Глава 41
Оставив позади тренировочную площадку, Бьякуя не стал добираться до дома, а направился в штаб-квартиру Акацуки. Прошло почти две недели с тех пор, как он в последний раз общался с Яхико, а недавнее завершение битвы на мосту Каннаби требовало их немедленного внимания.
Распахнув знакомую дверь, Бьякуя обнаружил Яхико поглощенным бумажной работой. Заметив Бьякую, Яхико тепло улыбнулся.
«О, Бьякуя, какой приятный сюрприз. Что привело тебя сюда сегодня?»
Ответ Бьякуи был отрывистым, почти граничащим с раздражением.
«Лидер Яхико, мне следует прийти позже, если сейчас неподходящее время?»
Яхико усмехнулся, подняв руку в знак умиротворения.
«Конечно, нет, мои извинения. Просто это необычно для вас, если только не возникнет важный вопрос. Речь идет о последних событиях на мосту Каннаби?»
Бьякуя подтвердил подозрения Яхико отрывистым кивком.
«Верно. Завершение битвы у моста Каннаби означает потенциальное изменение траектории войны. По моим оценкам, масштабные боевые действия между Конохой и Ивагакуре вскоре утихнут, что заставит обе стороны перенаправить свои усилия в другое русло».
«Это, конечно, положительный результат?»
Яхико в замешательстве наклонил голову, не понимая беспокойства Бьякуи.
Бьякуя слегка покачал головой.
«Хотя для Конохи и Страны Огня это, возможно, и приятное событие, для Акацуки оно не сулит ничего хорошего».
Яхико нахмурил брови.
«Почему?»
Бьякуя наклонился вперед, его голос стал более серьезным.
«Хотя масштабные сражения между Конохой и Ивагакуре могут прекратиться, тайные операции команд ниндзя, несомненно, продолжатся. Тактика проникновения часто используется для того, чтобы ослабить врага изнутри».
«Например, устраивать хаос на захваченных территориях или даже выдавать себя за вражеских ниндзя, чтобы уничтожить мирных жителей».
Бьякуя пояснил, что выражение лица Яхико стало жестче.
Яхико не был незнаком с мрачными реалиями войны. Приведенные Бьякуей примеры вызывали тревогу, и их потенциальное влияние нельзя было игнорировать.
«Бьякуя, спасибо, что предупредил. Я позабочусь о том, чтобы наши ниндзя уделяли первостепенное внимание защите гражданских лиц и активно предотвращали подобные инциденты. Это основополагающий принцип, на котором строилась Акацуки».
Бьякуя, однако, остался неубежденным. Он медленно покачал головой.
«Яхико, боюсь, ты не понимаешь всей картины. Меня беспокоит не только безопасность гражданских лиц, но и шаткое положение Акацуки в условиях меняющейся динамики».
«Шаткое?»
Голос Яхико выдавал его замешательство.
С его точки зрения, нынешнее положение Акацуки было относительно безопасным. При наличии почти десяти элитных ниндзя только прямое вмешательство Пяти Великих Деревень Шиноби представляло значительную угрозу.
Он начал, но его голос прервался, когда он подумал о дополнительной угрозе.
«Пять Великих деревень шиноби и, возможно... также Хандзо».
Яхико был обеспокоен потенциальной опасностью со стороны Пяти Великих Деревень Шиноби, которые представляли угрозу для независимых организаций. Однако при упоминании главы Деревни Скрытого Дождя Ханзо он почувствовал облегчение.
«Лорд Ханзо? С чего бы это ему на нас нападать?»
Само предположение показалось Яхико нелепым. По его мнению, Ханзо не представлял никакой угрозы, скорее наоборот. В конце концов, пока Хандзо открыт к этой идее, Акацуки всегда могли принять решение официально присоединиться к Деревне Скрытого Дождя.
