Глава 193 Самый молодой паладин
Прошла неделя с начала каникул.
« Кьях …»
«……»
Сидя перед кроватью в своей комнате, я обнаружила, что нежно поглаживаю подбородок Лулу с безмятежным выражением лица.
« Чум …»
Погладив ее по подбородку и осторожно предложив кусочек яблока, Лулу, лежавшая лицом вниз, с радостью проглотила его, словно собака, получающая лакомство.
«Хм…»
Продолжая гладить ее по голове, удобно развалившись в кресле, я тихонько пробормотал:
«Я чувствую себя таким счастливым…»
Прошедшая неделя действительно стала чередой спокойных дней.
Я и представить себе не мог, что у меня будут такие дни, пока не наступила последняя решающая схватка.
Всего несколько месяцев назад мне приходилось лично справляться с задачами из-за острой нехватки времени и рабочей силы.
Но теперь, даже если бы я сидел без дела в особняке, все шло бы гладко. Это похоже на сон, до такой степени, что мне все еще трудно поверить, что это реально.
«Давайте посмотрим…»
Прежде чем я успел это понять, Лулу уже съела все яблоки, которыми я ее кормил, и начала тереться щекой о мои ноги — ее недавняя привычка. Не обращая внимания на ее поведение, я потянулся к почтовому ящику у окна, откинувшись на спинку кресла.
«Конечно, он здесь».
Недавно я установила новый укрытие для птиц и почтовый ящик у окна для совы Серены, голубя Ферлоша и канарейки Кланы, чтобы они могли без особых проблем отдохнуть.
Однако пользовались им не только они трое; иногда там находили убежище даже дикие птицы и почтовые голуби.
По какой-то причине некоторые почтовые голуби предпочли опустить письма в почтовый ящик у окна, а не доставить их по указанному адресу, из-за чего стало непонятно, были ли они умными или просто ленивыми.
– Сск …
Тем не менее, когда я засунул руку в почтовый ящик, я обнаружил два письма.
Что это может быть за письмо? Слащавое любовное письмо Дневной Серены? Или страстное и интенсивное любовное письмо Ночной Серены?
Может быть, это были письма от Кани, которая в последнее время выражала желание побыстрее закончить работу, потому что скучала по мне, или письма от Кланы, которая настойчиво спрашивала о вещах, которые я хотел бы иметь.
Или это может быть угрожающее письмо от теперь уже милой, но все еще глупой Ферлош, предупреждающей, что она отругает меня, если я буду плохо себя вести…
Нет, похоже, это не так. Оба письма были надлежащим образом вложены в конверты.
«Хм?»
Без лишних слов я проверил письма, и отправителем оказалась не кто иная, как принцесса Аиши из Облачного королевства и Изолета.
Получение писем от них обоих одновременно показалось мне странным совпадением, особенно если учесть беспокойство, которое я питал по отношению к ним.
– Лорду Фрею.
[Алло? Интересно, помните ли вы меня.]
С этой мыслью я начал читать письмо Аиши, и ее аккуратно написанные слова вскоре захватили мое внимание.
[Нет, ты не можешь не помнить меня, поскольку к настоящему моменту ты должен был заметить аномалию, которая с тобой произошла.]
Я нахмурился и наклонил голову в тихом размышлении.
Если подумать, почему не проявился эффект «Проклятия ледяного сердца»?
Во время задания «Освобождение на рынке рабов» я перенес проклятие «Ледяное сердце», которое носила Аиши, на себя.
Единственный способ полностью нейтрализовать проклятие, которое неизбежно ведет к смерти, — это встретить свой конец, все еще неся его на себе.
Свет Уничтожения, который появился, когда Вооружение Героя сошло с ума в окончательной битве, было не остановлено, даже против самых мощных проклятий. Таким образом, проклятие Замороженного Сердца не устояло против него.
Меня в любом случае могли воскресить, так что это был правильный выбор.
Но почему же эффект проклятия не проявился до сих пор? Инкубационный период должен был давно пройти.
Неужели мне не удалось передать проклятие?
Я на мгновение задумался об этой возможности, но потом покачал головой.
Я определенно помню, что в тот момент почувствовал холодок позади себя, и от Аиши больше не исходило ни тени смерти, что указывало на то, что проклятие действительно было успешно передано.
Тогда почему симптом не проявился?
