел в комнату общежития и подошел ко мне.
За это время мы столько всего пережили вместе.
Однажды мы с Сереной перевернули с ног на голову приветственную вечеринку первокурсников в первый день церемонии поступления.
А потом был случай, когда мы успешно разобрались с инцидентом в «общежитии для простых людей», организованным фракцией, недовольной нами.
И бесчисленное количество раз мы мешали нечестивым планам Церкви с Ферлошем, чьи действия были какими угодно, только не святыми.
Столько всего произошло всего за несколько месяцев. В результате вполне естественно, что Фрей стал самым популярным человеком в кампусе.
Он завоевал уважение простолюдинов, поддержку просвещенных и неиспорченных дворян, восхищение некоторых коррумпированных дворян и даже горячую поддержку преподавательского состава.
Самую большую фракцию в академии возглавляла не принцесса и не директор, а сам Фрейр.
«Сегодня ты снова получил много любовных писем».
"…Хм?"
Учитывая его красивое лицо, вполне естественно, что Фрей пользовался всеобщей любовью учениц академии.
Я давно потерял счет любовным письмам и признаниям, которые Фрей получил с тех пор, как поступил в школу.
Однако Серена, похоже, старательно следила за каждым из них.
— Стук, стук…!
"Идите сюда."
Но все это было бессмысленно.
В конце концов, я его уже приручил.
«Хе-хе…»
«Хороший мальчик».
Когда я похлопала по кровати, он подбежал и сел рядом со мной, потираясь своей щекой о мою.
Его привычка цепляться за меня с детства не изменилась, даже когда он вырос.
Герой, которым восхищалась вся академия и мечта всех студенток, теперь прижимался ко мне, как кошка.
Как приятно…
— Тук-тук…
«Кхм, кхм».
Все это было частью моего хитрого плана и схемы. Моя коварная стратегия, тщательно разработанная за эти годы, наконец-то начала приносить плоды.
«Ты мой питомец, Фрей. Не человек. Понял?»
«Ха-ха».
Теперь, когда я захватил Фрея, который вскоре стал лидером крупнейшей фракции в империи, завоевание империи стало лишь вопросом времени.
«Знаешь, Руби, у меня есть просьба об одолжении».
Пока я пытался не обращать внимания на колотящееся сердце, Фрей, который терся своей щекой о мою, тихо прошептал мне на ухо:
«Я хочу помочь Лулу».
Услышав это, я сразу же похолодел.
Лулу была моей ахиллесовой пятой, и он это знал. Так зачем же ее упоминать?
«Я думаю, что смогу снять с нее клеймо несчастья».
"Невозможный."
Я категорически отверг его предложение.
Я уже несколько раз пытался снять проклятие, но все попытки оказались безуспешными.
«Существовало два способа снять клеймо несчастья».
Первый вариант был для того, кто наложил проклятие, чтобы снять его напрямую.
Вторым способом было разрушить силу проклятия с помощью любви.
Но в этом-то и заключалась проблема.
Клеймо несчастья, которое носила Лулу, нельзя было снять, просто приняв любовь.
Ей также нужно было искренне любить кого-то в ответ.
А это было невозможно.
Ни она, ни я не знаем, что такое 'любовь', будучи демонами. Ее проклятие никогда не будет снято.
«Руби… пожалуйста, помоги мне, хорошо?»
"Вздох…"
Но, прижавшись ко мне с жалостливым выражением лица, он начал умолять.
Это был почти его последний шаг.
Конечно, проблема была в том, что я всегда поддавался этому крайнему шагу.
«Делай, как хочешь».
Изначально я планировал вскоре взять Лулу и присоединиться к армии Короля Демонов.
Но… не помешало бы хотя бы попытаться немного ослабить проклятие перед этим.
«Спасибо, Руби!»
Лулу наверняка не влюбится в этого озорного котенка, верно?
Ни за что.
Даже Фрей не смог этого сделать.
«Лорд Фрей!!»
«Лулу, ты тоже сегодня выглядишь счастливой».
«Конечно! Хе-хе…»
Я недооценил Фрея?
Клеймо Лулу очень быстро ослабевало.
Простое обилие любви не заставило бы его так быстро ослабеть.
Тогда, может быть, Лулу…?
«…Твердость».
У меня скрежетали зубы.
Почему я снова заскрежетал зубами?
Ревность?
Этого не может быть.
Даже если Лулу потеряла свою демоническую силу и воспоминания, почему я…?
«Ах, Руби!»
Пока я молча пытался успокоить свой смятенный разум, Фрей приблизился ко мне с яркой улыбкой.
«У меня есть просьба об одолжении…»
«Ч-что такое? Расскажи мне. С чем тебе нужна помощь на этот раз?»
Почему мой голос был таким настойчивым сегодня? Что это было за тревожное чувство?
Почему мое сердце колотилось?
«Ну… в последнее время я сосредоточился на Лулу, так что не могла бы ты присмотреть за моим другом на некоторое время?»
«Друг?»