«Бьякуя, ты позволяешь своим переживаниям затуманить твои суждения. У Ханзо нет причин искать нашего уничтожения. Мы не представляем для него никакой угрозы. Более того, мы можем стать ценными союзниками. Если он захочет, Акацуки в любой момент могут стать официальной частью Деревни Скрытого Дождя».
Бьякуя встретил взгляд Яхико, признавая непоколебимую решимость в глазах своего лидера.
Он не сомневался в искренности Яхико. В первоначальной версии Яхико с готовностью принял приглашение Хандзо на встречу, продемонстрировав свою готовность к сотрудничеству.
По трагической случайности эта встреча обернулась смертельной ловушкой, унесшей жизнь Яхико. И Яхико, и Ханзо по-своему допустили роковые просчеты. Ханзо убил Яхико, а Нагато, позже ставший Пейном, убил Ханзо.
С губ Бьякуи сорвался короткий смешок.
«Яхико, я уважаю твою точку зрения. Однако я думаю, что Ханзо может стать противником. Если мы хотим, чтобы Акацуки вышли за пределы Деревни Скрытого Дождя, нам, возможно, придется столкнуться с этим стареющим полубогом».
Яхико по-прежнему не был убежден. Он покачал головой, и улыбка дрогнула в уголках его губ.
«Бьякуя, ты даешь волю своему воображению. Акацуки и Хандзо в конфликте? Это просто непостижимо. Пять Великих деревень шиноби - да, они могут опасаться нас, но Ханзо? Нет, об этом не может быть и речи».
Видя непоколебимую веру Яхико, Бьякуя лукаво улыбнулся. Поначалу он хотел подтолкнуть Яхико к более осторожному подходу, но теперь появилось более интригующее предложение. Азартная игра.
Поднявшись со стула, Бьякуя наклонился вперед, и его глаза встретились с глазами Яхико.
«Яхико, раз уж ты так уверен в нейтралитете Хандзо, почему бы нам не заключить пари? Если в течение трех лет Хандзо не предпримет никаких действий против Акацуки, я полностью поддержу твою идею и выполню любой твой приказ.
С другой стороны, если он сделает шаг против нас, я претендую на пост лидера. В этот момент ваше лидерство будет явно неудачным для Акацуки».
===
«Но если ты проиграешь, я хочу, чтобы ты отказался от должности лидера Акацуки. К тому моменту у тебя явно не будет достаточной квалификации для руководства этой организацией».
Яхико не стал отвечать импульсивно. Он откинулся на спинку стула, и предложение Бьякуи тяжело упало на него. Он хорошо знал Бьякую - тот был дотошным человеком, который не стал бы идти на такую авантюру, не имея твердой уверенности в ее исходе.
Ханзо из Саламандры, герой войны Амегакуре. Человек, который во время последней великой войны возглавил сопротивление против посягательств крупных держав. В этот раз только благодаря присутствию Ханзо пламя войны вновь не охватило Амегакуре. Не было никакой логической причины для того, чтобы столь почитаемая фигура нацелилась на Акацуки, а тем более напала на них.
Однако леденящее душу сомнение поколебало решимость Яхико.
А что, если? Что, если, вопреки всему, Ханзо все же решит выступить против Акацуки?
Яхико не мог вынести размышлений о возможных последствиях. Одно можно было сказать с уверенностью: в таком случае он не просто не сможет возглавить Акацуки - он будет вредить организации, будет скорее обузой, чем лидером.
После долгого напряженного молчания Яхико наконец заговорил, и в его голосе прозвучала вновь обретенная решимость.
«Бьякуя, я принимаю твое пари. Если лорд Ханзо действительно нападет на Акацуки, то место лидера по праву достанется тебе».
«Отлично, пари принято!»
На губах Бьякуи заиграла довольная ухмылка, и он кивнул. Само пари было лишь средством достижения цели.
Его истинной целью было не руководство Акацуки, а возможность устроить Яхико проверку реальности в случае нападения Ханзо.