Сколько бы я ни думал об этом, я не мог найти точного ответа. Поэтому я покачал головой в отчаянии и продолжил читать письмо, которое держал в руках.
[Перейду сразу к делу. Встретимся на следующей неделе. Дата и место…]
«Хорошее время».
Я уже планировал встречу с ней, но ее личный контакт оставил меня в неведении относительно того, чего ожидать.
Моим первым делом после встречи с ней должно стать обсуждение проклятия, а также наблюдение за тем, есть ли «какие-либо изменения».
«Уф».
Имея это в виду, я вздохнул и положил письмо на стол.
«…Тогда давайте проверим письмо, которое мне прислала сестра».
И тут я собрался проверить письмо, отправленное Изолет.
– Скрип …
Однако в этот момент дверь открылась и в комнату вошли две девушки.
«……..»
Эти две девушки — Арианна и Элис, те, кто ответственны за недавний инцидент с протестом. Несколько дней назад они едва не попали в беду, когда их поймали силы безопасности.
Конечно, поскольку я не хотела, чтобы это произошло, я поговорила с представителями сил безопасности и согласилась, чтобы они работали моими служанками в качестве условия урегулирования.
И вот они здесь, смотрят на меня с холодным выражением лица, одетые в костюмы горничных.
«…Так просто».
За последние несколько дней я привык к отвлекающему наряду горничной Ирины, поэтому я просто тупо уставился на двух девушек. Затем, сохраняя холодный вид, они медленно заговорили.
«Я принес… завтрак… для вас, сэр».
«Пожалуйста… наслаждайтесь… Мастер».
Я приняла предложенный Арианной завтрак и широко зевнула, услышав эти слова.
«…Мусор.»
Арианна тихо пробормотала, глядя на Лулу, лежащую на животе на полу и прижимающуюся щекой к моим ногам. В ответ на ее слова я приказал Арианн тихим голосом.
«Лечь.»
«Привет!»
В одно мгновение она оказалась на полу.
«Потрогай мою ногу щекой, как Лулу».
С таким выражением лица, словно ее вот-вот вырвет, Арианна подползла ко мне и медленно потерлась щекой о мою ногу.
«Грррр…»
«Успокойся, Лулу».
«…О, да.»
Я попыталась успокоить Лулу, которая поначалу выглядела потрясенной и начала рычать, уставившись на Арианну.
«Ты все еще не понимаешь?»
Я гладил Арианну по голове и что-то шептал ей тихим голосом, а она продолжала прижиматься щекой к моей ноге со стыдливым выражением лица.
«Ты больше не подруга Ирины и не многообещающий маг. Ты даже не «Арианна».
«…Ты просто мой раб номер один».
Я схватил ее за подбородок и приподнял.
» Плевать .»
Арианна плюнула мне в лицо, глядя на меня с отвращением.
«Поначалу Ирина тоже делала со мной что-то подобное».
Я холодно посмотрел на нее.
«Но теперь, когда ты получил «клеймо рабства», ты по закону признан просто моим рабом. Так почему бы тебе не перестать это отрицать?»
Мой тон был холодным.
«Ладно, посмотрим, сможешь ли ты выдержать дольше Ирины или нет».
«Фу…»
«…Но ты, вероятно, не сможешь выдержать и половины того, что может выдержать она».
Я не теряя времени отправил Арианну обратно к ней домой и перевел взгляд на Элис, которая смотрела на меня горящими глазами.
«Я… я никогда не сдамся. Так что…»
«О чем ты говоришь?»
Я прервал бормотание Элис, ее кулаки были сжаты.
«Вам даже не нужно подчиняться, понимаете?»
«…..!»
Уголок моего рта приподнялся вместе со мной.
«Полномочия на активацию Проклятия Подчинения уже переданы мне. Вы тоже должны были это почувствовать».
«Убей меня. Просто убей меня вместо этого…»
«Зачем мне это? К тому же слуги уже ушли, а я и так умираю от одиночества».
На мою самодовольную провокацию Элис крепко зажмурилась и вздрогнула.
«…И когда же ты меня используешь?»
Внезапный вопрос сопровождался дрожью.
«Делай, что хочешь. Используй меня по своему усмотрению. Даже если ты сделаешь это, думаешь, что что-то подобное заставит меня поколебаться?»
