Глава 43
*
Бонусная глава
Яхико нерешительно кивнул головой. За последнее время Бьякуя стал лучше понимать его. Он знал, что разжигание войн из тени - не тот вариант, который устроит Яхико. Поэтому стратег предложил альтернативу - приобретение промышленных предприятий для решения надвигающегося финансового кризиса Акацуки.
Однако в глазах Яхико, поймавшего игривый взгляд Бьякуи, плясали сомнения. Предложение показалось ему каким-то... странным. Поразмыслив, Яхико пришел к выводу, что слова Бьякуи в конечном итоге оказались пустыми.
Прибыльные отрасли, естественно, приносили доход. Существующие, устоявшиеся предприятия не нуждались в насильственном поглощении другой организацией. Это привело бы к тому, что они снова попали бы в тот самый цикл, который они стремились разорвать.
Бьякуя с проницательной ухмылкой, казалось, предвидел ход мыслей Яхико.
«Не волнуйтесь, босс. Насильственное приобретение не рассматривается. У меня есть несколько хорошо продуманных методов».
Бьякуя не просто успокаивал Яхико, он действительно обладал целым репертуаром нетрадиционных стратегий получения денег. Один из таких планов предусматривал использование существующих технологий ниндзя в гражданских целях - перспектива, полная выгодных возможностей.
Разница между военными и гражданскими технологиями в мире ниндзя была огромной. Пока в лабораториях Конохагакуре трудились над клонированием Wood Release kekkei genkai, сельские фермеры были вынуждены возделывать землю с помощью мускульной силы. Даже во время важнейших сезонов посадки и сбора урожая ниндзя оставались лишь временной мерой.
Возможно, это был способ для ниндзя низшего уровня обеспечить себе задания и доход. Или, что более вероятно, это была намеренная стратегия знати, направленная на ограничение влияния ниндзя. Ограничивая ниндзя сектором наемников, запрещая им входить в другие отрасли, они косвенно поддерживали господство даймё и знати.
Но Бьякуя? Он не видел необходимости играть по установленным правилам.
Яхико откинулся на спинку стула, в его чертах мелькнуло доверие.
«Я оставляю это дело в твоих надежных руках, Бьякуя».
Хотя тонкости плана Бьякуи оставались окутанными тайной, Яхико непоколебимо верил в находчивость стратега.
В конце концов, Бьякуя и раньше мастерски проводил Акацуки через финансовый кризис, и Яхико не сомневался в его способности повторить этот подвиг.
Внезапно в глазах Бьякуи появился острый блеск, и он вперил в Яхико пронзительный взгляд.
«Прежде чем мы продолжим, Яхико, у меня есть вопрос, который требует твоего честного ответа. Представь, что наше предприятие процветает, привлекая к себе жадные взгляды других ниндзя и дворян. Как бы ты отреагировал? Стали бы молча терпеть, отказываясь от с таким трудом заработанного успеха, или же встали бы на защиту и нанесли ответный удар?»
Яхико нахмурил брови в раздумье. Вопрос Бьякуи выходил за рамки простого производства; он затрагивал самую суть существования Акацуки. Он понял завуалированную угрозу - Акацуки сама станет мишенью для тех, кто стремится к власти и богатству.
После задумчивой паузы Яхико заговорил с непоколебимой решимостью. «Ответный удар», - твердо заявил он. «Если нас загонят в угол, мы будем защищаться без колебаний. Стоять сложа руки - не вариант».
Бьякуя отрывисто кивнул, в его глазах блеснул намек на удовлетворение. «Действительно. Похоже, в этом вопросе у нас есть общее мнение». Признав факт согласия, Бьякуя быстро отбросил мысль о подлинном товариществе. Наблюдая за тем, как Яхико неуклонно следует своим идеалам, Бьякуя видел, как постепенно разрушается наивность лидера.
Правда оказалась куда более зловещей. Рост Акацуки шел по пути столкновения с Амегакуре. Конфликт интересов был неизбежен, и на горизонте замаячила взрывоопасная конфронтация. Однако план Бьякуи таил в себе куда более грандиозные амбиции: окончательное возвышение Акацуки как доминирующей силы в Стране Дождя, полностью заменив власть Амегакуре. Пока же они находились на стадии накопления сил, выжидая время. Когда наступит момент, Бьякуя организует захват власти, независимо от позиции Амегакуре. К этому моменту идеалистическое видение Яхико потеряет свою актуальность.
Яхико оставался в неведении относительно того, что творится в голове у Бьякуи.