«Да, это кто-то, кто следовал за мной с давних пор… В последнее время они даже заняли место возле гостиницы и приходят в академию, так что их трудно просто оставить в покое…»
«Какие отношения у вас с этим человеком?»
Услышав это, Фрей почесал голову.
«Ну, ничего особенного…»
«Только не говори мне, ты их снова спас или что-то в этом роде?»
«…Хе-хе».
Он начал делать смущенное выражение лица. Что за человек этот негодяй?
По крайней мере раз в неделю люди, которых он спас или которые обязаны ему жизнью, приходили поблагодарить его.
Честно говоря, этот ублюдок…
«Хотел бы я, чтобы все люди были такими, как ты…»
«Если бы это было так, мне, Королю Демонов, не пришлось бы вторгаться в мир людей».
Фрей, который тупо смотрел на меня, ухмыльнулся и открыл рот.
«Где в мире найдется такой добрый Король Демонов?»
«Прекрати так шутить, ладно? Руби — моя горничная».
«Ты дурак, ты мой питомец».
«Тогда, пожалуйста, позаботься обо мне, хорошо?»
Сказав это, Фрей обернулся, держа за руку растерянную Лулу.
"Хорошо…"
«Лорд Фрей! Куда мы сегодня отправимся…»
«Как насчет того, чтобы сегодня сходить поесть мороженого?»
"Звучит отлично!"
Почему я почувствовал это странное чувство? Лулу, мою сестру, он спасал, и Фрей тоже выглядел счастливым.
Но… часть моего сердца была полна горечи.
"…Хмф."
Наблюдая, как Лулу и Фрей уходят, я тихо развернулся и направился по адресу, который дал мне Фрей.
«Давайте посмотрим, как выглядит этот парень».
«Привет! Приятно познакомиться. Ты Руби, верно? Личная служанка лорда Фрея, его ближайший доверенный человек и невоспетый герой, стоявший за отменой приветственной вечеринки для первокурсников, подавлением рейда на общежитие простолюдинов и разрешением инцидента со Священной Нежитью!»
«Я действительно хотел с вами познакомиться. Вы самый близкий человек для лорда Фрея. Я также хочу узнать, какие у вас с ним отношения…»
Кто эта девушка?
Девочка, о которой Фрей попросил меня позаботиться, была на год младше его и начала возбужденно лепетать с первой же минуты нашей встречи.
«…А, забудь, что я только что сказал. В академии уже ходят слухи, что у тебя какие-то отношения с лордом Фреем».
«О чем ты говоришь…»
«Конечно, мне нужно превзойти тебя, чтобы завоевать сердце лорда Фрея, верно? Я не проиграю. В этом смысле я начну с того, что нацелусь на тебя. Как человек, который ближе к лорду Фрею, чем кто-либо другой, ты мой соперник и человек, которого я уважаю больше всего… Ммм».
"Вздох."
Я закрыла рот девушке, которая не переставала говорить, сильно нахмурившись.
"Кто ты?"
«Росвин!»
«Росвин?»
«Росвин Солар Сансет. Старшая дочь великих Трех Герцогов и единственная помощница Героя…»
«Хватит, хватит… Подожди, что?»
Я собирался отмахнуться от нее, но она сказала то, что я не смог проигнорировать.
Росвин Солар «Закат»?
А «Помощник героя»?
«Я — помощник Героя. Это моя сущность и цель жизни».
«Вот почему мне нравится Фрей».
Пока я стояла там в оцепенении, девушка по имени Росвин продолжала болтать.
«С того момента, как Герой спас меня, единственной целью моей жизни стала поддержка лорда Фрея…»
«Ах…»
«О, это секрет, но ты, наверное, знаешь, да? Кажется, даже Серена знает в какой-то степени…»
Мой разум начал путаться.
Правда, которую я отрицала с тех пор, как встретила его, снова нависла надо мной.
«Р-Руби?»
Неужели мне все-таки суждено сразиться с ним?
Тем временем в кафе-кондитерской.
«Ням ням…»
«Итак, зачем ты приложила столько усилий, чтобы обмануть Руби и приехать сюда?»
Фрей, который обычно имел милое выражение лица, сидел рядом с Лулу, которая жевала гигантское мороженое с пустым взглядом. Однако сейчас он имел серьезное лицо, положив подбородок на руку.
«Ну, у меня есть просьба об одолжении».
"Что это такое?"
Серена, покраснев, наблюдая за редкой для восприятия серьезной стороной Фрея, полила свое мороженое сиропом и спросила.
«Научи меня контролировать разум».
"Что?"
Серена на мгновение удивилась его просьбе, а затем спросила с озадаченным выражением лица.
«Я могу тебя научить, но… зачем?»
Фрей зачерпнул ложку мороженого и ответил улыбкой.
«Потому что есть человек, которого я никогда не должен ненавидеть».
«Вы хотите сказать…?»
«Даже если я стану Героем».
Яркий солнечный свет, льющийся из окна, тихо светил на них.
«Ик, уф…»
Реальность Фрей, сидевший за соседним пустым столиком, опустив голову, молча плакал.