«Хорошо…»
«Я даже не застону. Я не почувствую ни намека на удовольствие. Если терпеть боль — это пытка, то я проходил через это бесчисленное количество раз, так что это будет прогулка в парке».
Элис, не смутившись моим равнодушным ответом, продолжила:
«Но если ты собираешься использовать меня…»
Когда она закончила, выражение ее лица было угрожающим.
«…Будьте готовы в любой момент получить нож в спину».
И тут в комнате воцарилась тишина.
«…Вы оба можете идти. В конце концов, у нас полно времени, и я могу вас просвещать медленно».
В мгновение ока они покинули комнату, и на их лицах отразились одновременно гнев и стыд.
«… Уф ».
Я тупо уставился на то место, где они были всего лишь мгновение назад. Глубокий вздох вырвался у меня, прежде чем я отвернулся, погружаясь в тишину.
– Стук, стук, стук.
«Войдите.»
Услышав стук, я велел гостю войти.
Дверь медленно открылась, и кто-то тихонько приблизился ко мне, прежде чем я успел разглядеть, кто это был.
«Угадай, кто?»
— застенчиво спросил посетитель.
«Ирина, что ты…»
Конечно, это была Ирина, поэтому я наклонил голову и убрал ее руку от глаз.
«…»
Вскоре я обнаружил, что тупо смотрю на нее.
«Мне-мне жаль. Я подумал, что ты расстроен, поэтому я попытался тебя подбодрить…»
«Ирина, что это у тебя на голове?»
У Ирины из головы росли щенячьи ушки.
– Перк, перк.
Это были красные щенячьи уши — мне показалось, что я уже видел их раньше.
«Эйк…! П-почему это происходит сейчас…!»
Пораженная моими словами, Ирина рассеянно коснулась своей головы.
«А, ну, п-понимаешь, это… практика магии трансформации… Нет, это замена духу… эм, что-то вроде того…»
Она запнулась.
«В-видишь ли, это магия, которую я специально разработала для тебя. Будь благодарна».
После некоторого сопротивления ей наконец удалось объяснить свою ситуацию. Глядя на ее поведение, я прошептал.
«Я не знал, что ты можешь быть таким милым».
Услышав мои слова, Ирина навострила щенячьи ушки.
«…Фуууу».
Она вздрогнула от моих слов, но вскоре замолчала, увидев, как сова, подлетев к подоконнику, наблюдает за нами.
«Кстати, Фрей… На что ты смотрел?»
Внезапно она оперлась на мое плечо, прижалась ко мне верхней частью тела и прижалась щекой к моему лицу, задавая вопрос.
«Ну, ну… Итак, это письмо от сестры Изолет».
Я прочитал письмо, чувствуя знакомое хлюпающее ощущение на плече.
«…Хм?»
Вскоре я нахмурился, полностью погрузившись в содержание письма.
[Я больше не могу. Сестра Изолет сказала мне не говорить тебе, но я не могу больше молчать.]
«Это?»
Внутри конверта с именем Изолет было письмо, написанное почерком моей сестры Арии.
[Что ты сделал с сестрой Изолет?]
Содержание письма довольно долго держало меня в напряжении. Но в конце концов я положил его на стол и пробормотал себе под нос.
«Думаю, мне нужно выйти на некоторое время».
«А? Выйти? Куда?»
Щенячьи ушки Ирины навострились от любопытства.
«В дом сестры Изолет».
Дав ей краткий ответ, я встал со своего места и надел пальто.
– Динь!
Внезапно появилось системное окно, заставившее меня пристально на него посмотреть.
[Завоевание второстепенных героинь]
Изолет Архэм Приходокер
[Прогресс завоевания: 85%]
Подробности…
Только что он увеличился на 1%.
.
Тем временем в Церкви Бога Солнца…
«Профессор Изолет наконец-то согласился на встречу».
«…Это так?»
После настойчивых уговоров епископ, заручившись согласием Изолет, преклонил колени перед Папой и доложил ему.
«Конечно, одиночество неизбежно. Даже если это кто-то вроде него…»
«Тогда пойдем».
«…Простите?»
Прервав нескончаемую речь епископа, Папа внезапно встал.
«…В подполье нашей Церкви».
Когда он ответил, на его губах заиграла лукавая улыбка.
«Конечно, нам нужно навестить гордость нашей Церкви — Самого молодого паладина».