Он чувствовал себя немного неуверенно. Он был лидером Акацуки, но в присутствии Бьякуи чувствовал себя совершенно некомпетентным.
Запертый в офисе, Яхико проводил дни под горой бумаг, не имея возможности решать более важные вопросы организации.
Бьякуя, однако, придерживался другой точки зрения. Хотя непоколебимый идеализм Яхико граничил с наивностью, он обладал неоспоримыми достоинствами. Его сострадательная натура и терпеливое поведение способствовали развитию чувства товарищества в рядах Акацуки.
В отличие от самого Бьякуи, Яхико обладал достаточным временем и темпераментом, чтобы заниматься утомительными мелочами, распределяя задания и предлагая утешение жителям деревни, которую они стремились защитить.
Бьякуя не питал иллюзий по поводу делегирования лидерства. Возможно, Конан, но ее потенциал расцветет только через несколько лет. О Нагато с его кротким характером не могло быть и речи. Остальным не хватало навыков и опыта. В конце концов, большинство ниндзя были прославленными наемниками, лишенными формального образования.
Хотя Яхико, Нагато и Конан не были идеальными кандидатами, их обучение у легендарного Джирайи выделяло их на фоне остальных. Более того, поставив их во главе, они становились удобной мишенью - помехой в схеме Бьякуи по тайному накоплению богатства.
После получасовой беседы Бьякуя поднялся, чтобы покинуть штаб-квартиру Акацуки. Когда он уходил, Яхико удивил его новым заданием - совместной миссией с Конаном на следующий день. Они должны были продать взрывные метки и разведать потенциальные возможности для инвестиций.
Бьякуя, к своему удовольствию, не стал отказываться. Давненько он не выходил на улицу, и мысль о вечном заточении на базе его не прельщала. Он не хотел становиться еще одним Кагуей Оцуцуки - существом, обладающим грозной силой на бумаге, но не имеющим практического опыта, чтобы воплотить ее в победу.
На следующее утро.
Размявшись, Бьякуя подъехал к дому Конан. После нескольких нетерпеливых звонков дверь со скрипом отворилась, и перед ним предстала Конан со счастливыми глазами.
«Бьякуя?» пробормотала она, ее голос был густым от сна. «Что привело тебя в такую рань?»
Глаза Бьякуи сузились, когда он заметил темные круги на молодом лице Конан.
«Опять допоздна, Конан-сенпай? Разве мы не обсуждали закон спроса и предложения? Ваше здоровье - это не то, чем стоит рисковать».
«Не совсем поздние ночи. Я продержалась всю ночь, вот и все».
Конан пробормотала протест. Быстро моргнув, она добавила.
«В последнее время я также сократил производство взрывных меток. Сейчас у нас их в избытке, поэтому я ввел систему, при которой все смогут обмениваться метками на складе. Это позволит всем иметь достаточный запас для миссий и оставаться в безопасности».
Бьякуя вздохнул. Сверхурочные работы были практически неотъемлемой частью культуры Акацуки. В те времена они даже не получали зарплату, полагаясь исключительно на непоколебимую преданность делу. Система распределения Конан, по сути, означала, что все работали бесплатно, хотя и косвенно способствовали росту организации.
Но какой ценой? Он не мог отделаться от опасения, что Конан может довести себя до предела.
И тут Конан, похоже, вспомнила о причине своего визита.
«Бьякуя, Яхико поручил нам еще одно задание? Поэтому ты здесь?»
«Как и в прошлый раз. Только на этот раз у нас дополнительное задание - разведать возможности для инвестиций. Не могли бы вы показать мне карту городов Страны Дождя?»
Конан достала карту из своей комнаты и протянула ему. Когда Бьякуя развернул ее, его взгляд упал на отмеченное место - черный рынок. Он нахмурил брови.
«Неужели эта карта устарела? Разве черный рынок не был уничтожен? Почему на том же месте есть еще один?»
Конан пожала плечами с беспомощностью в глазах.
«Похоже, они восстановили черный рынок в том же месте».
Бьякуя почувствовал прилив разочарования. Он знал, что существование черного рынка, скорее всего, обусловлено коррумпированностью местной знати. Но то, что он восстал из пепла всего два месяца спустя, причем в том же самом месте, - это настораживало.
Впрочем, учитывая размеры Страны Дождей, подходящих альтернатив, скорее всего, было мало.
Отметив все на карте, Бьякуя вернул ее Конан. Вместе они вышли с базы Акацуки, готовые к совместной миссии.
===